把酒祝東風，且共從容！

小陸尚終于見到了娘親，而白葵與陸丘榮，卻自此將形同陌路，或許唯有這悠悠流淌的宓水河，還記得他們曾經那刻骨銘心的一往情深。

發髻松松挽就，鉛華淡淡妝成。彼時，白葵正值及笄妙齡，于陸府后廚幫襯，常至街市采買食材。

“快看快看，那便是白葵。”街邊酒肆的小伙計，斜著眼，一動不動地對身旁同伴說道。兩人心不在焉的模樣被店家瞧個正著，店家臉上瞬間浮起一抹鄙夷之色，嘴里嘟囔著罵咧之語，旋即轉身進了側門。

白葵烏發飄飄，身姿婀娜，亭亭玉立。她的眼眸明亮璀璨，恰似一汪秋水，盈盈含情。雖身著荊釵布裙，卻難掩那與生俱來的萬種風情。一條雪白粗布束于腰間，恰到好處地勾勒出她豐滿的胸脯與渾圓修長的玉腿。她蓮步輕移，身姿輕盈飄逸，仿若一只歡快的雀鳥，面上帶著淺淺笑意，似能將冬日的冰雪都融化了去。可今日，她卻無精打采地走著，宛如一只瑟縮在枯木上的寒鳥。

沿著潺潺流淌的宓水河畔，再穿過一條郁郁蔥蔥卻略顯荒蕪的小徑，便能看見一扇用樹杈橫別著的小木門。推開木門，兩個竹編筐掛在泥土墻上，院子雖破舊，卻收拾得十分整潔，這里便是白葵的家。誰能想到，這小小的院子，竟承載著小陸尚一生中最幸福的時光。

白葵家中尚有兩個姐姐，大姐嫁與古城街布坊老板的長子胡虎，二姐則嫁給了陸府管家牛錄。數年前，白葵能到知府家中做廚娘，正是經二姐夫牛錄引薦。

“是誰呀？”聽聞白葵開門的聲響，老嫗那溫柔且洪亮的聲音從屋內傳出。

“娘，是我，我回來了。”

“小葵。”老嫗抬手推開屋門，臉上滿是焦急與擔憂之色，“小葵啊，陸丘榮他......？”

白葵邁進屋子，順手拿起掃帚，聽到娘親的話，她的動作微微一頓，旋即又仿若若無其事地掃起地來。老嫗見白葵不言語，便也不再追問。

殘春一夜疾風驟雨，花落紛紛，紅英飄零。暮春時節，春雨綿綿，悠悠揚揚地下了好幾日。蓮木棲自幼嬌生慣養，近日不知為何，總覺身體異樣，蹊蹺古怪，就連行走幾步都要氣喘吁吁，或許是夜里著了風寒。陸府請了諸多名醫前來診治，卻均未見好轉，她心中甚是惶恐。陸丘榮擔心她憂慮過度，公務之余，總會抽空回府探望。

“夫人，可覺得好些了？”待蓮木棲緩緩睜開雙眼，便瞧見陸丘榮正斜倚在床邊。

“你何時來的？怎么不叫醒我？”

“剛到不久。”

實則陸丘榮已在床邊靜坐多時，他盼著她能多睡會兒，期望睡眠能助她快點康復。

“你來叫醒我便是。”陸夫人強撐著坐起身來，看著眼前的陸丘榮，心疼道，“你近日怎這般消瘦？”

陸丘榮才情出眾，樂善好施，在宓水城廣結善緣，時常有詩酒雅集之約。加之他身負審決訟案、稽查奸宄之責，常常秉燭夜戰，熬夜辦公。實際上，陸丘榮更多的是憂心蓮木棲的病情。

“夫人不必掛懷，近日公務繁忙，并無大礙。”話還未說完，陸夫人的淚水便簌簌而下。

蓮木棲與陸丘榮雖非青梅竹馬，自幼相伴，卻也是情投意合，舉案齊眉。若不是陸夫人這一場大病，他們定是一對令人稱羨的恩愛夫妻，恰似鳳凰于飛，和鳴鏘鏘。

春去秋來，寒來暑往。陸丘榮遍訪各地名醫為夫人診治，皇天不負有心人，陸夫人的病情雖仍需調養，行動不便，但也有了二三成的起色。這些年，陸夫人也總是差遣管家牛錄悉心照料老爺的日常起居。

牛錄平日里沉默寡言，為人忠厚老實，辦事周到細致，將陸府上下事務打理得井井有條。這份能力在他身上化為了些許小小的權力。諸如負責陸丘榮的日常起居時，牛錄便吩咐新來的白葵去操辦。白葵廚藝精湛，起初卻只能做些打下手的活兒，無用武之地。

如此一來，白葵的收入有所增加，且在這府中，牛錄最放心的便是白葵做事。白葵對陸丘榮的飲食起居照料得極為用心，陸丘榮平日里的喜好與習性，她都牢記于心。

花開花落，秋去冬來。明月高懸，昏黃的燭火搖曳，點綴著如墨的夜空。夜幕之下，主仆二人相對，仿佛是這浩瀚夜空中一道別樣的景致。陸丘榮批閱公文之時，白葵手托香腮，在一旁靜靜凝望；白葵看著看著便睡著了，陸丘榮會輕輕脫下自己的石青色外衣，溫柔地為她蓋上。

時光悠悠流轉，不知不覺間，陸丘榮與白葵之間，悄然滋生出一種難以言喻的情愫。然而，陸丘榮自然不愿府中傳出什么閑言碎語、風言風語。更何況，他曾對妻子蓮木棲許下諾言，一生只鐘情于她一人。陸丘榮輾轉思量許久，最終命白葵不必再到書房侍奉。甚至在府中偶遇白葵時，也故意裝作視而不見。

白葵深知自己與陸丘榮身份懸殊，自古賤婢，豈敢奢望談情說愛。可即便如此，她心底依舊抑制不住地渴望見到這位儒雅溫和又胸懷豪邁的主人。

三月的宓水城，東風和煦，春意融融。又是一個夜深人靜之時，白葵悄然來到書房門口，抬手輕輕叩響了房門。

“大人，您嘗嘗這口味可還合心意。”白葵一邊說著，一邊將陸丘榮平日里最愛吃的蜜釀蝤蛑，小心翼翼地擺在桌上。

白葵并未看向陸丘榮，擺好食物后，便靜靜地坐在一旁，垂首不語。書房內一片死寂，仿佛連空氣都在這一刻凝固，化作一潭深不見底的幽潭，令白葵幾近窒息。她滿心懊悔，他是高高在上的大人，自己本就不該來此。剎那間，白葵那白皙如絹的臉龐漲得通紅，顯得局促而不安。

陸丘榮抬眸，匆匆瞥了一眼桌上的宵夜，旋即將目光又落回書卷之上。他既沒有動那食物，也沒有讓白葵離去。對于久居官場、閱人無數的陸丘榮而言，白葵的心思他早已猜出了幾分。他表面上神色冷峻，內心深處卻悄然泛起一絲欣喜。

情不知從何而起，卻一往而深。

溫柔的月光，如水般傾灑在書房門口。或許是理智與欲望在心底激烈交鋒，又或許瘋狂與理性本就難以并存，陸丘榮緩緩抬手，輕輕扣住了白葵的手。只見那手纖纖如玉，柔若無骨，再看白葵，云鬟霧鬢，嬌俏動人。

......

不知今夕何夕，月痕初照人間。

恰在此時，蓮木棲的病已好了大半。后來，她得知白葵懷了陸丘榮的骨肉，一時間如遭雷擊，難以接受。自此，她常常與陸丘榮惡語相向，更是處處刁難白葵。

陸丘榮因陸夫人的無理取鬧而心生厭煩，漸漸冷落了她，幾乎不再踏入蓮木棲的房間。即便偶爾前去，也只是簡單問候幾句便匆匆離開。對于蓮木棲而言，曾經愛得有多深，如今恨得便有多濃。

寒冬臘月，冰雪鋪滿了整個院子。身懷六甲的白葵，被蓮木棲責令跪在院中，一跪便是整整一天。刺骨的寒意從白葵的膝蓋鉆透骨髓，又直直刺進她的心底，化作錐心刺骨的疼痛。可身為奴婢，她毫無反抗的資格，連喊疼的權利都沒有。

在這宓水城中，愛意濃烈，恨意濃烈，癡情濃烈，而痛苦，更是濃烈！