夜深，孟輕寒的房間還亮著燈。他剛從外邊轉了一圈回來，身上的披肩涼颼颼的，還沒來得及褪下。我坐在桌邊有一會兒了，他看見我也不意外，一眼認出我是初見時在他脖子上劃了一刀的人，挑眉道：“太子殿下有什么吩咐？竟然這么晚了還勞動大駕。”

我端著一張冷臉抱胸看他：“公子考慮得如何？”

“什么？”

“太子殿下是真心愛惜公子，今日看來，公子確實有無雙之才。”雖然說話直得過了頭，“殿下并未派我前來，是我自己想要公子的一個承諾罷了。”

“哼，笑話！”他卻不知怎的變了臉，冷笑一聲，“殿下不曾吩咐，你一個下人倒敢擅自前來？護主子也不是這么睜眼說瞎話的！”

我心里有了個底，淡淡開口：“陸驚鳶騙了你。”

黃昏時幾人在園中討論此事，孟輕寒要寧國侯交底，把自己所站的陣營交代出來，但他咬死了自己是中立態度，最后還是陸驚鳶說了一句話。

“陛下已經立了嫡長的太子，且又是位端莊賢明的人物，我們又怎么會棄明投暗呢？”

這話說得曖昧，怎么解讀都行。但在那種情況下一直閉著嘴的家伙冒出這么一句，很明顯是暗示自己是太子黨。孟輕寒不給我好臉大概也是這個原因，覺得我們的儲君之爭牽連了他的家人。也是傻，不想想自己老爹都快跟貴妃那邊穿一條褲子了，真當自己多清白呀。

孟輕寒皺起眉頭，好歹沒再發脾氣。我正要開口繼續解釋，突然聽見響動，心下一驚，運氣而起，眨眼間便蹲在了房梁上。

孟輕寒也注意到了有人來，便裝作若無其事地脫下了披肩，坐到了我剛剛的位置上，倒了杯茶。

很快便響起了一陣輕輕的敲門聲，孟輕寒眼都沒抬，直接讓那人自己推門進來了。來者屬實是讓我倆有些意外，竟然是周自潔？

他這個時候來做什么？

這小子長得白凈，這會兒我是越看越覺得他蔫兒壞。想想他癡戀自己小媽的事，又覺得他是豬油蒙了心，怎么看都不太聰明。那些沒頭沒尾的信也顯得格外可疑，雖然我只是一知半解，但肯定有什么陰謀在里頭！

周自潔看著孟輕寒，露出個燦爛的笑：“孟小公子，深夜叨擾，真是多有冒犯了。”

“無妨，更深露重，周兄快些進來。”他說著站起身迎他進了屋，給他倒了杯茶遞到手里，才悠悠問道：“這是有什么事？”

“唉，”周自潔嘆了口氣，“我知道孟小公子是太子殿下看中的人，才壯著膽子來了。實在是發生了今日的事，我思來想去，還是告知為好。唔……你且答應我，千萬不能動氣，仔細聽我說完。”

孟輕寒不著痕跡地掃了他一眼，沒有回答，只是站起來，把門嗒一聲扣上了鎖。周自潔臉上露出個極淺的微笑，等孟輕寒坐回來了，才緩緩開口：“你可知，世子殿下也是太子殿下的人？”

孟輕寒有些訝然，不敢置信。他疑惑地說：“不是說寧國侯是中立的嗎？”

“臺面上當然不能說開了。我有一位姐姐，與寧國侯的侄子成了親，因此我與世子也算一同長大的。他從小就崇敬太子殿下，只是父親卻更偏向貴妃那邊，他才隱瞞了下來，只告訴了我這個好友。”

“原來如此。”

“實不相瞞，我們二人對孟小公子也是頗為佩服，一直覺得你若跟了太子殿下，那必然是如虎添翼，威震四方的好事！后來聽說你離了京，實在扼腕，好在如今你回來了，竟覺得一切都還似從前那樣，一帆風順……”周自潔說著有些發愣，目光中流露了幾分悲哀，望著孟輕寒的表情格外柔和：“殿下一定也很高興，想替你出口氣，才做了這些事的！”

孟輕寒動作一頓：“什么？”

“右相大人雖然身為父親，卻把年幼的兒子送到邊塞換自己的風光。這么多年不聞不問，好不容易接你回來，卻是為了自己的嫡子。今日帶你出席，恐怕也存了敲打孟成蹊的心思，真是殘忍。”周自潔語氣心疼得情真意切，“若非他們太過分，殿下又惜才心切，也不會對柔弱的姑娘下手……”

孟輕寒猛地起身，大手一把揪住周自潔的領子。他的眼神冷得仿佛凝了冰，一開口，聲音更是淬了毒似的森森然。

“回去告訴你的主子，我一定會好好，感，謝，他。”

他手上用了力，把周自潔從椅子上拽了起來，轉眼就把他扔出了門外。隨后門碰的一聲關上，我聽到周自潔在門口嘀咕了兩句，又躊躇了片刻才離開。等他走遠，我便從房梁跳了下來。還沒等開口，孟輕寒先出了聲。

“周自潔是太子手底下的人，誰不知道？難不成你要告訴我，連你們最忠實的擁躉也是旁人的細作？”

他這個表現，我卻覺得安心了些。沒有像剛剛那樣暴怒，說明他還沒有篤定我在騙他。剛剛還難以下定決心說出口的話，此刻也自然而然地吐了出來。

“你說的沒錯，他早已做了別人的走狗。他剛剛說的謊也很拙劣，完全是信口雌黃。”我竟然忍不住扯了扯嘴角，也不知是一切猜疑被證實的嘲弄還是真的有些好笑，“殿下近些時日染了風寒，本來身子就弱，這下更是沒力氣了。連送給左青焰的邀請函都是由我代筆，根本沒有精力來做這樣的腌臜事。不過空口無憑，我今夜帶了些東西來。”

說著，我從懷里摸出之前從周自潔房里順來的幾張紙。這些都被游忱收起來了，但我想著以防萬一帶在了身上，竟然真的派上了用場。孟輕寒接過仔細看著，掃到其中一行字時，突然愣住了。我不動聲色地掃了一眼：百色清楚，佛光耀世。除之拙鈍扶之美玉，在此……

周自潔哪都還算過得去，就是懶得很。也不知道是不是因為干了太多昧良心的事，他很少讓人進出他的房間，因此房間的雜亂，可想而知。

不過這張不是我翻垃圾堆翻來的，而是周自潔自己的問題。他寫起信來總是要寫得文縐縐的，幾句話寫半天還是不滿意，廢掉的信都被揉成一團扔在了一旁，忘了銷毀是常有的事。

但這也不是我撿漏撿來的……而是那天他實在改了太多次，丟掉的信紙堆了個小山包。他大概是懶得一團一團地燒了，干脆一股腦地抓起一把廢信扔進一旁的銅盆里，點著一張后也扔了進去，也沒管自己燒沒燒干凈。

我在里面扒拉了有一會兒才找到，被燒了大半，只剩了幾句缺頭少尾的話。不過看孟輕寒的反應，應該是有用的。他放下手里的東西，面色有些凝重：“照你所言，殿下如今連手下人都背叛了自己，對比起春風得意的二皇子他們，我又何必去自討苦吃？”

我一時有些答不上來。確實，如今怎么看都是個糟糕的局面，雖然先前說孟輕寒也會被當棄子扔開，但明眼人都知道他的價值。哪怕單單他的身份……要處理一個離開家流連花街的貴公子，對那些人來說也不是難事。那邊一旦布起靈堂，再不情愿也得看一看自己僅剩的兒子了。右相的權勢可不是說著玩玩的，任誰都會眼紅。

看我不說話，孟輕寒自己先笑了。他往門的方向一伸手：“看來你自己替我做出了選擇。”

好吧，死馬當成活馬醫……

“二皇子是個成事不足敗事有余的蠢貨，比起自己的弟弟，也不過早出生了一會兒。別看倆人長得幾乎一模一樣，二皇子卻是貴妃親手調教出來的白癡壞胚。三皇子倒是聰明，城府極深，但是心狠手辣，最會把人壓榨個體無完膚再裝作若無其事地扔開。他骨子里都透著黑，恨自己偏心的老娘恨得要死，好幾次把貴妃養的小東西虐待致死，還要把慘不忍睹的尸體拿給她看。不過貴妃目前還不知道是誰干的，就已經嚇得再也不敢養東西了。二皇子對三皇子向來是言聽計從，哪怕做了皇帝，也只能是個傀儡。”我有的沒的說了一堆，只想著能拖拖時間理清思路，沒想到孟輕寒聽得挺認真，我也只能繼續講下去了。

“往大了說，讓他倆坐上了皇位，天下人都不會好過。往小了說……令妹也得被卷入這渦流里，無法脫身。”

“三皇子雖然是二皇子的胞弟，但是行事低調，作風端正。我們也不必說這些虛頭巴腦的場面話，直接敞開了說——他才是正兒八經的黑心肝，二皇子和貴妃，甚至是皇上，都不知道被他利用過多少次了。如今他借著二皇子和貴妃的勢，一路水漲船高，行事卻更加謹慎，更是博得了一片贊好。所以……如果你現在出去打聽打聽，提起孟小姐，第一個要說起的事，可不一定是她癡戀的太子殿下，還是這位白臉花腸的三皇子了。”

這事還得從幾年前說起。

孟雪容看上游忱，可是從十三歲就有苗頭了。那會兒的游忱說是京中閨秀們盯得最緊的未來夫君也不為過，意氣風發，又是那樣一副好皮囊，每次看到他頎長的身影出現，都引來陣陣驚呼。若是有個什么秋狩的，少年騎一匹高貴的白馬，更是引了無數少女芳心暗許。

我記得那也是個秋狩的時節，孟雪容跟著她爹去了獵場，看著游忱滿載而歸，小臉紅撲撲的。我在角落好奇地看著這個漂亮的小姑娘，見她摸了摸腰上的一個小香包，有些羞澀地躊躇良久，終于鼓起勇氣，朝著被眾人團團圍住的游忱走去。游忱正和好友聊著天，恰好抬起眼，對上了孟雪容的視線。他先是一愣，然后一個閃身，從人群中躥了出來，一把拉住孟雪容的手腕，把她往自己的身后帶。另一手抬起，擋住了一只直勾勾朝著二人撞過來的小麻雀。小家伙大概是被天空盤旋的隼鳥追得慌不擇路了，啾啾叫著尋求庇護。游忱抬頭看了一眼空中不肯離去的隼鳥，把小麻雀往自己懷里一揣，轉頭吩咐下人道：“去拿些肉給那隼鳥。”

他轉過身來看孟雪容，溫聲安撫她。姑娘臉紅到了脖子，嘴唇都顫了。

從那之后，就一發不可收拾。

哪怕游忱后來出了事，被卸了兵權，又失了圣寵，連太子之位都岌岌可危，孟雪容也沒改過心意。也許是因為這份真心，他一直都十分堅決地拒絕了孟雪容，但這丫頭比想象中難纏多了，連用她的清譽來威脅……甚至羞辱她，也沒能成功。不知該說她毅力驚人還是該說游忱罪孽深重了。

不過與她鍥而不舍的追求相應的，是三皇子的溫情脈脈。流傳最廣的版本是孟雪容在一次燈會上幫了迷路的三皇子，從此三皇子便對她情根深種，又知道她有心上人，便不愿打擾，只一直默默守護她，祝福她。

不知內情的人可能會覺得感動，但對于知根知底的大家來說，真是狗屁不通的爛故事。

但沒人傻得去拆穿，或者說拆穿了也沒人信。每次孟雪容出席什么宴會，只要請了三皇子，三皇子大部分時間都會出席，再不濟也得交代兩個手下人去照看著。孟雪容為了太子，有時難免會傳些閑話，也都是三皇子幫著擺平——拿自己的深情來轉移話題罷了。還為孟雪容吟詩作對，雖然沒有明說，但那句人人都能酸兩句的“錦羽一片何尋月，故人何時踏夢來”，誰不知道是寫給孟雪容的情詩？

總之，三皇子對孟雪容上心，不是說著玩的。這么多年他們三個人給京里眾人提供了多少飯后談資，已經無法細數了，只能說我也樂意聽，茶館里五頓茶，有兩場得聊聊他們仨的八卦。也許是因為游忱越發沉寂，也許是因為三皇子勢頭漸旺，又或者是因為孟雪容被游忱狠狠打擊了一波，終于有點扛不住，開始減少找游忱的次數了。

再提到孟雪容，大部分人已經從“郎才女貌的一對金童玉女，何時能喜結良緣？”變成了“何苦單戀心意已決之人，不如早日看清良人，珍惜眼前。”

“三皇子知道你家輕易不會倒臺，有了貴妃的撐腰，更是根深蒂固。令妹與他們兄弟中的一個結親，是理所當然，也是雙贏的好事，壞就壞在她看上了太子殿下。孟大人嬌寵令妹，人盡皆知，若她一意孤行，恐怕也能得償所愿。殿下若是拋開些良知，怕是過得會比現在好上許多，他卻不愿耽誤令妹尋得良人，遲遲不肯松口，倒給了三皇子可乘之機。”

“可不是人人都似太子殿下那般好心。想拉攏孟家，結親是最方便也最穩妥的事。右相大人正好也瞧不上太子殿下，據我所知，他有些產業早已交給了孟成蹊打理。雖然不是什么大頭產業，但也算是京中排得上號的鋪子。三皇子在那兒買東西，得的便宜可是相當大。如此也便算了，但三皇子反過來給孟成蹊牽線搭橋，供了許多不錯的貨源給他，這么一看，那點子便宜也不過是蠅頭小利了。”

“孟成蹊是右相大人從小親自培養的嫡長子，你去了邊塞后，更是個獨苗苗，寶貝得很。三皇子把你家兩個當家的都討好了，要拿下令妹，難度簡直打對折。何況他這一片苦心，表面做的是默默付出，實際上卻鬧得人盡皆知。幾年下來，說令妹有眼無珠，不識真心的大有人在，如此內有近親相勸，外是市井輿論，更兼上太子殿下怎么也不肯松口……還有什么好顧慮的？”

孟輕寒許久不在京城，不知道這些風言風語也正常。而且這事兒也是被人聊得快包漿了，除非又有了新進展，否則沒人會這么閑地再提起。只見他臉色憋得發紅，惱道：“凈使些下三濫的手段！”

我裝模作樣地安慰道：“一切還有挽回的余地，孟小公子何苦這么心焦？殿下自然是不惜一切代價要幫你的。三皇子不愿意當那出頭鳥，許多事雖然小了風險，卻也有了諸多不便，任何一件被拆穿或者濫用，都能打他個措手不及。只是如今殿下也是有心無力，若能得良才……”

孟輕寒看向我，眼睛里滿滿的是掙扎與不甘，情緒幾經變換，只剩下了無奈。

“你想要我做什么？”

“沒什么，只是想知道一件事。若孟小公子老實相告，那就再好不過了。”我笑道，“左青焰，左將軍不日便要抵達京城。殿下相當欽佩將軍，實在想要些話題來拉近關系了。不如就講講……蘅蛇頂的故事吧？”