“東子哥，這是今早家里包的粽子，你和大明哥他們煮了吃吧?！蓖蹰葘⒁粋€包袱遞給東子。

“真的？沒想到小姐你還專程跑一趟送這個過來，這叫我們怎么好意思?！睎|子撓撓頭呵呵笑道，“不過小姐做的吃食就沒有不好吃的，這么長時間了還真有些惦記，那我就厚著臉皮收下了！”

王槿抿了抿嘴笑道：“東子哥不和我客氣才是把我當自己人呢！”說著，她眼珠子一轉又道，“今日怎么好像又是東子哥一個人看店？莫不是孟東家又出去了？”

“嗨，上午的時候就拉著大明哥幾個替他們一家保駕護航去看龍舟了，讓我留下來看店，也不想想這個當口誰會來買茶葉啊？”東子語氣里對自己被獨自留下很是不滿。

“哦？那龍舟賽也結束了好一陣了，怎么他們還沒有回來？”王槿又問。

“說是晚上有個宴會，估計他們準備直接去吧?！闭f著，東子突然眼光瞟到幾個熟悉的身影，對王槿道，“這剛說到他們，人就回來了，也不知道又有什么事?！?/p>

王槿聞言不由轉身朝門外望去，果然看見孟安一家下了轎子，后面跟著大明哥幾個，正朝鋪子里走過來。她心思轉了幾下，便笑著迎上去：“孟叔孟嬸，好久不見了，近來身體可好？盼娣招娣妹妹，你們都長高了也更漂亮了呢；大明哥永發哥福叔，大家都還好嗎？”她一連串熱情的招呼，對面一群人的反應也是各異。

留著兩撇八字胡，瞇縫眼的孟安見到王槿先是一驚，眼神微有些發虛，又很快恢復了正常，也笑著招呼道：“侄女今天怎么有空來城里，可是來看那龍舟賽的？”又探頭左右瞧了瞧道，“怎么就你一個人？你娘呢？”

王槿幾不可見地皺了皺眉，笑道：“今天不過是去湊湊熱鬧，我娘帶著弟弟妹妹先回去了，我想著好久不見各位了，便過來探望一下。”

孟安點點頭，一旁的孟嬸上下打量了王槿一會，不禁挑著眉出聲道：“槿侄女真是好人才，去了那鄉下地方竟然還能穿得跟個小姐一般，嘖嘖，瞧這身段，瞧這手上細皮嫩肉的，嫂子還真是會養閨女，比我家這兩個不成器的不知道好多倍去了，只知道繡花針線，別的沒一樣出息的！”一旁的孟家姐妹聽自家娘親這么說，本來臉上還帶著的幾分笑意便淡了，看向王槿的眼神便隱隱有了幾分怨氣。

王槿的手還被孟嬸抓著，雖然心里膈應卻不好顯露出來。聽她的話綿里藏針，更有挑撥之意，便盈盈笑道：“嬸子過獎了。要我說女孩子家最重要的還是要賢惠，像兩個妹妹，哪一個的針線活不是百里挑一的，性子又好，樣貌也出挑，走出去比大家小姐都不差呢！”果然孟家姐妹一聽這話，看向王槿的眼神便熱絡了些，就連孟嬸聽了都有些得意起來。大一點的盼娣拉著妹妹走到王槿身邊，拉著她的衣袖，抿嘴笑道：“槿兒姐姐，咱們都好久不見了，一起去里面說說話吧！”說著眼含希冀地望著娘親。

孟嬸今天心情一直不錯，再加上如今物是人非，對王槿也沒了以前的不喜，便點點頭：“行，你們帶槿兒去屋里坐坐，記得換身新做的衣服，一會咱們還要去赴宴呢！”說到赴宴，她眉梢都洋溢著歡喜，輕瞥了眼王槿，便拉著孟安回了后院。

王槿和大明哥他們略作寒暄后便跟著盼娣去了她們的房間。

盼娣和招娣住的是一間隔作了兩間的廂房，她們熱情地給王槿泡了茶，拿出最近做的針線物件出來給她看，又講些今天龍舟賽的趣事，嘰嘰喳喳地，三個人竟也十分熱鬧。王槿一面和她們說著話，一面心中感慨。盡管孟嬸不喜自己，不想讓兩個女兒和自己走得太近，但她們三人也算從小一起長大，王槿對她們又向來照顧，即便因為孟嬸的那些話心中多少會有些芥蒂，但她們總還保留著往日的情分，對自己依舊親近。

“槿兒姐姐，你看我穿這件好不好看？”盼娣從衣箱里捧出一件海棠紅的連衣羅裙，展開遞給王槿看。

“恩，挺好的，盼娣如今個頭都和我一般高了，穿這件一定很顯窈窕?！蓖蹰扔痔嬲墟房戳怂獡Q的衣服，見她們均是一副鄭重其事的模樣，不禁好奇問道：“今日這是什么宴會，我瞧你們這般細細打扮的，可是要見什么大人物？”

盼娣理好剛換上的衣服，坐到鏡子前，王槿很自然地上前替她重新梳頭。盼娣瞇著眼，似是很舒服，輕快回道：“聽爹說是漕幫專門在仙客來設的宴席，請了好多富商名流呢！”

王槿手下一頓，又笑問：“這種宴席不是當家主事的去就行了嗎，怎么還要你們穿成花一般也過去，莫不成這還是個相親宴？”

盼娣的臉微微一紅，一旁的招娣脆聲回道：“娘說是朱夫人想替明珠姐姐相看女婿，叫咱們也一塊去陪著！”

“朱夫人是漕幫舵主夫人，明珠姐姐是他們的長女。”盼娣怕王槿不知道，立即解釋道，“今日延請的這些人家不少適齡的兒郎都會去赴宴，朱夫人想在這些人里給明珠姐姐挑個如意郎君，我們不過是去做個陪襯罷了。”她的聲音不自覺地低了下去，臉上卻浮起了淺淺的紅暈。身后的王槿注意到了，立刻就明白恐怕孟嬸也存了這個心思吧，盼娣肯定也被再三叮囑過了。她瞧著盼娣的這身明媚的打扮，心中暗自嘆了口氣，將梳子放下，輕聲道：“梳好了。”

盼娣轉著腦袋對著鏡子照了照，對王槿嘆道：“明明梳的是一樣的頭，怎么姐姐梳的總是比我梳的好？”

“多練練就行，不過是熟能生巧罷了。招娣，過來！”王槿招呼著在早在一旁等著的招娣過來梳頭，又狀似好奇地問道：“對了，那明珠小姐是不是很漂亮？今年多大了？”

盼娣遲疑了下，答道：“明珠姐姐我也只見過一兩回，去年及笄的，身量很是苗條，個子也挺高的，應該算是漂亮的吧。”

“可是明珠姐長得可黑了，臉盤也大，怎么看都不漂亮?！闭墟沸÷曕止镜?。

王槿聽了暗笑，明珠長什么樣她自然知道，而她更知道明珠對自己相貌十分敏感，對長得漂亮的女孩子更是心存敵意，如果今天盼娣打扮成這樣過去，恐怕會被認為故意搶風頭，遭她嫉恨。自己要提醒一下盼娣才行。

“不管這明珠小姐漂不漂亮，今天是朱夫人特意給她設的相看宴，肯定會好好打扮一番，好在一眾姑娘堆里顯出來，要是誰比她好看，朱夫人肯定會不高興的。你說對吧，盼娣？”她笑吟吟看著盼娣道。

盼娣也算是聰慧的姑娘，一下子就聽懂了王槿的話。她低下頭，扯了扯帕子，突然抬頭對王槿道：“槿兒姐姐，我去一下娘那里，一會就過來?！闭f完就疾步出了房門。

王槿心略略放下，但一想起孟嬸那性子，又不由有些擔心盼娣能不能說服她。

沒一會盼娣便回來了，身后還跟著略顯急躁的孟嬸。

她一進門便拉住王槿的手，先是道：“多虧槿侄女心細，提醒了盼娣，不然說不定咱們就真得罪人了。”接著滿臉苦惱道：“你說，這下咱們穿什么好，去的都是大戶人家，穿得普通了可沒法見人哪。”她眼珠子不錯地盯著王槿，定要她出個主意來。

王槿笑笑道：“其實也不難，只盼娣這身海棠紅著實艷了些，太過打眼，不如選些料子名貴，顏色清淡點的妥帖。盼娣底子好，即便穿素凈些也不差別人。”

孟嬸聽了連連點頭，放開王槿的手就開始翻箱倒柜地找衣裳，最后搜了件蜀州產的白底綠花羅的春衫出來。王槿不禁暗暗咂舌，孟嬸對這兩個女兒倒真是舍得花錢，又替盼娣配了一件蔥綠百褶裙穿上。這般一打扮，雖素凈卻清新脫俗，襯著盼娣白皙的臉龐更顯氣質。孟嬸看了十分滿意，說了幾句便準備出門去赴宴，盼娣卻拉著她似乎有話要說。

“娘，能不能讓槿姐姐陪著一塊去?！迸捂沸÷暤?。

孟嬸聽了立時就要拒絕，又轉念一想，王槿確實比一般人機靈，有她跟著盼娣，遇到事情也能有個幫襯的。只是王槿自小便比自家女兒出挑，有她在，萬一把盼娣給比下去了怎么辦。正當猶豫之時，就聽王槿道：“若是盼娣一定要我去，那我便扮成你的小丫鬟吧，對人說起來也方便些?！?/p>

盼娣剛要說話，孟嬸就迫不及待道：“這個主意好，只是委屈槿侄女了，回頭嬸子再好好謝你?！?/p>

于是王槿挑了盼娣一套普通的棉布衣裙換上，將自己的衣服包好，朝孟嬸道：“我本與村里人約了待會一起回去，既然要陪盼娣，我要先去和人說一聲?！?/p>

“你去吧，宴席結束嬸子雇車送你回去！”孟嬸立即應道。

王槿笑笑，出了鋪子，進了一個小巷，對那車夫道：“讓您等了這么久真是對不住，只不過我一時半會還回不去，請師傅先將車里東西送回我家，順便替我帶個口信，就說有故人留了晚飯，我若趕得及便回家，趕不及便在城里歇了，讓他們別擔心?！?/p>

那車夫是秦子明雇的，因早給足了銀子，也不覺得麻煩，爽快地答應了，問明地址后便揮著馬鞭離開了。

約莫一刻鐘后，王槿便跟著孟安一家人坐著馬車晃悠悠去了城中心的仙客來。