鵝黃色的紗衣在風中吹動著，像是被揉皺的春水，泛起絲絲惹人憐愛的漣漪。女子邁著輕快的步伐，她叩響了寺廟的后門，三聲之后，那扇虛掩的門扉緩緩打開，一襲白衣的男子佇立在她面前。面紗后面那張嬌俏的面容變得靈動，一絲笑容從嘴角炸開，蔓延到整張臉。

“師傅。”立于對面的男子微微一笑，他白色的頭發沒有帶來暮靄沉沉的老態，反而增添了一種攝人心魄的魅力。青色的飄帶綰起了白色的銀絲，像是將千年的秘密藏于那一個結中。女子踏過門檻，她扯下那覆于臉上的紗巾，鮮嫩如荔枝的臉龐帶著一種輕松的喜悅，眼角的笑容蕩漾開來，比滿湖春色更加瀲滟。

“我帶著猙過來了，它開始一路闖禍。”袖子里面的小肉球在攢動，傳遞著抗議的訊息。探出的小腦袋低垂著，沒有清脆的咚咚聲，只有沉悶的嗚咽聲。

“哭哭哭，你以為哭就能免受一罰嗎？”女子的小嘴更是得勢不饒人，開始了猛烈抨擊的模式。

“嗚嗚嗚”。猙的眼淚嘩啦啦地滾落，一會兒就濡濕了女子的袖口，那白色絨毛帶著一種雨淋之后的狼狽。

“你少說兩句，它已經知錯了。”

“師傅，就你護著它，你不知道，我們剛剛來時，它可大膽了。”小怪獸輕輕地躍到男子的肩膀上，五條糾纏的尾巴像是抽走了力量，頹喪地鋪在男子的背脊上。

“我都知道，雖然你解了蓮花劫，但是我給猙帶了隨影環，你們的一舉一動，我都一清二楚。如若真的不合時宜，我定會阻撓。”男子輕撫著小怪獸，讓它微微發抖的身體能夠松懈下來。

“猙，以后要乖，不然我就武力相迎，你也知道我的暴脾氣，我沒有師傅那么有耐心。”小怪獸抽泣了一下，然后皺著眉頭點了點頭。它的眼神由發亮變得黯淡，帶著一種抵觸的慍氣。

“小小，你這么嚇唬它，它下次定不肯跟你出去了。”

“才不會呢？它是我救回來的，又是我帶大的，如果這么忘恩負義，就不是我認識的‘猙’了。”女子湊近望著小怪獸，那雙閃躲的眼眸變得溫順起來，它的小犄角飛速地炫動著，尾巴開始變換著顏色，從枇杷金變成了翡翠綠。

“知錯就好，以后要乖。”女子撓了撓小怪獸的背部，那頹喪的身軀立馬變得抖擻起來，一種充盈身體的力量讓它瞬間站立，變得威風凜凜。

“小小，我給你熬了一碗烏雞湯。”白衣男子將門扉輕輕地插上，他隨同那名嬌俏的女子一并走入院內。

“師傅熬的湯，我要承包整鍋！”女子斬釘截鐵的說道，氣勢十足。

“小小，夸下海口，等會兒會自食苦果的。”白衣男子兩鬢的銀發在陽光下閃閃發亮，他帶著女子繞過長長的回廊，然后走進了一間偏廳。

“不會的，師傅可是彌香樓至尊頭牌，我是沾沾福氣，飽食一頓。”女子的臉上蕩漾著一抹光亮，一身紗衣隨著步伐晃動。

小怪獸在男子的肩膀上匍匐著，慵懶的姿態惹人憐愛。他打了一個哈欠，沉沉地睡去，一身松散的毛也跟著下垂。一抹奇異的香味在空氣中擴散，小怪獸立馬彈起來，兩只小爪子不安分地摩擦著，隨時準備一躍而下。

“就你鼻子最靈！”女子盯著那一團炸毛的小怪獸，他的耳朵抖動得異常頻繁，嘴巴發出哼哧聲，眼睛瞪得像銅鈴那么大。

“它是聞到了剛剛煮好的烏雞湯。”白發男子沖著小怪獸一笑。小怪獸眨了眨眼睛，然后繼續盯著那個慢慢靠近的獵物。白發男子將蒸籠揭開，一鍋熱氣騰騰的烏雞湯出現在眼前。小怪獸生猛的撲上去，撈出那只已經被煮得軟趴趴的烏雞，它用爪子將肉一瓣瓣的撕開，然后捧在嘴邊大快朵頤。

“師傅，它已經干完了，我們還吃什么？”女子懊惱地跺了跺腳，話語里面盡是埋怨。女子揪了揪小怪獸的耳朵，然而厲聲訓斥道。

“猙，這是要大家一起享用的，你干嘛這么積極？”小怪獸嗚咽了一聲，背脊慢慢變得平緩，嘴巴還是在那里認真地咀嚼著美食，沒有絲毫停歇。白發男子摸了摸小怪獸的頭，然后用木夾子取出了那一鍋煮得白沫沸騰的湯。

“都是你的，慢慢吃，不要燙著。”

“師傅，不要太寵它，它的小尾巴已經翹到天上去了。動不動就給我鬧脾氣，哼哼唧唧個不停。”女子沖著小怪獸顰了顰眉，眸光中閃現著不抹不悅。小怪獸則全神貫注地盯著眼前誘人的美食，嘴巴里面的吞咽之聲頗有韻律，要不是蒸騰的霧氣太大，盛放湯的瓦罐太過于灼人，估計它又要開始狼吞虎咽了。

“還有一鍋。”男子向前走了兩步，他掀起一個竹制的蒸籠，一個瓦罐立于中間，白色的熱氣一股股地往外冒。

“就知道師傅最好了。”女子莞爾一笑，嬌俏的面容上帶著一抹亮色，讓人移不開視線。

“我給你盛一碗。”男子將白瓷碗里面放入熬制好的濃稠的湯汁，上面飄著幾點翡翠色的蔥花。

“快嘗嘗。”女子接過白瓷碗，然后靠近湯面猛吸一口氣。

“已經醉倒在這濃郁的香氣中了。”她輕輕晃動著勺子，然后小嘴一抿，油而不膩，淡而不寡，唇齒之中溢滿一種食物的馨香。

“師傅好手藝。”咕嚕咕嚕下肚的聲音，是對美食最大的褒獎。女子一邊吹著熱氣，一邊喝著雞湯，她的面頰微微漲紅，眼睛里面閃動著愉悅的神色。

“師傅，今天來時我遇見了宮里的人。”

男子揚了揚眉。“你怎么篤定他是宮中的？”

女子將碗放在一旁，然后一臉認真地說道。“他搭乘的轎子不一般，是宮中特制的，平民用不起這樣的簾布。還有，我總覺得他面熟，好像某次宴飲見過，但是我記不起他是誰。”

女子一邊說著一邊皺了皺眉頭。

“他是陳國送來的質子——公子儲。”男子說話的音調很平靜，沒有任何起伏，就像是在解釋一個地理名詞。

“師傅，你怎么知道？”女子的臉上寫滿了疑惑，一種不解的神色在她的眸底漸漸暈染開。

“你真以為猙會隨便去救人，他是怪獸，嗜血是本能，除非這個人身上有特殊的氣味吸引它。”女子臉上的疑惑變得更加濃重，就像是烏云密布的天空，沒有一絲光亮。

“師傅，你的意思是說對方有體香？”男子被女子的回答逗笑了，嘴角漫過一抹淡淡的笑容。

“是他腰間佩戴的金絲楠木，這種木料散發出的香味會讓猙變得異常興奮。”

“除了公子儲，會佩戴的人很多啊，我跟他同乘一轎，并未覺察出異樣的味道。”

“金絲楠木是陳國特有的，我們這邊稀缺，只有那邊的貴胄才佩戴。另外，我用了如影環，我能夠聽到轎中動靜，我一聽聲音就能夠辨識出他是公子儲，我們有過幾面之緣。”男子一邊說一邊望著窗外，風拂動著簾子。

“公子儲我也聽過，文弱多病的人質。”男子將視線從窗外收回，然后盯著眼前這個嬌俏柔美的女子，一抹寵溺的笑容浮現在嘴邊。

“你要離他遠一點。”似是關心，似是警告，似是勸說。女子迷糊地點了點頭，然后腦海中閃現了一幕他們在轎中對峙的畫面，那個病弱的男子將鋒利的刀刃逼向她纖柔的脖頸，眼神中沒有一絲愛憐，只有沉靜如海的深邃。那一剎，莫非對方真的想要了結她？女子搖了搖腦袋，她要努力驅逐掉這些畫面，畢竟是不相干的人，費心費力地回想，只會徒增煩惱。這一面，怕是他們兩人的最后一面，從此山長水遠，必不會再次相逢。

“小小，我們去茶室吧。昨天阿蕪從后山采摘了種植的新茶，炒過之后芳香四溢，等會兒沖泡一下，定能讓人覓得無數清歡。”男子的步伐帶著一種閑散之氣，他的縷縷白發像是被雪染成的，皓潔無垠，看著就讓人心靜，瞬間雜念頓消，只剩一片清明。

“每次見師傅，就是我最大的歡喜。”女子嘴角上揚，臉上泛著淡淡的光暈，鮮嫩的面龐帶著一種少女特有的稚氣，也沾染著一分不俗的銳氣。她的鼻翼高挺著，立體的五官讓她的面部變得十分生動。

“小小的夸贊，為師聽著很舒適。你應該多笑笑，不要總是緊皺著眉。”男子領著女子走過回廊，寺廟的鐘聲帶著巨大的回音，在沉悶之中帶著一種禪意。一步一生花，心如明鏡臺，拂去舊塵埃，滿眼皆歡喜。女子放緩了步伐，翠柳俯身，細長的枝葉掃過人的眉眼，將春的濃郁揉進行人的眼眸。女子望著橫斜的枝條，那抹醉人的綠色蕩漾在她的心間。春天，真好！能夠見師傅一面，真好！暖暖的感覺像是烘烤過的被褥，讓人身上微微發燙，心里發緊。她看著前面領路的頎長身影，嘴角不自覺地上揚，像是被攪動的一池春水，泛起了漣漪。

茶室十分簡易，一塊巨石橫放在房內，帶著一種粗糲而原始的質感，讓人能夠想象出它原先的生長環境。“這是新搬來的茶桌，拋光還沒有做到位，過兩天鎮上最有名的師傅才會來處理，你是最后倒數第二個見它真容的人。”男子將藤椅放在女子身側，示意她坐下。“師傅，這是‘關關’給你從栒狀山背回來的吧。這就是山下盛產的青石吧。你是不是也帶了‘從從’回來？”女子的眼睛放著光芒，說話時含笑，面如桃花一般燦然。“這確實是青石，是關關背回來的，從從我可不敢招惹，我只帶回了那只最溫順、最乖巧的。你要知道，不破結界去不了栒狀山，那里可不是我們能夠隨便涉足的領土。每次去我都要費上好些時日，還要算準陽氣最旺的日子，結界的幽冥線變淡了，我才敢破結而往，如若不是關關他們自帶那邊的靈土氣，能夠護佑我不被發現，我早就被抓住了。”女子皺了皺眉，“師傅要慎言，這種被抓住的話少說。”女子往茶室的另一側望了望，一個木制的小矮桌下面，一只六條腿的小黑狗跑了出來，它的眸子晶亮，像是玉石一樣璀璨，跟它對視一會兒，腦袋便有些眩暈。“你不要久望，從從吸了山中靈氣長大的，他會食人心魄。”女子趕緊收回目光，然后抿了抿干裂的唇。“師傅，你怎么可以帶攝魂獸回來？”女子臉上陡然閃現一抹慍氣，白白的臉蛋上面竄出一縷緋紅。“他不攝魂，他只迷魂，會讓人醉倒，就像是喝了酒一樣。這是它保護自己的機制，沒有什么別的傷害。還有，它對不熟的人才這樣，它熟悉你的氣味，認定你是主人之后，它就能夠跟你深情對望了。”男子對著小黑狗比劃了一下，它立馬飛速地竄過來，鉆入他的懷里。從從的毛色很光亮，毛質不細膩，而是自帶金屬感，每一根都熨帖地黏在表皮上，沒有一根會炸開。“我原以為它是蓬松的小狗，就跟猙一樣，沒想到它自帶油膩感。”女子望著眼前閉眼的小怪獸，心里舒了一口氣。“從從的攻擊性遠不如猙，它只會迷魂，還有它能夠隱遁身形，不需要借助其他的器物。從從一族在栒狀山生活了很多年，這只也是關關叼回來的，發現它的時候它在被同類欺負，身上傷痕累累。我給它吃了玉濤丸，才保住它的命。”女子對著那只黑色的小狗會心一笑。“多虧它遇見了師傅，獲得了生還的機會。從從，也這么嗜睡嗎？”女子瞅著那只橫躺在男子白色衣衫里的小狗，他的爪子沒有鋒利的尖刃，掌心還露出微微的肉粉色。“好像所有的神獸都有這個本領，嗜睡專業戶，他們一個個的呼嚕聲可不小。”男子輕撫著小黑狗的背脊，它彈動了一下，隨即瞇縫著眼睛，然后又沉沉地闔下了眼皮。“師傅，是你太寵他們了！每次都好吃好喝伺候著，你看看猙都被你慣成什么模樣了。它在我面前可不敢造次，我可不吃撒嬌這一套。”女子嘟囔著紅唇，一張小嘴微撅著，帶著一種淡淡的憤懣。“小小，猙在你面前規規矩矩的，這說明你調教得好。它的脾氣可不小，有些時候還是要溫柔以待，讓它沒法招架。”男子輕叩著小黑狗的背脊，它的眼睛倏然睜開，一雙金色的瞳孔在陽光下閃閃發亮。“從從，我要泡茶了，你先回去。”小黑狗伸了伸爪子，它的小腦袋晃動著，然后慢吞吞地從白色的衣襟上滑下去，六條小腿綿軟無力地踱著步，一看就是一副沒睡醒的迷糊樣。“從從，也這么粘你。”女子望著那個蹣跚的背影，黑黢黢的皮膚和一對尖尖的耳朵，還有一條和整個身形不太相符的短尾巴，上面參雜著些許淡紫色的絨毛，密集度不高，稀疏而零碎，看上去亂糟糟的。

“小小，阿蕪的種植技術你是清楚的，這茶香，真是醉人。”男子從青瓷罐里捏出一撮，那嫩綠的葉子被烘干了水分，看上去棱角分明。“師傅，泡茶也講究技巧吧。每次看你擺出一長排的器具，我都眼花繚亂了。”男子微微低眉，并未答話，只是將那撮茶葉撒入了一個上過釉的青瓷杯里。他隨即晃動著一個茶壺里的水，然后撥開蓋子嗅了嗅，又將蓋帽沉沉地壓上。“泡茶，品茶，都講究一個字——靜！”女子望著那張俊逸的面容，干凈又明亮，似是朝露，又帶著晚霞的靦腆，還有一種湖畔深處的幽寂。額頭是飽滿的，下巴微微翹起，有一抹松弛有度的弧線。他的發絲如雪一般紛紛揚揚地灑落，總會讓她想起“雨雪霏霏”之景。“你聞聞。”男子遞過來小瓷杯，溫水泡著新茶，那蜷曲的茶葉在水中舒展開來，像是一副慢慢展開的畫卷。“阿蕪的5分功力，加上你的3分功力，真是香味撲鼻。”女子輕輕地抿著杯中的“瓊漿”，微苦之后是回甘，舌尖也貪戀著這種味道，不想要一飲而盡。

“小小，等會兒要去溫書了。師傅等著你給我背《詩經》。”男子用勺子攪動著茶湯，茶葉釋放著它原本的馨香，整個屋子都彌漫著淡淡的甜味。“師傅，放心好啦。不學詩，無以言。我會乖乖溫書的，師傅的教誨我可不敢怠慢一分。”

詩經里面的每一句都寫得很好，恰到好處的精美，就像是欣賞一朵花悄然綻放，或是淙淙流水飛逝。猙吃飽喝足之后躺在蒲團上，縮小丸的功力盡失，它的體型膨脹了10倍，就連爪子上面的尖刺看上去都變得有些瘆人。“呼呼呼.......”“師傅，你可以讓它去別院休息嗎？它這樣鼾聲震天，我真的很難靜下心來。”女子瞅著十米開外的那只毛色均勻，眉毛舒展，睡得神魂顛倒，興致盎然的龐然大物說道。“小小，我可挪不動。關關來了怕也費勁。”男子斂眉一笑，小怪獸用爪子撓了撓肚皮，然后繼續酣然大睡。“師傅，雖然我很感謝猙的護主情結，但是每當他不吃止息丸就悶頭倒下時，我真的百感交集。”女子翻動著書頁，雖然只翻閱了3頁，但是滿臉的倦色濃重，把眼睛里面的那抹靈氣都清退了。“小小，我閉了你的聽脈吧。你先靜心溫書吧！”女子感覺整個世界瞬間變得安靜，周圍流動著一種暖氣，從鼻息灌入心肺。

“南有樛木，葛藟累之。樂只君子，福履綏之。”女子偷偷瞄了一眼坐在對面的身影。春日的暖陽照在他的側臉上，像是鍍上了一層金邊，整個人閃閃發光。

“小小，凝神才能聚力，否則就是在讀皮毛。”

“我沒有開小差，我只是被窗外的春光迷惑了眼。”

“你剛剛讀到了《樛木》，這是祝福他人的篇章，寫得清淡素雅，頗具情味。”

“是的，樂只君子，多么美的祝愿。”

少女用手指輕撫著竹簡上面的字，它們仿佛不是點染的墨痕，而是一顆顆被火灼燒的朱砂，明艷得讓人心顫。

金烏西墜，天邊泛起了昏沉暗啞的光澤。暖陽仿佛縮進了衣袖里，只留下一片慘淡的紅暈，在云朵里攪動著。

“師傅，這個栗子酥也太美味了。軟糯可口，酥香沁人。一口一個根本不夠吃，剛剛竹籃里面的12個已經被我消滅殆盡了。”女子挑眉，一雙水潤的眼睛里閃動著靈巧的光，嘴巴上的酥屑是貪吃留下的最佳證據。男子用手輕輕拭去那殘留的酥屑，“小小，滿嘴都是，注意一下大家閨秀的儀態。”輕觸的指腹隨即分開，像是一尾鯉魚攪動了滿池的寧靜。女子有剎那失神，隨即點了點頭，應和著那一番說教。“師傅，下次我要吃榴蓮酥，那種一戳就碎的。”

“不管何時，為你留著。”

“師傅，這次回府，可有什么要交待我做的嗎？”

“沒有，只希望你能保護好自己。”

男子從錦盒中拿出三枚銀針，然后放在女子的掌心。

“不到萬不得已，絕不施針。如若千鈞一發，那么就用這個針去扎對方的耳門穴，力道要重，直至對方昏迷才能離手。”

“師傅，針上涂了毒嗎？”

“沒有，把針放在我給你的花中熏放三日，它自會帶毒。”

女子憶起窗臺上擺的那一盆花，越開越暗，但是吸了月光就會散發出清幽的香氣。

“師傅，那是什么花？”

“是不周山帶回來的，它治命，亦可致命。”

“所以，這不是開在陽界的花，那就叫它‘暗月’吧，嗅了月光就會變香。”

“好。”

風把窗戶推開，發絲被吹得晃動，月掛枝頭，灑下斑駁的影子。女子將銀針放入隨身攜帶的錦囊，然后將錦囊塞入自己的腰間。她從水袖的小口袋里面摸索出一枚木制的口哨，對著師傅猛地一吹。空氣震動，但是聲音卻緊閉著，沒有發出意料之中的曲調。

“輕輕吹，注意運氣，不要那么急躁。”男子用心指導著，言語中沒有一絲指責。

第二次吹口哨，聲音似乎從喉管之中彈出，在小小的工具中引起了海嘯般的反應，輕靈的聲音刺破了靜謐了空氣，帶著一種雨后初晴的柔光。

“這次響亮多了。”男子微微一笑，像是風吹拂著矮小的雜草，給了它一抹前所未有的動力。

第三次出口哨，持續時間變長了。男子不解的問道：“現在是在練習吹奏嗎？”

“不，師傅你等著！”

居無何，那個龐然大物從遠方疾馳而來，帶著一種山呼海嘯的速度，他的金色尾巴狂卷在一起，擰成了一團麻花。它的毛發根根矗立，像是從皮膚里面鉆出的尖刺，帶著凌厲的鋒刃。猙的眼睛不是褐色的，而是暗紅色的，那是沒有睡醒的信號。

猙在一米開外的地方突然減速，胖大而略顯肥胖的身軀滑向了女子。身上矗立的絨毛像是卸下了防御，舒展開來，變成了一根根綿密的絨線。

“咚咚咚！”它一邊打著哈欠，一邊發出控訴的喊聲。

“小小，如果我沒聽錯，他應該是在說‘你吹得那么刺耳干嘛，我還沒睡醒。’”

“師傅，猙睡了大半天了，你不叫醒它，它可以睡一個禮拜！它睡起來又不知饑餓，只管盡不盡興。”女子用掌心輕撫著猙的前額，像是觸碰了一個定時的開關，那個有些暴躁的身軀變得溫順起來。“吃

這個。”女子將藥丸放在他的前面，猩紅的舌頭卷走了那枚小小的褐色藥丸，須臾，那個膨脹的身軀皺縮成了一個巴掌大小。小怪獸從容地跳上男子的肩頭，然后用它的嘴巴輕輕蹭了蹭男子的面頰，那是極為親昵的一種表達。接著，他鉆入了女子寬大的水袖之中。

男子帶著女子繞過長長的回廊，然后出門廟門。

“給你備了一倆馬車，這是一匹不被世人賞識的千里馬，等會兒可能會有些顛簸，你坐穩了。”

“謝謝師傅！”女子的笑容依舊清甜可人，像是剛剛蒸煮出來的青團，帶著一種原味的清香。

女子翻起帷帳，然后落座在后面。小怪獸開始了昏昏欲睡的旅程，在袖子里面翻了幾下，然后沉沉地闔上眼瞼。

“駕！”車夫的一聲叫喊，把她的思緒拉回了府中。她的腦海里閃現著后母那張方正而規矩的臉，帶著大家閨秀的端莊和正派，但是骨子里卻是那么低賤和卑劣。她不由地攥緊衣角，一抹憤慨在胸中炸裂，一點點氤氳開來，變得讓人喘不過氣。她還記得后母拿著剪子把她的長發裁下來半截，然后繞在掌中。“你要是再敢擺出架子，我就讓你像這幾縷頭發一樣，斷而不自知。”她囂張的話語和扭曲的面容成為了她年少的噩夢。要不是有師傅，要不是有師傅。她的眼瞼微微下垂，一抹淡然的神色浮在眼畔，里面有一種泯然于心的笑意以及難以割舍的妄念。

回到府中已是深夜，守門的管家已經回偏房休息，那束未斷的燭光隔著紙窗搖搖晃晃，證明里面的人還未入睡。

女子輕巧地落地，沒有掀起一絲動靜。她帶的斗笠將整個人覆在陰影中，那粗糲的竹制前蓋，讓她的臉被封存在尺寸之間。

“緝熙，你去哪兒啦？”熟悉的聲音想起，女子沒有抬眸，她知道那張俊俏的臉上掛滿了擔憂。

“三哥哥，我去師傅那兒啦。”

男子淡淡地回應了一句。“哦，師傅可好？”

“師傅很好。三哥哥，你怎么還未休息？”

“因為，你的房間一直緊閉門扉，蠟燭也沒有點燃過，我知道你還未回來。”

女子抬頭，對上那雙溫潤的眼眸，里面似是盛滿了瓊漿雨露。整個家族中唯一寵溺她的兄長，沒有在奴仆倒戈的時候棄她于不顧，而是訓斥奴仆，讓他們認清身份，不能怠慢嫡長女。

“我喜歡賴在師傅那里，有吃有喝。三哥哥，謝謝你。”女子的聲音帶著一種稚氣，像是剛剛脫離枝頭的荔枝，青色的外殼并未染上那抹成熟的緋紅。

“緝熙，我們之間永不言謝。”他嘴唇輕抿，一種疼惜的神色溢滿眼眶。

“改日請我去悅安坊，我要聽青旋姑娘彈的琵琶，還要吃醉翁樓的烤鴨。”女子的聲音松弛開來，帶著一種惹人發笑的歡愉。

“你定時間。”寒涼的夜凍結不了眼底的熾熱，男子的眼眸里面仿佛堆滿了被晚霞染紅的云翳。

“我先回房了，你也早點休息。”女子旋即轉身，然后踏著貓一樣輕盈的步伐，慢慢地走入房間。男子沒有挪動寸步，他目送著那抹艷麗的身影，看著房內的燭光搖曳，這才轉身離開。

“緝熙、緝熙”。她念著這個熟悉的名字，很少有人這么喊她。小小、大姑娘、熙姐、還有紈因。緝熙是誰，有些時候她都覺得陌生。她把小怪獸從袖子里面撈出，然后用掌心攥著這個像是糯米團一樣的肉球。柜子里面放著一個蒲團，還有它最愛的燒鵝擺件。她將這個小肉球輕放在蒲團上，然后關閉了柜子門，把柜子側面的透氣閥給打開。

吹滅燭光，她終于可以睡下。

三、斂心

茯苓早上喊醒她的時候，她還做著兒時的美夢。母親的木刷輕輕地刮過那濃密的發絲，她的指尖帶著一貫的輕柔，每一下都小心翼翼，生怕弄疼了她。“熙熙，等你及笄的時候，娘給你插上發簪，為你綰發。”

那個熟悉的臉龐被時間揉碎了，越來越模糊，最后變成了慘淡的空白。她一遍遍大聲呼喊，但是夢境里面那個熟悉的身影卻一點點變得遙遠，指尖觸碰不到。醒來的時候枕頭濡濕一片，她知道那是前夜伴隨著思念傾瀉而出的淚。她已經很久沒哭過了，只敢在深夜的夢境里面釋放積壓在心頭的痛苦。

“姑娘，最近這幾天，小娘在張羅著您的婚嫁。”茯苓一邊為她梳洗，一邊匯報著府中的動向。

“婚嫁，她應該是希望我嫁個阿貓阿狗吧。有什么正人君子和高門貴胄能夠入她的眼，我可不是她的嬌女兒，心頭肉，我只是她想攆出府的壞丫頭。”最后幾個字她說得很重，刻意渲染出一種輕蔑和不屑的意味。

“姑娘，您不是那么規矩的人，也不安分守己，更不會任人擺布。這個張羅，對您而言，并沒有什么實質性的影響。”茯苓的聲線很沉穩，像是一根繃緊又松懈下來的琴弦。

“茯苓，幫我盯著，你知道小娘的心思重，一不小心就會弄出一個死于非命。”她一邊說著，一邊擺正眼前的銅鏡，女子的皮膚柔嫩光滑，看上去水靈飽滿，抿過的紅唇帶著一絲薄情的味道。

茯苓的指尖微微一顫，她將木梳放在一旁，那如瀑一般流淌的發絲被束在了一起，發簪插在上面，增添了幾分明媚。

“姑娘，今天穿肖棹大人送來的衣服吧。”

“三哥哥送來的嗎？”

“嗯。昨天由府內的采納送來的，是肖棹大人去玉錦肆給您定的青玉撒花羽緞的襦裙。這套衣服的染色工藝很不錯，送來的時候被好幾個丫鬟夸了。”

“丫鬟嘴碎，小娘定要訓斥三哥哥一番了。”女子抿嘴一笑，清澈的眸子流淌著一分喜悅。

“姑娘，您可不要這樣。肖棹大人是府中最護著您的，三番五次為您出頭。”

“這我是清楚的，只是，茯苓，每個人都有所求，他不會無緣無故對我好。”

“姑娘，您是他的血親，這份情感，千金不換。”茯苓把襦裙打開，給女子先套好里面的襦衣，再讓她穿上下面的褶裥裙。

“茯苓，三哥哥對我的恩，我一分不敢忘。”

“姑娘，肖銃大人其實沒有您想的那么鐵面薄情，婢上次去正廳，小娘要責罰您，他幫你說了好話。”

“我在賓客前面失禮大鬧的那次？”

“您當天喝了很多青梅酒，然后吐了前來拜謁的顧公子一身。還沖著人家說惡心。”

“看來那次確實鬧得有點沒邊際，讓人印象深刻。”

“本來夫人是要讓您出府靜修的，讓一個宮里退下的老阿媽教您規矩。肖銃大人攔著，然后跟老爺說了很多，老爺才讓您去罰跪一天，灑掃五日。”

“我一出府，就是生死未卜，讓我死于非命，還能賴在別人身上。沒人比她更會算計，真是一位盡心盡力的好阿娘。”

“姑娘，哥哥們心里都有您。只是，您的性子太擰了，不肯說一句軟話。”茯苓為緝熙束好腰采，然后取了一根黛螺色的緞帶，輕輕地繞在腰采上，打了一個疏懶的結。

“茯苓，謝謝你說的這番話。府中我只求安穩，你幫我打聽一下，小娘尋了哪家的公子。”

“姑娘，您又要戲弄人家？”

“不是戲弄，是提前會會兒，讓他心甘情愿地退婚。”緝熙狡黠的一笑，眼瞼里面帶著一抹玩味的色彩。她確實不輕易出手，為求自保，她竭盡所能地少惹事。但是罩在她頭頂的棺材，她怎么樣都要親手掀翻。不然只有活活悶死的份兒，自己的魂魄被斂到哪個亂葬崗都不知道。小娘可不會念及情誼讓她進祠廟，只會讓她順理成章地從族譜除名。這樣一來，妹妹的庶女身份便不會成為束縛，踏破門檻的好姻緣也會接踵而至。

“姑娘，茯苓退下了。您今日要去奉茶，不然又該受罰了。”茯苓端著水盆和棉布退出了房間，她的步子邁得有力，不是那種軟綿綿又輕飄飄的步伐。

緝熙從梳妝的椅子上下來，先是打了一個打哈欠。然后來到柜門邊上，她聽到了柜子里面的呼嚕聲，那是比編鐘還要整齊的聲音，一呼一吸盡顯嗜睡的本色。她繞到靠窗的桌邊，然后輕輕撥弄著師傅送給他的那盆花，血紅色的花瓣像是斷了靜脈，沒有撐開應有的弧度，而是懨懨地搭在枝葉上。

“月光吸少了嗎？還是被猙傳染了？”緝熙把茶壺里面的水倒在盆中，干涸的泥土貪婪地吮吸著水分，裂開的細縫里面灌入了生機。

白芷敲了敲門，緝熙只是坐著，懶得應答。

“姑娘可在里面？奉茶時間到了。”白芷顫巍巍地端著盤子，里面杵著的茶杯和茶壺顯得有些笨重。

緝熙將鋪好的被子故意弄得皺巴巴，她就是要顯出不乖順的模樣。指尖在被褥上面劃過，一抹難耐的哀怨化成了一道道指甲痕。她慢慢悠悠地踱去門邊，直到白芷再次喊話，她才打開門扉。

“白芷來得尚早，還不到辰初。”

“姑娘萬福，夫人昨天叮囑了我三次，讓我早些來您這屋等侯。”白芷的手腕托著茶盤，低著頭回答著，語氣里面有種怯生生的意味。緝熙莞爾一笑，她看出了，眼前的婢是怕她的，畢竟她沒給府中的人留下什么溫柔賢淑的好印象。

“白芷有心了。阿娘還囑咐了你什么？”輕啟朱唇，她望著那個貌似順從的女婢。

“沒有了，姑娘，我們出發嗎？”聲音發緊，有一種想要逃離的氣息縈繞著。

“走吧。”

繞過長長的回廊，亭臺水榭，蛙在池中不安分的叫著，擾亂著清晨的寧靜。正廳里面掛著白鶴圖，胡桃木制成的椅子擺放在兩側。

緝熙從奉茶的盤子里面端起一杯，順勢送至那個不茍言笑的男子面前，他穿著褐色的袍子，胡須從下巴鉆出來，凸顯著學士的風范。

“阿爹請喝茶。”懶懶的稱呼，帶著一種疏離。

“你就是這么奉茶的，腰桿挺得比誰都直。”男子的臉上蓄滿慍色，話語里面滿是責備。

“阿爹，我不跪的，除非我阿娘坐在這里。”言簡意賅的回應，緝熙將茶杯再度推到男子面前。

“你！”

“熙熙，你怎么跟阿爹這么說話，太孩子氣了。奉茶是巡禮，大家閨秀應該做的分內事。不要總是一說話就嗆人，這個府里誰都沒人怠慢你。”坐在右側的女子帶著讓人晃眼的頭飾，一襲衣服上面綴滿了寶花紋，羽緞的材質彰顯著高貴的身份，絳紅色的面料跟她的嘴唇如出一轍，都帶著一種冷艷的刻薄。

“小娘這花色和如意坊的青枝姑娘一樣，人家是淡雅如菊的秋香黃，你是雞血一樣的暗啞紅。真是顏色見品味，您的品味屬上乘。”

“老爺，你看看緝熙在說什么，這么粗俗不堪，有辱門風。”

“人家青枝姑娘會彈箏撫琴，您貌似只會叫老爺吧，是吧，阿爹。”

“給你阿娘賠禮！”

“我阿娘不在，她是小娘。小娘，消消氣，喝茶能夠緩解肝火旺盛。”緝熙帶著笑意將另一杯茶端到婦人面前，她的皮膚氣得起了皺紋，眼睛紅彤彤的，淚水撲簌簌地閃落。

“你這是奉茶的姿態嗎？你眼里還有我這個阿爹嗎？”男子把茶杯往桌上一橫，整張臉垮下來，松弛得有點可怕。

“眼里沒有，心里有。阿爹，茶我奉完了，您慢品。”緝熙回轉身，看著剛剛踏入門檻的肖棹，他一臉溫潤的笑，眼眸深處又翻涌著擔憂。

“阿爹、阿娘，妹妹頑劣，說話不著調，我會好好規訓的，請不要動怒。”

緝熙聽著，頑劣也罷，不著調也好，都是為了讓她避免受罰的話。

“她就是挨少了鞭子。”男子瞪著眼睛，胡須氣得立起來。

“小小是大娘最疼惜的，她是嫡長女，用不得鞭子。況且女孩子打花了，出不了閣。”男子暴怒的青筋因為這一番話平息了下去，他深深地嘆了一口氣。

“棹兒給兩位奉茶。”白芷仰慕地望著眼前的玉面公子，他的俊俏，那是畫里都勾勒不出來的。肖棹從盤子里面拿起茶杯，然后欠身奉茶，每一個動作都符合儀態和規范。

“她要是有你一半知禮數，也不會變成這樣。”男子撥開茶蓋，然后吹了吹那飄散著裊裊霧氣的茶水。

“太傅府送來了宴帖，你和嶸兒一起去赴宴。”

“爹爹放心，我等會兒就去通知嶸兒。”男子低頭俯身，行了禮之后就轉身離開了。廳堂里面那穿著紅艷衣裳的婦人垂淚掩面，一幅惹人憐愛的模樣。伴隨著男子的安撫聲，那刺耳的哭啼變得漸息漸弱。

“三哥哥，請留步。”肖棹剛剛走出廳堂的門檻，轉了兩個彎就看到了一身青玉色的女子。緝熙微微一笑，一抹狡黠的神色從眼底溜出來，讓肖棹有頓生閃躲之心。

“你有何事相求？只要不過分，我都會應承。”肖棹立于嬌小的身影面前，他一襲深藍色的外袍讓整個人看上去分外精神。

“我還沒開口，三哥哥就知道我有事相求？這是料事如神啊。”

“你斷不會無緣無故攔我，平時走近一分，你都要忌憚三分。你這點小心思，換誰都猜得出。”

“剛剛我可聽得一清二楚，你要去太傅府赴宴，帶上我。”

“宴席賓客均為男子，你跟著我大搖大擺的出席，萬般不適。”

“我扮成你的小廝出席，不就萬般皆宜了嗎？三哥哥，法子多得是，只是看你給不給我這個小小的薄面。”緝熙的眼睛里面閃著微光，一抹玩味的色彩盤旋在眼眸深處。

“如若我不答應，我怕是今天出不了這個回廊了吧。”男子望了望遠處迂回婉轉的長廊，水榭亭臺從兩邊鋪開，江南的美景緩緩地映入眼簾。

“那是，如果你歡欣允諾，我就好言相待。如若你抗拒不承，我就武力相搏。我的銀鞭也晾了些時辰了，可以出來耍耍威風了。”前一秒和暖的臉色瞬間瓦解，話風突變，一種威脅的語調滋長出來。

“緝熙，我是怕你有失分寸，傷人傷己。外面的風雨可不比庭院里面的小，若是大雨傾盆，你如何自保？”

“三哥哥，師傅可不是教了一個廢物，誰想近我的身，要看看有沒有那個能耐。我只是出去探探風聲，不會惹出事端，你放心好了。”女子抿了抿唇，她綰好的發髻掙脫了束縛，幾縷發絲隨風招搖，恍如柳枝擺動，帶著一抹讓人情不自禁駐足的春色。

“好，我差人給你過去送衣裳，明日申時，后門見。”

“謝謝三哥哥。”嘴角的弧度漸漸撐開，像是含苞欲放的花蕾，一瞬間香氣襲人。肖棹迷醉地盯著眼前莞爾一笑的女子，她軟糯的一句話，她眉間聳動的一抹波瀾，她眼底流轉的一絲神韻，總是能夠讓人放下所有的戒備，心甘情愿地允諾。

緝熙心頭仿佛百鳥朝鳳，一種沖破羈絆的感覺讓她不自覺地嘴角上揚。明日的筵席，她不會出丑，可是她不敢保證會不會讓別人出丑。

夜里，猙迷迷糊糊地跌出了柜子，它蓄足力氣，彈跳到了緝熙的軟榻上，然后翻了個身子，露出白白的肚皮，暢快地呼呼大睡起來。緝熙坐在梳妝臺邊，剛剛用紅繩扎好頭發，就看到那團雪球開始了“跌宕起伏”的運輸過程。她用冷冰冰的指頭彈了一下那暖呼呼的肚皮，力度之大，讓小怪獸從酣眠中徹底清醒，眼睛瞪大，然后虎軀一震，直愣愣地匍匐在被褥上。

“回自己的窩，明天給你準備燒鵝。”緝熙摸了摸小怪獸的背脊，蓬松的毛發像是一叢叢荒野里面鉆出來的青草，柔軟中帶著一種回彈的韌勁。猙睡得眼睛發紅，嘴巴邊上也留下了貪吃的罪證。

緝熙抱起綿軟的小肉球，然后將它放回自己的軟墊上。看著猙闔上眼睛，繼續開始發出震耳欲聾的鼾聲，她才慢慢地關上柜門。翻上睡塌前，她用手輕輕撥動著那盆在盈盈月光下愈發蓬勃的植物，它的葉子張開得越來越大，筋脈密布，像是一張讓人迷失的網。紅色的花朵開得濃郁，柱頭旁邊的花絲環繞著，一種栗子味的清香竄入鼻息，讓人貪婪地吮吸幾下。

次日，她和茯苓去書房溫書，翻閱《詩經》時，她都會有一種從心底里面分泌而出的酸澀。

“姑娘，白茶泡好了。”茯苓端上來一杯清茶，翻炒之后斂入枯葉的溫存在一瞬間釋放出來，水把屬于茶葉的秘密和盤托出。緝熙輕啜一口，便被馥郁的茶香迷醉得睜不開眼。

“這白茶？”疑惑這茶的成色和味道，緝熙望著茯苓皺眉。

“姑娘，這是你帶回來的。除了兩盒栗子糕，還有一罐白茶和一罐碧螺春。”

緝熙的疑惑瞬間消散，除了師傅，誰還能炒出這般滋味。入口微苦，但是過后便是回甘。緝熙小心翼翼地品著，將翻皺的書先闔上。

“茯苓，三哥哥的衣裳送過來沒有？”

“姑娘，放在您的床榻上了。現在是未時，您等會兒可以回房更衣了。”

緝熙看著桌上燃的香，已經燒斷了半根，時間竟不知不覺地溜走。她把茶放在一邊，然后將書放回到取出的架子上。

“茯苓，我們回去吧。”