來者竟是曾與金使和李勉之聯(lián)手設(shè)計陷害他，讓他在心上人面前出丑并惹她笑話的錦娘。

少婦已不是向賢居貴夫人嬌弱溫柔的模樣，一襲紅色勁裝，英姿明媚，爽朗利落。

娘皮們都愛作戲。葉家杭憶起宮中大小娘娘，和錦娘嬌怯怯地向他求助的往事，暗忖：還是樂樂最好，如阿娘一般輕云出岫，神秀天然。

轉(zhuǎn)身便欲離開，卻忍不住地好奇：臭娘皮來酒爺做甚？于是悄然退到墻角，冷眼旁觀。

只見她徑直走到一方小桌，面目平常的漢子低頭吃面，身邊的背籃里坐著個娟秀少女，粗布衣衫，兩眼含淚，蒼白，憔悴，悲傷。

“這是誰？”錦娘問。漢子憐惜地看著少女，摸摸她的頭發(fā)：“我妹子得了癆病，正到處求人醫(yī)治。”

少女不動亦不語，淚落如珠，漢子以衣袖為她拭去：“別難過，我們慢慢尋訪，總有辦法。”

錦娘臉色一沉，冷笑：“戲做得不錯，我差點被你騙去。如此光澤黑亮的頭發(fā)，長在個癆病女子的頭上，分明是你喪盡天良，行那販賣人口的勾當。”

李勉之果然如葉家杭所料，將徐向賢之死處理成了一樁節(jié)義流遠，足可垂范子孫后代的事：員外欲將珍藏的古畫變現(xiàn)去支援義軍，不料引來外地流寇見財起意，他與劉五為護義軍財物，擊殺了暴徒，卻也由此主死仆傷。

于是，在徐向賢極盡哀榮的殯葬后，癡情悲傷的未亡人從此青燈古卷，晨鐘暮鼓，日日為夫君守孝念經(jīng)。

真相卻是錦娘因擅自參與謀殺犯了盟規(guī)，受命到總盟領(lǐng)罰。行至廬州，查覺有人擄掠良家女子，便一路跟蹤來到酒爺。

“臭娘們少管閑事。”漢子的罪行被人揭穿，老羞成怒，撥出腰間短槍，揮臂便向錦娘挑去。

錦娘身隨槍走，避開一擊，隨及抽出對蝴蝶雙劍，擋，刺，撩，砍，削，沒有花哨的動作，目的很明確，保護自己，戰(zhàn)勝對手。

剛才熱血沸騰聽俠義事的眾人見狀，不約而同地退出圈子，興致勃勃地看直播，幾個懂行的，還不時地點評幾句。

旗鼓相當?shù)囟返綌?shù)十招，錦娘的劍削中了漢子的右肩，漢子的槍，也刺進她的左臂。

定格的瞬間，葉家杭騰身而起，一個連環(huán)鴛鴦腿，猛然將漢子踹倒在丈遠，隨著咔嚓兩聲脆響，那人癱軟在地，全身顫抖，如風過水浪。

錦娘顧不得包扎傷口，拍拍女子的后背：“穴位已解，你安全了。”再向出手人斂裙行禮：“多謝葉公子仗義相助。”

“看不過男人欺負弱女子而已。”葉家杭負手而立，儀態(tài)軒軒，語意淡淡。

背籃中的少女抽泣著起身，斂裙感恩：“阿珠多謝女俠和公子的救命之恩。”葉家杭也不答話，轉(zhuǎn)頭便走。

錦娘知他心情，并不在意，轉(zhuǎn)目瞟見一紙卷從漢子懷中落在地上，彎腰撿起，打開，失聲呼道：“秦公子。”

快步離去的少年立即回轉(zhuǎn)身來，看圖，畫上的美少女雙眉彎彎，笑意盈盈，正斜挑著一雙靈動的大眼，似乎看見什么有趣的物事，可不正是秦樂樂。

抬腳踏上漢子后背，聲色俱厲：“老實交待，不得隱瞞，否則，我將你骨頭寸寸捏斷。”

盞茶功夫后，葉家杭離開酒爺，行色匆匆，眼見身側(cè)的女子，毫不掩示自己的不耐：“你跟來作甚？”

“秦公，秦娘子曾保我性命，歸還看朱成碧，現(xiàn)今有人以千兩白銀懸賞她的線索，我不放心。”錦娘似乎并未聽出他的冷淡疏遠。

算有良心，記得樂樂的好。少年輕哼一聲，不語，暗忖：這笨女人不知樂樂并無仇家，若是義軍因馬兒尋她，如何得知她乃女郎？后面一定是她的家人，既是她的親友，我便不能讓他們憂心。

錦娘瞧他不置可否的神情，補充：“我也想和他們說說，高價懸賞可能牽連無辜，剛才那壞人不就因利欲熏心，擄了個幾分相似的女子想去碰運氣？”

她看見數(shù)不清的悲慘之狀，從此開始她的行善之路。想起白桃說的雪紗盟主，葉家杭心里忽然有些觸動，口氣卻依然嘲諷：“就你那武功，還行俠仗義？”

錦娘的眼光，半是寞落半是幽怨：自己十年陷在深宅，不曾好好修習，以至功夫相比盟中同階姐妹相差甚遠。

悵然地長嘆口氣：“公子來自高門，不曾體會寒門女兒家的苦，若我拚斗一場，能換來她們一生平安，那也是值得。”

葉家杭側(cè)過頭，看她晶瑩秀媚的眸子帶著淡淡的苦澀，沉默片刻，問：“劉五怎不隨你一道？”

錦娘臉色轉(zhuǎn)暗：她縱與劉五青梅竹馬，兩情相悅，但畢竟，曾經(jīng)以身伺仇十年，又如何能輕易回到他的身邊？

葉家杭聽她不答，暗想兩人相必還有些尷尬，記起阿娘常說，是非成敗轉(zhuǎn)頭空，名將美女，人間常難見白首，忍不住沖口而出：“花堪折時直須折，莫待花落空折枝。”

忽然間滿目蒼涼，竟有痛不欲生之感：阿娘，以及，那枝綻放在他心頭無與倫比的花兒，也終有紅消香斷，芳魂杳然的一天。

他是在說，我韶華將逝，當珍惜眼前之人。錦娘心中微動，卻又幾多茫然不定：我與五郎，真能回到從前？

兩人各自傷情，沉默不語。長長的青石街道人來人往，貨物充足，奔涌著喧嘩躁動的紅塵氣息。

半個時辰后，他們來到一座白墻青瓦的院落，向護院展示秦樂樂的畫像后，隨即便被引了進去。

庭院深深深幾許，走過竹石花木，池塘溪流，行過長廊和小橋，每過一段路便有人提問，關(guān)于畫中女子的脾性喜好。

葉家杭神情自若地做答，心中幾許緊張：全在確認她衣食住行，表情動作的細節(jié)，若是回答有錯，必定不能見到她的家人。

穿過花木葳蕤的后花院，有亭翼然，亭中有案，案上一把七尺青鋒劍，寬袍大袖的男子正將它握在掌中，低頭拭擦。

“劍身凜冽，如清水漫過，劍刃陡峭，似壁立千仞。好劍。”葉家杭下意識地整理好衣冠，贊道。

男子抬起頭，瞇眼看向他，仿若幼時在深山看到陽光獵獵，雄鷹疾飛。

雙手緩緩合握劍柄，劍立，人語：“我聽說，世上無敵之劍乃湛盧，通體漆黑，渾然無跡，寬厚慈祥，正如那，仁者無敵。”

聲音低沉有質(zhì)感，葉家杭對上那修眉星目，心中一跳：樂樂，難道竟然是帝姬？

注：

1，據(jù)傳，湛盧乃十大名劍之首，為大師歐冶子所鑄，先獻于越王，勾踐戰(zhàn)敗后，將劍進貢吳王夫差。吳王無道，湛盧自已飛到當時名君楚王身邊。從此，湛盧即被稱為仁道之劍。

2，北宋徽宗時，因蔡京建議，宋廷仿照周代的“王姬”稱號，宣布一律稱“公主”為“帝姬”。這一制度維持了十多年，直到南宋初才恢復(fù)舊制。本文因葉秋娘成長在徽宗年代，故假定其話語習慣傳給兒子，仍稱公主為帝姬。