官轎在卓府門前停下，司農(nóng)寺卿卓玄下了轎，一臉陰沉地邁上了門口的石階。
小廝早已迎候于此，一見自家老爺滿面愁云，便知今日朝事定然不順，于是將身子弓得更彎，笑容也更加明朗，以免觸了霉頭。
卓玄一腳邁進(jìn)門檻，余光突然發(fā)現(xiàn)了一頂藏藍(lán)色小轎經(jīng)過(guò)。
“那是茜姐兒的轎子？”卓玄皺著眉，“她近日似乎經(jīng)常出門？”
小廝不敢欺瞞，如實(shí)相告，“是，據(jù)說(shuō)娘子時(shí)常去祥杰樓賞畫。”
卓玄神色不悅，但到底沒有吭聲，徑自進(jìn)了府門。
這個(gè)女兒向來(lái)自在隨心，只要不出格，便都隨她去罷！反正眼下也沒有精力去管她。
回到書房，卓玄叫來(lái)心腹，小聲吩咐：“傳話給柳光祿大人，說(shuō)我得了一本阮仲容先生的琵琶琴譜，已交由樂(lè)霓娘子排練，請(qǐng)大人明日到余音閣賞鑒。”
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“……所以，翊王殿下當(dāng)機(jī)立斷，派兵圍住了宛城的出口，不給城里人向外求援的機(jī)會(huì)，逼的越帝只能將笠城讓給我們。”
雋華院院落不大，且只有一位素來(lái)事少的主子，因此養(yǎng)成了初喜偷懶的毛病。
此時(shí)，她正躲在廊下，一邊避風(fēng)，一邊繪聲繪色地復(fù)述著她前幾日去采買，路上聽來(lái)的南疆見聞。
如今翊王智取笠城的事跡已經(jīng)傳遍街頭巷尾，可岑靜昭卻不感興趣，因?yàn)樗宦牨阒@其中更多的是徐十五和羅蓋的功績(jī)。
不過(guò)比起八品將軍和鄉(xiāng)間草寇，人們自然更愛聽王孫公子的佳話，因此流言傳來(lái)傳去，幾乎聽不到徐十五和羅蓋的名字了。
石媽媽倒是聽得起勁，瞪著不大的眼睛，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來(lái)那個(gè)越帝也沒有傳說(shuō)中那么冷血，至少還知道愛惜自己百姓的性命。”
“媽媽未免把人想得太好了。”岑靜昭實(shí)在聽不下去，從房里走了出來(lái)，“他是怕此時(shí)不顧惜將士的性命，將來(lái)將士也不會(huì)顧惜他的性命。”
岑靜昭同初喜、石媽媽坐在一處，初喜立刻為她裹緊了大氅。
“那宛城有四萬(wàn)將士和六萬(wàn)百姓，且沒有糧食沒有武器，越帝若是不依翊王，翊王不會(huì)放過(guò)這十萬(wàn)人的。”
初喜想了想，立刻找到了漏洞，她覺得自己近朱者赤，和娘子在一起，已經(jīng)變聰明許多。
“娘子，可是要困死十萬(wàn)人也不是一件容易的事啊！他們大可以反擊，若他們拼死一搏，未必沒有生機(jī)。”
岑靜昭搖了搖頭，“你想得太天真了！翊王不會(huì)給他們機(jī)會(huì)反擊的。”
她點(diǎn)到即止，不欲再說(shuō)，但初喜和石媽媽都是一臉好奇的表情，她想了想，還是說(shuō)出了后半句。
“若是越帝不從，翊王定會(huì)屠城。”
初喜嚇得丟掉了手中的針線，石媽媽直接愣在了原地，連眼睛都不會(huì)眨了。
須臾，初喜小聲道：“娘子別嚇唬我，翊王不是那樣的人吧？”
初喜只見過(guò)翊王幾面，還都是因?yàn)轳赐踔鲃?dòng)來(lái)找岑靜昭，在初喜有限的印象中，翊王始終溫文爾雅、彬彬有禮，就算是喜歡娘子，也從不逾矩，是個(gè)難得的君子。
然而，娘子卻說(shuō)這位君子其實(shí)是一個(gè)隨意屠城的羅剎，她一時(shí)間實(shí)在無(wú)法接受。
岑靜昭拍了拍初喜的額頭，恨鐵不成鋼。
“你以為那些五牙戰(zhàn)船只是為了震懾越軍嗎？船停在襄河，我在南疆看過(guò)輿圖，襄河連接勖海，至多不過(guò)兩日，戰(zhàn)船便能抵達(dá)宛城東部。而兩日，越軍是無(wú)法調(diào)集兵力再?zèng)_破翊王部署在陸路的防線的，因?yàn)楦浇拇蠊杀Χ家呀?jīng)被騙進(jìn)了宛城。”
她看著初喜木然的表情，冷聲問(wèn)：“現(xiàn)在，你覺得宛城里的人有活路嗎？”
石媽媽“啊”了一聲，隨即口中不停念著“阿彌陀佛”離開了，估計(jì)又是去房里祝禱請(qǐng)罪了。
初喜則在長(zhǎng)久窒息的壓抑之后，深深吸了一口氣，半晌才喃喃道：“難怪娘子不喜歡翊王，離這樣的人遠(yuǎn)些是應(yīng)該的……”
岑靜昭身形一僵，沒想到初喜憋了半天就說(shuō)出這么一句不著邊際的話，這次她重重拍了一下初喜的額頭。
“讓你多嘴！長(zhǎng)點(diǎn)記性，別瞎說(shuō)話！”
初喜“嗷”了一嗓子就往外院跑，突然撞到了一個(gè)年輕高挑、相貌清俊的小廝，正是從大長(zhǎng)公主府上來(lái)的孫不思。
不過(guò)瑞國(guó)公府除了她和娘子，沒有人知道他的底細(xì)。
好在對(duì)于長(zhǎng)房的事，老夫人向來(lái)不管，二夫人不敢插手，郡主更是不理中饋，因此娘子安排一個(gè)下人并非難事。
不過(guò)最近娘子總是使喚孫不思做事，初喜覺得自己不受娘子的重視了，因此一看到孫不思就沒有好臉色。
她板起臉瞪著孫不思，“你走路沒聲音嗎？撞到人了知不知道？”
孫不思一臉無(wú)可奈何，明明是你撞上來(lái)的啊！
但人在屋檐下，他還是乖乖笑著道歉，“不好意思初喜姐姐，我有事稟告娘子，一時(shí)走得急，沖撞了姐姐，姐姐勿怪。”
初喜滿意了，也不敢耽誤娘子的正事，便放人進(jìn)去了。
孫不思走到廊下，小聲道：“娘子，蘇公子和卓娘子又相繼去了祥杰樓。”
岑靜昭頷首，“繼續(xù)盯著，丟掉一次兩次不重要，當(dāng)心別被發(fā)現(xiàn)。”
此事事關(guān)黨爭(zhēng)，一點(diǎn)把柄都不能留，孫不思知曉其中利害，鄭重應(yīng)聲。
“小人明白。還有一事，丹毅侯府楚娘子來(lái)訪，如今正在芝蘭院給老夫人請(qǐng)安，稍后便來(lái)同娘子敘話。”
聽到楚窈思要來(lái)，岑靜昭難得真正開懷，急急回房換了身見客的衣裳。
她剛踏出房門，楚窈思已經(jīng)到了。
她笑著迎上前福禮，“見過(guò)楚姐姐。許久不見，不知楚姐姐一切安好？”
楚窈思翩然回禮，“一切都好，勞妹妹掛心。”
楚窈思起身時(shí)，隱秘地向岑靜昭投來(lái)了請(qǐng)求的眼神，岑靜昭一看，楚窈思身旁跟著的，除了自己的婢女，還有一個(gè)老夫人院中的婢女。
不知是來(lái)帶路，還是來(lái)監(jiān)視她們的。
岑靜昭笑著拉起楚窈思的手，“楚姐姐來(lái)得正好，我最近新學(xué)了一種針?lè)ǎ憬憷C工譽(yù)滿都城，不如給我長(zhǎng)長(zhǎng)眼，點(diǎn)撥妹妹一二？”
楚窈思裝模作樣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那自然好。”
兩人結(jié)伴向岑靜昭的寢房走去，老夫人的婢女亦步亦趨。
岑靜昭突然回頭，面色陰冷地看著那婢女，“怎么？你也要來(lái)看我的繡活兒？”
那婢女立刻跪地告罪。
府中上上下下都知道，三娘子精通各項(xiàng)技藝，但唯獨(dú)繡工差強(qiáng)人意，因此，她做繡活兒的時(shí)候都避著人，連最親近的初喜和同穗都不能近身伺候。
婢女自然不敢壞了三娘子的規(guī)矩，灰溜溜地離開了雋華院。而初喜則將楚窈思的婢女帶到了偏房歇息。
沒了外人，楚窈思緊繃的肩膀立刻放松下來(lái)，不客氣地坐在了外間的軟榻上。
“你們?nèi)饑?guó)公府規(guī)矩還真大！我來(lái)見你還得留個(gè)學(xué)舌鸚鵡。”
岑靜昭被這比喻逗笑了，“也不是府上規(guī)矩大，是老夫人的心大。她知陛下看重楚家，自然想借機(jī)多了解一些楚家的情況。”
這樣的人楚窈思已經(jīng)見怪不怪，一臉無(wú)所謂地說(shuō)：“那可要讓老夫人失望了，我楚家如今只有一個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的小侯爺在宮里求學(xué)，還有一個(gè)常年不在家的小將軍，留在府里的只有我和叔母兩個(gè)女子，沒什么好打聽的。”
說(shuō)到小將軍，楚窈思想起什么，拿出一個(gè)小小的紙卷，遞給岑靜昭。
“我來(lái)就是要將這個(gè)給你。”
岑靜昭接過(guò)，不明所以地看向楚窈思。
楚窈思戲謔地笑起來(lái)，“我堂弟寫給你的信。這是夾在家信里的，他特意注明了要轉(zhuǎn)交給你。上面還封了蠟，我可沒偷看哦！”
岑靜昭的臉登時(shí)便紅了，她握緊了信卻不敢拆開，生怕在楚窈思的面前泄漏出什么。
楚窈思似乎沒有發(fā)現(xiàn)岑靜昭的羞赧，繼續(xù)道：“本來(lái)我沒打算這么快給你送信的，不過(guò)昨日我又收到了他的信，說(shuō)他不日即將回仕焦，讓我切勿把信交給你，所以我今天便急著給你送來(lái)了。”
岑靜昭一愣，隨即笑了起來(lái)，如今她真是愈發(fā)喜歡這位充滿驚喜的楚姐姐了。
楚窈思起身，環(huán)顧四周，“你不介意我在外間四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧？”
岑靜昭笑道：“當(dāng)然不介意，楚姐姐請(qǐng)自便。”
楚窈思立刻轉(zhuǎn)到了拐角的黃花梨博古架，像模像樣地欣賞起了架子上的古玩奇珍，只是她的眼睛時(shí)不時(shí)瞟向窗邊的少女。
只見少女仔細(xì)拆開信件，臉上一陣淡笑又一陣氣惱，那模樣生動(dòng)極了，比在沈家花宴上舉手投足都用標(biāo)尺丈量過(guò)的美人更加吸引人。
原本她只是有些奇怪，堂弟那樣心思粗曠的人，怎么會(huì)和岑三娘這樣的人成為朋友？如今看來(lái)，恐怕兩人已經(jīng)不僅僅是朋友那么簡(jiǎn)單了。
不過(guò)這就難辦了，從前只是聽說(shuō)瑞國(guó)公府水深吃人，今日一見，比傳聞?dòng)羞^(guò)之而無(wú)不及，和這樣的人家結(jié)親，恐怕要被吸干骨血。
而且，她這些年出入宮闈，多少也能猜到幾分皇帝對(duì)瑞國(guó)公府的態(tài)度。眼下還有瑞國(guó)公撐著，若是哪天瑞國(guó)公不在了，這偌大的公府也就成為虛有其表的空架子了。
楚窈思正在為兩家未來(lái)有可能的聯(lián)姻而發(fā)愁，那邊岑靜昭卻被徐十五的信弄得哭笑不得。
信上依舊是徐十五龍飛鳳舞的字跡，其上只有十六個(gè)字——“君眼甚慧，吾心甚慰，受命不辱，守信不渝。”
前八個(gè)字取笑她說(shuō)他是英雄，她氣得一陣臉紅。
可后八個(gè)字是在說(shuō)他對(duì)她的承諾，他承諾會(huì)攻下笠城，然后回到仕焦，親自同她講述其中的艱辛與快意。她又覺得一陣心酸。
楚姐姐說(shuō)，這是他在出征前寫的信，也就是說(shuō)，在他寫信時(shí)并不知自己一定會(huì)取勝，那他又是抱著怎樣的心態(tài)寫下這八個(gè)字的？
見岑靜昭將信收了起來(lái)，楚窈思笑著走過(guò)來(lái)，雖然好奇信上的內(nèi)容，但終究沒有多問(wèn)。
“多謝楚姐姐，你有心了。”岑靜昭收斂心神，但終究有些悵然，“將軍凱旋本是好事，不過(guò)如今都在傳此戰(zhàn)是翊王的功績(jī)，徐將軍受委屈了。”
楚窈思拍拍她的肩膀，安撫道：“難得你為他不平。不過(guò)這是我的主意，城里的傳言是我讓人越傳越盛的。”
“楚姐姐這是何意？”
“我以為你該懂的。”楚窈思定定看著岑靜昭，仿佛能看到她的心里，“不過(guò)可能是你關(guān)心則亂吧？”
岑靜昭還來(lái)不及反駁，楚窈思又道：“過(guò)猶不及。翊王需要功績(jī)坐穩(wěn)將來(lái)的位置，而堂弟只需要南疆安定，至于能否加官晉爵、位居廟堂，他從來(lái)都不在乎。而且他年輕氣盛，讓他學(xué)會(huì)收斂是好事。畢竟將來(lái)他還要在翊王手下討生活。”
岑靜昭恍然大悟，比起虛名，徐十五更在意的是百姓能否合樂(lè)。而且，能在此時(shí)相助翊王，無(wú)論是徐十五，還是整個(gè)丹毅侯府，將來(lái)的日子都會(huì)更好過(guò)一些。
她不禁看向楚窈思，這位女子絕非池中之物，豁達(dá)隨性、鑒往知來(lái)，卻又深藏不露。
“眼看快到冬月了，一日比一日冷，難得今天是個(gè)好天氣。”楚窈思看著窗外的朗朗晴空，“不如隨我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
岑靜昭素來(lái)不愛出門，但她不想拂了楚窈思的好意。
更何況，她突然想到卓茜和蘇公子常去的祥杰樓，早晚要去一探究竟的，擇日不如撞日，有楚窈思在身邊，她也更加名正言順。
“不如我們?nèi)ハ榻軜强纯矗柯犝f(shuō)那里有許多傳世真跡，去賞看一番如何？”
楚窈思并不愛好書畫，但她好歹是宮中名師教導(dǎo)出來(lái)的，鑒賞一二她還是十分樂(lè)意的。
兩人一拍即合，分別帶著婢女出了瑞國(guó)公府。
兩輛馬車從瑞國(guó)公府駛出，看門人一看見三娘子的馬車遠(yuǎn)去，便借故去如廁迅速跑走了。
不多時(shí)，他來(lái)到了府外不遠(yuǎn)處的一間茶攤。