蘇墨是個(gè)雷厲風(fēng)行的人，做了決定便很快請(qǐng)人到卓府提親。

卓家雖顧及著蘇家的身份，不愿與其結(jié)親，但終究拗不過還纏綿在病榻上的女兒，應(yīng)下了這門親事。

一時(shí)間朝野嘩然，就在大家都在猜測觀望的時(shí)候，皇帝向蘇卓兩家分別賜下厚禮，以賀兩姓相合之好。

眾人聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛獻(xiàn)上賀禮，兩家一時(shí)間成為仕焦城里最?yuàn)Z目的存在。

卓玄送走最后今日最后一批貴客，疲憊不堪地回了房，妻子曹氏上前服侍他換掉錦袍。

曹氏一臉憂慮，“夫君，今日柳家來人了嗎？”

卓玄搖頭，“還是沒有來。這次是把柳家得罪了……”

“那可怎么辦啊？”

卓玄正心煩，頓時(shí)被問出了火氣。

“還不都是你教出來的好女兒？不是她非君不嫁，能鬧出這些事？卓家說了，他們?nèi)レo慈寺求了，只有結(jié)親才能讓兩家兒女一生順?biāo)欤》鹱娑歼@么說了，誰還敢有異議？就算不信佛祖的話，誰敢和陛下擰著來？柳家樂不樂意，這親事也板上釘釘了。”

曹氏被訓(xùn)，惡狠狠地捶了下卓玄的胸口。

“現(xiàn)在你知道怪我了？這些年茜兒不是你一直慣著嗎？說什么要星星不給月亮，這些話我可從來沒說過！”

兩人互相埋怨了一陣，又不約而同發(fā)出嘆息。

卓玄道：“雖然這次借了靜慈寺的勢順?biāo)浦郏言蹅冏约赫鋈チ艘恍K究還是讓柳大人不滿了，我們得想個(gè)辦法，不能將人徹底得罪了。”

曹氏抿起嘴，“若是當(dāng)真得罪了，就要盡快另找靠山了。”

“你是說宮里那位？”

“是啊！雖然大長公主之前準(zhǔn)備的宮宴出了紕漏，但陛下并未責(zé)罰。如今年節(jié)重日，依然以她為尊。我們和大長公主有親，為何不能好好利用？”

提起這事，卓玄更生氣了。

“還說呢！你兒子把媳婦氣走了，至今都不肯回來，我看大長公主不向我們問罪就不錯(cuò)了，還給你做靠山？未免太過想當(dāng)然了！”

曹氏不肯服輸，“那便看看，我到底能不能說服那個(gè)老東西！”

———

夜深了，蘇府的書房還亮著燭火，蘇墨一邊深思，一邊提筆在紙上寫下了各個(gè)世家的名字和官職。

那日，他終究沒能探得那女子的身份，他問那女子是什么人，為什么做這些事。

那女子只道：“我是誰不重要，想做什么也不重要，大人只需知道，如今我們目標(biāo)一致，暫且可以同路。大人何必計(jì)較偶遇的同路人是何身份呢？到了時(shí)間，總會(huì)分別的。”

若她費(fèi)力為自己作解，他或許會(huì)有懷疑，但她將自己的算計(jì)說得如此坦蕩，他反而不懷疑她別有用心了。

但他還是忍不住猜測她的身份，看著紙上密密麻麻的顯貴的姓氏，他心中隱約有了猜測。

書房的門被叩響，孟夫人端著羹湯走進(jìn)來。

“夫君，聽說你未用晚膳，妾給你做了羊肉蘿卜羹，就算沒胃口也嘗嘗味道，權(quán)當(dāng)暖身了。”

“辛苦你了，這些日子你不但要見賓客，還要籌備婚儀。下廚這些小事，你就別做了。”

孟氏皺眉搖頭，雖然她早已不再年輕，但一舉一動(dòng)依然楚楚動(dòng)人。

“夫君還是讓我多做些事吧！我沒教導(dǎo)好兒子，讓他肆意妄為，蘇家才有這一遭。我做些事彌補(bǔ)，聊勝于無罷……”

蘇墨一生敬重這個(gè)陪他浮沉的發(fā)妻，聽妻子這么說，他的心里也難受起來。

“別這么說，結(jié)親是我的決定。而且這也不僅是縱容蘭棣，我亦有我的籌謀。”

“夫君是說在靜慈寺中遇到的那位女子嗎？”

對(duì)于靜慈寺發(fā)生的事，蘇墨沒有隱瞞妻子，蘇墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，孟氏看著搖曳的燭火，突然有些心馳神往。

“雖然妾未曾有幸見過那位女子，但聽夫君轉(zhuǎn)述她的言行，妾委實(shí)艷羨，那樣的見識(shí)和氣度，是男子都少有的，應(yīng)當(dāng)是出身于家學(xué)淵博之家。”

“是啊！雖然不知她是善是惡，但至少目前我們的目標(biāo)一致。將來若是有緣知曉她的身份，我定讓你一見，好全了你的心愿。”

孟氏笑著環(huán)住蘇墨的腰，“如此便多謝夫君了！”

兩人溫存片刻，孟氏又有些擔(dān)憂，“不過，既然夫君想對(duì)付卓家，讓蘭棣娶卓家女，豈非是娶仇人之女？將來會(huì)不會(huì)留下隱患？”

“這我也想過，權(quán)看她的心境如何了。這也算是考驗(yàn)——如果她因?yàn)樽考耀@罪而怨恨我們，那就說明她不是明理之人，做不了我蘇家的夫人。須知這不是家族之間的恩怨，而是官與民之間的是非。蘭棣是個(gè)懂事的孩子，如果他的妻子因?yàn)轸~肉百姓的母家而是非不分，這段姻緣他自己便會(huì)斬?cái)唷！?/p>

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臘月二十五，百官在前朝最后一次覲見，女眷亦在后宮給肅嘉大長公主請(qǐng)安。

女眷們見禮之后，依照家中官職品級(jí)受了賞，大長公主簡單同眾人寒暄一番，便讓大家退下了。

眾人散去，卓府的曹夫人卻坐在高椅上沒有離開。

見殿中終于無人，曹氏一臉歉疚地跪在大長公主面前，誠懇道：“殿下，卓家有愧于靜時(shí)！妾一直把靜時(shí)當(dāng)作親女兒疼愛，只是妾的兒子不爭氣，惹惱了靜時(shí)，妾終日寢食難安，只想問問我這女兒現(xiàn)在病情如何？眼看到了年節(jié)，不如妾派人將靜時(shí)接回來，在妾跟前，妾也好好生照看。”

“女兒？曹夫人，你會(huì)往你女兒房中塞人嗎？你會(huì)惦記你女兒的嫁妝嗎？”

大長公主絲毫不留情面，輕易撕碎了曹氏粉飾的太平。

曹氏嚇得叩頭，“殿下明鑒！卓家確實(shí)是真心愛護(hù)靜時(shí)啊！但人總有疏忽——”

“夠了！”大長公主懶得聽她的廢話，厲聲打斷了她，“今年的事就不要拖到明年了，還有五日，將和離書送到瑞國公府辰錦郡主手上。退下吧！”

一聽要和離，曹氏自然不會(huì)同意，如今卓家已經(jīng)得罪了柳家，如果再同大長公主和瑞國公府?dāng)嗔擞H，那便真是孤立無援了！

“殿下息怒！妾這就讓妾那不爭氣的兒子去濟(jì)州給靜時(shí)道歉，只要靜時(shí)肯消氣，是打是罵卓家都無怨言。”

“五日，只有五日，你們自己權(quán)衡。”

說罷，大長公主起身離去。

曹氏是個(gè)好面子的人，離開時(shí)特意整理了衣裝，看起來依舊神采奕奕。

大長公主見盯著曹氏的宮女回來了，淡聲問：“人走了？”

“是，如殿下所料，果然看不出破綻。”

“那便多謝她完成這出戲的第一部分了。”大長公主笑了笑，將手中把玩的盒子遞給那名宮女，“接下來的戲看你了，去給陛下送去吧！”

宮女領(lǐng)命，捧著盒子去了皇帝公務(wù)的隆和殿，一路上護(hù)著盒子，仿佛是在護(hù)送什么稀世珍寶。

大長公主又吩咐雪嬋：“傳出去，曹夫人在我這里逗留半炷香的時(shí)間，離開時(shí)容光煥發(fā)。”

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盛央八年的最后一日，肅嘉大長公主府上難得熱鬧。這是大長公主第一次同自己的女兒和外孫女一同過年。

辰錦郡主和岑靜昭一早給老夫人請(qǐng)完安便動(dòng)身去了大長公主府，完全不在意老夫人滿面寒霜。

兩人被婢女迎進(jìn)堂屋，一眼便看到了笑容慈祥的大長公主，母女倆跪地叩首。

“女兒給母親請(qǐng)安！”

“昭兒給外祖母請(qǐng)安！”

“快起來，地上涼。”大長公主抬手讓婢女扶兩人起身，“看看，誰來了？”

這時(shí)，簾子后出現(xiàn)了一個(gè)熟悉又陌生的身影。

岑靜時(shí)因?yàn)樯響延性校麄€(gè)人富態(tài)了許多，肚子格外大，加上厚厚的棉衣，很難想象這原是一個(gè)高挑纖細(xì)的女子。

岑靜時(shí)的動(dòng)作有些遲鈍，但還是屈膝福禮，“女兒見過母親！”

郡主連忙上前扶住她，“你個(gè)不省心的！大著肚子來來回回跑了這么遠(yuǎn)！是想嚇?biāo)滥飭幔俊?/p>

大長公主笑道：“好了！別怪時(shí)兒，是我派人把她接回來的。一來是快過年了，不能讓她獨(dú)在異鄉(xiāng)，二來，時(shí)兒還有三個(gè)月就要臨盆，還是留在仕焦安全一些。”

岑靜時(shí)拉著郡主的手撒嬌，“是啊母親，外祖母的人一路上將女兒照顧得極為周全，一點(diǎn)都不辛苦！”

郡主感動(dòng)了片刻，又忍不住狠狠拍掉她的手，生氣道：“什么叫沒事？你一聲不吭就要和離，還瞞著卓家有孕這樣的大事！你想好將來該怎么辦了嗎？”

岑靜時(shí)答應(yīng)過外祖母，不再將卓家的事告知于人，便打著哈哈說卓仁的不是。郡主聽得既心疼又氣憤。

而岑靜昭自進(jìn)門以來，就看著母親拉著長姐的手未松開，便默默退到了一邊和同穗敘話。

“這些日子真是辛苦你了！”

岑靜昭拉著同穗坐到一旁，初喜極有眼色地給兩人斟茶，許久不見同穗，她也想得緊，“同穗姐姐，等回了府你好好歇歇，我伺候你！”

同穗被逗笑，捏了捏她的臉頰。

“我可不敢讓你伺候！還記得小時(shí)候，我生病了，你給我倒水，結(jié)果水都灑在了我的被褥上，結(jié)果我睡著濕答答的床褥，第二天病得更重了。還是娘子叫了大夫來，我才保住這條小命。”

初喜被揭了短卻一點(diǎn)也不心虛，“那時(shí)候年紀(jì)小嘛！一下子沒拿住水壺，你可真記仇！娘子，同穗心眼兒可真小！”

岑靜昭也笑了起來，“同穗心眼小，你是心太大。”

主仆三人笑鬧了一陣，但在外祖母這里，始終克制著聲音和動(dòng)作。

大長公主被雪嬋扶著走過來，“昭丫頭，陪我去書房下盤棋。讓雪嬋帶著你的婢女們下去吃些點(diǎn)心，過年了，都別拘著，不用在身前伺候。”

“是！”

幾個(gè)婢女笑呵呵地結(jié)伴去了小廚房，岑靜時(shí)和母親留在堂屋說話，大長公主則帶著岑靜昭去了書房。

一進(jìn)書房，祖孫二人臉上的笑意都淡了許多。

“外祖母，聽孫不思說，柳家被彈劾了？”

“看來孫不思的確得用，這才沒幾天，連朝中知道的人都沒有幾個(gè)，你已經(jīng)知道了。”

岑靜昭笑笑，“關(guān)心而已，所以才格外注意柳家的動(dòng)向。”

“沒錯(cuò)。柳家被彈劾了，不過都是些占地或失職的小事。只是為了讓柳家向卓家開刀而已。這招你該熟悉，借刀殺人。”

岑靜昭一愣，大長公主笑著同她講了那日她是如何給曹夫人下套，又是如何迷惑柳家的。

前腳曹夫人在沐淑宮逗留，后腳沐淑宮的宮女就帶著盒子去了隆和殿面見皇帝，隨后，柳家就被彈劾。

再加上如今卓家與蘇家結(jié)親，卓家對(duì)柳家是否依舊忠心，誰也不敢肯定。

這幾家互相盯著對(duì)方的動(dòng)作，卻忽視了其它。

誰都不知道，大長公主送給皇帝的木盒，只裝了南疆安神的干花，是皇帝之前在沐淑宮里偶然聞到，才同大長公主求的。

“柳從衛(wèi)是連親生父親都不肯放過的人，更別說卓家這條狗了，如今卓家怕是正焦頭爛額。”

兩人一邊聊一邊對(duì)弈，不多時(shí)，小廝來報(bào)，曹夫人來了。

大長公主放下棋子，岑靜昭睫毛撲扇，顯然也想去會(huì)會(huì)這位曹夫人。

大長公主被她的模樣逗笑了，“你想去便去吧！這次你打頭陣，外祖母就在后邊給你壓陣，讓外祖母看看你的本事，如何？”

岑靜昭沒想到外祖母不僅讓她同去，還讓她做主，她笑著點(diǎn)頭，“外祖母放心！昭兒今日一定把和離書拿到。”

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曹夫人在偏廳坐立難安，聽到腳步聲，滿是求助的眼神便望了過去，卻沒想到來人不是大長公主，而是一個(gè)少女。

岑靜昭迎著曹夫人的打量屈身福禮，“瑞國公府岑三娘，見過曹夫人。”

曹夫人思索一瞬，想起了這號(hào)人物，笑著回禮，“原來是昭姐兒，沒想到都出落成這般標(biāo)致的美人了！不知大長公主殿下如今何在？”

“外祖母有事在忙，命我過來，曹夫人有何事？可以同我直說。”

曹夫人被一個(gè)小丫頭下面子，也來了脾氣，她端坐在圈椅上，冷聲道：“長輩之間的事，你便不要插手了。兩姓大事，一個(gè)小小女子焉能做主？”

“我自然能。”