斷尾活守宮，一滴死人淚，半截鮮豬舌，一根骷髏骨，另添硫磺、罌粟、銀環蛇毒，高溫烹煮一天一夜，顏色瀝青、液體粘稠之際，倒入搗碎的丹參、白術、當歸，持續攪拌、直至溶解，子時，陰月黑水，混入閏年水妖大赦年的初雪，埋進山南，隔日日中取出。
冥色化赤紅，大火烘烤一個時辰，將非藥液的汁水蒸發，殘渣冷卻搓成丸——“殞舌毒”，便大功告成。
一次，可做上三顆。
丑拿出一粒，絲巾包裹，交與昔月。
“有些難以掩藏的氣味，需得借助外物遮蔽。”
昔月接過，掀開半角，靠近鼻端輕嗅，聞到一股微弱的膻味。
“無事，打算讓萱將軍以送最后一程為由，遞上酒水，酒釀的濃味應是能蓋的過去。”
說罷，將藥丸仔細疊好，揣進兜里。
“這兩日為制藥毒，奔走忙碌，麻煩丑和幾位姑娘了！等解救成功，定要寅親自來與你們道謝！”
“昔夫人嚴重了！”
互相作揖。
“正想問夫人，寅將軍救出來后，是如何打算？”子并未忘記使命。
“虎都是萬萬呆不下去了！她的過往、功績、姓名，就此煙消云散，只能當做一個活著的‘死人’。打算將她派遣到外地去，熟人稀少，安全有保證。隨意做些后勤支持的工作，減少拋頭露面，以免謊言被拆穿，遭人懷疑和傷害。”
“這與流放有何區別呢？英雄無用武之地，郁郁寡歡，即使身體活著，心卻無了熱血、激情，與死了沒什么兩樣，怕是抱憾而終啊！”
“不然能怎辦呢？她活著，就好了。就算是生不如死的活著，也是活著。”昔月重重嘆口氣。
“我們還能做些什么呢？”
“不然——”辰站出來，激動不已。
“要寅將軍和我們一起走吧！”
“去開啟征程，去實現抱負，去開創新世界！去延續那個中斷而宏大的夢想！”
——
行刑日。
四處是重兵，皆戴盔甲，持利器，嚴肅冷峻，端正立在刑場周圍。
正中央，除了斷頭臺，還有一個穿黃馬褂的男人，他坐在席上，泄氣頹然，兩頰生了新的胡茬，累泱泱的，像是未休息好，旁邊緊隨一位花甲老頭，花白的長胡須，戴紅帽，著藍灰色盤領衫。
罪犯被關在囚車，馬匹在前方牽著，繞街巷旋轉一周后，才停到行刑處。
菜市口擠滿了形形色色的人，大家表情復雜，皆懷著自己的心事，大部分卻是不知反思、漠不關心，來看熱鬧的。
“連邦主都親自審閱了！陣勢浩大啊！”周邊人嘰嘰喳喳議論起來。
“畢竟是大將軍，官至三品，且最近立了大功。更何況她犯的錯，還不小哩！”
“私交匪軍，通奸逃婚。確實罪該至死啊！放眼整個虎都，沒有一個女子能做出這樣傷天害理、行為不正的事情！邦主親督，說明其嚴重性，也是要殺一儆百，給所有的女性們一個警告！”
“但她不是逃脫了么？明知道出現必是一死，為何還義無反顧的回來？恐怕，是我們冤枉她了，她是想一死以證清白？”
“又或是良心發現？”
“我倒是相信她的實力。自有神力，天賦異稟，又勤加練功，比朝廷那些正事不干的懶漢們要好的多！天賦加努力，端掉土匪，完全有可能，其實并不需要借助那野匪的幫忙。”
“況且她常年在軍營，‘穆英軍’除了女人外，哪里還有什么男人？與誰通奸呢？”
“或許是之前認識的野漢子？忙里偷閑，總能抽出時間幽會一番。”
“可告示卻只是空口一說，也沒給出明確的人，真真假假，實在讓人懷疑。”
“朝廷親擬的罪狀，自然是講究證據，你怎還懷疑起官方來了？”
“那要是官方只給我們聽到、看到它想讓我們知道的東西呢？哪一個主上頒布的法令不是為統治階級服務的？”
“可小心你說的話！被聽到了，是掉腦袋的！”
“要是她真有那些行為，選擇回來送死，也算是敢作敢當了吧？”
……
“犯人上邢臺！”一聲高亢的呼聲打斷了百姓間的爭辯。
寅被推搡著站到眾人面前，身姿挺拔，毫不畏懼。
臺下相關人卻看的揪心。
“鐘寅，你可知罪？”邦主高聲質問。
“請問邦主，是何罪？”
“放肆！自然是捉拿你的罪狀：通奸逃婚，勾結土匪！”添加些嗔怒。
“哦，這兩樣啊。”她輕蔑的回復。
“你們說是就是咯。反正怎樣回答，都是會強加給我的。”
“那你就是認罪了。既然如此，也休怪孤無情，念你是大將軍，又對虎都有過一恩，便許你，在臨死前完成一遺愿。你，有什么想說的嗎？”
“有！當然有！”她應聲回應，心潮澎湃。
“我想說的，太多了！沒想到快斷頭的時候，才有了真正自由言語的機會。”
堅定走上前一步，看向普羅大眾。
“第一，就說說你們杜撰的兩大罪行。試問邦主、判官，與諸位百姓，何為通奸？《尚書》曰：‘男女不以義交者，其刑宮’。當有配偶的男性或女性違背各自夫妻忠實義務與他人發生性關系時，才謂此不義。”
“而實際，我與胡二公子未結連理，在成親前夕便與那傳說中的人兒私奔遠走，法律上，還稱不作是配偶，其中原由，必為婚姻強迫，試問，誰人不愿嫁娶意中人呢？男子可悔婚另娶，女子就不能逃婚、另擇良人嗎？這不畏世俗之見、謀求婚姻自由之舉，卻被冠以‘通奸’的名號，真是玷污了你們口中價更高的‘愛情’！”
“至于‘勾結土匪’，真是可笑、可嘆，且不說‘穆英軍’需不需要那些野匪的助攻，就算真有合作，不也是正常的事情——”
底下忽而一片嘩然。
寅不顧，繼續說來。
“天下熙熙皆為利往，萬千世界，只有永存的利益，沒有永遠的朋友，更沒有必須的敵人。虎都與朱雀國自來市場競爭，卻因南蠻一族求同存異，結成盟友，這，是維護國土安全之公利；近期，虎都自動與世仇南蠻結交和親，化敵為友，這，是謀求和平與發展之共需。”
“既然異域、異族間都能不計前嫌、謀求合作，本是同根生、土生土長的那些土匪們又怎不能？有人說，他們罪惡多端，身為正道，不應與其同流合污，而我說：黑貓白貓，只要能抓住老鼠的，便是好貓。”
“大敵當前，格局何不放的寬些？”
“因此，且不論真假，就這罪名本身而言，我不能稱它有罪，反倒是追尋自由與本真、視野開闊的新思想！”
又是一陣喧鬧四起。
“邦主！莫再讓這妮子繼續胡言亂語，趕緊斬殺為好啊！”站在一旁、手握兵刃的胡將軍著了急，偽造的罪狀沒想到當場被捅穿，更為她所用，成為說教、宣傳的武器。
“她這是在質疑官方，質疑傳統，質疑您啊！”
“別急——”邦主淡定從容，并無慍色。
“就等她說下去，倒要看看，一介女流，能如何巧舌如簧、‘顛倒黑白’。”
見無反應，胡將軍埋怨著悻悻退去。
“第二。”
她繼續說道。
“是想對虎都百姓們說些真話，不論性別、年齡，還是身份、地位，接下來一番言語，說與所有人聽——”