秦姨娘聽到“避子湯”三字，似乎整個身子都僵住了，雙手緊緊地捂住自己的小腹。

她曾經也將沒有身孕的事情記恨在阮清池身上，而如今又來尋求她的幫助，心中難免會涌起一股羞愧之情。

“妾是在侯爺去揚州那時發現的。”秦姨娘說道，“侯爺去揚州前，是宿在妾那兒，而在此之前，侯爺已經一個月沒來過，那湯藥自然也就停了……”

“所以你趁他不在，偷偷將湯藥倒了，而后便有了身孕。”阮清池替她補充道。

秦姨娘低頭應了聲“嗯”，她只要想到自己記仇過阮清池，還想對她下手，心中便羞愧萬分，只覺無顏面對她。

“此事，還有誰知道？”阮清池問道。

“應該只有……我知道。”秦姨娘的聲音越來越小。

秦姨娘的家世是五位姨娘里最差的，再不濟也是商賈，而秦姨娘只是集市中諸多的小販的一員。

若是沒有孩子，她在府里便只有被人欺負的份，自然也就不會將這個秘密告訴別人。

然宋言澈一直沒有子嗣，或者只有一個子嗣，阮清池始終都是被詬病的對象。

“你這兩日，旁敲側擊地提醒一下她們那碗參湯有問題，至于能不能悟出來，便看她們自己了。”阮清池不想繼續忍受宋老夫人的指責。

“可是……”

阮清池看出她的顧慮：“即便她們知道了，你肚子里不管是男孩還是女孩，始終都是侯爺的第一個孩子，總歸是不一樣的。”

這件事只能從別人的嘴里說出，若是從阮清池的嘴里說出，她們只會認為阮清池在誆騙她們，繼續去喝那碗名為參湯的避子湯。

“妾知道了。”秦姨娘恭聲應下。

*

一夜之間，皇城司就經歷了一個巨大的挫折。

“夫人，施媛跑了。”司竹稟告。

“跑了？”阮清池反復問了幾遍，還是覺得有些不可思議。

從未聽說有人能在皇城司的看守下逃跑，進了皇城司，非死即殘，能從皇城司手中逃脫，倒是頭一次聽說。

“你是從何處知道的，這種丑聞，沈祁應該不會讓人傳出去吧。”阮清池是了解沈祁的，這件事情，沈祁確實是下了死命令，對外只說了施媛在牢內自盡了，就連皇城司也只有極少數人知道施媛逃跑的事。

“沈大人說，施媛是夫人配合抓到的，理應支會夫人一聲。”

“我知道了，逃了便逃了，這是皇城司的事情。”阮清池淡聲說道，關于皇城司的事情，她確實不想摻和太多，她與沈祁也不過是見過幾面。

“備馬車吧，我今日回趟國公府。”

司竹應聲而退。

他們只當施媛是一般的細作，卻不知施媛的身手在北國里是最好的，就連男子也不是她的對手。

要從皇城司中逃脫，對她來說，易如反掌。

阮清池在馬車上看到一封信，她認得這是施媛的字跡，立馬掀起車簾，試圖在路過的行人中找到施媛的身影。

可施媛放下信后就離開了，此時應該已經出了城，在返回北國的路上。

阮清池看完信，心里咯噔一下。

施媛竟從未怪過自己。

她在信中寫到，“你我各為其主，盡人臣之責，乃本分，若有緣，你我還會再見。”

阮清池有些擔憂，一個失敗的細作，回到北國還能活下來嗎？

她嘆了口氣，把信藏起來，隨后吩咐司竹前往國公府。

*

國公府的門隸認出阮清池的馬車，立馬進去向阮母稟告。

阮母聽說阮清池來了，放下手中的活，急忙朝往外趕去，心中滿是期待，瞧見阮清池坐在輪椅時，心里猛地一沉，恨不得能將阮清池身上的傷痛轉移到自己的身上。

半月前，阮清池回來時便是一身傷，讓人心疼不已，本以為修養了這么多時日會好些，卻還是坐在輪椅上，阮母心中很不是滋味。

快步走到阮清池身邊，眼里盡是擔憂。

阮清池看出阮母的擔憂，輕聲道：“娘，我已經好了許多。”說罷便讓采薇扶自己起來，在阮母面前走了幾步。

阮母這時才寬了心，忙讓阮清池坐回到輪椅上。

“這回來怎么不讓人過來支會聲，好讓娘準備準備。”阮母的目光從未在她的身上移開過。

“娘，我想和離。”

阮清池這話把阮母驚到了。

在她答應與宋言澈成親那日，她便猜阮清池會提和離。

可他們都成親六年了，阮母都以為她已經接納了這樁事，沒想到竟會在今日提出和離。

“可是受委屈了？”阮母把阮清池的雙手疊在自己的手心。

阮清池搖了搖頭，不敢將避子湯這事告訴阮母，怕她知道自己在侯府受了六年委屈，會氣出病。

“我不喜歡他，感情的事情強求不來。”

“難道你心里還惦記這謝家那小子嗎？”阮景初知道阮清池后來，立馬便從少府監趕了回來，衣服都未來得及換。

阮清池沒有接話，似是默認。

“不會被我中了吧，你心里還惦記著他？”阮景初繼續問道。

“可他的尸首一直沒有找到，不是嗎？”阮清池攥緊了手中帕子。

阮景川低聲勸道：“若他還活著，他怎會不來找你？”

“是，你說的在理，可我對宋言澈沒有男女之情，我們繼續在一起，最終也只會成為怨侶，這京都里因為嫁錯人，郁郁而終的例子還少嗎？”阮清池直視阮景川的雙眼，忽地變得心虛。

這世間除了阮清池自己，最了解她的可能就是阮景川。

阮景川敏銳地捕捉到她心虛的瞬間：“不對，阮清池，你有事情瞞著我們，以你的性子，若是想要和離，早就提出來了，何必等了六年才說。”

“我說了，我不想成為怨侶，我不想將我后半輩子都交付給一個我不愛的人。”阮清池這回說的是真話，可阮景川依舊不信。

阮母道出心中的焦慮：“池兒，你與萬順侯可是有什么誤會，和離并非兒戲，不管你是和離還是被休，你的名聲……”

名聲從此以后便會毀了，和離也好，被休也罷，在人們的口中都是棄婦。