昆奴握住馬韁的手微微一頓，再輕輕一抖，馬車徐徐前行，他沉沉苦笑：“到底，被六大王試出來了。”

出生貧寒的少年，放牧之際被西夏擄掠，與眾族人一道淪為奴隸，是皇子完顏契墨率軍大敗敵國，解救出他們，并給每人發放返鄉費用。

歸家后發現父母兄弟已死的死，散的散，四處飄零時機緣巧合，苦學十年，終于練成絕世武功。

后逢金庭招募，他想起救命恩人也去應征，誰料事隔多年，對方也居然認出了他，說他性情忠厚，為免他被人欺負，安排他專職馭車。

在那場南征宋朝的激戰中，他以高絕的武功救得完顏契墨性命，從此成為皇子最信任的近身侍衛。

當葉秋娘到達北地，他又被派在她的身邊，多少次的暗殺，都是他悄無聲息地阻擋。

隨著葉家杭的出世，他保護的清單上又添加了小皇子的名字，小皇子調皮搗蛋，卻真情真性地待他，他則全心全意地回報。

“廬州遇襲，青衫人說我們身邊有絕頂高手，六大王便暗中在護衛隊中排查，但，從來不曾懷疑過你我。”阿野解釋：“想必昨日刺客與他前后腳地到達吹花小筑，且顧忌于他，才動了試探你的心思，暗示我將貴妃請到現場。”

搖搖頭，自嘲地笑：“他知我沒有這個本事試出你來，因此要親自動手。”

昆奴不語，想起六大王擊向頭頂那一掌，碎玉斷石，仍然心有余悸：自己離他幾步遠，情急之下顯露真功夫，好在當時一片混亂，并無他人注意。

阿野見對方惜言如金，嘆氣：“他試出你后，暗中向我伸出三個指頭，我琢磨著，一要你交出解藥，二是停止對岳家臭小子的追殺，三要我想法將你的嫌疑摘出。”

昆奴沉默半晌，才說出自已的秘密使命：“解藥好辦。但，此次出來，陛下命我保護貴妃和六大王，此外，就是刺殺岳家兄弟。”

阿野不用想也明白，雖然北地義軍戰斗力遠不能與當年岳家軍相比，但這對兄弟繼承父志，已成為宋朝抗金的標竿。

陛下要摧毀的不是兩個人，而是宋朝與金國對抗的勇氣和精神。

目光落在前方幽深徑巷，身著斗篷的人行于風雪，飄零而蒼茫，他的思緒，也跟著那身影拐了個彎。

“陛下給你的任務哪樣最重？自然是護住貴妃和六大王，可，你也看見了，六大王對秦娘子，唉，她卻似乎對岳家那臭小子有意，若那小子出了事，她還不得作天作地，屆時六大王可得好過？六大王不好過，貴妃可能安好？”

停得片刻，補充：“將在外君命有所不授，陛下口諭既無時限，眼下六大王想停，那便今后再見機行事。”

“說得也是。”昆奴想了想，點頭同意，然后，悶聲發問：“那，如何將嫌疑摘出？”

阿野的笑，冷瑟如風雪寒枝：“岳家的對頭僅有我大金國？宋高及弟兄們正憋著力氣無處使，聽說鐘子儀也在謀劃行動。嗯，秦娘子醒來，最需體貼和照顧，這個機會，得給六大王，至于那臭小子，先不急著宰，卻不能便宜了他。”

附在昆奴耳邊說了幾句，引得對方頻頻點頭。

可惜人算不如天算，他苦苦為主人做的布置，會被毫無關系的陌生女子破壞。

珠瑤這日心情原本極好。早晨起來，開窗便見綿綿的飛檐黛瓦全落了層薄雪，遠處尚未結冰的湖面，也被圍成一灘清淺的水墨，空曠靜謐地，安臥原野。

一只柳黃毛色的小鳥，輕盈掠過，歇在水邊停靠的那首烏篷船頂。羽翎展動，驚醒大地朦朧黛靄的眼睫，也搖動著年輕女孩的一汪心波。

她沖到銅鏡前，盯著那肌光若玉，黑發如云的人兒，美了半晌，才令伙計送來早點，面對如詩如畫的初雪美景，感慨民間的飯菜勝過宮中的味道百倍。

好半天洗漱梳妝完畢，蹦蹦跳跳地到隔壁找陳猛：“侍衛長，今日我們繼續上街逛去。”

秦樂樂曾提醒她，要給葉家杭準備一份見面禮。她見樣學樣，也給張俊寫封信，說他家在湖州的珍寶閣極好，她和秦樂樂都喜歡。

她是在婉轉提醒張老頭，年節將近，他既給秦樂樂厚禮，也當至少給她平等的對待。

陳猛瞧著妝容精致，笑容可掬的嬌蠻公主，暗想：夏日被人販子捉過，吃了苦頭，這次不再珠光寶氣地惹人覬覦了。

格天府的小女娃從一開始便不告訴自己她住在何處，分明是不想被打擾，昨日公主運氣好遇上了，今天上街隨便轉轉，交差了事。

心里打著小九九，哪料剛進大堂，便遇上伙計們在議論吹花小筑遭遇刺客，三公子張貼告示求解藥的事。

兩人起初饒有興趣地當吃瓜群眾，但聽說受傷的是遠方來的葉家杭公子，立即就不淡定了。

珠瑤自然是因芳心暗許，陳猛卻因與葉家杭在青州聯手洗劫了張俊產業，坐地分贓，合作精誠且愉快，加之葉家杭出手大方，性情爽朗，與他很是投緣。

更何況，那人還頗得郡王賞識，更是小女娃的知已好友。

急忙問清路線，牽出坐騎，風馳電掣地往吹花小筑奔，男子高大的身形擋不住風雪的侵襲，少女粉白的臉兒很快便被吹得冰涼通紅。

白雪在粉墻黛檐間的淡抹寫意，被男子急促的叩門聲驚碎：“安定王府陳猛請見三公子。”

桑梓園的中堂，意態嫻雅的學子彬彬有禮：“三公子正處理要務，小可陳少歧暫時接待客人，不周之處，請侍衛長見諒。”

陳猛軍旅作風，直抒來意：“末將乃葉公子莫逆之交，冒昧前來，實為探傷。”

當在花廳見到記憶里神采飛揚，英姿俊朗的心上人，如今憔悴蒼白地躺在榻上，珠瑤鼻中一酸，淚水涌上眼眶，上前便要驗查他的傷勢。

“休得驚醒我家公子。”努哈伸臂攔住她，大夫說過，六大王失血太多，需要休息。

珠瑤定了定神，尷尬地將眼神投向陳猛，哪料侍衛長見到葉家杭，反而不再牽掛，男子漢大丈夫，一點外傷算不得什么。

只尋思：小女娃與他關系甚密，他受了傷，怎不見她來到此地？心里想著便開口訊問陳少歧，得到的答復，如五雷轟頂：秦樂樂危在旦夕，大夫正在書房緊急搶救。

粗壯漢子聽罷魂飛魄散，幾欲暈倒：我命休矣！縱是殿下饒得了我，太師也定將我千刀萬剮。