翌日，清晨。

伴隨著陣陣雞叫聲，王家院子也漸漸蘇醒過來。眾人皆起身洗漱不提，秦子明還記著昨天說的挑水的事情，特意跑到后院，準備挑著木桶去擔水。只是不等他走到前院，就聽見王槿的聲音：“栓子哥，怎么這么就早過來了？”

“槿妹妹，我昨天聽了你說的租地種棉花的事情，就回去和爺爺商量，打算也挪出一畝地來，就想今天早些過來和你定下這事，順便給你家挑了擔水。”和王槿說話的是個穿著粗麻衣，還打著幾個補丁的十五六歲的鄉下小子。

“真的？栓子哥家也要租一畝地出來？那真是太好了，我這就去寫個契給你。”王槿歡喜地道，一邊小跑地回房拿契紙，一邊又喊道：“栓子哥你把水倒到后院的水缸里就行，待會留下來吃早飯！”

“我曉得！那就麻煩槿妹妹了。”栓子挑著水就往后院去，正好碰上了停在一旁的秦子明，他微微一愣，接著向秦子明善意地笑了笑，又自顧去將水倒進了缸里，瞧著不太夠用，又準備去挑一趟。秦子明這才反應過來，將他攔下，笑嘻嘻地問：“這位兄弟尊姓大名啊，平日里常來王家？”

栓子被他的大笑臉晃得有點愣神，不由答道：“我叫栓子，常來給槿妹妹家挑水劈柴。”

“哦，原來是栓子兄弟啊，我叫秦子明，你叫我子明兄弟就行！”說著，秦子明眼轱轆一轉，一手搭上栓子的肩，拉著他往屋外走，口里說道：“我也正要去給王姑娘家挑水，栓子兄弟帶我認認路唄。正好給我說說這村子的情況，我瞧這風景美得很，又有栓子兄弟這樣能干的人物，打算也在這定居常住一番呢！”

栓子就這樣一路被秦子明忽悠出去了。

待他們回來一人一擔水地將缸里添了個滿滿當當，又和正做著早飯的陳氏打了招呼，正好碰上尋過來的王槿。

王槿瞧著滿滿的水缸，不由打趣道：“栓子哥和秦大哥真是勤快，這下可把我家兩三天的水都打回來了，待會早飯可要多吃點！”想了想又道：“昨天沒來得及好好招呼江公子，今天正好這水也多，下午你們三個都洗個澡吧，身上也好爽利些。鄉下別的沒有，柴火和熱水還能管夠！”

秦子明連連點頭：“還是王姑娘想得周到。”

王槿笑著去幫陳氏準備早飯，將昨天剩下的餛飩回鍋煎了，盛了一大碗粥加幾個饅頭，又端了幾碟下粥的小菜，放在托盤上交給秦子明端回廂房，然后將早飯都端到了飯桌上，喊了弟弟妹妹們和栓子一起吃起來。

秦子明回了廂房先告訴了江清流下午可以洗澡的消息，江清流表情略松。他平日里略有潔癖，昨天身上染了塵土又沾了血跡已是十分難受，不過是不好意思麻煩王槿所以忍耐，現在王槿主動提出來，他不禁有如釋重負之感，竟連胃口都好了很多，惹得秦子明心里直叫喚，公子吃這么多自己都要吃不飽了！他們三人如今都是在一起吃的，非常時期沒多少規矩可講，何況江清流本也不在乎這些。這會見到秦子明眼神發急，他暗暗好笑，吃得更歡了，還不忘在心里評價一番。嗯，這粥煮的軟糯適中，饅頭宣軟微甜，煎過的餛飩味道焦香，小菜清爽鮮脆，做飯之人果然心靈手巧。

吃完早飯，秦子明揉著肚子，一臉滿足，道：“王姑娘家的飯食吃了就是舒服，比山珍海味都不差，那黑臉小子可算占便宜咯。”

“什么黑臉小子？”江清流奇道。

“嗨，早上我緊趕慢趕地想去給王姑娘打些水用，結果還沒出門就發現被人占了先，那個叫栓子的黑臉小子挑了一擔子水在門口和王姑娘說話，說要租一畝地出來種棉花呢。王姑娘見他挑水過來，就留了他吃早飯。”

“農家百姓多熱情友善，替王家挑個水也是鄰里幫忙，哪里占什么便宜了。”江清流道。

“是，是，公子說得是。我不過是聽那黑臉小子左一句槿妹妹，又一句槿妹妹的，有些不過眼，還說經常來給王姑娘家挑水劈柴的，也不知道避避嫌，壞了人家姑娘的名聲！”

“你說他喊王姑娘槿妹妹？”江清流不知怎么地，覺得這稱呼很是刺耳。

“就是就是，叫得可親熱了！”秦子明添油加醋道。

“好了，你也不要這么刻薄，鄉間百姓多淳樸熱情，不像大宅院里彎彎繞繞的規矩顧忌那么多，以后什么壞了名聲的話就不要再提了！”江清流語氣里帶了一絲不悅。

秦子明訕訕點頭，端起托盤準備開溜，剛走到門口，就聽見江清流有些沉的聲音：“以后你每天早起半個時辰，先把挑水砍柴的事都干完。我們在這里住著，不相干的人就盡量少讓他來。”

秦子明一驚，回頭看江清流已面無波瀾，正閉眼調息，再瞅瞅閔沖，一副老神在在，幸災樂禍的樣子，不由怏怏地應下。

王槿這邊吃完早飯，送了栓子出門，不一會就陸續有村里人上門商定租地事宜。一上午忙忙碌碌的又收了十多畝的租契，如今她手上已有了九十畝的租契，再加上自家的沙地，足足一百四十畝地可以用來種棉花，她不禁有些心花怒放。

“大姐，你真有把握將產量翻倍？要是種不出來，咱家可是要賠錢的。”專業潑冷水的王牧瞧著這一堆契紙開口道。

王槿懶得計較他的烏鴉嘴，信心滿滿地道：“你就等著瞧吧！”

將這些東西收拾好，王槿便去了廚房做午飯。王家的浴房建在后院角落，一面墻和廚房的灶臺相連，里面也搭了個四房的灶，灶口放了一個底部包了鐵皮的大浴桶，旁邊地上還有了個半人高的浴桶。做飯的時候王槿就先在鐵皮桶里放足了水，這樣做飯的時候就能一起將水燒熱了。等吃過飯，王槿就去了東廂房，帶江清流幾人去了浴房。

她指著兩個浴桶道：“這鐵皮桶里面是燒好的熱水，江公子用這小桶將熱水舀了放到這個浴桶里，冷水我給您提了一桶放在這里，燙了就摻點，洗好了就拔了浴桶底部的塞子放掉水就行。衣架在墻邊，有什么需要就喊一聲，我讓牧兒在外面看著。”

“有勞王姑娘費心了，這里甚是周全，讓牧小公子自去讀書吧，我們幾個總不會連澡都不會洗。”江清流語帶笑意。

王槿想想也是，便請他們自便，帶著王牧回了前邊。

秦子明和閔沖回了房間拿換洗的衣服，江清流調好洗澡水，將換下的衣服掛在衣架上，便躺進了浴桶中。他拿起搭在浴桶邊沿的澡巾，明顯是新的，又見地上有一道一尺多寬的淺渠直通到墻角，猜想應該是用來放水的，這樣洗完澡地上也不會濕淋淋的。他又細細地打量那包了鐵皮的木桶，似是不大明白為什么要這么設計，不過當他看到木桶邊沿也砌了幾級臺階時，便有些明白，怕這木桶也是用來洗浴的，不過是只有冬天的時候用。因著地下連著火灶，水溫不易變冷，最適合寒冷的天氣使用。這些恐怕都是心思靈巧的王姑娘設計出來的吧，他這般思考著，心里竟有絲異樣的感覺。等他洗好澡，又洗了頭，一身清爽地換了衣服出了浴室，便看到秦子明正追著似是騎著個車輪子的王軾在院子里玩耍時，不禁好奇。待他知曉這是王槿給弟弟妹妹做的獨輪車時，這絲異樣的感覺又更甚了些，他不明所以，想了一會想不出哪里有問題，便按下不提。

王槿出來時正見到剛剛沐浴好的江清流。他身著鴉青色紫團花繭綢袍子，長身玉立，半濕的頭發束于腦后，只用一月白發帶綁著，更有幾縷碎發垂在額前耳側，端的是少年風流，倜儻瀟灑。王槿看呆了一會，心中不由腹誹：小小年紀就這般風采，長大了還不知道要偷走多少姑娘的心呢。正在心里評頭論足時，卻發現到江清流也注意到她，還沖她微微一笑，她心里直呼妖孽啊妖孽，面上卻端莊得體的微笑回應。又見他頭發還在滴水，便轉身從耳房里抬了個躺椅放到院子中間，讓江清流在院子里把頭發晾干。

“江公子傷勢還未好全，還是先把頭發晾干吧，免得又受了涼。”王槿道

“有勞王姑娘費心了。”江清流見到那擺在正好能曬到太陽的位置的躺椅，朝王槿謝道。

“江公子客氣了，您請自便，有什么需要的讓秦大哥知會我一聲就行。”王槿雖然很想看看美少年慵懶地躺在躺椅上的畫面，但她還要安排一下種棉花的事情，就回了房間。

“公子，王姑娘做事可真是細心又體貼呀！”秦子明邊拿著塊干布給椅子上的江清流擦著頭發，一邊說道。

江清流沒有說話，閉著眼睛認真地曬起太陽來。四月的陽光柔和溫暖，曬得他身心都舒展了幾分。王槿的面容卻一直在腦海里揮之不去，讓他微微有些不寧，不知何意。