花廳已有數(shù)位客人，俊男靚女，衣香鬢影，正圍坐成弧形，聽(tīng)一位眉眼清秀的男子侃侃而談：“堯舜之道，唯以仁政，方能平治天下。諸位試想，若非文景二帝慈惠愛(ài)民，寬減刑罰，慎武睦邊，何來(lái)漢初承平大治？反之，便是睿智如諸葛孔明，嚴(yán)刑峻法，征戰(zhàn)不休，亦終致漢蜀生民困苦，國(guó)祚難繼?！?/p>
紅蓮對(duì)此高論充耳不聞，只想心事：三公子要認(rèn)義妹為陳氏選婦，兩族聯(lián)姻，為何請(qǐng)這許多不相關(guān)的人來(lái)？
“此言差矣，施政寬嚴(yán)當(dāng)審時(shí)度勢(shì)。漢初意在糾偏秦法酷烈，安撫民怨?？酌鲄s在矯正劉璋父子之暗弱，重樹(shù)法禮?！绷硪晃荒凶宇櫯紊耧w地反駁，遇上陳少歧半笑不笑的眼神，微微羞惱：“少歧神情古怪，快說(shuō)，我與袁兄有何不妥？”
因?yàn)榻袢盏闹鹘鞘顷愃睦?，向?lái)錦繡滿身的男子素衣敦樸，搖頭而笑：“袁吉金五書(shū)呆子，美酒在手，美人在側(cè)，不談風(fēng)月，偏言此等無(wú)趣之事。”
金五不放過(guò)他：“你若不說(shuō)，我便不休，煩死你?！痹谝慌云鸷澹骸吧倨绯Ｓ懈咭?jiàn)，我等洗耳恭聽(tīng)?！?/p>
陳少歧無(wú)奈地聳肩：“圣人言君為輕，民為貴，孔明曾說(shuō)他之苛嚴(yán)，是因平民寵之以位，位極則賤，順之以恩，恩竟則慢。備受推崇的上位者如此想法，其余的更不必說(shuō)。故此學(xué)生以為，我等小民含辛茹苦地供養(yǎng)天下，要緊的是先明白，誰(shuí)在施恩？誰(shuí)在受寵？”
趁對(duì)方愣怔的片刻，左顧右盼，瞧見(jiàn)紅蓮等人在云母屏風(fēng)邊靜靜而立，滿面笑意地起身：“小娘子們都等著呢。岳三，張九，阿蠻，我們走?！?/p>
坐在圈外的岳霖微笑起立，向眾人引見(jiàn)了紅蓮及小還莊的幾位女郎。
當(dāng)紅蓮與陳四見(jiàn)禮，少年臉上一閃而過(guò)的忸怩令她恍然：原來(lái)三公子是要他先相看，邀請(qǐng)眾多青年男女到場(chǎng)，無(wú)非是為了避免尷尬。
心中不禁五味陳雜：喜的是他行事周全，憂的是他事先不但不與她商議，還邀請(qǐng)了那張氏八娘。
冰肌玉骨，杏眼桃腮的少女，俏生生地立在以俊美著稱(chēng)的兄弟張玉郎身側(cè)，一襲胭脂紅的衣衫，更將她襯得嬌如春花，麗若朝霞。
三公子性格持重沉靜，怎會(huì)喜歡如此艷麗跳脫的服飾？紅蓮將對(duì)手的失誤盡收眼底，面上卻不動(dòng)聲色，只落落大方，不失端莊地與眾人見(jiàn)禮。
“吹花小筑向來(lái)清寂，今日難得熱鬧，有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎。岳三將宴席設(shè)在藕香榭，諸位，請(qǐng)?！标惿倨缋鸢⑿U的手，一馬當(dāng)先地出了門(mén)。
經(jīng)行梅花林時(shí)，腳步頓得半刻，耳邊似乎回蕩著七妹銀鈴般的笑聲，這是他們和岳霖初次相遇的地方。
那年白雪紛飛，阿爹帶兩兄妹來(lái)訪，趁大人們說(shuō)話的機(jī)會(huì)，他領(lǐng)著小妹亂轉(zhuǎn)，無(wú)意看到一片隨風(fēng)而起的漫天花雨。
小女娃極為高興，拍著手要花，他運(yùn)起輕功想摘下高處最艷麗的綻放，不料中間換氣被冷風(fēng)灌喉，一頭栽將下來(lái)，危急時(shí)有人輕輕地扶住了他。
驚魂未定中，他的視線，遇上了一雙清冷深邃的眼眸，而那雙眼眸的主人，豐神俊朗，沉靜如水。
他的小七妹，從此便想長(zhǎng)大后做那人的新娘。
想到此處的男子，微微嘆氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)情人道：“阿蠻，明日我將七娘帶到你處，給她找些事做，我看她的煩惱都是閑出來(lái)的。”
他想著胞妹，沒(méi)料到剛才他的話會(huì)在別的女娘心中蕩起漣漪：藕香與蓮字暗合，難不成，三公子特意是為我選在那處？
紅蓮含羞帶怯的目光看向夢(mèng)中人，他正語(yǔ)音溫和地問(wèn)候她的同伴：“路上辛苦，住宿可都安置好了？”
他的笑意依舊淺淡，眉目間卻如春風(fēng)和煦，竟似乎蘊(yùn)含洋洋歡悅。他定是對(duì)我選中的人極為滿意，紅蓮在欣喜中，一時(shí)忘記接話。
聰明伶俐的巧兒忙斂裙回答：“多謝三公子，蓮姐將我等照顧得很是周到?！彼齻儾恢斍椋詾榍》暄缦瘉?lái)吹花小筑開(kāi)眼界。
岳霖不知女子自作多情的浮想連翩，只微笑著對(duì)紅蓮致謝，引著眾人行到藕香榭。
蓋在水池的敞廳，四面臨湖，左右回廊以小橋跨水接岸，遙望對(duì)面一片翠竹，鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)，軒敞之中，亦見(jiàn)清幽。
陳少歧停在香榭門(mén)口，將早已備好的菊花分發(fā)給女客，宣布：“宴飲不分賓主高低，諸位隨意選座，小娘子先請(qǐng)，每張小案上有岳三饋贈(zèng)的禮物，挑好將花置于案幾。金五轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，不得偷看美女們選座。”
這番話引起人群哄笑，紅蓮卻忽然覺(jué)得一絲失落：原以為岳霖會(huì)將她安排在他身邊，宴席是為安排陳四郎的親事，這，難道不是她在操辦？
進(jìn)得香榭，眼前不由一亮：欄外微波蕩漾，云影徘徊。室內(nèi)則錯(cuò)落有致地?cái)[放著幾盆香草，薔薇，奇松，秀石。姿態(tài)優(yōu)美的鶴形香爐，分立在半卷的竹簾下，嘴里裊裊地吐著香霧，底坐通紅的銀炭，溫暖了微涼的霜風(fēng)。
深秋僻靜寂落的香榭，被這簡(jiǎn)單隨意的擺弄，生生變成了春日秀雅怡人的花柳山水。
紅蓮聞著淡淡的清幽之氣，暗忖：這分明是極具雅趣和審美的人順手拈來(lái)，三公子有此修養(yǎng)卻無(wú)此閑情，想必是他。
眼光落在門(mén)外風(fēng)流倜儻的陳少歧身上，隱隱聽(tīng)得他正和眾郎君打趣：“記住有花的案幾已被選中，男子漢大豆腐，不得與女娘爭(zhēng)位?！?/p>
亦或是她？再看不遠(yuǎn)處風(fēng)姿綽約，儀態(tài)優(yōu)雅的阿蠻，倍覺(jué)心酸：阿爹去后，我不曾耽擱詩(shī)書(shū)禮儀，但精致典雅，匠心獨(dú)具，我不如他們。
陳少歧在吹花小筑事事張羅，有如半個(gè)主人，并與三公子情同手足，只要他妹子一日不嫁，那人一日不娶，將來(lái)如何，總歸難料。
心事重重中繞著圍成一圈的案席走過(guò)，其上禮物五花八門(mén)，文房四寶，琴譜，詩(shī)集，熏香，書(shū)畫(huà)，短劍，絹花等平常之物，包裝卻精巧別致，韻味悠長(zhǎng)。
選定一張擺著描花素緞的案幾，她精女紅，長(zhǎng)家務(wù)，善協(xié)調(diào)，若將這方絲緞繡好，嵌框成屏送與三公子，當(dāng)是很好的提醒：當(dāng)家主母掌管的是內(nèi)院，德性和持家才是最重。
等女娘們盡數(shù)選好席位，三三兩兩地聚到欄桿看景，陳少歧才帶著眾兒郎魚(yú)貫而入。
岳霖落在最后，幾次回看大門(mén)方向，溫和明凈的笑意，難掩眉宇不易察覺(jué)的焦躁：不見(jiàn)張翁發(fā)出信煙，說(shuō)明樂(lè)樂(lè)并無(wú)危險(xiǎn)，會(huì)是什么，讓她至今不歸？
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注：
1，文景之治：漢初幾位皇帝實(shí)行輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑，偃兵息武的國(guó)策，上層不驕奢浪費(fèi)，比如文帝及后宮衣不曳地，幃帳不得文繡。終得天下穩(wěn)定，百姓安寧。
2，諸葛亮治蜀時(shí)嚴(yán)明法紀(jì)，整頓吏治，公正廉明，不徇私情。但在用人上力求完美，致賢才不得重用，屢次北伐以轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾，結(jié)果耗費(fèi)民力，上下離心，漢蜀只存在了43年。陳少歧引用他的那段話，是他對(duì)蜀漢重臣法正所說(shuō)，短短十六字，盡顯上位者的傲慢。