年年把香包給母后送過去后，就去了白譎處。
年年以自己騎射技術(shù)不夠嫻熟拉上白譎一起去漠北。阮暉年年等人浩浩蕩蕩地離開了。一路上的顛簸，讓不少宮人都上吐下瀉，難以適應(yīng)，途中還有許多人患了濕熱病。還好有朱太醫(yī)等人隨行，否則后果不堪設(shè)想。年年剛開始還走到哪兒玩兒到哪兒后來身體也堅(jiān)持不住了，水土不服的情況很嚴(yán)重，不過幸好沒有生病。途中的阮帝和白譎卻沒表現(xiàn)出任何不適。相對于年年的隨性，白譎一路上卻顯得心事重重。
年年只覺得它也是舟車勞頓累了，便忍著身體不適逗他玩兒，白譎以心不在焉的微笑回應(yīng)。他最近確實(shí)有心事煩擾，距漠北越近，他心中就愈加煩悶，這樣的感覺他很少有，即便有自己也很少流露在表面。他在屬于自己的時(shí)代是個(gè)理科生，高中歷史什么的成績都平平無奇，但有一點(diǎn)他是知道的，鄌鄜必有一爭，鄜國新王苻瑋登基后壯大鄜國與漠北聯(lián)手吞并了鄌國。而傳聞現(xiàn)在鄜國皇帝身體已經(jīng)出現(xiàn)了問題，也就是說距離苻瑋登基不遠(yuǎn)了。他不了解鄌國王室最后究竟是何下場，可歷代亡國王室下場都很慘，重則厲刑折磨而死，輕則貶為官奴官妓。那年年……又該如何？
他一定要幫鄌國逆轉(zhuǎn)局勢，所以鄌國一定要趁著這次機(jī)會(huì)與漠北聯(lián)手除掉鄜國。他知道他的打算勝算很小，因?yàn)闅v史上鄌國應(yīng)該也有這次漠北之行，兩方卻沒有完成阮帝的政治目的，這中間一定是發(fā)生了什么事。他無法確定以他一己之力是否足以逆轉(zhuǎn)歷史，他只能做到隨機(jī)應(yīng)變，盡力而為。這絕對是他迄今為止設(shè)立的最天方夜譚的目標(biāo)了，他是一個(gè)腳踏實(shí)地的人，沒有完整可靠的計(jì)劃和把握，他是絕不會(huì)去做的，但這次他破例了……他想，既然它本就是一個(gè)不屬于自己的世界，那不如就孤注一擲賭一把！
到了漠北后阮帝一行人受到了漠北王的盛情接見，并安排妥當(dāng)了他們的住所。漠北和他們想的都不同，他們都覺得漠北是荒草叢生，黃沙漫漫的不毛之地。來到之后卻讓他們一行人開了眼，認(rèn)識到他們對漠北的偏見。
漠北中心是漠北民族生活的市井之地，人們身著輕巧簡便的上衣褲子（胡服），待人熱情真誠，不失禮節(jié)。街道兩旁彩色的綢帶飄飄揚(yáng)揚(yáng)，路面干凈整潔。黃發(fā)垂髫洋溢著幸福的笑容，風(fēng)是干燥的，天是一塵不染的。漠北沒有奢華的宮殿，沒有朱門酒肉，有的是酒肉朋友，馳騁沙漠。漠北外圍一半是綠油油的草地，一半是黃沙飛揚(yáng)的大漠，有人從事商賈手工業(yè)，有人從事農(nóng)耕紡織，還有人以打獵捕魚為生。人們各得其所，幸福安康。
說實(shí)話，年年喜歡這個(gè)地方，喜歡這樣的直接和熱烈，喜歡這樣的自由……
不出意料，漠北走馬賽如期舉行在十日后。往日里，走馬賽上漠北民族都比較期待漠北男子一展雄風(fēng)，這并不是他們以不平等的眼光看待男女，而是男子競賽更為激烈。漠北有個(gè)不成文的說法，給女子最好的聘禮是男子能在走馬賽上奪得魁首。所以這三月一度的走馬賽便是看男子對娶女方的態(tài)度和誠意，也為在心愛的女子面前表現(xiàn)一番。
但這一次，大家也頗為期待女子的比賽，因?yàn)檫@次鄌國公主也會(huì)參與其中，他們想看看鄌國的姑娘與他們漠北的姑娘差別在哪兒里。
歷代漠北王族在走馬賽上也沒少展現(xiàn)風(fēng)采，不過漠北王族十分“接地氣兒”。與其說他們是“漠北王族”不如說是“漠北部落首領(lǐng)”，他們的贏便是贏，輸便是輸。贏之坦然，輸之淡然，不存在拉不拉下面子一說。漠北人都說心眼兒像針尖兒般大，輸不起的男子成不了好丈夫。
走馬賽上，席位北設(shè)，寬廣的馬場向南展開，馬場邊緣扯著防線，其余觀者可在防線外觀場兒。
先行比賽設(shè)上下兩場，每場都是女子先比。走馬賽開場舞之后，年年就要上場了。年年在后場整理著自己的賽馬服，覺得自己手腳冰涼，她緊張了。雖然這十天里沒少被白譎拽去練習(xí)，但是她練的這幾個(gè)月怎么比得過這些整天以馬代步的女孩子。她用她冰冷的手指順了順小棕馬頭頂?shù)拿白孀趤恚阄仪竽懔耍@次可別出岔子了！”小棕馬擺出了一副神氣，還用你說的模樣。它倒很自信啊……它這小身體格子跟人家那…很有優(yōu)勢？
“公主不用緊張，盡力而為就是了。”白譎突然出現(xiàn)在身后，把年年嚇得不輕，手更冷了。
白譎拉過年年的手放在手心中，“公主不要去想輸了會(huì)如何抑或贏了如何，只想著享受比賽就好，很多時(shí)候過程往往不是比結(jié)果更值得被重視嗎？”
“嗯！”年年使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果公主還是看到其他競爭者感到緊張和害怕，就把她們想象成小臣”白譎笑的時(shí)候露出上面一排潔白的牙齒。
年年一時(shí)沒反應(yīng)過來，她以為是這樣就能想象著是白譎陪著她一起比賽，不是孤身一人。但真正比賽的時(shí)候才明白這究竟是怎么個(gè)意圖。
第一場比的是騎射。第一個(gè)到終點(diǎn)且射中靶心的為勝。年年走到起點(diǎn)，才發(fā)現(xiàn)原來馬場是這么的長，居然還有彎道。“跑好了，果子都給你吃。”年年俯到馬耳旁，馬耳隨之又是一個(gè)激靈。哨子吹響，就聽著身旁馬蹄沉重有力的聲音響了起來，一瞬間年年覺得空氣稀薄，有些喘不上氣。不過沒想到這小棕馬身材小跑得還挺快，小棕馬帶著年年沖進(jìn)前三之中，終于擺脫了擁擠的馬群。現(xiàn)在跑了二分之一的距離，小棕馬還在往前沖。就在我抬頭的時(shí)候，對上了馬場邊上一雙堅(jiān)定有力的雙眼——是白譎！他看了一眼小棕馬，搖了搖頭。年年立即會(huì)意，悄悄收了一下馬韁，“收著點(diǎn)兒！”年年想小棕馬喊道。
誰知小棕馬瞥了她一眼，越跑越快，一轉(zhuǎn)眼它就當(dāng)起了“領(lǐng)頭馬”！年年現(xiàn)在擔(dān)心地手心冒汗，小棕馬一看到對手馬就不受控，年年根本擺布不了它。
席上，漠北王與阮暉對飲，“阮帝好女兒啊，竟不知鄌國姑娘也有如此豪情風(fēng)范！”
“小女不才，承讓了。”阮暉飲罷酒，看著年年的眼中滿是欣慰。
……
果不其然，如年年所料距終點(diǎn)還有四分之一的距離的時(shí)候，小棕馬就沒力氣了，越跑越慢，開始走了起來。而后面的健壯馬匹，鏗鏗鏘鏘地如流星般颯沓而過，小棕馬確是沒了力氣，儼然一副自我放棄的模樣。這還不到射靶處呢，這可怎么辦，年年心生一計(jì)，“你知道剛才旁邊的人說什么嗎，她說你是'毛躁猴'，身材矮小，沉不下心氣兒，根本比不上其他的馬。”
小棕馬突然目光炯炯，好像被激怒了，撒開蹄子跑起來。年年知道她們跑至射靶處時(shí)不能再停了，要不小棕馬撐不到最后，可每人只有一支箭，她的射箭技術(shù)也很差，但她只能一試！她在快至射靶處時(shí)在用腿請夾馬背，向一旁斜身，拉弓！她不知哪來的力氣，此刻的她好像不再是她，她是一只目光如炬，緊盯獵物的鷹，她要贏，她不甘輸于任何人之后！放箭！她自己都還沒看到，箭就已經(jīng)緊緊扎進(jìn)紅心中了！旁邊的人皆是一振驚嘆，在公主準(zhǔn)備回身時(shí)，束發(fā)的紅繩竟被馬蹄踩到！
年年回身來散下一頭如瀑墨發(fā)，襯著年年白若梔子的小臉，白色賽馬服上的短紅綢段向后飄揚(yáng)，宛若仙子。偏偏是這樣脆弱感十足的身上卻隱隱有一股凌厲和狠勁兒，就像拒絕著男人們的憐惜與保護(hù)欲。
年年看著周圍人羨艷憐愛的目光，心想要是頭上的繩子再系緊一些，你們就是另一種眼神了。小棕馬跑得越來越快，沖過終點(diǎn)。小棕馬直接奔向白譎，白譎一把將年年攬下來。
當(dāng)年年看清小棕馬嘴里叼的蘋果才明白過來，這家伙哪是被她刺激到了。分明是看到了終點(diǎn)處的白譎舉得蘋果，“望梅止渴”！
年年第一場比賽以第二名告終，但她，她們已經(jīng)很開心了，她已經(jīng)全力以赴了，是輸是贏也不那么重要了。
“白譎，謝謝你。我知道你為什么讓我把她們看作你了，因?yàn)榘阉齻兛醋髂悖悴粫?huì)因?yàn)樗齻兂^我而心煩意亂，只會(huì)想著追趕你，超過你，不能被你落下，不能比你差。”年年低頭道。
“我們之間不必言謝，你很棒，真的，你真的讓我很驕傲！”白譎這次說的不是公主與小臣誒，他說的是“我們”誒！
他們看著對方的眼睛中閃著星星，亮亮的。
……
然而在他們沒注意到的地方，一位戴著金色面具，氣質(zhì)卓絕，煢煢孑立的少年在不遠(yuǎn)處不著聲色地注視著他們，譏誚一笑。