塞奴兒在逃離魔掌，在熱情的張太守家里，過得還算安逸，一段驚心魂魄的日子也漸漸被磨滅到時光里。
同樣，太子宮自從經歷波折以后，也漸漸平靜下來——司馬衷沒了往日的精氣神，乖乖地待在宮里。尤其是皇后生了氣，近乎軟禁似地將他禁錮在宮中，從早到晚，只能從寢宮到書房。而宮中照應的奴婢、宦者，除去卷入李伷遇害案被處置外，都不敢再親近太子，此時此刻的司馬衷，恍如孤家寡人，連個說話的人都沒有，本來內向的他，更加沉默寡言了。
望子成龍心切的司馬炎夫婦哪里管兒子心理的異動，自何曾、李伷之后，換了幾撥師傅，但太子就是不學，這一群太傅、少傅們，善于溜須拍馬，只好代筆，完成功課，應付皇帝、皇后，放任司馬衷在寢宮中溜達。
要是皇帝或者皇后派了人來查問，太傅便同少傅一道，轟走了所有陪伴太子的宮人，把太子拉到書案旁，做出一副認真的模樣，荒唐的司馬衷竟然連書都能拿倒，還讀得有模有樣。待使者一者，所有人都簇擁著年少的太子，與他一起放肆，胡鬧得連尊卑都拋之腦后，太傅、少傅也沒少摻和。
司馬衷第一次喝酒，他覺得酒精的味道才是世間最美好的，在醉酒的作用下，他說了不少話，這些可話是長這么大以來的頭一遭：
他追著宮女跑時，不慎踩掉了長裙，又把撞倒在身下，他說：“你比我母后好看。”
宮女嚇傻了，趕緊抽出身子，提走長裙，在一旁與同病相憐的宮女掩面而泣。
他在和宮女打鬧時，又不小心扯壞了抱腹，看她們的酥胸露出一點乳，宮女趕緊用衫子遮好，迅速跑開了，司馬衷只是傻乎乎地同宦官們說：“乳娘也有，謝師傅也有，我怎么會沒有？”一個宦官便慫恿他：“殿下如果想要，可以取來裝到自己身上嘛。”司馬衷居然聽信了這一派胡言，強行拉扯著宮女，試圖褪去她們的衣裳，引得宦官們哄堂大笑，竟湊過來仔細瞧，宮女被嚇得哭哭啼啼。幸好太傅及時趕來，制止了他，把宦官都轟走，板著臉對他說：“殿下，您是太子，平時貪玩也就罷了，處事不能太荒唐，此事要是傳到陛下耳中，恐怕又免不了一頓責罰。”司馬衷可不管這么多，頭暈目眩地連人也分不得很清楚，規勸的話自然也聽不進去，只覺得掃興，便又吵著要人陪他玩，抓著東西就扔向太傅。太傅嚇得連滾帶爬，沖出了房門，又把宦官們趕了進去。
司馬衷見玩伴進來了，便鉆到了床底下，仔細地翻找著東西，屁股翹在外面，一甩一甩的，宦官們悄悄走上前，想一人拍一巴掌，心想反正太子要的是玩樂，誰打的他也從來不追究。當一巴掌打響后，司馬衷果然沒生氣，轉過頭來瞧了瞧，又爬了進去，著急的說：“別鬧了，我藏的葉子不見了！快來幫我找！”
宦官們一個一個都鉆進去找，摸索了半天，最終都把手搭在了太子手下的鐵函中——整個地上就這么一個盒子，七手八腳地掰開了盒子，爭奪起來，但幾乎都撲了個空。大家側頭去看，只見司馬衷的手里抓了一把葉子，便笑道：“殿下，葉子就在你手中啊。”司馬衷想起來瞧瞧，不料剛起身就撞到床上，疼得大哭，眾人只好先把他拖出來，司馬衷捂著頭罵道：“是哪個該死的整我，塞了把葉子給我，害我撞到了！”
眾人面面相覷，委屈極了，但又不敢得罪太子，只好說：“太子醉了，誤會了，是葉子自己鉆進了太子掌心，我們都沒搶過太子。”
“哎呀，不管了，來打葉子！”司馬衷和眾宦把揉得有此皺巴巴的葉子取了出來，全倒在地上，一張一張撣著灰塵，只見葉面上繪畫粗糙的人像，一看就是司馬衷的杰作。眾人由他發葉子，眼神相互瞟著，一接手便把花面反扣案上，相互猜測著葉子的大小。
“都把值錢的東西擺上！”司馬衷吆喝道。
宦官們不敢跟著賭，畢竟自己是下賤的人，哪里有多少積蓄，但是眼下又是一個發家致富的絕佳機會，所以大家只得苦苦哀求太子：“太子，您富有天下，我們窮得叮當響，哪有好物來賭，不如您出錢，我們出人，我們輸了，便替太子受罰，太子輸了，就拿錢！”司馬衷拍手叫好。
幾個回合下來，司馬衷的葉子戲越玩越糟，把宮中值錢的物件都輸了出去，他也不樂意了，竟撲到案上，把所以財物都刨到自己身下死死壓著。
“殿下，不能賴皮啊。”
“殿下，愿賭服輸啊。”
“殿下，你要是拿了回去，往后挨罰，我們就只有看著了。”
司馬衷想想也是，但又舍不得一案的寶貝，“東西是我的，罰也要你們受。”
“殿下，沒有這樣的吧？”
“我是太子，我說了算！”
但天下沒有不透風的墻，司馬衷的斑斑劣跡最終曝光，沒撈著好處的宮人悄悄傳到了皇帝耳朵里，司馬炎狠狠懲辦了太子之師，又把太子叫到大殿上當著眾臣之面鞭笞了兒子。不過這也只管得了一時，管不了一世，眾大看得目瞪口呆，完全不敢上前勸諫，只有荀勖挺身而出，便建議司馬炎：“太子年少頑劣，是周邊有人蠱惑，而為師者常常不當，為今之計，臣以為，當慎重選擇太子太傅、太子少傅，并且為太子擇一伴侶，時時督促。”
“此議甚好！太子也到了成婚年紀，該說一門親了。”
荀勖的主意，引起了朝堂的熱議，各黨各派，也開始打起了新的算盤，勢必又會掀起一場新的風雨，有可能是腥風血雨。
太子妃花落誰家，意味著今后的晉朝就是誰的。
任愷第一個贊成，因為他的好友衛瓘家中正好有好女，荀勖也沒料到，趕緊朝賈充遞眼色，但賈充始終不敢答腔，畢竟他的家里，女眷都沒有什么姿色。