冬至節，舉國同慶。
蒼穹染碧，萬物銀裝素裹，連續下了幾日的雪停了，長安城里銀臺玉闕，車水馬龍，街上行人熙熙攘攘，一片熱鬧祥和的景象。
辰時，皇帝李隆基親自前往南郊圓丘祭天。
祭天時，皇帝向天下百姓頒布詔令，奉五色寶玉為鎮國之寶，鎮妖除魔，庇佑大唐社稷安定，五行調和。
宣布南詔更名為滇，除卻原先歸屬南詔的疆域，轄益州南，黔州西南，邕州西，為大唐的藩屬國。
冊封獻上五色寶玉的南詔王為滇王。
苴驃離帶領使團參加了祭天儀式。
盛大而繁瑣的儀式結束后，已近午時，使團回使節驛館吃飯歇息。
下午申時，含元殿舉行了隆重的朝賀儀式，皇帝接受群臣以及萬邦使節的朝賀。
儀式結束后，大唐皇帝在含元殿宴請外邦使節以及朝中重臣。
宴會的間隙，圣人來到偏殿，準備單獨召見滇國世子苴驃離。
冬至這一天忙碌下來，老皇帝早已疲累不堪，正斜靠在沉香雕花臥榻上歇息。
正殿方向琴音悠揚，伶人的歌聲柔婉清越，皇帝的思緒又飄到那柔魅不可方物的女子身上。
貓鬼已被玄華擒住，神奇的是，貴妃的心疾當即痊愈，又服用了太醫開的調養方子，整個人現在的氣色比過去還要好。
而自己服用了玄華進獻的丹藥，頓覺身輕體健，精神煥發，當夜還寵幸了貴妃。
行房的時候，只覺丹田之處有一團熱力宛若涌泉，連血液都似滾燙起來，渾身氣血如同沸水般翻涌。
那夜，貴妃歡喜非常，二人極盡歡愉，似許久未如此盡興，呵呵，貴妃最后竟然承受不住，脫力暈厥過去，無奈，只得喚貴妃寢宮外守夜的女婢琦玉進來......
丹藥讓謝蘊浪費了一枚，現在只剩兩枚，今日是冬至節，何不再服一枚，晚上跟貴妃......
只是，玄華說過，人形大小的茯苓可遇而不可求，丹藥即將告罄，將來又待如何？
殿門忽然“咯吱”一聲，驚得圣人猝然抬頭，望向來人的方向。
那便是傳言中桀驁不馴的滇國世子，圣人目光愣了片刻，疲軟的身子禁不住一震，立時坐起身來。
夜風從殿門外鉆入，一頭披散開來的鬈發在風中亂舞，額上的豹紋抹額尤其引人眼目，恍然間，仿佛一頭精壯的山豹忽然闖了進來。
這不是大唐皇帝第一次召見南詔使節，可以往的使節，都會換上唐裝，就連頭發也會梳洗干凈，如唐人那般梳起發髻。
可這個驕傲的家伙，身上依然穿著滇人奇怪的墨色麻織圓領袍，及膝的衣長，短而寬的衣袖，領口、袖口、對襟用金銀線紋著古怪的虎豹蛇蟠花紋。
圣人想笑，這家伙外面還套著件豹皮褂子，看上去不倫不類。
如果不是驃離腰上系著的那根蛇皮腰帶，誰也不會將他與滇國世子尊貴的身份聯系起來。
那不是普通的腰帶，是只有滇王、以及未來的滇王才能佩戴的腰帶。
蛇皮來自成年黑唇眼鏡王蛇，白黑相間的花紋里，配著一枚二指寬的墨色長方形扣飾，黑犀牛角雕琢而成的扣飾，上面鏤空鑲嵌著紅綠寶石。
夜風急入，吹得殿內燭火飄搖，光影明滅間，顯出驃離深邃的五官，以及那雙難以描摹的眼睛。
眼睛里少了些東西，圣人靜靜注視著他，心里琢磨著。
通常外邦小國來到大唐，無不被大唐璀璨輝煌的氣勢所折服，圣人已經習慣了那種瞻前顧后的卑微，無以倫比的崇敬......
可是，這些東西他找不到。
驃離走在高力士身后，見到大唐皇帝時，他的背脊仍然挺得筆直，他的腳步緩慢而堅定，他的目光如深潭般幽深，他的整個人讓老皇帝立刻聯想到冰冷的花崗石。
花崗石自然是不會下跪的，只是恭敬地拱手拜了拜。
習慣高高在上的皇帝心里頗不爽，高力士正欲發話，皇帝臉上卻和藹可親，揮了揮手，示意驃離在身旁坐下，溫和問道：“愛卿來長安多長時間了？”
驃離答：“陛下，已經一月有余。”
“可喜歡長安？”
這個時代，恐怕還沒有人能夠拒絕京都長安的誘惑，更何況是這個南詔土包子喲。
“喜歡。”
“美景、美食、美酒，呵呵，自然少不了美人......愛卿喜歡什么樣的美人？”
驃離臉微紅，局促點頭，又搖了搖頭。
在長安這月余，按照父王的吩咐，打點了平日來往頻繁的官員。
吃酒的時候，鴻臚寺卿私下里透露過皇帝的意思，有意將公主許配給他……
為表忠心，南詔隨即上表求娶大唐公主……總不能讓世人覺著，是大唐的公主巴巴地想要嫁給他。
驃離慌忙立起，恭敬一拜，“陛下，千年以來，滇國從未娶到過漢人的公主，能娶到大唐公主，驃離三生有幸，滇國定與大唐世代修好。”
不過世代修好？
圣人濃眉一挑，鷹眸銳利非常，眸底幽暗深不可測，緩緩道：“朕遠嫁公主，為的是天下社稷，百姓福祉，娶了朕的女兒，你是朕的女婿，朕是你的岳丈，岳丈的話，作為女婿自然要遵從，這是禮，你可明白？”
驃離心中苦笑，神色間俱是恭敬，當即跪倒在地，深深一拜，“陛下......”
端坐在雕花臥榻上的皇帝，看著這頭精壯的豹子忽而溫順，心頭暗喜，忍不住浮想聯翩。
派去雅州保護李俶的影衛稟過，當日蘇清蕪一劍便削去胡妖的腦袋，呵呵，如今倒要看看，是豹子的爪子利還是蘇清蕪手中的寶劍鋒利？
只可惜自己遠在長安......
想著這些，圣人周身如沐春風，所有疲憊頓時一掃而光，又道：“朕為愛卿挑選的公主，與尋常公主不同。”
驃離愕然抬眸：“有何不同？”
“尋常公主生活在宮中，錦衣玉食，養尊處優，而她自小在山中學道......”
驃離訥訥道：“修道的公主......當真與眾不同。”
“她雖修道，也修得一身本領，卻尚未明白自然之道。”
“何謂自然之道？”
“君臣之道。”圣人依然閑閑淡淡地說著，神色間卻絲毫不見寵溺，而是一片沉肅。
驃離心下一驚，難道皇帝在借機提醒他，忙頷首，故左而言他道：“滇國蠻夷之地，吃穿用度遠不及宮中，今日南郊祭天，臣看到陛下的公主，個個都是金枝玉葉，臣本來還有些擔心公主會......不習慣那邊，現在倒是可以放心了。”
“金枝玉葉？”圣人神色不動，唇邊卻溢出一抹似嘲非嘲的笑。
驃離看圣人神色詭秘，大概猜出其中原因，給他的，自然是皇家最不受待見的公主。
這樣正好。
驃離淡淡想著，就是娶回頭母豬，他也會把她迎到滇國供著......他要的，只是她的公主身份，當下接口道：“只要能夠娶到大唐公主，南詔對圣上已感恩戴德。”
這是滇王的意思，放眼天下，還有哪個藩屬國有此殊榮，有了大唐的支持，滇國國運不可限量......屆時，要什么樣的絕色美人都可以。
小心翼翼的應付間，驃離心里竟忽然浮現那張覆著緋紅輕紗的臉，心里隱隱遺憾，如果公主是她就好了，可......堂堂公主，又怎會半夜獨自出沒于秦嶺山間，行蹤詭秘至極。
可惜，當時中了迷藥，盡管很快就追了出去，但她早已蹤跡全無。
看著驃離發呆的癡相，老皇帝得意地笑笑，偏頭對向高力士，“命鴻臚寺與禮部為公主置備嫁妝，擇吉日送世子與公主回滇國完婚。”