從桂花記事開始，老富就是一個人。

老富前妻給他留下的也是一個女兒，比桂花大了十來歲，所以桂花從小就跟在這個同父異母的姐姐身邊長大。

“大丫頭，把妹妹帶出去玩一會”老富叫著大女兒，大女兒叫絨花，但是老富習慣了叫她“大丫頭”，一來二去，整個小鎮上都記得了這個大丫頭，真正的名字反而沒人記得了。

大丫頭也不知道該把妹妹帶去哪里玩，十來歲的姑娘雖然也懂點事，但還是瘋，于是整個小街上、青石巷子里滿是姐妹倆的身影。

老富仍然不能省心，因為經常有人會一陣風似的沖到他的面店，“老富老富，你家二女子在田坎上哭”，“老富老富，你家二女子掉到巷子那條水溝里了”。

每次老富去把桂花“營救”出來時都是又好氣又好笑，還有許多的心酸，這就是沒娘的孩子，那個時候每個人都忙忙碌碌的，誰還會有閑心情去管一個小娃娃呢？于是每次發生這樣的事情，老富晚上回家總會把大丫頭拉出來一頓好打，一邊打一邊罵，“叫你帶好妹妹，你就知道自己玩”，打在大丫頭身上卻疼在自己身上，老富于是總是一邊打一邊罵，還一邊哭。

這樣的事情多了起來，鄰居們也就開始關心起老富來，有幾個隔壁的大媽大嬸時不時過來探聽老富續弦的口風。

但老富很強硬，他還忘不掉桂花母親，在他看來，黃芝完美的形象是他修幾輩子得來的福氣，斯人已去，而芳影仍存。

所以每次老富看到桂花都會想起黃芝，也正因為如此，老富從來舍不得打罵桂花，他相信黃芝一直在天上看著他，他不要黃芝不高興。

老富就這樣帶著兩個女兒過了幾年，轉眼桂花已經有五六歲了。老富的小面店以入股的形式加入了小鎮的合作商店，他還是做他擅長的面條。只是老實巴交的老富總會被人指使去做一些他分外的事情，他比之前更忙了，每天忙完回家，桂花都已經歪到在堂屋的竹躺椅上睡著了。而這個時候，老富也總會把給桂花和大丫頭帶回來的晚飯放到一邊，輕輕把桂花抱到床上去，然后掩上門，輕輕地轉身嘆一口氣。

吳顯龍和周三順也在合作商店做事，他倆一個負責炒菜一個負責洗碗，也就有機會經常和老富說上幾句。

一天，周三順突然和吳顯龍提到她舅媽鎮子上的一個寡婦，周三順說想給老富說下媒?？蠢细贿@幾年帶著兩個女兒一起生活也是的確困難，吳顯龍兩口子作為老鄰居和老朋友也是著急，眼見大丫頭一天天長大了，這孩子離出嫁的日子也就不遠了，老富一個男人再帶一個小女孩更辛苦了。這次吳顯龍倒是留了個心眼，他讓周三順去給老富提提，沒準兒就成了呢。

周三順不愧為快嘴，在她一番條分縷析下，老富還真的就范了，但是為了審慎，他還是給周三順提了一點自己的要求，“一定要對桂花好，不然我對不起她死去的媽”。于是周三順又讓自己舅媽去替自己搜集了一番情報，為此周三順還帶著吳顯龍去了舅媽鎮子兩次，給她舅媽送了兩只雞。

三個月后，老富迎來了自己的第三任妻子。桂花屁顛顛地跟在新媽媽的后面，兒時的她對母親的概念并不清晰，或許在當時的她看來，除了父親和大丫頭，這個世界上又多了一個疼愛自己的人。只是大丫頭一直靠在大門邊上，一張臉似乎被凍住了。

老富的新媳婦進洞房的那天夜里，不知道誰向屋頂扔了一夜的石子，石子順著瓦縫向下滾，咔噠咔噠的。

小寡婦在老富懷里一直嘟囔個不停，說自己好好的心情都被糟蹋了甚至都不想讓老富親一下啃一口，說讓老富哪天找出幾個狗崽子一定要狠狠教訓一通最好是吊到巷子頭那顆皂角樹上用鞭子抽一頓，說今天邁門檻時就被大丫頭踩到裙角差點跌倒幸好娘家姐挽著自己的手才沒跌倒這不吉利，說隔壁唐龍定的老婆左臉上怎么長了一顆豆大的痣而且痣上還冒出一根細長的毛。

再后來石子聲隱入了窗外的輕霧中，但是老富卻睡不著了，一夜未眠，只剩小寡婦到了后半夜就在他身邊傳出的有節奏呼嚕聲。

第二天一大早老富就爬起來去了合作商店，臨走還不放心地去兩個丫頭的房間看了下。

唐龍定老婆是商店的清潔工，每天都必須在其他員工到達之前把前一晚沒有清理的衛生做好，她正巧看到剛進商店大門往后廚走的老富。

“喲，新郎官，這么早就上班，身體吃不消嗎？”

老富沒有回答，不聲不響滑進了后廚，留下身后唐龍定老婆一串響亮的笑聲。