孩童的玩鬧總是伴著隨性和無厘頭的。

前一刻還興高采烈，轉瞬又安安靜靜，凌菘在調皮搗蛋和乖寶寶之間從容切換著形態，信手拈來。

趕在天黑之前，她跟著兄長凌粟一起去了那位頭發花白的媯爺爺家中，借來了一些干茅草。

用以修補屋頂的疏漏。

外面院子里的籬笆、柴門都可以往后再計較，但屋頂是不能耽擱的。

否則萬一今夜天氣有變化，兩人說不定就在睡夢中變成落湯雞了。

……

夜幕降臨。

趕路加上打掃房屋，算起來是忙碌了一整天。

不論是凌菘還是凌粟，都感覺身心俱疲。

蠟燭躍動的火光將堂屋點亮。

簡單喝了點粥填飽肚子后，凌菘便跟兄長一起泡腳，準備洗完睡覺了。

兄妹倆的腳丫子擠在一個小木盆里面，隨著水溫緩緩降下，原本已經有些打瞌睡的凌菘忽然又起了興致。細嫩的小腳丫故意踩水，跟凌粟在木盆里玩起了“你踩我、我踩你”的游戲。

噼里啪啦一陣鬧騰，洗腳水被兩人踩得四處飛濺。

玩得不亦樂乎的兩人直到水溫徹底變涼，才意猶未盡地停下來。

“下次不許這么玩了，你看你，褲腿都濕透了。”凌菘把腳丫子抬起來，好方便凌粟給她擦干，結果水淋淋的褲腿卻給她招來了兄長的責備。

語氣并不嚴厲。

像是知道兄長不會真的生氣，凌菘咧著嘴角，笑嘻嘻地點頭。

“知道啦，哥哥！”

清脆的小奶音可可愛愛。

但總讓人有種錯覺，仿佛她后面還有半句沒有講出來：

下次還敢！

“小頑皮！”凌粟不禁用手捏了捏她的小瑤鼻，滿臉寵溺。

“嘻嘻……那哥哥是大頑皮！”小姑娘嘿嘿頂嘴。

凌粟頓覺好氣又好笑。

偏偏拿這丫頭好像沒什么辦法，干脆不理她，起身倒水去了。

凌菘見狀，自己穿好鞋子，端著桌上的燭火也出了門。

她是去解手的。

“別走遠了，就在路邊。”凌粟提醒道。

他知道凌菘有睡前要解手的習慣，不過家里茅廁還沒來得及重新修理，今晚就只能先在路邊對付了。

反正是晚上，也不用擔心有人撞見。

……

不多時，茅草屋里的燈火悄然暗去。

如水的月華籠罩著整個小山村，路邊雜草中夜螢起舞，似星光閃爍，斑駁點點。

蟲鳴聲伴隨著遠處山林中偶爾傳來的幾聲子規清啼，為即將入睡的人們演奏著獨特的搖籃曲。

這個夜晚，秋月高懸。

這是凌菘與兄長在白山村里度過的第一天。

……

此后的幾日里，凌菘跟著兄長一起把老屋前的小院也平整了一番，重新插上籬笆，豎起柴門，并在東側那間屋子的后面新挖了一個茅坑。

一番折騰下來，總算是有了個家的樣子。

與此同時，村子里的人也都知道凌粟回來了，還帶回來了一個妹妹。

對于凌菘的到來，村民們沒有表現出什么敵意，但也談不上多么熱切。

大抵上是事不關己的態度。

……

打理好了住所，擺在凌菘和兄長面前的，就是怎么活下去了。

凌菘才剛剛滿四歲，正是只進不出的四腳吞金獸階段。

而凌粟呢，也不過才十歲。

他雖然天生有一把力氣，不輸成年男子，可兩年前父母病逝之時，并未教過他耕種的本領。

何況家里僅有的幾畝山地也早就荒廢了。

唯一的辦法，就是靠山吃山。

打獵，同時采摘一些菌菇和藥草，然后定期拿到曲水城去售賣。

獸皮可以賣給城里的皮貨商人，菌菇、藥草這些東西則可以賣給酒樓和藥房。

打定主意，凌粟找到村子里那位姓媯的老人，在老人的指點下制作了一把竹弓，就這樣背著弓進山了。

“哥哥，你要小心呀，我在家等你。”凌菘目送著兄長出門，聲音帶著三分哭腔。

一半是擔心，一半是不舍。

媯爺爺說過，進山很危險。

山里面不僅有吊睛白額、吼一聲整個林子都能聽見的兇猛大蟲，還有豺狼、野豬。

若是運氣不好，碰到了那些有道行的妖物，那就更是兇多吉少了。

凌菘很想跟著哥哥一起去，但又明白自己去了幫不上忙，只能乖乖在家里等著，免得給哥哥添麻煩。

“囡囡，乖乖在家，等哥哥抓一只兔子回來陪你玩！”進山的路口處，少年回頭朝凌菘招手，清秀俊毅的臉上充滿了自信。

此后，整整一個白天，凌菘都在提心吊膽中度過。

村子里其他稚童來喊一起玩耍時，她都心不在焉，時不時往村口那邊看一眼。

直到黃昏時分，見到背著弓的少年提著兩只錦雞回來時，凌菘的小臉上才終于綻放出笑容。

“哥哥！”

她丟下原本正在躲迷藏的小伙伴，飛快地朝凌粟跑了過去。

“囡囡，看，我抓到了什么！”

凌粟提起手中那羽毛鮮艷的長尾錦雞，驕傲地向凌菘展示今日的收獲。

然而，凌菘卻是盯著他身上被荊棘刮破的衣裳，還有臉上那青一道、紫一道的血痕。

很顯然，身為初出茅廬的小獵人，凌粟能捉到這樣兩只錦雞，遠沒有看起來那么輕松，甚至有些狼狽。

“哥哥，你流血了，囡囡不要小兔子了，以后只吃一頓飯，不要哥哥去打獵了。”凌菘仰頭抱著兄長的手腕，小臉上睫毛輕顫，晶瑩的淚珠眼看著就要滾落下來。

“哥哥是男子漢嘛，男子漢哪兒有不流血的呢？”凌粟笑著道。

“可是，囡囡不想看到哥哥受傷。”凌菘癟著嘴小聲說道。

凌粟半跪下來，用拇指輕輕撫去小姑娘眼角的淚痕，寬慰道：“放心吧，哥哥很厲害的，這點兒皮肉傷，睡一覺就好了。

哥哥今天第一次去打獵就滿載而歸，囡囡應該高興才是。

走，先回去，今晚我們燉雞吃！”

少年拉著凌菘準備回家。

“囡囡，你要回家了嗎？”此前跟凌菘一起玩躲貓貓的其中一個小女孩兒問道。

“嗯，我回家了，小萱姐姐再見！”凌菘朝小伙伴揮了揮手。

由于一整天都在擔心兄長，那群一起玩耍的小伙伴里面，凌菘只記住了這個叫小萱的小女孩兒。

從村口回家要路過媯姓老人的家門。

兄妹倆隔著籬笆跟老人打了聲招呼，凌粟將其中一只錦雞遞給了老爺子，算是當做此前指點他制作竹弓的報酬。

老人沒有客氣，但也跟凌粟說了，以后有不懂的，盡管去問他。

凌菘明白這是老爺爺在幫哥哥，臨走前很乖巧地跟老爺子說道：“媯爺爺，謝謝你幫我們！”

“幫什么幫？我只是為了以后能多吃幾只錦雞。”老爺子哼哼道，轉身就鉆進了屋子，留給兄妹倆一個后腦勺。

這讓凌菘始料未及，在原地愣住了。

原來媯爺爺不是為了幫他們嗎？

小姑娘心中單純而美好的世界觀被沖擊得不輕。

這糟老頭子有點壞！