走到河下游，丑橘尋了一處僻靜的地兒，放下背簍，把衣裳拿出來，擱河里浸濕了堆到一旁等著洗。

“呦，這不是丑橘丫頭么？”

丑橘正挽袖子哩，聞言抬起頭，見到一個(gè)中年婆子來到她身旁，面目和阿牛有幾分相似。

那婆子約莫四十來歲，長(zhǎng)的特敦實(shí)，說了這一句，不等丑橘反應(yīng)就端著個(gè)木盆子放到她身邊，隨后就蹲下來。

見丑橘一副疑惑的模樣，她笑么呵的說道，“咋的李家丫頭，不認(rèn)識(shí)我了，小時(shí)候阿牛總帶著你上我家耍去……”

丑橘瞅了瞅那個(gè)婆姨，瞧著眼熟，卻一時(shí)想不起來，打量了她半晌，才恍然大悟，“你、你是阿牛哥的大姑？”

“是哩，阿牛是我侄子，我是他大姑！”

牛氏笑呵呵的點(diǎn)點(diǎn)頭，這就跟丑橘扯嘮開了，問她爹她娘可好？家里咋樣？最近都在忙些啥，咋沒見他們一家子過來串門子啥的。

說實(shí)在的，丑橘對(duì)牛氏沒有多大印象，以前跟阿牛去她家里耍也是讓幾個(gè)娃子拽過去的，那會(huì)兒不知是誰打破了她家的一個(gè)碗，就都讓她給轟了出來。

其余的就是從阿牛他娘，楊氏的嘴里得知，那會(huì)兒王氏帶她來串門子，她一直窩在王氏身旁，聽她倆扯閑嘮。

牛氏是老牛頭的大妹，兄妹倆感情不錯(cuò)，又住在對(duì)過，來回走動(dòng)是常事，只是走動(dòng)的多了，就不是啥好事兒了。

記得以前，楊氏沒少在王氏跟前埋汰牛氏，說這婆子是個(gè)光說不練的主，嘴皮子嘚啵的多好，到要辦真事兒的時(shí)候立馬找不見人。

這會(huì)兒牛氏湊過來，丑橘也不說她是想跟自個(gè)兒套近乎，就揀些無關(guān)緊要的說，不過擺攤的事兒她卻只字不提。既然人家沒問，她又何必要說哩，若真的說了，不就顯的刻意了么。

牛氏一早就知道丑橘嘴嚴(yán)，興許覺得從她這里聽不出啥來，就改拿別人家說事兒了。

不過她說的不是別人，而是自家的侄子，阿牛。

且牛氏也不知咋想了，居然當(dāng)著她的面兒數(shù)落了阿牛一通，說他性子木，犟脾氣，拗起勁兒來誰的話都不說。

丑橘扯扯嘴角，難怪楊氏見不上她，哪有做姑母的成天念叨自個(gè)兒侄子的不是。

可這事兒丑橘也不好說啥，一邊洗衣裳，一邊聽牛氏念叨，時(shí)不時(shí)添兩句，也就是夸阿牛哩，人家做姑母的念叨自個(gè)兒侄子不好，她除了往好的說還能咋的。

她也就說阿牛性子好，從來不跟別人爭(zhēng)吵打鬧，人雖木楞手卻很巧，前陣子不是還學(xué)會(huì)了刻木葫蘆么，今后定能掙大錢哩。。

都說姑疼侄兒同姓，牛氏聽到丑橘夸贊阿牛很是舒心，轉(zhuǎn)而夸開丑橘了，說她心靈手巧會(huì)做家事兒，往后是家里的一把好手哩。

丑橘扯了下嘴角算是笑了，這夸人的話，她是聽過且過，全然不放著心上。

不過牛氏跟丑橘說得多了，問的也就多了，她看了丑橘一眼，“丫頭啊，這幾年沒見，你長(zhǎng)得越發(fā)俊俏了，多大了？”

丑橘說過了年就十八了，牛氏順便問她訂親了沒，丑橘也不扭捏，不言語搖了搖頭。

牛氏笑著說，“才十八么，那是不急，咱趁這會(huì)兒多瞅瞅人，改明兒許個(gè)好人家。”

丑橘也只是笑著，沒接茬，摁說她這個(gè)年紀(jì)是該出門子了，再過倆年到了二十年歲就大了。

但南拗村是個(gè)小村子，村里人都窮，娶妻嫁女要花銀子，一般來說誰家有錢就先嫁娶。

村里的漢子好說，年歲大些還有人嫁，但是姑娘家要是拖得時(shí)日長(zhǎng)，就成老姑娘了。

不過，話說回來，村里人反而稀罕老姑娘，一來年歲大些的還懂事兒會(huì)干活，二來年歲大的姑娘沒那么嬌氣，要求也不高，更好娶進(jìn)門，橫豎都是一樣過日子么。

最后一件衣裳洗好，丑橘收拾到簍子里，跟牛氏說了一聲就準(zhǔn)備走了。

“走了丫頭？替我跟你娘問聲好啊，叫她閑了就串門子來！”

“噯。”丑橘應(yīng)了一聲就走了，她實(shí)在猜想不透這婆子今兒干啥尋她閑嘮來，為了應(yīng)付她，自個(gè)兒也是夠累的。

等丑橘這一走，牛氏暗中一笑，把衣裳擱水里浸濕了，使著木棍子敲打起來，心里那個(gè)樂啊。

上回她受人之托去她大哥家給阿牛說親，沒想到阿牛說他心里有人了，那人不是別人，正是老李家的丑橘。

當(dāng)時(shí)瞧她大嫂的反應(yīng)，估摸著阿牛跟丑橘的事兒是成不了的，今兒她瞧見丑橘到河邊洗衣裳來，就琢磨著探探她的口風(fēng)。

沒想到這丑橘丫頭對(duì)阿牛還挺上心的，她才說了阿牛一句不是，這丫頭就護(hù)上了。

看來這倆娃子是燈芯泡到油罐子里，耗（好）上了，估摸著夠她老嫂子糟心一陣的了！

“轟隆隆……”

丑橘提著背簍沒走幾步，這時(shí)冷不丁的打了個(gè)響雷，她愣了下抬頭望去。

只見南山那頭聚著抹烏云，鋪開了正朝這邊來，都說六月天變得偏，早晌還艷陽高照的，這會(huì)兒就陰下來了。

“哎呦娘咧，這可是要來雨哩，趕緊走啊！”

在河邊洗衣的婆姨聽著聲響也都起身瞧著天上，不知誰喊了這一句，那邊算是炸開鍋了，她們?cè)鹤永镞€曬著被子哩。

婆姨們吵吵嚷嚷的忙把河里的衣裳撈起來，沒洗的也隨便擱水里涮一下，擰了擰就扔到盆里。

這幾日村里一直陰著沒下雨，這會(huì)兒天黑了大半，怕是要下大雨了。

丑橘還抬頭瞧著，忽的有個(gè)人影從她身邊刺溜過去，她定睛一看，才還在那邊悠哉游哉洗衣裳的牛氏，這會(huì)兒一溜煙就跑前頭去了，好家伙，連衣裳都不要了！

“呦，燕兒她娘，你這是干啥啊，跑這快叫狗攆著哩！”

一個(gè)婆姨端著盆子才從河邊站起來，牛氏猛地沖過去差點(diǎn)把她撞倒，氣得她在后面叫罵一句。

在她后頭的一個(gè)婆姨催促她快些走，那婆姨直跟她抱怨這茬，人家就說了，牛氏是急著跑去地里，她家那幾畝瓜地還晾著哩。

這俗話說的，旱瓜澇棗，旱瓜澇棗，這西瓜就得在旱天才長(zhǎng)的好，這月份地里的瓜就要收成了，這會(huì)兒要是泡上雨那就全完了。

丑橘也放快了腳步，她家雖說沒有種瓜，早年僅有的那畝地也叫三房舀了去，但她院子里還曬著被褥，這會(huì)兒淋濕了晚上咋蓋么。

趕上來時(shí)的那條小道，前面的路卻被一輛馬車給擋住了……