“這便到了，老先生快請?！?/p>

是一道男子朗潤如玉的聲線，露執聽得聲音熟悉，抬眼看去正巧撞上那人向自己投來的目光。

昨日打完了照面就沒影兒的左侍郎宋大人，此刻終于出現在她眼前。

宋霜洵具服前來，向露執鄭重拱了拱手，歉仄笑道：“我負荊請罪來了，請嫡娘子原宥?！闭Z罷示意身旁須發皆白的醫士入監牢，又熟練扯起謊來替自己開罪，“昨日一出部署，我就替娘子去尋醫士了，可誰知宮中驟然傳信過來，要刑部和都察院的屬官即刻入宮面圣，在大內耽誤了多半日，及至深夜陛下才放了人。我心知娘子還在等著，上晌結了部中事務就十萬火急地趕來，望娘子切莫因此事記恨于我?！?/p>

他一番話說得誠惶誠恐，露執心下也信了七八分，側身朝他斂衽還禮，“大人公務纏身尚肯替我家奔忙，我感激還來不及，何敢怪罪。”

那廂醫士領命入內，步履有些蹣跚，宋霜洵想要接過他笨重的黃花梨藥箱，在觸及提手邊緣的時候卻倏地一下彈開，片刻飛快換了左手來接。

而適才的右手發了力，籠在袖間青筋暴起，似是痙攣之兆。露執將他袖底的小小動作看在眼里，微覺訝異，卻并未貿然問詢。

醫士先俯身探看燕文珠的臉色，又取出棉紗覆在她手腕上號起了脈。左侍郎事先已將潛腸的解藥給了他，為防邱家人起疑，他還要配合左侍郎在她們面前演完這出戲。

俄頃他舒了眉，抬手向燕文珠溫聲道：“夫人不必憂心，是暗市里流通的尋常蠶毒，老朽箱儲之中便有解藥?！?/p>

宋霜洵抱臂倚在門前，眼見著燕文珠服下解藥，心中連日來繃緊的弦終于放松下來。

他目光放空，轉而望向露執的側臉。

先時對這位嫡娘子的憐憫，雖然說是顧念兩家長輩間的情誼，多半還是因為她這張肖似亡妻的容顏。

邱穆在三堂會審的第一日就服了罪，諸如取證畫押的后續事宜隨之迎刃而解，他不忍讓露執苦等，午后便去找程負拿了解藥。

他原本以為，邱穆即便打算招供，至少也得在會審上扛過幾日以彰忠勇。誰料今日上晌甫一開庭，他竟面不改色地將樁樁件件和盤托出，凡是有跡可循的控訴皆直指東宮，反倒把自己的關系撇得一干二凈。

到底是自己的身家性命更重要啊。宋霜洵暗自興嘆，可若是自己身在邱穆的立場上，未必不會做出和他同樣的抉擇。

燕文珠服藥后掩帕咳嗽了幾聲，她不便下榻施禮，只得支使露執過去，“你傻站著做什么，還不代我謝過宋大人？”

她知道露執慣于執行她的命令，就故意要在外人面前拿出尊長的款兒，好讓他們都知道自己是如何說一不二，她的女兒是何等柔順溫婉，從而展現出她順從長輩的好教養來。

露執未作它想，聽了阿娘的話，便向宋霜洵傾身欲跪。

宋霜洵忙伸手相扶，“我當不起嫡娘子如此大禮！”情急之下，右手又使了回力，腕處的陣陣酸痛猛地襲來。

這下眾人都察覺到他面色發白，他索性不再遮掩，扶起露執后大大方方地笑開。

“佑昶十三年時，我在兵部領任職方主事，后來隨著徐將軍在煦城抗擊流寇，那一戰打得曠日持久，想必嫡娘子也聽說過吧？”

露執點點頭，她記得佑昶十三年四月的天水關一戰。都城里傳的沸沸揚揚，言說主將孤軍遠行，中了賊寇三千弓弩手埋伏，不僅損兵折將，本國平林以北，此役之后盡淪敵土。

而后主將怯了戰，潛身縮首，打著避敵鋒銳的旗號于煦城滯留了三月之久，后來陛下徑發中旨責令易將，那一戰才勉強得勝。

“喏。”他抬起微微顫抖的右手，指了指腕上一條蜿蜒猙獰的暗青色刀疤，“徐將軍已親冒矢石坐鎮軍前，屬臣焉敢不隨？這腕傷就是那一戰落下的，自此提筆寫字，穿衣系扣都成問題。”

他語調輕松，低頭笑笑道：“不過仗著戰時掛了彩，陛下念我有功，班師回朝的時候從兵部轉了刑部郎中職，后又升任到如今這個侍郎的位置上，總還是應了那句塞翁失馬，禍福相依的老話。”

露執心頭微震，似為他話中灑脫之意所觸動。宋霜洵話聲一頓，正色向她躬身頷首，“這也是我想告訴嫡娘子的，眼前一時受困不足為懼，只要厘清得失，靜心參悟，說不定前頭就有天大的福報候著娘子?！?/p>

他不是平白無故起了說教的心思，會審之后，邱家行將成為權術傾軋下的風中飄絮，三年五載間絕無出頭之日。

邱穆很聰明地撇清了自己和東宮的干系，可是選授私人，竊權為奸的罪名卻是查實了的。如此一來，他即便保住了全家性命，卻逃不了被罷職離京，貶回原籍的氣數。

他的話落入燕文珠耳中，遽然和她心下所思連到一處。她驚覺冷汗順背涔涔而下，不由顫聲問道：“我家主君的案子，宋大人可否透露一二？”

宋霜洵搖了搖頭，“職權在身，恕我不能告知。”他想了想，又補充道：“夫人大可放心，邱大人一案是刑部協同大理寺和都察院三司會審，天子到場親鞫，諸官定會秉公辦理。等此案結束，自會放兩位夫人和娘子出獄，同邱大人一家團圓?！?/p>

“還需幾日審完？”

宋霜洵攤掌一算，“約莫……也就六七日了。”半晌，他似是想到了什么，把腰間系掛的一枚白玉鏤雕云佩小心取下，認真道：“夫人和娘子們出獄后，倘若遇著什么難處，盡可差人憑此物到刑部衙門來尋我。能幫得上忙的，我一定全力襄助。”

話是對著牢中四人說的，眼睛卻只看向了露執。

他將云佩遞到露執手中時，不經意間觸到了她瑩潔的手腕。露執有些羞窘地抽回手去，宋霜洵一愣，察覺到自己的冒犯，一連聲說著得罪得罪，不再打算久留，和眾人拜別后，招呼著醫士一道從牢中退了出去。

*

醫士在刑部供職已久，還從未見過他對牢犯如此上心，走了一路，終忍不住道：“大人何必紆尊降貴，對著滿室罪官家眷獻殷勤？”

刑部的這位左侍郎，面善心狠是出了名的。部中人皆謂之笑面虎，據說是因為上任第一年他奉旨審訊外邦流竄來的胡寇時，不知道用了什么駭人的手段，一夜之間竟把那人活活逼瘋，見了生人一邊流口涎一邊傻笑，甚至連走路都不會了，只能兩手著地學狗爬。而當日他從陰暗的刑訊室從容走出時，衣衫上沾著血還渾然不知，見誰都是一副笑吟吟的樣子。

宋霜洵掃了他一眼，眼底笑意依舊靜和，“阿翁，你知道池子里的王八為什么能活百歲之數嗎？”

那醫士打了個寒戰，“是屬下多言了?！?/p>