兩船相距一步之遙，相柳示意毛球拋繩停船，那畔大船也靠岸止行，船艙走出一人，靛藍(lán)長(zhǎng)袍，束發(fā)金冠，蒼玄著便服而來(lái)，身后是司管土行的神將句龍，方才相柳所對(duì)一擊應(yīng)是出自句龍之手。
相柳屬水，句龍司土，五行中，土生金而克水，看到句龍，小夭知道蒼玄此行對(duì)相柳未懷友善。
“軒兄，別來(lái)無(wú)恙！”“軒兄，別來(lái)無(wú)恙！”相柳和小夭同聲寒暄，而后相視點(diǎn)頭，相柳看小夭隨手掏出一條絲帕遮起半張臉，小夭見(jiàn)相柳長(zhǎng)身玉立，面如平湖，沒(méi)有作揖也沒(méi)有鞠躬。
“柳兄，六姑娘，好久不見(jiàn)！”蒼玄一一作揖還禮，臉上一顰一笑都是老練嫻熟、訓(xùn)練有素，言畢，蒼玄做了一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，小夭被相柳和毛球帶著跨過(guò)畫(huà)舫船舷，躍至對(duì)側(cè)大船。
“軒兄，你我不相往來(lái)，已有些時(shí)日，今日突然造訪清水鎮(zhèn)這種小地方，不知所謂何事？”小夭不想繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。
“六姑娘喜歡清靜，軒某并非有意叨擾，軒某此次前來(lái)，是為柳兄之事。”
蒼玄恭而有禮地寬慰小夭，仍不忘表明來(lái)意，“軒某，想請(qǐng)柳兄廟堂為官，做我朝之軍師首輔。”
小夭當(dāng)然知道，帝王心術(shù)要掌控一切，對(duì)哪怕一絲一毫地威脅，都不能輕易放過(guò)，當(dāng)年終其一生都要打敗的對(duì)手，倏而又在眼前出現(xiàn)，說(shuō)不慌張、不想斬草除根，那是假的。如今這道鴻門(mén)宴一擺，相柳拒或者從，都是合圍囚困之棋。
“我尊重他的選擇，但他是我尋山越海找回的人，亦是我未嫁之夫君，夫妻當(dāng)同舟共濟(jì)，同生共死，望軒兄多體恤斟酌！”
聽(tīng)到小夭的話(huà)語(yǔ)，蒼玄眼里閃過(guò)一絲震驚，但隨即被玲瓏的笑意取代。小夭心知肚明，面對(duì)王位根基威脅時(shí)，蒼玄不會(huì)顧惜太多私情舊念。他或許愿意，保她一世無(wú)虞，但也僅僅是保她一人而已。方才，句龍打出的一擊，若非相柳早有準(zhǔn)備，恐怕此時(shí)已命喪黃泉。
念及于此，小夭悲從中來(lái)，做了最壞打算。她轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)相柳正眉眼和煦地看她，心下稍有緩和。
相柳踱步至小夭身前，對(duì)著軒作了個(gè)揖，那是她生平第一次見(jiàn)相柳對(duì)軒還禮。
“蒙軒兄抬愛(ài)，柳某感激不盡，但柳某乃一介匹夫，未有經(jīng)綸濟(jì)世之才，亦無(wú)匡扶寰宇之志，更無(wú)運(yùn)籌帷幄之能，難堪大用。柳某只想做個(gè)村夫、游俠，和妻兒老小，或躬耕隴畝，或浪跡天涯，優(yōu)哉游哉，了此殘生，授官之榮，愧不敢當(dāng)，還請(qǐng)軒兄另尋高明。”相柳不卑不亢娓娓道來(lái)。
“可是，柳兄如此出神入化之人，放任于四海，不能為我所用，實(shí)在是讓我抱憾余生、寢食難安啊！”聽(tīng)出相柳推辭之意，蒼玄更進(jìn)一步直陳顧慮。
相柳朗笑一聲：“軒兄今日微服出行，卻帶了司土神將，以土克水，土掩則水涸，想必是特意為柳某所備之厚禮，但如今在江海之上，豈不聞水滿(mǎn)則土陷，水亦可反克于土，軒兄已隨畫(huà)船有些時(shí)辰，方才出手切磋，已略知一二，若今日，柳某以匹夫血濺五步之勇，軒兄未必能逞得便宜。”
聽(tīng)罷，回頭看句龍，蒼玄心領(lǐng)神會(huì)，眼里閃過(guò)一絲緊張，隨即恭維笑道：“柳兄有何高見(jiàn)？”
“天下，乃天下人之天下，而非一人之天下，守天下守的是民心向背，軒兄若能效法上古三皇，修身，尊賢，敬大臣，體群臣，子庶民，柔遠(yuǎn)人，懷諸侯，仁而威，惠而信，則四方敬畏，萬(wàn)民歸之，軒兄垂衣拱手而治，何愁基業(yè)不穩(wěn)，天下不保。若是兵革不休，士民罷弊，就是金城湯池，疲弊之卒亦可直搗黃龍取而代之。柳某乃山野小民，胸?zé)o大志，只求與心愛(ài)之人，朝夕共度，別無(wú)他想，軒兄不必多慮。”
說(shuō)罷，相柳神色自若地轉(zhuǎn)頭向毛球，示意他帶著小夭先下船至岸等候，此時(shí)，小夭注意到相柳，手上青筋凸起，額上陰汗涔涔，她想上前，眼神卻對(duì)上相柳不容商量的堅(jiān)決。
小夭不敢拖泥帶水，跟著毛球飛身下船上岸，翹首望向船上。她想到相柳說(shuō)過(guò)，他不過(guò)有原來(lái)九分之一的靈力，方才打出十成的效果，她雖然不知為何，但能隱隱感到相柳身心承壓，損耗甚巨。
船上，蒼玄聽(tīng)出相柳話(huà)中之意，回道：“柳兄志不在此，軒某只好抱憾而回，軒某備了一份薄禮，恭祝柳兄和六姑娘舉案齊眉，永結(jié)同心！”
蒼玄回頭，句龍從船艙拎出一個(gè)赭紅色提籃禮盒，十丈之外施力推給相柳，相柳再次凝聚心神，迎力而接，禮盒觸手便轟然裂開(kāi)，露出一個(gè)鏤刻流云紋的金絲楠木奩盒。都說(shuō)女子出嫁，娘家人會(huì)將一部分首飾，置于奩盒之內(nèi)作為嫁妝，蒼玄成全之意可見(jiàn)一斑。
“多謝軒兄成全，柳某告辭。”相柳頷首還禮。
“柳兄，慢走不送！”蒼玄拱手作揖。
聽(tīng)罷，相柳手持奩盒飛身下船，小夭百感交集，張開(kāi)雙臂迎上去。船上的人，看到白衣飄飄的男子撲進(jìn)岸邊女子的懷里，而小夭感到的，是相柳身體重重的撞擊，他似乎再也沒(méi)有一絲多余的力氣了，小夭心里像被墜地的琉璃刺到，眼淚不覺(jué)外涌。
毛球想要上前攙扶，相柳一個(gè)手勢(shì)制止，小夭聽(tīng)到，相柳在她耳畔氣息不穩(wěn)地?cái)D出幾個(gè)字：“扶我……繼續(xù)往前走。”再抬頭看，相柳半轉(zhuǎn)過(guò)臉，向船上的人揮了揮手，臉上又是潭面無(wú)風(fēng)的沉靜。
船上人目送著一對(duì)壁人相擁而行，消失在村郭道路折轉(zhuǎn)的屋舍后。
“君上，您覺(jué)得，那白衣男子，是否與神農(nóng)軍將領(lǐng)九命相柳有幾分相似？”
“這世上，身著白衣、豐神俊逸的男子千千萬(wàn)，句龍你定是看錯(cuò)了，他是我昔日在清水鎮(zhèn)的舊相識(shí)，今日相會(huì)，不過(guò)是多年不見(jiàn)，相互切磋切磋。”
“屬下老眼昏花，讓您見(jiàn)笑了。”
在岸上人目送的美景里，小夭每一步都如履荊棘，她把哭喊的沖動(dòng)一口一口咽下去，咽喉那里疼得發(fā)燙。肩上的人，氣息就像隨風(fēng)搖曳的燭火，忽明忽暗，宛如游絲，她生怕一個(gè)不小心，火光就滅了。
待至路盡頭的屋舍后，毛球一步向前，接住倒地的相柳，攙扶他往前走。
小夭茫然失措，緊緊跟在后面，眼淚像斷了線的珠子，口中卻不敢發(fā)出任何聲音，她仔細(xì)尋找相柳的氣息，怕他一個(gè)恍惚，又離開(kāi)了。
走了一會(huì)兒，小夭聽(tīng)見(jiàn)耳畔傳來(lái)幾個(gè)氣聲。
“別哭了……”
小夭抬眼看相柳，相柳并沒(méi)有睜眼，但他還是從口中吃力地?cái)D出了一句，
“別哭了……我還沒(méi)死！”
“嗯！嗯！好！”小夭急急地回復(fù)，重重地點(diǎn)頭。
安慰完小夭，相柳沉沉地倒在毛球肩上，再?zèng)]了聲音。