枯竭的魔法元素重新充盈全身，配合蘭斯循序漸進的藥膳食補，林希很快恢復了精神。隨著馬爾薩斯又一場大雪的落下，寒冬日到來。

為了彌補之前錯過的十六歲生日，陸修己和蘭斯花了大心思籌備了一個生日宴會，全城堡的人都熱熱鬧鬧了幾天。當然，在某種程度上，陸修己更像是在彌補自己的過失，試圖拯救自己在林稍心中岌岌可危的地位。

“她什么時候才能恢復啊！”又一次被林悄陰騖眼神嚇到的陸城主躲在事務官身后瑟瑟發抖，“你們都不害怕的嗎？”

害怕什么，做錯事情的又不是他……蘭斯·卡利安多斯對此毫無壓力，鑒于他在林希昏迷期間盡心盡力的照顧，林悄甚至再次贊助了藥劑師協會一批藥材。雖然那人哪怕努力微笑，在他人眼里看來也是一副冷嘲熱諷的模樣，但誰還沒有幾天心情差脾氣暴躁的時候呢。

“你真的不覺得你母親現在很不對勁！”沒有得到贊同，陸修己又試圖尋求自家學生的認同。林希還在吃著消耗不掉的蛋糕，眼中盡是茫然。他真的不應該說自己喜歡吃甜品，天知道陸修己準備了一個多么大的蛋糕，以至于兩天過去了他還在吃！

“啊？”面對問話，林希愣了愣，“我覺得挺正常啊……”他對于林稍又不熟悉，哪怕是自己的母親也不過是相處了幾個月，林稍的任何樣子對于他而言都是新鮮的，哪里會覺得奇怪。

“那就是針對我咯！”可憐的馬爾薩斯城主已經自暴自棄，癱瘓在了寬大的靠椅上。

“與其關注林稍的狀態，不如看看宮廷最新發布的信息。”蘭斯放下手中的文件，“根據宮廷通告，今年的帝國競賽規則改了。”寒冬日到來，阿維斯塔全域進入為期一個月的假日，按照往年宮廷會在寒冬日當天發布假日通知，除特別情況不再接收各城邦上書文件，不下達任何命令。可這次宮廷卻在這個時候發布了帝國競賽改制的通告。

“宮廷這日子不過了啊？我們的澤菲爾君王過于勤勉了。”馬爾薩斯都進入了休整階段，宮廷卻熱鬧了，真有意思。

這邊幾人研究著帝國競賽的新規，在欽瓦特城，林悄她那陰沉沉的氣場給弗雷德里克城主及其家人帶來不小的壓力。林悄趕在寒冬日前回了學校，完成學期考核，在出發回馬爾薩斯前出于禮貌帶著禮物拜訪了荊棘城堡，是的，她實際上是去送禮的！

“馬爾薩斯城主仁慈決定把林希留在厄比斯親自教導一段時間，因此他沒辦法親自回來拜訪，就委托我為他送上禮物。”明明是謙遜有禮的話，配上她現在似笑非笑的神情仿佛是在嘲諷。

“這可真是遺憾，林希的生日就在寒冬日，原本我們還想為他好好慶祝一番。”城主夫人面對少女挑釁一般的態度，依舊落落大方。從林希的家人大手筆送來各式感謝禮物后，林希的風評又一次反轉，城中貴族們都紛紛表示林希的親人是這般慷慨，對于恩情傾盡全力報答，林希真誠善良，他的家人應該也是如此。這一切雖然不是薩爾雅最初想要看到的，可弗雷德里克家族的名聲隨著這批禮品的捐贈再次彰顯，她也知道事情到此結束了。

林悄上門拜訪是薩爾雅的意料之外，出于禮貌，她還是帶著艾莉絲一起接待了來人，甚至通知了康里。

“哦，感謝您記得林希的生日！在馬爾薩斯我的家人們已經為他準備了盛大的慶祝活動，十六歲可是個大日子，我們都非常高興今年能夠為林希舉辦生日宴會。”林悄正在努力找回自己優雅的狀態，說話的語氣也試圖更加輕快，“如果不是城主以及城主夫人的仁慈，林希哪里還能與家人團聚，我的家人們也叮囑我向您和您的家人表示感謝！”

可話落在薩爾雅的耳中卻有些刺耳，尤其是那句“盛大的慶祝活動”。過去十五年林希的生日向來簡單，而今年原本康里也準備給林希舉辦一個舞會，就跟當初的艾莉絲那般。

旁邊的艾莉絲坐如針氈，她能夠感覺到氣氛的尷尬，卻不知道緣由。見自家母親開始飲茶不說話，便接過了話茬：“林希在馬爾薩斯還好嗎？我已經許久沒有收到他的消息了。”

“謝謝艾莉絲小姐的記掛，林希在馬爾薩斯主城學院過的還算不錯。他沒有聯系您嗎？哦，可能是訓練太忙了，主城學院的魔法師除了日常學習還要去邊境巡邏的。”

“邊境巡邏？那不是很危險！”艾莉絲敏銳的捕捉到關鍵詞，過去欽瓦特城也只有即將畢業的學生才會被安排上戰場，阿維斯塔的所有學校基本都是這樣的……

“可馬爾薩斯時刻都處在危險之中啊！”林悄挑眉，這就是她不喜歡阿維斯塔的教育體系原因，貴族的孩子們是精貴的娃娃，貧民的孩子隨時扔到最危險地方。哪怕在曾經的邊境線欽瓦特城，哪怕是守衛邊境的弗雷德里克家族，他們的孩子依舊是精貴的貴族娃娃。

“馬爾薩斯明明可以尋求帝國的幫助！”艾莉絲難以置信馬爾薩斯的城主會把學生置于危險之中，向來用欽瓦特城未來城主標準要求自己的少女，此刻用一種非常政客的語氣說出了這句話。

呵……林悄輕笑出了聲音，抬眼打量著對面這位已經成年卻依舊稚嫩的孩子，她由衷希望康里能夠多活幾年。

“艾莉絲！”進門的康里恰好聽到了自家女兒的話，皺著眉頭呵斥，“這不是你該評判的事情。”

“城主大人日安。”林悄起身行禮，“許久未問候，此次拜訪打擾了。”

“父親！”

“好了好了，還有客人在，你們兩父女有任何事情稍后再討論吧。”城主夫人可不想讓外人看笑話，連忙輕聲細語哄著兩人，“林悄小姐，如果不著急的話，一起吃個午飯？”

“不了，我下午就得出發回馬爾薩斯了。寒冬來臨，路上可不好走。”

“那便不留你了，有份回禮還麻煩你帶給家人，還有林希今年的生日禮物。”康里點頭，也不多留。在他心中林稍做什么事情都有自己的想法，無需多言也不用操心。“讓巴赫送你吧，這么些東西你也不方便拿。”

“感謝城主大人，也再次城主夫人和艾莉絲小姐，打擾了！”在抬眼看向薩爾雅的時候，她很難錯過那片刻的失態。林悄疑惑，林悄不解。

老管家拎著著一大一小的箱子等在門口，恭敬地把人送出荊棘城堡。

“你給林希準備了生日禮物？你怎么不跟我說一聲。”佯裝不高興的抱怨，薩爾雅語氣中滿是失落，“都怪我，想著等他回來再給補上，就沒有準備。”

“是啊父親，我準備的禮物也沒還送。”忙著訓練的艾莉絲還是記得林希生日，只是她已經許久沒跟林希聯系了。

“我也是聽到林悄小姐過來才想起這事，匆匆讓管家收拾了。你們等林希回來再給他也不遲。”

可康里不知道，他的夫人壓根沒給林希準備什么禮物，在薩爾雅心里林希已經和弗雷德里克家沒有關系了。

林悄可不管這些彎彎繞繞，給巴赫老管家塞了自己準備的禮物后，拎著兩個箱子塞進了自己提前準備的馬車，溜達往邊境線走。她要找個地方，打開魔法陣回馬爾薩斯，回到她的孩子和家人身邊。