離開澄心堂的時候，姜晚檸手里多了一副對牌。

這對牌代表著掌家之權。

也是她要走出這偌大的牢籠的鑰匙。

崔嬤嬤通知府里內外院所有管事到抱廈集合。

眾人聚集在抱廈前，皆是一頭霧水。

府里只有遇到重大事情才會把大家都叫來。

“王嬤嬤，你可知夫人突然召集大家所謂何事？”劉嬤嬤問。

王嬤嬤跟夫人身邊的崔嬤嬤走的近，一貫消息靈通。

大家都好奇地看向王嬤嬤。

王嬤嬤清了清嗓子，故弄玄虛：“這個么……你們很快就知道了?！?/p>

其實她也不明就里，事先一點風聲沒透露。

“崔嬤嬤來了……”有人喊了一聲。

眾人忙各歸各位站好，安靜下來。

只見崔嬤嬤跟在大娘子身后亦步亦趨，眾人暗暗心驚，這可是從未見過的場面。

大娘子進府后沒多久就病了，鮮少露面，前陣子更是病重，府里連后事都準備好了，結果大娘子又好轉了。

難道說大娘子要開始主持中饋了？

婢子搬了張椅子讓大娘子坐下，崔嬤嬤這才上前道：“夫人有命，今日起由大娘子掌家，以后大家聽大娘子差遣，若有陽奉陰違，偷奸耍滑的，一概從重發落。”

這……

眾人忍不住犯嘀咕。

大娘子身子羸弱，性子溫軟，讓她當家，她能當的起這個家嗎？

崔嬤嬤說完退到姜晚檸身邊，小聲道：“大娘子，您說幾句？”

姜晚檸微微頷首，起身向前走了幾步，笑容溫婉，語聲柔和：“其實我這次算不上掌家，只負責操辦夫人的生辰宴，與生辰宴無關之事，大家還是如往常一樣，該怎么做就怎么做，該向誰請示還向誰請示。”

眾人露出原來如此的神情，就說嘛！夫人怎么可能一下把掌家之權交給沒有掌家經驗的大娘子。

“與生辰宴有關的事項，還需諸位全力配合，我會根據諸位在此期間的表現，待生辰宴后給予獎勵，金額十兩到一百兩不等，若大家都盡心盡力，獎勵人人有份。”

轟……

姜晚檸一番話，如同在每人心里點了一把火。

十兩到一百兩的獎勵實在太誘人了。

要知道宋府的小管事一月的月俸才三兩銀，大管事五六兩，而大娘子給的最低獎勵就有十兩，若是自己再勤快些，在大娘子面前好好表現，說不定能拿到更多。

如此豐厚的獎勵誰能不心動？

于是眾人動力十足齊聲道：“但憑大娘子差遣，我等定當盡心竭力?！?/p>

姜晚檸滿意地點點頭：“三日后，還是這個時辰，大家過來，我再安排大家做事?！?/p>

“是……”

大家應的心甘情愿，斬釘截鐵。

這位大娘子始終笑容恬淡，和煦如風，沒有下馬威，沒有嚴苛的規矩，出手還大方，這樣的主子誰能不喜歡？

至于出身不好，配不配當這個家的女主人，那不是他們要考慮的問題。

青娥心情復雜地看著大娘子，大娘子這一場大病后，似乎跟以前不一樣了。

但又說不上來哪里不一樣。

回西院的路上突然竄出一個人，撲通跪在姜晚檸面前。

姜晚檸驚了一跳

“娘子，婢子是冤枉的，婢子沒有偷五娘的首飾，婢子沒有……”跪地的青杏哭泣喊冤。

“青杏，此事早已查明，你跟娘子喊冤有何用？娘子若信你，豈非認同五娘誣陷于你？”

不等姜晚檸開口，青娥便跳出來責難。

姜晚檸唇角一抹冷笑，青娥這是在警告她，不要為了青杏得罪五娘。

青杏八歲來到姜家，一直在原主身邊伺候，是原主最貼心的婢子。

青娥年長些，行事穩重，所以原主選了她們兩跟來江城，還有奶娘陳嬤嬤。

陳嬤嬤在原主成親后的第二個月就不慎摔斷了腿，被宋姚氏打發到城外的莊上養病，之后就再沒了消息。

不久后，五娘說青杏手腳不干凈偷了她的珠釵，宋姚氏要把青杏發賣。

原主自然不相信青杏會偷東西，可原主懦弱，不敢違拗宋姚氏，更怕因此影響跟五娘的關系，所以，原主用一套頭面換來一個從輕發落，將青杏打發到外院做雜役。

至此，原主身邊只剩一個最不可靠的青娥。

姜晚檸居高臨下俯視青杏，青杏的臉上手上都有淤青，可見在外院日子過的艱難。

“青杏，想要證明你的清白得有證據，你拿不出證據我如何信你？”

身后的青娥聞言暗暗松了口氣。

“娘子，婢子從小伺候您，婢子是什么樣的人娘子是知道的呀……”青杏哭的越發傷心，她始終不肯相信娘子就這么放棄了她。

姜晚檸神色漠然，緩緩蹲下，用絹帕將青杏手背上的傷處包扎起來：“我幫不了你，看在你伺候我多年的情分上，你去莊上陪陳嬤嬤吧！”

青杏委屈地看著娘子，眼淚大顆大顆的掉落。

還想再求求娘子。

卻見娘子無聲地說了兩個字。

青杏愣神之際，姜晚檸已經起身離去。

青娥丟下一句：“你別讓大娘子為難了，去莊上呆著吧！”隨即跟上大娘子的腳步。

青杏怔怔望著娘子離去的身影。

娘子剛才說的是……等我？

這是何意？

娘子會去莊上找她的意思嗎？

宋府大門前，一輛馬車停下，宋煜扶著五娘下了馬車。

五娘宋蕓今年十六，嬌小的鵝臉蛋，一雙杏仁大眼，生的嬌俏可人。

“阿兄，我今日幫你哄紫茵姐，你要怎么謝我？”

“你想讓我怎么謝你？”

“嗯……我看中了蘭香閣的一盒胭脂?！?/p>

“行，多少錢，我給?！?/p>

“不貴，才二兩銀子?！?/p>

宋煜嘴角抽了抽：“什么胭脂要二兩一盒？”

“怎么？不舍得了？”

宋煜失笑：“給你四兩，你幫紫茵也買一盒?！?/p>

“阿兄真是事事記掛著她?！蔽迥锼崃锪铩?/p>

“阿兄，姜晚檸若真提出與你和離，你應還是不應？她的陪嫁還能留下嗎？”

說到此事，宋煜的好心情一掃而空：“還要娘拿主意。”

“要我說，如果她識趣，愿意把陪嫁都留下，你就與她和離也罷，你拖的起，紫茵姐拖不起?！?/p>

宋煜默然，是啊！阿茵的怨氣已經很大了，撂下狠話，今年年底前若不能解決了姜晚檸，她就另嫁他人。

兄妹兩正說著，迎面走來兩位管事，作揖見禮。

“大公子，五姑娘?！?/p>

“張管事，錢管事，你們怎么來了？”

這兩位是莊上和鋪子里的管事，一般月末才會過來。

張管事道：“夫人讓大娘子主持中饋了，叫小的們過來聽吩咐?！?/p>

宋煜和五娘不敢相信，他們才出門半天，家中竟發生了這么大的變故。