江冠宇立志要繼續(xù)讀書，父母也同意。但在初中送別的那一個瞬間，他手里拿著阿寶姐送給自己的講義夾，覺得異常孤獨。從小他的身邊就不缺伙伴，但才到了初中，就好像只剩了自己一人。

為了考初中，父親特意到鎮(zhèn)上花了一角八分錢給江冠宇買了支比較好的毛筆，還把一只銅墨盒子傳給他，里面墊塞著一些舊棉絮。將平時在硯臺上磨用的塊墨用水融化后傾倒在里面，讓墨汁吸附在棉絮上，以便于攜帶。那支毛筆寫起來確實非常流暢舒服，讀了六年小學，江冠宇還從沒用過這樣好的筆。江冠宇最后也如愿考上興常二中，還分在更為優(yōu)秀的甲班。

興常二中設在鎮(zhèn)上，離家有十五華里。學雜費每學期十多元，約合一百多斤米價。伙食費每月六元，實行的是包飯制，早餐是稀飯，中、晚餐都是大米干飯，讓學生隨便吃飽。小菜是每八個人桌一供應，桌子中間放著一個缽頭，由學生自己分食，每人約能分到一小碗。菜食多是些農家蔬菜，有時也吃豆制品。令人期待的是，每周總有一餐可以開葷，大多是油豆腐燒肉，每人約能分到拇指大的豬肉兩三塊，其余就都是油豆腐了，也有黑木耳、金針菜燒肉等。這樣的伙食，對于江冠宇這些來自山鄉(xiāng)的農家子弟來說，已經很滿足了。江冠宇向來個子矮小，在教室里也一直是坐頭排，那時在此等飯食的投喂下，居然也有些長胖了。

但好景不長，大概過了一年，學校就改包飯制為買飯制了，吃多少買多少，自己花錢掌握。同學中有人認為學校的伙食費貴，要求到外面自己租房燒飯吃，學校對此也是悉聽尊便。因此，就有一部份同學退伙自起爐灶了。江冠宇對此也不能無動于衷，回家與父母商量后，也決定到鎮(zhèn)上表姐家里自己燒飯，小菜就在家里帶點干菜，咸醬之類，后來干脆就在表姐家里搭伙吃飯。但在他們家里吃飯，既增添了他們的麻煩，對江冠宇來說也有諸多不便，尤其是冬天，居民們通常比較空閑，早上起得較晚一些，可學生每天早上雷打不動四節(jié)課，另外還有課外活動，早晚自修等，一點都不會少。冬天天日短，一般天蒙蒙亮就得起床，等上完自修去表姐家吃早飯時，他們往往還沒起床。江冠宇匆忙燒吃后去學校上課，經常遲到。后來只得改在學校吃頓早餐，中、晚餐仍在表姐家里搭伙。

這樣過了些時日，父母親卻見冠宇變得面黃肌瘦。一次，母親來鎮(zhèn)上，見他這般模樣，還以為孩子生了“黃胖病”，把江冠宇帶回家去，吃了段時間名為“百鳥勿踏”與高梁桿煎湯的中藥土方。其實江冠宇并沒有什么大病，只是早餐在學校搭伙，卻近連稀飯都舍不得吃飽，總以為省下鈔票才是真的，哪里知道會對身體造成如此危害。父母給他寫信，問他要不要再吃點荔枝干，可現在江冠宇一看到“荔枝干”三個字眼里就不住地淌下淚來，說什么也不肯要，父母只好作罷，千萬叮囑要照顧好自己。

那時，學校早上的稀飯燒好后是盛在木桶內的，由一位工友用勺子舀賣，一勺約半碗，算一兩，值一分錢。粥賣完后，桶壁上還粘附著些，有時一只桶算一兩，包給某位同學自己去刮，刮下來通常會有一碗。家里比較困難的同學認為合算，都想爭取這個刮桶的機會，江冠宇也曾爭到過幾次。但后來回想起來，實在是可憐得很！桶上刮下來的那點稀飯，不但是冷冰冰的，而且還帶有一股濃烈的杉木味，著實難以下咽。

而在表姐家里搭伙也有諸多不便，雖然表姐對江冠宇很好，但他總覺得不是在自己家里，放不開手腳。表姐家的飯菜有時也不合冠宇的口味，所以他的身體總是好不起來。這樣的日子已記不得過了多久，后來感到實在是不行，就仍返回到學校搭伙去了。不懂事理的孩子只知道想省點鈔票為父母減輕負擔，而不曉得身體更為重要的道理，長期營養(yǎng)不良嚴重地影響著江冠宇的身體健康。