皇帝病在太行麓。

皇后逝于慈寧宮。

宮內(nèi)宮外四百里，隔著御駕親征的歸程，隔著嘩變的萬全都司數(shù)千兵卒，隔著大雍朝萬里江山的動(dòng)蕩和焦灼。

西北大勝的歡呼聲還沒響起，就消散在了人們惶惑和驚恐之中。

誰也不知道大雍朝的下一步會(huì)怎樣，包括當(dāng)朝首輔李從淵。

“咳咳。”

在文淵閣呆了三日才踩著月色回到家中的李從淵沒有進(jìn)臥房，只躺在書房的小榻上歇息，數(shù)日來的憂郁仿佛匯聚于他的胸腔，讓他虛咳不止。

一盞溫?zé)岬牟杷贿f到他的面前，李從淵接過來，輕聲道：

“我五更天還要入宮去，別讓夫人知道我這般……”

給他端著茶盞的，卻正是他的夫人米心蘭。

“夫人……”

“將茶喝了，回后院歇息吧。”

端著茶盞，李從淵掙扎著坐了起來，苦笑一聲：“可恨我李云山在朝中汲汲營(yíng)營(yíng)了一生，到頭來只有阿姐你會(huì)在這樣夜里來送我一盞溫茶。”

他的臉色有些清白頹態(tài)，似乎是想把無盡的苦痛都藏進(jìn)自己的心里，卻終究是藏不住的。

“壽成侯今日帶了五百家仆去往城外見嘩變的兵卒，被亂刀砍死……保平侯去討要他的尸身，也被射殺在了當(dāng)場(chǎng)，宮中還不知此事，只是如今……這燕京城只怕要守不住了，夫人，明日一早，你就帶人出城吧。”

“少做這樣悲切之態(tài)。”米心蘭看著自己的丈夫，輕輕撫了撫他的脊背，清晰地摸到了他凸出的一根根后肋。

她閉上眼，輕輕地發(fā)出了一聲嘆息。

“我知道有一人能解此危局。”

李從淵看向她，卻見她目光瑩瑩，帶了些許悲色。

“只是，我為你出謀劃策之后，怕是就再難做什么米氏女、李家婦了。”

月光微微，星光冷照。

二人隔著一盞茶的熱氣相望，又至親至疏，至遠(yuǎn)至近。

李從淵的嘴唇輕輕抖動(dòng)：“阿姐……”

“這非你我之過。我知道，你這一生都要做大雍的扶孤忠臣。可我米心蘭，卻終究做不得趙家的忠臣妻。”

……

門聲輕響，米心蘭斂了斂身上的斗篷，從書房里緩步走出。

幽深的書房?jī)?nèi)，李從淵看著米心蘭留給自己的字條，老淚一滴滴地落在了上面。

第二日，內(nèi)閣首輔李從淵沒有去文淵閣，而是去拜見了一個(gè)人——樂清大長(zhǎng)公主趙明音。

她也正是此刻燕京城中僅有的趙氏皇族。

一個(gè)時(shí)辰之后，公主府門庭大開，身穿一身素袍裘衣的趙明音單騎入宮。

李從淵一路護(hù)送她到了宮門處，對(duì)著這位公主，他深深拜下。

“公主，大雍朝的前程，燕京百姓的性命，數(shù)千兵卒的九族……”

“你不必再與我贅言。”

高坐馬上的趙明音俯視著他，再?zèng)]有一分過往的無欲無求模樣。

“李相公，無論還我出不出得這宮門，你且記著，我那些繡坊織坊的女工，我公主府上下的宮女女官，她們?nèi)羰遣荒馨踩浑x了這燕京，我也自有辦法能讓你余生不得安寧。”

“公主放心。”

僅僅一夜，李從淵仿佛老了三十歲，一頭烏發(fā)白了大半。

趙明音淡淡一笑，轉(zhuǎn)頭，她便策馬入宮。

兩位國(guó)舅的死讓嘩變兵士們?cè)桨l(fā)鼓噪起來，帶頭的將校眾人原本只是想為皇后娘娘求個(gè)公道，再讓皇后娘娘當(dāng)初對(duì)他們應(yīng)許下的種種廢止京郊軍戶之策被朝廷認(rèn)可，此時(shí)已經(jīng)是騎虎難下。

造反么？

造反么！

不造反已經(jīng)是無路可走，造反就是無可回頭。

軍營(yíng)里，人人頭頂懸絲，只等有人點(diǎn)個(gè)頭，這些人頭上的絲便會(huì)盡數(shù)斷了去，成就一番血染燕京馬踏公卿的光景。

就在此時(shí)，有一隊(duì)人馬出現(xiàn)在了大營(yíng)之外。

威武將軍蔡蟄，兵部侍郎明若水，這兩個(gè)昔日皇后倚重的肱骨之臣聯(lián)袂而來。

“太后曹氏已被樂清大長(zhǎng)公主所殺，公主當(dāng)堂遞上了曹氏的十大罪狀，首輔李從淵已經(jīng)將折子收了。”

穿著一身青白素袍的明若水雙眸微紅，神色凝重：

“皇后娘娘的仇，已然報(bào)了，爾等再不退去，名不正言不順，到時(shí)父母獲罪，妻兒連坐，又有什么面目去見他們？陛下兩日后就會(huì)回京，爾等所求，我會(huì)寫折呈上，若陛下不允，我明若水辭官陪你們各自回家去。”

……

沾了血的帕子被人隨手丟在地上。

趙明音看著曹恰恰倒在地上的尸首，神情微動(dòng)，竟是漸漸笑了起來：

“我為趙氏殺了多少次的逆賊，今日才知道，殺人，竟是這般痛快。”

得訊而來的群臣將慈寧宮圍得水泄不通，趙明音看了眼最前面跪著的李從淵，再次舉起了那把擦凈了血漬的刀。

她一手摘去頭上的金冠，任由長(zhǎng)發(fā)披垂而下。

銀光閃過，她的長(zhǎng)發(fā)簌簌落下。

“我為大雍殺了這妖后，于國(guó)無悔，卻令自己的外甥沒了親娘，終是于私有愧，自此后，我便在廟中修行，此生再不復(fù)出。”

皇后林妙貞死了。

太后曹恰恰死了。

曹家兩個(gè)國(guó)舅也死了。

樂清大長(zhǎng)公主趙明音出家。

一場(chǎng)幾乎要讓燕京城分崩離析的兵亂平息了大半。

拖著病體終于回到了燕京的趙肅睿先去了一趟慈寧宮，又去了一趟長(zhǎng)春宮，只看見了被檀香灰煙包裹的靈柩。

他召樂清大長(zhǎng)公主入宮，已經(jīng)出家的清靜法師抗旨不從。

“太后殺了皇后，差點(diǎn)毀了朕的江山，公主殺了太后，又救了朕的江山，留在史書上，后人一看，又如何看待朕這個(gè)當(dāng)皇帝的？嗯，怕不是要比那唐玄宗還荒唐可笑？”

面色蒼白的昭德帝斜倚在朝華殿的榻上冷冷一笑。

跪在地上的內(nèi)閣諸人冷汗津津。

“陛下不必憂心，臣已經(jīng)讓人將這段隱去，只為皇后娘娘記個(gè)急病……”

聽著禮部尚書劉康永的說辭，趙肅睿沒有反對(duì)，也沒有贊同。

待眾人退下，他用譏嘲的語氣說：

“朕竟然已經(jīng)淪落到了要蒙騙后人的地步，沈長(zhǎng)蟲啊沈長(zhǎng)蟲，若你見了此景，怕不是要覺得痛快？”

說完，趙肅睿心中又是一痛。

是了，沈長(zhǎng)蟲，她也死了。

他討厭的，他敬重的，他厭煩又渴望的……都死了。

手指輕動(dòng)，差點(diǎn)想要去捂口中涌出的血，趙肅睿這才想起自己的嘔血之癥已經(jīng)用虎狼藥強(qiáng)壓了下去。

血吐不出來，在他的身體里，仿佛又成了毒，時(shí)時(shí)刻刻在侵蝕著他的魂魄。

“一雞。”

“奴婢在。”

“傳旨萬全都司，之前嘩變一事，帶頭之人免官，明若水蔡蟄兩人監(jiān)管不力，都去給朕練兵去，皇后……皇后生前曾經(jīng)許諾過他們的戰(zhàn)勝賞賜，就按照皇后說的來。”

“是。”

一雞顫顫巍巍，甚至不敢抬頭。

陛下仿佛只是比從前多了幾分病氣，不知為何卻比從前更令人驚懼。

“皇爺，奴婢去太醫(yī)院讓御醫(yī)……”

“不必了，從今兒起，讓二狗在御前伺候，你去傳旨之后就把賞賜一事給落了實(shí)處，要是有那等貪墨之人，正好取了頭來給皇后墊棺。”

“是，皇爺。”

無聲無息地，御前最得寵的太監(jiān)就成了司禮監(jiān)秉筆二狗，多年來壓在一群大太監(jiān)頭上的一雞反而被指派到了宮外。

這樣的一番動(dòng)蕩引得朝中上下又是一番紛擾，一雞卻恍若未聞，仿佛只是盡心將皇爺指派的差事一一做好。

“凌圖南，葉培風(fēng)，這二人是皇后娘娘提拔的女校尉，怎么不見來領(lǐng)賞？”

“回爺爺?shù)脑挘@兩人自從娘娘去后就不見了蹤影。”

“不見了？”

“是，據(jù)說當(dāng)日太后要見娘娘，凌校尉是想陪著的，偏是被娘娘拒了。”

垂眸想了片刻，一雞提筆，在二人的名字上一抹。

“既然是娘娘想要保的人，就當(dāng)她們未曾來過罷。”

紛紛擾擾，暗潮洶涌，一日日地又捱到了燕京城下雪的那一天。

偷偷伺候了皇爺喝下虎狼藥，二狗正想退下，被叫住了。

“將窗子打開。”

“皇爺……”

“咳，朕想讓人開個(gè)窗都得多費(fèi)唇舌了是么？”

二狗再不敢吭聲，連忙去將窗子開了。

細(xì)雪飛揚(yáng)，趙肅睿看了許久，直到雪停。

雪停之后，星斗漫天，矗立站在西北的馬場(chǎng)上，一個(gè)穿著裘衣的女子看著仰著頭，面上露出了笑。

“圖南，開春之后咱們就南下吧。”

“姑娘，咱們?nèi)ツ膬海俊?/p>

“九州萬里，總有人藏星輝在身，咱們?nèi)グ阉齻冋页鰜恚栈拊瞒觯驳搅嗽蹅兙坌谴龝r(shí)的時(shí)候了。”

這是昭德八年的最后一場(chǎng)雪。

昭德九年，三月，黃河旱起，四月，淮水驟雨，七月，天狗食日。

八月，山東、直隸、河南一帶民亂再起。

十二月，民亂平定。

昭德十年正月，司禮監(jiān)掌印一雞御前無狀遠(yuǎn)調(diào)金陵，司禮監(jiān)秉筆二狗加封二品將軍。

同月，一隊(duì)人馬冒著風(fēng)雪趕到了瑯琊舊地的一處山腳下。

她們買下了這里的百畝荒地，種樹養(yǎng)蠶，墾荒耕田。

有人問起她們的來處，這些女子們就笑著說她們是沈娘子的佃戶。

一切都無聲無息。

數(shù)十里外的匪寨無聲無息的沒了，幾次造反又被打散的亂民到了這里也無聲無息地消失了。

到了昭德十二年，沈娘子已經(jīng)成了方圓百里有名的善人，人們根本算不清這山窩下面多少土地都是她的。

大名鼎鼎的沈娘子極少現(xiàn)身人前，人們見過最多的，除了一個(gè)自稱叫秦垂云的管事，就還有兩位上了年紀(jì)的婦人。

一位姓米，叫米守月。

另一位極少提起自己的名姓，只有別人喚她是長(zhǎng)恒君。

昭德十三年，官至兵部侍郎的明若水上書揭發(fā)司禮監(jiān)秉筆二狗賣官鬻爵未果，自請(qǐng)辭官。

一個(gè)半個(gè)月后，一男子寬衣素袍，騎著馬到了瑯玡山下。

他是被綁來的。

綁他的人是一群女子。

“米管事，這人就是咱們投靠沈娘子的投名狀！”

“他會(huì)寫字！”

“還懂兵法！”

“俺們好幾個(gè)人才把他捆了！”