走進門的正是那位新任縣令和他的一眾隨從。

此刻，她只能硬著頭皮，與公公一起，迎接這一行人，強顏歡笑地將他們迎進院中。

由于曹家世代為官，曹父也曾擔任過朝廷官員，所以當面對縣令時，他們并不需要行跪拜之禮。雙方見面后，只需相互作揖行禮即可。隨后，他們來到屋內，按照賓主的身份分別入座。

班昭仔細觀察著這位縣令，只見他面容方正，留著幾縷漂亮的胡須，看上去顯得頗為成熟穩重。單從外表來看，很難想象他會是傳聞中那個喜好權勢、好大喜功的輕薄之人。

班昭不禁對他的第一印象產生了些許改觀，覺得或許自己對他的評價還為時過早。

在一陣寒暄之后，縣令和曹父開始互相介紹彼此的情況。經過一番交談，班昭得知這位縣令姓陰，名敬。待陰縣令坐定，曹父便吩咐杏兒上茶。

聽到喊聲，杏兒十分乖巧地上了廳堂。她先給縣令和曹父分別端上一杯熱氣騰騰的茶水，然后安靜地站到一旁。

陰縣令看了杏兒一眼，他的臉色微微泛紅，似乎有些不好意思，但很快就恢復了自然；接著又裝作不經意間，數次將目光投在杏兒身邊。末了，他輕咳一聲，轉向曹父問道：“此女子乖巧伶俐，不知曹老是花多少銀子買來的？”

班昭將這一切看在眼里，曹父還沒來得及回答，她搶著解釋道：“回陰大人，這是奴家的一個遠房妹妹，小名杏兒！”語氣略有不悅。

陰縣令聞言，隨即將目光投向班昭，眼中閃過一絲慌亂。他微笑著，故作鎮靜問到：“那娘子你，你應該就是世叔的妻子了吧？”

班昭微微一笑，亮聲答道：“奴家正是。”

陰縣令再次仔細端詳了一番杏兒，忍不住贊嘆道：“一個芳華淑麗，一個明艷動人，真像是一對姐妹呢！”

“謝大人夸獎！”陰縣令雖然是在一本正經地夸獎她倆，但班昭聽得卻有些不自在了。但人家畢竟是縣太爺，也是客人，好歹還得感謝一聲。

“陰縣令初來長安，公務一定繁忙，今天能抽出時間，光臨寒舍，實在是蓬蓽生輝啊！”曹父也恭敬一句。

“那里，那里，曹老也太客氣了！”陰縣令嘆了一口氣，說道，“雖有俗務纏身，但禮節是萬不可少的！曹家先后兩代為長安縣令，世叔更是年輕有為，奈何天妒英才、英年早逝，我早該來拜訪了！”

聽完縣令此次前來的目的。曹父、班昭不約而同地長舒了一口氣。

他們知道，新任縣令到一個地方上任，往往會去拜訪當地的大戶人家，以求得地方的支持和合作。

盡管曹家現在已經失去了往日的輝煌，但畢竟還是有著一定的底蘊和人脈。所以，新縣令選擇首先拜訪曹家，也就不足為奇了。

這一舉動讓曹父和班昭都松了一口氣，因為它從側面說明了朝廷對歌曲《虞兮嘆》的流傳大概率不會予以追究了。

道理其實很簡單，如果新縣令得知某個家族正被案件糾纏，而且還沒有得到妥善處理，那么他肯定不會輕易前去拜訪。無論這個家族多么有影響力，只有在案子判定之后，根據判定結果才能決定是否需要繼續交往。因此，新縣令的到來意味著歌曲的事情可能已經過去了。

接下來的時間里，雙方說了一些場面話。無非是向曹父請教當地的民風民俗，以及對縣里吏治的看法等問題。這些都是常見的官場交流方式，旨在拉近彼此之間的距離，同時了解地方的真實情況。

大約半個時辰過后，陰縣令緩緩起身，雙手作揖后便告辭離去。

當他走到門口時，目光還在杏兒身上停留了片刻。女人的第六感告訴班昭，事情似乎并不簡單，心中不禁泛起一絲疑慮：“難道這位新來的縣令大人，對我們家杏兒有意思？”

想到這里，她又搖了搖頭，但愿是自己想多了。不過話說回來，如果真是這樣，那也不足為奇。畢竟杏兒長得國色天香，宛如出水芙蓉般美麗動人，任何男人見了都會心動。

只是，看著陰縣令一臉道貌岸然的樣子，實在難以想象他會有這種想法。

然而，無論如何，今天這位新上任的縣令親自上門拜訪，總歸是一個好的開端。甚至今后的日子里，他們一家或許能夠得到更多的關照和幫助。

可是，自己的兩位哥哥，為什么不給捎個回話啊？難道他們還不知道這件事情對我們家有多重要嗎？

她再想一想，頓覺釋然，還是自己太焦急了。是啊，如果結果不好，皇帝要嚴懲班昭，那哥哥一定會以最快的速度將消息傳給她，讓她好有準備。

而如果一切順利了，肯定不必要這么著急告知啊。要知道，這八百里加急本就是傳遞重要文書的渠道。至于其他渠道，一封信函，別說半個月，一個月送達都不算晚了。

曹父今天顯然也十分高興，跟杏兒說：“杏兒，去買一只燒雞，再加一個肘子，還有，再打一壺酒，老夫中午要好好喝上兩杯！”他的臉上洋溢著喜悅之情，仿佛忘記了之前的憂慮。

杏兒高興地答應道：“好嘞！”便急忙出去準備飯菜了。

過了有大概一個時辰，快中午了。院外突然又傳進來一陣嘚嘚的馬蹄聲，由遠及近。馬兒長嘶一聲，然后就停下來，接著就是原地踩踏的踢踏聲響。

班昭正準備出門細看。一個人已經從外面探進頭來。曹家自從縣令離開后，大門就一直開著。

“請問，這是班昭家嗎？”

班昭內心一陣疑惑。正常情況下，有人進門拜訪，問的肯定是“這是曹家嗎？”就算是自己親哥哥托的人給她捎來東西，也是這么問的。甚至許多人喊她本人，大多時候也喊作“曹班”，她畢竟是曹家的兒媳婦嘛！

所以，這個人一開口，班昭就覺得有些不對。不過，她還是很客氣地回答：“是的，這里是班昭家。”

那人一聽，立刻露出驚喜的神色，說道：“太好了，我可算找對地方了。”