遲休聞言，眉梢一挑：“借錢？”
遲夏訥訥點頭。
“為什么？”遲休又拿起茶杯，“位香不給你零花錢？”
“不……不是。”遲夏沉下臉，“她……生病了……”
“哦？什么病？”
遲夏斂顎，猶豫片刻才回答。
“我爸，被抓了，你應該知道。”
遲休漫不經心地喝茶：“嗯。”
“然后，我們賠了很多，房子……也沒了。”
“嗯。”
“然后，我媽媽她……”遲夏一頓，又補充，“受了刺激。”
“瘋了。”
遲休臉上沒起多大波瀾，淡定放下茶杯看她。
“在院兒里待著的？”
遲夏一嚇，忙點頭。
“嗯。”遲休面不改色，“抱歉，這忙，我不幫。”
遲夏似乎有些急，紅了眼眶。
“為……為什么？”
“不為什么。”遲休的眉眼間只剩涼薄。
“如果是因為之前我的無禮，那我再次跟你道歉，真的對不起！”
“不是因為這個。”遲休眸色微沉，從遲夏的臉上，她隱約看到遲寬的影子，“是我人品問題，不愛借錢給別人。”
“怕借了，就收不回來了。”
遲夏忙答：“我會還錢的！我真的會還！”
遲休沒說話，彼時盛葉恰巧走進工作室，向她遞上煙盒。
“喏，老樣子。”
“謝謝，麻煩了。”
遲休接過煙盒，拆封從里抽出一支點上，又看紅著眼的遲夏。
“我不借，但跟你沒關系，你走吧。”
遲夏看著眼前吞云吐霧的女人，只覺她陌生得過分。
“門口有傘，你拿一把走。”遲休吐出一口煙，回頭瞥了瞥窗外，“雪下挺大，路上小心。”
“另外，以后別來找我。”
遲夏用力咬著唇，點點頭，隨即起身離開。
待遲夏走后，遲休捻滅指尖的煙，平靜坐回電腦桌前。
盛葉禁不住好奇心發問：“姐，現在連學生都慕名而來了啊？”
遲休輕笑：“你不也是學生？”
“那不一樣啊，我可是帶有社會性質的學生。”盛葉拍了拍胸脯。
遲休笑著沒說話，指尖又開始在鍵盤上忙碌。
腦中忽然一閃靈光，她切換頁面，開始擬發消息內容。
―上次你說想試試資助學生
―現在可還作數？
不一會兒，那邊回了消息。
―當然作數！
遲休輕呼一口氣，又回頭瞥窗外的鵝毛大雪。
無關遲寬，也無關位香。
不管遲夏是否與她存在過節，遲休都不想讓她成為她父母荒唐后的犧牲品，她是她，在目標光明的前提下，她還有未來。
無論如何，遲夏是無辜的。
正如。
當年的她。
但遲休并不打算當這個心軟的神，因為眼下，遲夏還算幸運。
只愿她能救贖自己，遲休望著天，遠遠地想。
-
“要不還是我過去接你？”遲休站在廣場中央，視線茫然穿過人群，“雪好像下大了點兒，你才拆石膏沒多久，摔了怎么辦？”
“站原地別動。”聽筒里，韶諶的聲音略顯無奈，“我自個兒能走，快到了。”
“為什么非得在廣場中央碰面？”
“好認。”
“……”
遲休聽著電話那頭的嘈雜，反應過來韶諶應該離自己不遠，忙注意看四周，希望一瘸一拐的人影能出現在視野里。
平安夜，廣場上因為舉辦燈光秀，人群正熙攘。
遲休扯了扯圍巾，焦灼感一點點積累，扎在人堆里無名的她，翹首以盼紛飛的雪里出現另一個無名的人。
越過闌珊，直到與他人海相望。
遲休臉色微怔。
不遠處的韶諶步子緩著，卻讓人看出他的急切，懷里大束的白玫瑰惹眼。
他拿著花接受路人的注視，讓所有人都知道他要赴一場浪漫的約會。
遲休回神，斂不住笑意迎上去。
“平安夜快樂。”韶諶遞上花束。
“謝謝。”遲休接過花，扶住韶諶，“走了這么遠，腿有沒有哪里不舒服？”
“就從十字路口那邊兒下車走過來。”韶諶淺笑著理理遲休的圍巾，“沒問題。”
“走。”
“嗯。”
兩人攜手往霓虹深處走去。
遲休視線掠過閃爍的燈管，望向身邊的韶諶。
“韶諶。”
韶諶應聲看她。
“你妹妹，多大了？”
韶諶想了想，淡淡道：“二十一。”
“怎么？”
“沒，問問。”遲休側回臉。
韶諶聞言揚眉：“放心，那丫頭喜歡你還來不及呢。”
遲休表情一動：“……我不是這意思。”
“行吧。”
緩步在綴滿冬青的封閉長廊里，遲休捏了捏韶諶的掌心。
“要不坐會兒？走太久對腿傷不好。”
韶諶偏頭，瞥見不遠處的長椅，點頭。
扶住韶諶小心坐下，遲休又仔細扶正韶諶頭上略歪的針織帽。
韶諶失笑：“我是得了老年癡呆還是怎么？”
遲休扶帽子的手一頓，立時扯過帽子蓋住韶諶半張臉，轉頭落座。
韶諶：“……”
與外面的寒冬隔絕，遲休莫名感覺被厚圍巾捂住的脖子有些發熱，抬手解下。
韶諶拉開遮住視線的帽沿，把拐杖放到一邊，撇頭恰巧看見遲休摘圍巾。
皺眉。
“摘圍巾干嘛？”
遲休不慌不忙地疊好圍巾：“有點熱。”
“外邊兒還下著雪呢。”韶諶從她手里奪過圍巾，展開，“戴上，著涼了怎么辦？”
“我真的有點熱。”
“……”韶諶把圍巾遞回去，“那給我戴。”
遲休懵然：“你戴就戴，給我干什么？”
韶諶嘖聲：“你這人能不能有點兒眼力見？”
“……”遲休沉口氣，接過圍巾往韶諶脖子上攬。
距離拉近，她抬睫，韶諶漆黑的眸落入眼中。
稍稍仰頭，碰了碰他的唇。
韶諶眉梢一揚，輕抵住她的鼻尖低聲道：“這么多人呢。”
遲休抓著圍巾，在他面前打了個活結。
“我親我對象怎么了。”
韶諶舌尖抵了抵牙根，笑著別過臉，收不住耳稍的紅暈。
替韶諶圍好圍巾，遲休安靜靠住他，看著絢麗燈光下，人來人往。
“韶諶。”遲休驀然吱聲。
“嗯。”
“明年木香花開的時候。”遲休輕抿一下唇，“陪我回趟湛橋，行么？”
韶諶注視她須臾，頷首。
遲休仍低聲喃語：“明年，你能不能……”
“能不能怎么？”
遲休回神，搖了搖頭。
“沒怎么。”
側邊走來一家三口，遲休無意間將目光投向被父親抱在懷里的小女孩身上。
見遲休發愣，韶諶也順過她的視線看到幸福洋溢的一家人。
“韶諶。”
“怎么？”
“遲寬假如判了死刑。”遲休目不轉睛地看拿著糖葫蘆的小女孩，“我就真的――”
“是孤兒了。”
韶諶不知該給出什么回應，只得默默勾住她的肩往身前摟。
“遲處秋。”
呼吸氤氳的白氣后，是遲休略帶探究的雙眸，韶諶與她對視半秒，忽展笑顏。
“今年過年――”
“跟我回湛橋么？”
遲休愣怔片刻，眸色微閃，而后又恢復平靜。
“不太好。”
韶諶無奈揉了揉她的發頂：“哪兒不好了？”
“你們一家團聚，我作為外人，會打擾到你們。”
“什么外人。”韶諶抓過她的手，捂在掌心里，“你這直性子不能變通變通？”
“？”
韶諶挑眉，將遲休的手貼在頰邊。
“你現在是我對象。”
“嗯？”
“帶你見家長啊。”
遲休心跳漏拍，定定看著眼前的韶諶。
“嗯？怎么說？”
“我……”遲休垂下頭，聲音放輕，“能去么？”
“怎么不能？”韶諶側過身將她擁進懷里，下巴輕靠遲休的發頂，“你是我光明正大談的女朋友，咱倆兩情相悅名正言順，沒偷沒搶沒犯法。”
遲休沒應他。
半晌，韶諶倏然意識到遲休可能覺得為難，又補充道：“當然，我更尊重你的意愿。”
遲休看了看被韶諶握住的手，她能感覺到他掌心的汗，也明白韶諶在云淡風輕背后暗暗緊張。
韶諶的家人？
她想起那年景蕓送她的向日葵，心底不由得淌過一道暖流。
“那。”遲休終于開口，“我有地方睡嗎？”
韶諶聞言，斂不住笑意。
“當然有。”
-
兩人看完燈光秀，便去韶諶提前訂好的餐廳吃飯。
完后回家，已是臨近零點。
遲休進門先放下花束、開燈，再轉身去扶門外的韶諶。
此刻韶諶突然安靜，遲休雖有些莫名其妙，但還是老實扶他往里走。
換鞋時，她找半天沒找到韶諶慣穿的那雙拖鞋。
“你拖鞋放哪兒了？”
韶諶漫不經心：“不知道。”
“……”遲休眉心緊了緊，“你自個兒拖鞋放哪兒了不知道？”
韶諶故作思索般垂眸看鞋柜：“我走之前不是放這兒了么？”
“你確定你記清楚了？”
“那不然――”韶諶彎唇，看向遲休，“你去陽臺看看？”
遲休皺眉盯了他幾秒，轉身朝陽臺走。
拉開玻璃門，開燈。
看見陽臺上的陳設，遲休怔在原地。
韶諶慢騰騰跟上去，撞見遲休的反應，輕笑著從她身后環住她的腰。
“怎么了？”
整個吊頂都懸掛著燈串，映亮點綴其中的冬青和槲寄生，墨綠與暖光交融。
遲休沒移開眼：“你，什么時候做的？”
“就今天白天。”韶諶躬身伏在她肩頭，“沒花多少時間。”
遲休又看小圓桌上被冬青簇擁的黑色禮盒。
“這是？”
“圣誕禮物。”
遲休疑惑回眸。
韶諶笑：“想早點兒送你，不行？”
遲休點點頭，上前拿起禮盒。
打開。
一串黑色佛珠靜靜躺在紅色緞面上。
“佛珠？”
“嗯。”韶諶從遲休手里拿過珠串，替她戴上，“黑檀木做的。”
“上次你不是把你外婆給你的那串弄丟了？我托人做了一串。”
珠串襯得遲休的手腕愈發白皙，韶諶的視線落下，久久沒挪開眼。
“也不知道管不管用。”
“什么？”
“黑檀木。”韶諶輕捏她的手腕，“據說驅邪除穢。”
“我記得你外婆的那串也是？”
“嗯。”
“好。”
韶諶淺淺抬頭。
“我和她一樣，都希望你平安順遂。”