杳無音訊。
大動干戈，派出多個兵隊上下搜尋，高價收集消息，所得仍少的可憐。
有人說，寅往西邊跑了，穿著回城時的那套盔甲，太陽下閃耀奪目，銀晃晃；有人說，往北邊走了，一身喜紅，落寞且孤寂；有人說，是去東邊了，普通裝束，行色匆匆，像是躲避什么人；有人說，到了南邊去，云彌服飾，甚至與幾個醉漢當街起了沖突，語氣夸張粗魯，必是她不錯。
賞金丟出去不少，結果卻是兩手空空。
直到吉日良辰，寅，始終沒有出現。
大家漸漸接受起這個事實，把她歸為逃婚的叛逆女性，長不大的幼稚孩子，或是提前更年期的落地黃花。
另一群人，大相徑庭。
他們眼里，編織出一幅圖騰：雪白的身軀灌上格格不入的墨黑，尖嘴毛羽在寒風中凌亂，它若有所思地注視高空，霎那間，雙腳騰躍翩飛，跨越高山與湖泊，沼澤與濕地，傲然地、毫無顧忌地向自由飛去，是一只在惡劣中昂首、優雅又迷人的黑頸鶴。
不如同類貌美，卻獨特而豐富。
當然不能忘了，還有些人的惱怒。最甚的，當屬邦主與胡氏。
“這是藐視皇恩！”金殿之上，燃起熊熊烈火。
“一切，都為她控制。怎就輕信了她，當知她不可能如此束手就擒，成一個任人宰割的羔羊！”
“逃婚一事，多生閑話，讓胡將軍一家蒙羞了。不知孤可否做些其他事情，以彌補此次過錯？”
邦主看向悶悶不樂、低著頭的胡將軍，想象這張赤紅臉下的憤怒與難堪，不免心懷愧疚——婚，是他賜的；人，是在他眼皮底下逃走的。
云彌，從未出現過臨近婚期而成功逃脫的女子，寅，是第一個。
人們愛猜測。是胡家公子做了何出格之事，逼得姑娘出走？是胡家嫌棄寅將軍的出生，實際強迫她離開的？還是，其實是一場謀殺，就為了擺脫這個夢魘，所以，寅已經死掉了，由此才一直找尋不到？總之，一切皆與這個親家脫離不了干系。
大家喜歡流言蜚語，也喜歡發動自己的想象，煽風點火，時不時添上一些假料。
胡將軍氣的聳聳肩，盡力裝出平和且溫順的樣子。
“邦主，臣只有一事相求。”
“將軍請說，為表歉意，孤一定盡力滿足。”
“邦主可知，臣一生光明磊落、坦坦蕩蕩，最看重的，就是家族的榮譽和名聲。胡家自建都以來便輔佐先王，矜矜業業、勤勤懇懇，從未做過任何壞事，于百姓中的評價也是極好的，若是不信，您大可查查——”
“哪用什么查！孤是全看在眼里的。”
“可最近因寅將軍逃婚一事，胡家被迫卷入謠言中心，惡意中傷，四處造謠污蔑，多年經營的名聲也因這件破事毀于一旦。實在是受不了外界胡亂的猜忌，所以，想請邦主特為胡家澄清！”
“澄清……什么？”
這么激動的反應，讓邦主有些驚訝。
百姓確有些不好的評判，不過都是飯后閑談，隨意說說，影響也不至于這樣大，如此在意，倒有些小肚雞腸了。再說，總不能堵住嘴，不讓人說話吧？
卻還是冷靜，傾聽他的要求。
“澄清寅將軍逃婚一事，與胡府毫無關系；澄清那些謠言都是無中生有；澄清一切的一切，都是那老女人發癲作出的狂妄之舉，從開始到結束，都是她一人的過錯！將胡家受到的詆毀，雙倍萬倍償還于她，讓這個惡魔下地獄，永無抬頭之日！”
聲音洪大，語一畢，滿堂皆驚。
不知曉的，以為這兩人之間，定是有弒親的深仇大恨，不然怎能道出如此惡毒的詛咒？
“邦主，懇請您，向百姓們道出寅將軍真正離去的理由，那與胡家豪無瓜葛！”
“那……胡將軍覺得應該是何理由……”
“微臣猜，或是與某家公子先有往來，后串通一氣，被人發現，在前幾天私奔了吧！至于逃的地方，坊間近期多有傳言，寅將軍與那山里的匪軍早就認識，如今是得到了庇護，才能隱藏的完好，一直不被發現——”
“邦主您覺得——”
“好……”
思忖片刻，殿上人答應。
“就如卿所言，明日傳令下去，在整個虎都境內貼上告示，言：寅將軍所犯通奸之罪，又與悍匪結交，罪孽深重，若捉拿歸案，即刻死刑！”
這忙，是不得不幫的，本以為所提為官爵之求，沒想到，竟還是拘泥于一件小事。
霎那間，仿佛看到了一個男人的錙銖必較與掩藏在高帽下的虛偽。是不夠風度了。
“這樣，胡將軍可滿意？”
望向殿下那戾氣深重的人兒，心底也有了些鄙夷。
為了維護自己視若生命的聲譽，不惜也變成制造痛苦、捏造是非的人——他原本討厭的那類人，企圖用另一個人的痛苦、恐懼，填補早已空空如也的面子。
更何況，對象是個女人，他、他們都知道，在虎都，名譽對一個女性來說意味著什么。
“多謝邦主。臣，感激不盡！”
——
“這也太惡毒了！”
來日，大街的告示抹上了新鮮的魚膠，“尋人啟事”變成“逃犯通緝”，一個人，同樣的畫像，描述卻天差地別。
從前個性張揚的瘋丫頭，轉而一變，成了串通私黨、背叛婚姻、畏罪潛逃的惡人。
勇猛無畏的形象瞬刻踩在腳底，化為泡沫。清白，毀的干干凈凈。
“他們知道，這樣的造謠，對一個女性來說，比實實在在打在身上的鞭子疼上上萬倍。”
“看透了！寅將軍，不過是虎都政權的一粒棋子，要用時，責令其沖鋒陷陣，用完后，便以維護統治為由，不留情面地將她拋棄。”
“不一樣的聲音，怎會讓它有恃無恐的發出！不過裝裝樣子，想著，等勢頭過去了，又還是他們的天下，卻不給實質的一點進步。他們的名譽是杏雨煙花，我們的清白是陰溝糞水，打心底里，就不帶尊重。”
“無論是妻子、女兒，還是母親，所有我們做的一切，都當作理所當然。可哪有什么，是從出生那一刻起，就規定一定要做的？誰說，烏鴉不能報喜，水不能往高處流？誰說，嫁了人，就成為了附屬品，再沒有自由？誰說，有了子宮，就一定得接受繁衍的使命？這是上天給予我們的權力，而不是妖魔成逼迫人生育的借口！”
“我們，首先屬于自己。”
平等，永遠是一個遙遠的過程。卻仍有無數仁人志士向往著那束微弱的光，張開雙臂，飛蛾撲火。
春寒依舊料峭，房子里指責的熱潮卻持續高漲。
“他們這是在試圖流放一個女人，也是在試圖摧毀一個英雄，一個他們眼里的異教徒。”
“有了污點的英雄，就不是英雄了嗎？”
……
更可悲的是，他們信了。
不只是他，他們，還有她，她們。
長期的壓迫與洗腦，歷史上如出一轍的貞潔烈女，從上至下，達成共識的“完美女性”的謊言，每天的生活，無時無刻不在陰暗與晦澀的籠罩之中，有些人，除了性別，早已成為了他們。
“原來這才是寅將軍的真實面目啊！”他們，不作任何辨析，對統治階級的思想深信不疑。
若有相悖，那一定是說話人的錯，忠貞堅持著灌輸的想法，堅定維護著這根蟲洞遍布、千瘡百孔的老樹。
“殺殺蟲吧！”有人勸他。
“或者種上一棵新樹，會開花的樹。這棵壞了，救不活了。”
他們不屑地回過頭去。
“你懂什么！這棵樹都活了上千年了，怎么會死亡！任它放任下去，總有一天，會再開出花來。”
最后，這棵樹連根拔起，周圍都夷為平地，哪會有什么花？——歷史知道。
“走了也是好事，省的繼續給云彌女人丟臉。走了，就莫要再回來了！”一個三寸金蓮的小腳女人拄著拐杖，望向告示，滿意地感嘆。
“女人，就該有女人的樣子。”她說。
隨后背過身子，拖著盤發，哆哆嗦嗦、一跩一跩地離開鬧市。
或許，在她心中，女人，都應該是像她那個樣子。
她不會承認，自己既是個受害者，也是個統一化、助紂為虐的產品。
……
“她一定會回來的。”子遽然起身，走到紙墨擺放的書桌，拿起一只毛筆。
“為了拆穿虛假的騙局，為了激發人們心中沉睡的靈魂，為了團結一切對抗黑暗的力量——”
“她，一定會回來的。”
龍飛鳳舞，揮斥方遒。
一點，一停，一幅行草。
幾人起身，紛紛走至子附近。
“新世界。”
紙上如此寫著。