現(xiàn)任欽瓦特城城主推崇節(jié)儉低調(diào)，荊棘城堡難得舉辦盛大的宴會(huì)，因而弗雷德里克城主夫人的舞會(huì)吸引了眾多貴婦人小姐的參加。
為了以示重視，林悄專門租賃了一輛精致馬車，由馬夫送她到達(dá)荊棘城堡。由守衛(wèi)士兵檢查邀請(qǐng)函后，馬車被放行，沿著紅毯一直到階梯前。
“感謝您，馬夫先生。”林悄提著裙擺，微微向馬夫頷首。隨后沿著紅毯一步一步走上階梯。
“林悄小姐，這邊請(qǐng)。”再次核實(shí)邀請(qǐng)函后，負(fù)責(zé)接待的女官一路指引林悄前往宴會(huì)廳，音樂聲越來越近。觥籌交錯(cuò)，紙醉金迷。貴婦人和小姐們穿著華麗的長(zhǎng)裙，佩戴著精致的珠寶，這是一場(chǎng)沒有男性的舞會(huì)。
林悄掛著禮貌疏遠(yuǎn)的笑容，內(nèi)心波瀾不驚。欽瓦特城不過和平五年，馬爾薩斯的邊境線上還流著鮮血，而這些貴族們絕大部分更在乎榮譽(yù)、在乎名利、在乎享樂。
林悄站在宴會(huì)廳的一側(cè)，與熱鬧格格不入。待到舞會(huì)正式開始，城主夫人這才隆重登場(chǎng)。
“感謝各位的到來。荊棘城堡難得那么熱鬧，我可真是太高興了。”宴會(huì)廳二樓的走廊上，女主人盛裝打扮，羽毛裝飾禮帽盡顯奢華與典雅，她掛著柔和的笑容，向客人們致敬。
“感謝城主夫人的邀請(qǐng)，光明照耀欽瓦特。”眾人屈膝行禮。
“邀請(qǐng)大家前來，是為了共同慶祝欽瓦特城首次參加學(xué)院競(jìng)賽，我們的孩子將在帝國(guó)留下他們的輝煌。再次感謝各位的慷慨，也希望各位能夠盡情享受今天的舞會(huì)。”說話間，侍從穿梭在人群中為賓客送上酒水。城主夫人舉起了手中的酒杯，眾人也舉杯為欽瓦特城以及里帕德奧學(xué)院祝福。
隨著城主夫人緩步走下樓梯，現(xiàn)場(chǎng)的樂師們?cè)俅伍_始演奏。在眾人的擁簇中，薩爾雅和各個(gè)貴族夫人小姐交談，慢慢走到了林悄所在的位置。
落得清閑的林悄在薩爾雅的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在她身上時(shí)，不得不找個(gè)侍從放下手中的杯子，然后上前和城主夫人打招呼。
“感謝您的邀請(qǐng)，城主夫人。”簡(jiǎn)易的編發(fā)綴著珍珠發(fā)飾，一襲深綠色天鵝絨長(zhǎng)裙自然下垂，雖然打扮上過于中規(guī)中矩甚至有些簡(jiǎn)單，但那副姣好的面容，尤其是深紅色的眼眸讓不少貴婦人上下打量，他們這才發(fā)現(xiàn)這位陌生少女的存在。林悄屈膝微微行禮，“問候各位夫人。”
“哦，林悄你來了！”薩爾雅上前握住林悄的手，“讓我給各位介紹一下，這是林悄，來自馬爾薩斯，是林希的家人。我可太高興林希能夠找到自己的家人了。”
“夫人您是說這位是林希少爺?shù)募胰耍俊币晃环蛉擞糜鹕葥踝×四槪劾锒际求@訝。幾人交換了眼神，似乎都有些錯(cuò)愕。
“是的，是的。你們也知道林希是康里從戰(zhàn)場(chǎng)帶回來的孤兒，康里和我收養(yǎng)了他。前段時(shí)間，他的姐姐也就是這位林悄小姐來拜訪，他們得以相認(rèn)，這可真是光明帶來的奇跡！”薩爾雅眼里都是欣慰，并為此感到非常驕傲。
“哦！那可真是光明照耀，家人團(tuán)聚這可真是個(gè)好消息。”
“說的沒錯(cuò)。林悄小姐可是里帕德奧學(xué)院的新生，她會(huì)是一名優(yōu)秀的藥劑師。”仿佛是一位給熟人介紹自家孩子的長(zhǎng)輩，薩爾雅拉著林悄和各個(gè)貴婦人介紹著，夸贊著。
直到舞會(huì)結(jié)束，薩爾雅都沒有其他動(dòng)作，只是單純的介紹著林悄，接受著他人的贊賞，有贊美城主及城主夫人仁義的，有夸獎(jiǎng)林希的優(yōu)秀和感慨他的幸運(yùn)。似乎并沒有什么刻意的行為。
很快，林悄就明白了薩爾雅此舉的原因。
林希的身世變成了欽瓦特城貴族們眾所周知的秘密，知曉了事情的人無一不夸贊贊美城主與城主夫人仁慈。但還包含著很多對(duì)于林希的微詞，比如作為弗雷德里克家族的養(yǎng)子，居然有來自馬爾薩斯的親戚；比如林希被邀約到主城學(xué)校，或許是馬爾薩斯的陰謀……謠言越傳越離譜，連陸修己和蘭斯都有所耳聞。
“弗雷德里克城主夫人這番舉動(dòng)對(duì)她而言只有好處沒有壞處，既突顯了欽瓦特城城主的大義，又讓林希正式與弗雷德里克家族脫離，外界的非議只針對(duì)了林希，提及城主可都是贊美。”蘭斯這般分析道。
作為主角的林希很困惑：“可這對(duì)薩爾雅舅母有什么好處？”
“你會(huì)難過嗎？”林悄蹲在少年的面前，看著他的眼睛。
“是有些難過，但也沒有那么那么失落。”他之前不了解自己的身世，也知道自己是寄人籬下，是康里舅舅和薩爾雅舅母撫養(yǎng)了他，讓他衣食無憂，并且得到了很好的培養(yǎng)。現(xiàn)在也不過是從寄人籬下，變成了別人口中的戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒，更何況他也不是真的孤兒。
“那就好。”林悄站起身拍了拍少年的腦袋，“脫離弗雷德里克家族又怎么了？林希是她和澤菲爾·奧古斯都的孩子，任何家族都無法比擬。”
聞言陸修己狠狠翻了個(gè)白眼，也是，誰能比君王更尊貴。林希則無奈的撓了撓頭，養(yǎng)育恩情在先，無論薩爾雅舅母和康里舅舅做什么他都不會(huì)覺得過分，更何況他有了自己的家人。
“城主夫人不了解內(nèi)情，但她這個(gè)舉動(dòng)實(shí)際上對(duì)林希也是有好處的。未來如果林希真的恢復(fù)了身份，如此大的恩情又該如何補(bǔ)償？還不如現(xiàn)在就盡快把事情挑明，將他與弗雷德里克家族區(qū)分開。”蘭斯思考的角度更加謹(jǐn)慎，他私下是認(rèn)真考慮過林希成為皇太子的可能性。
“以林希家人的名義給城主夫人送去感謝禮，最好厚重到讓對(duì)方都覺得這份恩情已經(jīng)了了的那種地步。”事務(wù)官一錘定音，和陸修己一起直勾勾望著全場(chǎng)最有錢的某人。
幾天后，一列車隊(duì)載著重重的禮品抵達(dá)欽瓦特城。帶隊(duì)的是厄比斯城堡一個(gè)士兵官，按照事務(wù)官的叮囑，從進(jìn)入欽瓦特城城門就不斷問路，和本地居民交談，以一種極為夸張的感激大肆贊美著城主善舉。
弗雷德里克家族養(yǎng)子林希少爺?shù)募胰藶閳?bào)恩委托商隊(duì)為城主及家人送來謝禮，這件事情已經(jīng)傳遍了欽瓦特城主城區(qū)。這一消息也在商隊(duì)抵達(dá)荊棘城堡前，就被巡邏士兵向上匯報(bào)，一層層傳到了康里耳中。
等商隊(duì)到了荊棘城堡門口，騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)巴克斯特就已經(jīng)等候已久。
“我是欽瓦特城騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，城主大人已經(jīng)知曉各位來訪事宜，特意讓我來接待各位。”巴克斯特看著馬車深深皺起了眉頭，按照規(guī)矩他該進(jìn)行逐一檢查。
“向城主大人致以問候。我們受人委托將這批貨物運(yùn)輸?shù)角G棘城堡，未經(jīng)檢查不敢擅自進(jìn)入。更何況我們一行還要前往其他地方交貨，不知可否拜托騎士大人直接轉(zhuǎn)交給城主。”
“你的意思是？”
“直接在此處卸下這些貨物，由各位長(zhǎng)官檢查后，直接送入城堡內(nèi)。”帶頭裝成商人的士兵笑容真誠(chéng)，舉止都是旅行商人的豪爽。他揚(yáng)手示意，領(lǐng)頭的那輛馬車車夫開始往下搬東西。
“金幣三箱，高等晶石一箱，中等晶石兩箱，低等晶石四箱，昂貴藥材一箱，可用于制作魔法杖的世界樹樹枝一箱，各式珠寶配飾兩箱，絲綢布料一箱。”裝著金幣、晶石的箱子不過是中等尺寸卻異常沉重，更別說裝著藥材衣物的大箱子，花費(fèi)了三輛馬車才裝完，卸貨后馬車輪胎都恢復(fù)了形狀。
十五箱一一打開，士兵順便把貨單交給了巴克斯特，在對(duì)方錯(cuò)愕的神情中行了禮，“貨品已經(jīng)送到，還麻煩騎士大人轉(zhuǎn)交。”
巴克斯特沉默了需求，才示意守衛(wèi)隊(duì)檢查，并且關(guān)箱送進(jìn)城堡內(nèi)。
士兵再次脫帽行禮，“再次感謝騎士大人的幫助，光明照耀欽瓦特。”隨后帶著車隊(duì)駛離，運(yùn)輸下一批貨物。是的，為了更好的偽裝，蘭斯順便送了一大批其他貨物銷售給欽瓦特城。
“誰也不會(huì)嫌棄賺錢多，不是嗎？”管理馬爾薩斯很費(fèi)錢的！
狠狠花費(fèi)了一大筆錢的林悄近期都有些恍惚，以至于林希都感覺負(fù)擔(dān)了：
“那么多東西，真的不要緊嗎？”整個(gè)價(jià)值加起來趕上欽瓦特城三年的賦稅收入了！
“你可別心疼她了！她在深淵之地有個(gè)金礦！”馬爾薩斯城主對(duì)此憤恨不已。