霍靈璧走后，太子去求見順昌帝，誰(shuí)知卻被攔在了門外，順昌帝身邊的大太監(jiān)王德順陪著笑臉：“慶王殿下正在與皇上說(shuō)話呢，皇上吩咐了，誰(shuí)也不許進(jìn)去打擾，不如請(qǐng)?zhí)拥钕孪纫凭悠钌院蚱蹋俊?/p>
太子心中一沉，勉強(qiáng)笑笑，也不好為難王德順，只得去偏殿等候。
再說(shuō)李益，順天府收押了齊王府的侍衛(wèi)高原，且高原供認(rèn)不諱，于是李益就被無(wú)罪釋放了，薛丹臣親自接了他回家。
李益這陣子在牢中消瘦了不少，他之前不想與薛丹臣相認(rèn)，可偏偏卻是薛丹臣前后奔波把他救了出來(lái)，一時(shí)間心中又是尷尬又是后悔，只沉默著不說(shuō)話。
薛丹臣自然了解他心中的窘迫，笑了笑，也不點(diǎn)破，只道：“你祖母知道你平安無(wú)事了，不知道有多高興，這陣子老人家天天為你落淚，你回去可要多給她磕幾個(gè)頭，以后切莫再如此莽撞，惹禍上身了。”
李益越發(fā)羞慚，支吾著應(yīng)了。
到了薛家，卻是一片喜氣洋洋，陸如英特地讓人在大門口預(yù)備了火盆，讓李益跨過(guò)火盆，權(quán)當(dāng)是驅(qū)邪了，又給他預(yù)備了柚子葉泡的洗澡水，讓他去晦氣。
李益哪里見過(guò)這個(gè)陣仗，萬(wàn)分窘迫，又不好拒絕，跟木偶似的被指揮著做了這些事，等到洗了澡換了干凈衣裳，才大大松了口氣。
陳云秀見孫兒平安出獄，自然十分欣喜，又向薛丹臣道謝，讓李益給薛丹臣磕頭，李益見薛丹臣不嫌棄他窮困潦倒，又在他入獄后盡心竭力的營(yíng)救，心中如何不感動(dòng)呢？倒是誠(chéng)心誠(chéng)意的稱呼了一句“表姑夫”。
陸如英一邊抹眼淚一邊笑道：“咱們家也只有這幾個(gè)親戚了，只叫姑姑姑父便是，何必多加一個(gè)字，倒是生分了。”
陳云秀也連連點(diǎn)頭稱是，遂李益只得改口叫姑姑姑父，稱呼薛子楨為表妹，與陳云秀祖孫二人算是正式在薛家安家落戶了。
家里多了兩個(gè)人，卻多了許多熱鬧，陳云秀雖然也曾是千金小姐，但幾十年大起大落，風(fēng)風(fēng)雨雨都經(jīng)歷過(guò)了，如今到了薛家，倒也不執(zhí)著于享福養(yǎng)老了，反而弄了一塊菜地，閑暇時(shí)候就一邊和陸如英說(shuō)話一邊種菜養(yǎng)花，日子倒是愜意的很。
李益已經(jīng)成年，再讓他念書用功也來(lái)不及了，薛丹臣也不急著安排他的前程，只帶著他去幾家好友家中拜訪認(rèn)門，也算是通知親友，正式認(rèn)下了李益這門親戚。
薛丹臣的至交好友也就那么幾個(gè)，周昌遠(yuǎn)在蜀中，也就秦方和崔如岳了，秦方做人做事向來(lái)圓滑，知道薛丹臣這是要著力培養(yǎng)李益了，因此待他十分親昵，跟自家子侄無(wú)二。
崔如岳更是欣賞李益的琴音，再加上他這次驟然蒙冤入獄，經(jīng)歷坎坷，琴聲中更添了幾分錚錚之音，倒是對(duì)了崔如岳的胃口，直呼遇到了知己，要不是薛丹臣攔著，差點(diǎn)要把他認(rèn)作干兒子了。
薛丹臣不叫李益認(rèn)干親，也是怕崔家人多口雜，到時(shí)候惹出是非來(lái)，崔如岳雖然不高興，也沒(méi)有強(qiáng)求，只正式宴請(qǐng)李益，把他介紹給崔家的族兄族侄。
賀夫人想著上次崔玉娘辦賞花會(huì)，到最后鬧了個(gè)不歡而散，有心補(bǔ)償，遂借著這個(gè)機(jī)會(huì)給諸位閨秀也下了帖子，邀請(qǐng)到家中小聚，薛子楨自然也在其中。
宴席當(dāng)日，薛丹臣帶著李益先行一步去了崔家，薛子楨卻是陪著陸如英落后一步坐馬車趕去，陳云秀不喜歡熱鬧，就留在了家里。
這次崔夫人宴請(qǐng)了許多名門閨秀，其中有薛子楨熟悉的，也有不甚熟悉的，但京城說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，大家拐著彎來(lái)算幾乎都是親戚，因此姐姐妹妹的稱呼著，場(chǎng)面熱鬧極了。
崔麗娘帶著兩個(gè)妹妹忙著招呼客人，除此以外還有崔家的其他姑娘在，比如崔家二房的崔婉娘，崔家三房的崔秀娘和崔云娘，這三位姑娘雖不比大房的崔麗娘姐妹身份尊貴，但也是崔家小姐，這才也幫著一起待客。
薛子楨被帶到了花廳去，見崔麗娘忙著招呼幾位與她差不多一起出嫁的閨中姐妹，崔玉娘又和與她交好的幾位嬌滴滴的千金說(shuō)話，崔珠娘也在與她同齡的幾個(gè)八九歲的姑娘玩翻繩，剩下的崔婉娘，崔秀娘和崔云娘她都不甚熟悉，頓時(shí)覺(jué)得無(wú)趣，只坐在一旁喝茶。
倒是秦若梅不知去玩什么了，滿頭的汗水，一邊甩著帕子扇風(fēng)一邊坐到了薛子楨身旁，咕嘟嘟的把一碗茶給喝了，薛子楨笑道：“你怎么這么急匆匆的，今天人多，仔細(xì)被人笑話。”
秦若梅嘻嘻笑道：“跑了一路，渴死我了，也顧不得規(guī)矩了，我們都在那邊踢毽子呢，你怎么在這兒呆坐著？多沒(méi)意思啊。”
薛子楨這才恍然大悟誒，難怪她熟悉的秦家姐妹和趙家姐妹都不在，原來(lái)是去玩了，可別的還成，踢毽子她是真的不擅長(zhǎng)，因此只道：“弄得渾身是汗，一點(diǎn)也不舒服，你們?nèi)ネ姹闶牵挥霉芪摇！?/p>
秦若梅哈哈大笑起來(lái)：“你說(shuō)你，什么都會(huì)，偏偏踢毽子這么簡(jiǎn)單的游戲也不會(huì)，真是不知道該說(shuō)什么好了，也罷，不叫你玩兒，只在一旁看著幫我們計(jì)數(shù)也成啊，要不然你一個(gè)人在這兒也沒(méi)意思。”說(shuō)完強(qiáng)拉著薛子楨去了花廳旁邊的小花園。
草木掩映間，果然看到秦若蘭和趙冰趙雪幾個(gè)都在那邊呢，除此之外還有崔家四房的姑娘崔錦娘和順安侯府的兩位姑娘林秋容與林秋寧。
秦若梅的繼母便是順安侯府的姑奶奶林氏，林秋容和林秋寧姐妹要稱呼一聲姑母的，因此與秦家兩位姑娘也算是表姐妹了，雖然素日不太熟悉，但外出做客，又大都是不認(rèn)識(shí)的，她們就不由自主的湊到了一塊去，別管關(guān)系好不好，好歹都認(rèn)識(shí)。
幾個(gè)人圍成一個(gè)圈，崔錦娘站在中間正踢毽子，大家一起給她計(jì)數(shù)，秦若蘭眼尖，見秦若梅和薛子楨過(guò)來(lái)了，趕忙招手：“姐姐快來(lái)，錦娘已經(jīng)踢了六十九個(gè)了，快趕上咱們了。”
她這么一打岔，大家就都數(shù)亂了，崔錦娘也不記得了，氣鼓鼓道：“不算不算，都怪若蘭說(shuō)話，分了我的心。”
趙冰卻沖上去把毽子奪了過(guò)來(lái)：“可不許耍賴啊，該我們了。”
原來(lái)是秦家姐妹一組，趙家姐妹一組，林家姐妹一組，崔錦娘踢毽子最好，是眾所周知的，所以獨(dú)她一人一組，正在比賽呢。
如今薛子楨一來(lái)，她便高高興興挽住了薛子楨的胳膊：“楨姐兒和我一組，我也有人陪了，也省的我一個(gè)人叫你們欺負(fù)！”
趙雪大笑起來(lái)：“指望楨姐兒？她一次只能踢一個(gè)，不要她跟著拖后腿只怕更好。”
崔錦娘道：“踢一個(gè)也比沒(méi)有要好，楨姐兒，你和我一組，我護(hù)著你！”
薛子楨只覺(jué)得窘迫，她對(duì)小姐妹之間類似踢毽子，翻繩這樣的游戲最不擅長(zhǎng)了，每次都要拖后腿，惹得大家都不肯與她一組，到最后索性她也不參加了，只在一旁觀戰(zhàn)。
遂崔錦娘雖然極力邀請(qǐng)，她還是笑著搖了搖頭：“我今天穿著一條白裙子，最容易弄臟了，還是你們玩吧，我?guī)湍銈冇?jì)數(shù)可好？”
秦若蘭笑道：“好好好，楨姐兒計(jì)數(shù)又快有準(zhǔn)，就是一心二用也是不會(huì)錯(cuò)的，叫楨姐兒幫我們計(jì)數(shù)！”
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