前述，李娃私心，并未將歷史變動之處告知岳飛，其當中之一，便有一段李綱起復之前，本還有岳飛權知潭州兼權荊湖東路安撫使、都總管，統率軍馬前往潭州之事。

說來話長。起初，張浚受命，下除川陜，荊湖各處亦歸他管轄，調兵潭州的時候，察覺問題，罷了知潭州辛炳，起復直龍圖閣向子諲代之。但后來，金軍陷江西諸郡后移兵犯湖南，潭州帥臣直龍圖向子諲率軍民死守不敵，以致潭州遭掠四日，并屠其城。

向子諲由此獲罪。

因中散大夫、荊湖南路轉運副使賈收奏向子諲督兵巷戰，又收潰卒復入治事，官家亦以向子諲與他守臣望風遁者殊科，詔復職以責后效。

但事實上，隨著戰事糜爛，張浚變得鞭長莫及，以及流亡朝廷在逃跑途中一系列的任命不當，整個湖南北路，領導和指揮體系一度極為混亂，無論是張浚下屬的傅雱、李允文、王以寧，還是孔彥舟，亦或是陸陸續續接受朝廷詔安任命的各地鎮撫使們，俱皆無所適從。

所導致的結果，便是“金人未到，而潰散之兵先之。金人既去，而襲逐之師繼至，官兵盜賊，劫掠一同。城市鄉村，搜索殆遍。盜賊既退，瘡痍未蘇，官吏不務安集，而更加刻剝。兵將所過縱暴，而唯事誅求”。

自鐘相建“楚”，“龍陽沿江，殘破為甚，賦稅所入，僅給本縣官吏而已。武陵城鄉，半為賊區；桃源邊，澧州界，數為劉超、雷進所擾，田畝荊榛，賦入稀少，倉庫空匱，官兵錢糧不以時給”，一眾鎮撫使叛了又降，降了又叛，攪得百姓一日不得安寧，放眼只見十室九空。

就連后又升任成了荊湖東路安撫使的向子諲，都被反賊曹成抓了當人質，可見當時之囂張。

原本歷史上，富平戰敗，完顏宗翰等人奪取陜西，心滿意足，回軍北返，將秦嶺—淮河以北“悉與偽齊”，大宋方騰出手來收拾半壁河山，接連用張俊、岳飛、李綱、折彥質、韓世忠、劉洪道，及至張浚等多人并舉，直至紹興五年破楊幺，才總算是徹底平復了亂局。

反觀現如今，富平雖敗，陜西未失；荊湖雖亂，江淮已平。官家應對得以從容許多，向子諲也還沒有“單騎入賊中”便被李綱保下了去提舉江州太平觀。

岳飛自然也無需再調任潭州。

不過仗還是要打的。

隨著李回罷，孟庾參知政事，各地區的平叛剿匪愈發趨嚴。

當時最大的一股叛賊曹成，流竄湖廣，危害甚巨。李綱其下，韓世忠還得兼顧襄淮，只能分兵統制解元、巨振出來，人手不足，遂與孟庾合議，讓張俊坐鎮廣南西路圍堵，派岳飛領兵到荊湖，共討曹成。

兜兜轉轉，職未升，仗照打，倒是岳飛吃了虧了。

好在是岳飛現已不怎把朝廷任職太當回事，用李娃的話說，目前最好是“猥瑣發育”，在岳家軍徹底擰成一條繩，形成保命核心之前，盡量少接納外來勢力，不忙于擴充。

此番征討曹成，他所關心的，唯楊再興一人矣。