這幾日，老夫人聽故事的興致越來越濃，葉三直把肚子里的故事都刮盡了，也不能滿足老夫人的興致。于是只好一臉喪氣地和老夫人坦白。

哪知老夫人非但沒有生氣，只是慈祥地問了葉三家住何處，家中幾個兄弟姊妹，讓葉三給她講講小時候的事。

葉三有些猶豫，只是說道：

“家父早年戰死，只有我和哥哥兩個，前不久，哥哥也上了戰場，我便流落至此了。”

老太太聽了，眼中止不住的悲戚，直拉過葉三的手，又伸出一只臂膀抱了抱她，長嘆了口氣。

“你也是個苦命的孩子，若是不嫌棄，不如從此留在伏嶺吧。你和兮兒兩個，做個伴。兮兒雖然也常年在外，卻只是做做生意，不會有什么危險，更何況，這邊還有漣漪他們陪著……”

葉三急忙抽出一只手，尷尬地干笑了幾聲。

“老夫人，蘭公子論才華，論樣貌，都是這天底下數一數二的，我身無一技之長，長得又不美，怎敢奢望？”

“我看兮兒倒是對你格外用心，”老太太只當葉三是害羞，笑著打趣道，“不過此事也確實急不得，你們先相處著，老身身體還硬朗，等得到那一天！”

葉三有些擔憂地望著老夫人，看她日漸消瘦，雖然知道這話是為了讓小輩們不做憂慮，但她還是內心一陣凄楚。

又東西南北聊了些家常話，老太太的貼身丫鬟進來提醒老太太該休息了，葉三才有機會離開。

關了門，葉三心里暗喚錢不好掙，一回身，看見青曦立在身旁，很顯然，他站在這里很久了。

兩人沉默著走下臺階，青曦率先打破尷尬，開了口。

“我聽商歌說，人間女子聲譽很重要，奶奶方才的提議，你不如慎重考慮一下。”

葉三有些郁悶，更多的，是不知道該說些什么。

“蘭兄，不是我說，我們才認識幾天啊。”

青曦點點頭，表示可以理解。

“嗯……我想著，你一定也困惑，我為什么自遇見你，就纏著你不放。”

葉三轉頭看他，“難道不是因為我的才華嗎？”

這個回答倒是青曦沒有想到的，他笑了笑，只好說：“確實有那么一點原因吧，只不過更多的，是我對故人的一個承諾。”

葉三停住了腳步直直地盯著他，她實在想不到還有哪位故人會將她與別人連在一起。

“我有個兄弟，本來可以一展抱負，可惜時局不利，走上了與我相敵對的道路。他確實是才華橫溢，因此我們二人敵對多年，最后他做出讓步，條件是，讓我尋到你，然后護你安寧。”

“我不記得認識什么生意場上的人。”葉三如實回答說。

聽了這話，青曦倒是如釋重負地一笑，

“也許是你不知什么時候救了人家的命呢，總之，我必須遵守這份諾言，商歌說你們女子在人間的聲譽很重要，因此，若你不嫌棄，你不妨以女主人的身份久居蘭府，等奶奶仙逝后，我也會自動消失，屆時你的安危也應該沒什么問題，你便可以自由了。”

“你是做什么生意的？”葉三顧左右而言他。青曦沉默不語，似乎不知該如何開口。

“算了，你便說，這生意是不是有害天下民生？”

青曦搖搖頭，轉頭一雙眼眸對上葉三的眸子，認真地說道：

“我努力讓他有益于天下蒼生。”

葉三嘟嘟嘴，她始終不相信天上有掉餡餅的事情，便答道：

“這事情太大了，我雖然愛錢，但要為了錢出賣自己一生的事情，我也做不出來。你要履行你的承諾，我不亂跑就是了，我不在乎世俗的閑話，我們依舊是雇主和長工的關系。”

青曦默然半晌，只答了句好，便轉身回了廂房去處理事務。

初春的柳樹剛長了葉子，幾日不見，已是成了大片的嫩綠，一場春雨過后，泥土里的花朵競相探出腦袋，伏嶺雖然很少能感受到四時的變化，但不同時節的花朵綻放得更燦爛一些，也讓葉三感到不一樣的欣然。

因為不能出門，她嘴里含了根柳枝躍上墻頭，站在墻上，任裙裾吹落，風吹起裙擺，絲條任意搖擺。

咕嚕嚕——

肚子不爭氣地響起來。一陣香味惹得葉三四處去探尋，低頭看去，一個熟悉的面龐映入她眼眸。

“顧湛！”

此時，顧湛已經換了一副裝束，舉著一根雞腿，微笑立在墻下。雖然是粗布麻衣，整個人卻筆直地站立在那里，宛如這人世間的一株青蓮，不染纖塵。

葉三跳下墻頭，不好意思和廚房說肚子餓的她，已經嚼了太多根柳條。

“你怎么在這兒？”

顧湛笑著遞過雞腿，葉三先開始還有些猶豫，但實在熬不過肚子里饞蟲的嘶吼，終是接了過來，蹲在地上啃了起來。

“我……我自那天后……便再也沒有……離開。”湛也坐在她旁邊，笑著看她，“我……我那天抓了一個壞人，官府……給了我好多錢。”

說著，顧湛從懷中摸出一個錢袋子，遞給葉三，葉三睜大了眼睛，急問道：

“你怎么還能抓壞人？你腿上的傷還沒好！”

顧湛搖搖頭，仍舊是一副溫潤的表情，“已經好了，我傷……一般都……愈合得很快。我力氣很大……那個人……很弱。”

葉三一陣心酸，懸賞的犯人，個個都是亡命之徒，他倒說起了弱，不由得好氣道：

“我讓你尋個正經營生干，你這樣錢掙得不快不說，萬一有一天碰上個厲害的，把命送進去了怎么辦？”

聽了這話，顧湛低了頭，眉眼之間全是委屈，“是我的……錯，我只想……只想著……你看到錢，會……會開心。”

見他這副樣子，葉三也不好再責怪，便摸了摸他的后腦勺，溫柔地勸道：

“我花錢買你，是心甘情愿的，不用你還，你能好好活著，已經是對我最大的報答了。”

顧湛一聽，立馬抬起頭來看著葉三，眼睛里閃著星星似的光芒，捧著錢袋的手又往前推了推。

葉三推脫道：

“你拼命掙來的錢，我可不要。”

顧湛有些失望，但立馬又改口說道：

“我……我不認識錢，你……你幫我數……數。”

想來他是妖族的人，來到人間后也一直被關在奴隸主的家里，葉三吃完了雞腿，將包雞腿的荷葉擲在一邊，兩只手拍了拍，接過了顧湛的錢袋子。

兩個人像小孩一般的，將錢袋子中的錢倒到地上，一個，兩個，葉三一邊數，一邊故意放慢數錢的速度，顧湛聚精會神地看著，學著，不一會兒，葉三抬起頭來笑著將錢袋子扎好口。

“四百八十錢，你可真能賺啊。”

顧湛扯出一絲苦笑，垂頭喪氣地說道：“離你……被騙的錢……還差……好多。”

葉三沒有聽這句話，想來這應該是個五百錢的逃犯，五百錢，數目并不小了。她摸了摸顧湛脖子上好了沒幾天的傷痕。

“很疼吧？”

顧湛搖了搖頭，示意葉三收下錢。

葉三看著他，抿了抿嘴，沒好氣地說道：“你就這么想盡快把錢還給我然后和我撇清關系嗎？”

“不……不是……”顧湛急忙搖了頭，皺著眉，用極艱難的語氣從喉嚨里蹦出幾個字來：“我怕你……沒有……錢花，你替我……花，我欠你的……永遠也……還不完……”