這聲“邱尚書”的譏嘲挖苦之意極重。
燕文珠扶住木門大口喘息著，她發(fā)髻蓬亂，上身胡亂披了件對(duì)衿青褂，雖面有憊色，張口仍不減咄咄逼人的態(tài)勢(shì)。
“若要教子女何為禮義廉恥，莫如先尋一面銅鏡，照照自己是否真的立身清正！”
邱穆一下白了臉，不敢放任她繼續(xù)高聲吵鬧下去，“你是當(dāng)家主母，如此大剌剌地衣衫不整算什么體統(tǒng)?！彼妻恐腥?，“留神教人瞧去，平白落一頓口舌編排。”
“你卻不是顧慮這個(gè)?！毖辔闹閿巢贿^他的力氣，趔趄了幾步被推到房中，眼見邱穆轉(zhuǎn)過身并緊了門，燕文珠冷哼一聲，“你是怕我將你那些陰私一一抖落出來，傳揚(yáng)出去你無顏?zhàn)鋈??！?/p>
邱穆一屁股坐在近門杌子上，咬著牙喝止她：“你給我住聲！”
他又透過門縫左右張望一番，移時(shí)回過頭來，壓低了聲音沖她道：“方才說的是蘊(yùn)蘊(yùn)的婚事，你又東拉西扯旁的做什么?！?/p>
燕文珠覺出他語調(diào)緊張，此刻卻不打算發(fā)作，施施然挨到紗櫥旁一扇漆畫屏風(fēng)前，扶著圈椅坐下去。
窗欞外的弦月瑩光流轉(zhuǎn)，淡淡清輝落進(jìn)她布滿血絲的瞳眸之中，又彌散出凜冽的寒。
邱穆見她久無言語，自己也提不起心勁再打唇舌官司，便又從杌子上起身，想去李氏的居處看看她睡下了沒有。
他又開了口，這次很是平心靜氣，“此事你不必再管。她自打出生就在槐縣，是個(gè)慣能吃苦的。等咱們回了老宅，安安生生呆上三年五載，她這好高騖遠(yuǎn)的心性便也磨平了，到那時(shí)她就明白——她自有她的前程要奔?！毕蛩滔逻@一段話，邱穆推門欲走。
“她的前程？”
燕文珠攏緊了衣領(lǐng)，掃過邱穆的目光銳利如刀。
“你不妨睜眼看看，她的前程，早已被你我二人給毀了。”
邱穆深深吸了口氣，垂下了推門的手。
他望著燕文珠，袖帶里手握成拳，指尖攥得發(fā)白，“她這十幾載錦衣玉食，太太平平的養(yǎng)在家中讀書識(shí)禮，全是仰賴我孤身一人在官場上苦苦搏命，你倒張口便是我毀了她的前程？”
燕文珠不緊不慢地對(duì)上他的視線，忽地發(fā)出一聲冷笑。
“若不是你卷入黨爭，又何來去月的下獄候?qū)?，今日的貶職離都！”
邱穆幾乎在瞬息間勃然變色，三步并作兩步飛快地去捂住她的嘴，“住聲！”
燕文珠毫不留情地?fù)]袖打落他的胳膊，“你尚以為我還蒙在鼓里吧？你編出什么位尊招忌，被小人挾私誣指的鬼話，真當(dāng)我同李宜湘那個(gè)蠢出生天的賤婦一樣好哄？”
離都前一晚她便收到了兄長的家信，信中言明邱穆勾連儲(chǔ)副以權(quán)謀私，原本她還覺得奇怪，倘若真如邱穆所說，不過一時(shí)行差踏錯(cuò)受人陷害，朝廷怎會(huì)降下如此聲勢(shì)浩大的黜罰？
邱穆貪來的錢財(cái)，流水一樣送進(jìn)李氏母女房中，燕文珠知道她是個(gè)小門小戶的出身，也從來不屑與她爭。
可是邱穆，他獨(dú)獨(dú)不該帶累了蘊(yùn)蘊(yùn)。
燕文珠指著邱穆的面門，“一家人說是榮辱與共，可家道榮盛時(shí)，蘊(yùn)蘊(yùn)沒有得到過你半分偏疼；現(xiàn)今走了下坡路，你卻生怕她比家里旁人少吃一厘苦頭，又搬出什么休戚與共的圣人論調(diào)來絆住她的手腳，你如何敢說自己問心無愧？”
邱穆怔了怔，不想竟成無口匏，囁嚅了片晌，愣是說不出話來。
她還不解氣，站起身走到了堆滿行李的墻角，猛然朝邱穆的書篋踢了一腳，里頭厚厚的文稿書帖頓時(shí)四散一地，她看見了其中還有一塊棄置不用的笏板，遂指了指它，厲聲喝道：“便用你這赴朝時(shí)的笏板，洋洋高論，連篇浮詞，做你日后墳前的碑文！”
邱穆大驚，趕忙蹲下來撿拾他的寶貝書稿，“你這是做什么！”
一面撿著，他終于想好了措辭，苦笑著開口。
“你道我是投效東宮，卻不知七年前我初來都城，那些年飽受的冷遇和種種不易。如若沒有他，我不僅爬不上吏書那個(gè)位子，只怕還要任人搓圓揉扁，不知死了多少回?！?/p>
“去月在獄中，肅王的人在你飯食中投毒，險(xiǎn)些害死你一條命，你都忘了是不是？沒有東宮庇佑，我們一家人如何茍活至今日？”
他扶起他的書篋，將東西歸順好，背對(duì)著燕文珠，長長地嘆了口氣。
邱穆想要暫時(shí)的偃旗息鼓，便比出個(gè)手掌來，“五日，至多五日。五日之后倘若謝屏沒有回來，我們便上路，離開青陵。”
也不再給燕文珠討價(jià)還價(jià)的余地，他決然推開門，迎著夜風(fēng)邁開了腳步。
燕文珠已然力竭，閉上眼睛仰頭往靠背上歪了過去。沒過多久，姜嬤嬤端著瓷碗進(jìn)來侍候湯藥，她揉著后腰慢慢直起身，“蘊(yùn)蘊(yùn)呢？”
姜嬤嬤見她的盤髻松散得不成樣子，便將東西擱下，騰出手來替她櫛發(fā)，“主母放心，方才主君同您爭吵之前，奴婢便把嫡娘子勸走了，她大抵此時(shí)已在蒲荷那小丫頭房中歇下了罷?！?/p>
燕文珠攪動(dòng)著碗底羹匙，澀然一嘆，“總是我?guī)Ю哿怂??！?/p>
“從前總以為慈母多敗兒，于是便一板一眼地將她困囿在閨閣里，事事都讓她拔尖爭個(gè)頭籌，滿心盼著她得嫁高門，有取之不盡的尊榮體面?！?/p>
“豈料天意如刀。”
燕文珠緩步出了屋子，眼望穹頂，向那片明滅閃動(dòng)的群星伸出手掌，“而今看來，倒不如讓她訪遍名山大川，見見這四海清平盛象。天地何其廣闊啊，都城也好，槐縣也罷，從此都遂她心愿吧。”
*
和風(fēng)澹蕩，挾卷起經(jīng)殿的香霧穿過菩提樹葉，吹向甬路，在與之相接的宮門兩側(cè)逐漸散去，化為一種虛飄的輪廓。其時(shí)天光明亮，日頭高懸，皇帝身在書閣歇中覺，無暇顧及他的貼身內(nèi)監(jiān)已離開身側(cè)，領(lǐng)著一個(gè)來路不明的青年男子徑直去了內(nèi)廷之西。
大太監(jiān)黃春保駐足于琉璃影壁下，他瞇著眼，朝佛堂外看守的閽寺挺直了身子，“進(jìn)去同長公主呈稟一聲，只說她要咱家找的人，現(xiàn)下已帶來了?！?/p>
他抱著拂塵站定，不多時(shí)，一個(gè)眉目清秀的小黃門躬著身，從佛堂慢慢退出來，走了幾步到黃春保跟前見禮，細(xì)聲細(xì)氣地道，“殿下說，煩勞中貴人把他提到南邊跺殿去，那地方好，僻靜?！?/p>
黃春保頷首，又招呼眾人將他身后那漢子用粗麻繩再捆上一圈，直到他無法動(dòng)彈，才由領(lǐng)路的兩個(gè)內(nèi)官一人架一只胳膊，將他拖到了跺殿前的青磚地上。
幾乎是前后腳的功夫，這長公主也到了。
跪在地上的瘦長漢子低頭合眸，神色昏昏然的，只聽見輕而緩的腳步聲由遠(yuǎn)及近，再睜開眼時(shí)，陡地看見了一截織金的深青色裙裾。
“公公久在御前服侍殫心竭力，尚肯勻出空來幫我的忙，這份情，我自然是不能白承你的?！蹦桥勇暼酎S鶯。
他抬頭看去，所見到的卻是一張中年女人的臉。
名貴脂粉雖能遮掩皮膚的黯淡，眼角和額頭交錯(cuò)的細(xì)紋卻出賣了她。
連五官都平淡無奇，那一張臉上更是半分生氣也不曾見，同御前那些正當(dāng)嬌艷的貴妃娘娘們實(shí)難作比。
長公主走到那被綁著的漢子身前，開口時(shí)嗓音也是淡淡的，“便是你殺了陸二公子？”
那人被反剪雙手踹倒在地，并未表現(xiàn)出絲毫懼色，“是?！?/p>
“可查問過了，是誰派去的？”
黃春保倒拿拂塵，用木柄將那漢子的衣襟挑開，袒露出一片精壯的后背。
“這狗才左肩上，刺了個(gè)‘謝’字。想來該是宣毅侯府的人?！?/p>
長公主點(diǎn)點(diǎn)頭，略略抬了抬手指示意身后的內(nèi)官，“料理了。”
宮里的內(nèi)官到底不是正經(jīng)殺人的，出手渾沒章法，是以此人死狀痛苦，若不是口中被塞上了布團(tuán)，那哀嚎聲說不定要響徹禁宮了。
一霎時(shí)血?dú)怙w濺，驚得她腳下貍奴嗖的一下竄進(jìn)花叢之中，長公主蹲下來，耐心地喚著那小奶貓的名兒，“吉絨，吉絨，來我這里啊?！?/p>
那吉絨居然喵喵叫著又跑回她腳下，小身體瑟瑟地縮成一團(tuán)。長公主將它抱在懷里，一面撫著背上的毛，把聲音放得柔柔的，“不怕不怕，吉絨不怕?！?/p>
她哄了許久，那貓兒還是抖個(gè)不停。不知怎的，在懷中又似受了驚嚇一般，吉絨掙開她的懷抱，后爪一蹬，在她右臂劃出淺淺一道破了皮兒的血痕來。
這一下，長公主臉上終于掀起了波瀾。
面龐因某種莫可名狀的憤恨而扭曲，甚至令人見之生怖。
她又把手抬了起來。
小宮女們曉事，將一把交刀遞了上去，然后齊齊轉(zhuǎn)過身不忍再看。
“吉絨，吉絨過來?！?/p>
那貓也是個(gè)蠢物，聽見她的呼喚又顛顛跑了過來，下一秒，卻被長公主抓住尾巴提溜到了半空當(dāng)中。
緊接著就被重重摔在了花崗巖上。
吉絨倒在地上抽搐著，長公主又把腳踩向了小貓軟嫩的肚皮，微微彎腰，手起刀落，在吉絨身上扎下了四五個(gè)血窟窿。