阿爾基帝國(guó)從未下過(guò)如此大的雪。
雪將整座城市都掩埋了，一眼望去，偌大的帝都宛如披上了一件銀色的長(zhǎng)衫，在微弱的太陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。居住在這座城里的人們從未應(yīng)付過(guò)這樣的狀況，顯得有些手足無(wú)措，一路走來(lái)，看到不少人在鏟自家門前雪。
成人們看上去有些擔(dān)憂，因?yàn)椴恢肋@毫無(wú)征兆的大雪是否象征著什么，而孩童們的臉上始終掛著無(wú)憂的笑容，將雪揉捏成一團(tuán)，砸向另一個(gè)人，然后在大人們的呵斥聲中嬉笑著跑開。
一個(gè)穿著黑色長(zhǎng)袍的男人走在街道上，與周圍潔白如玉的大雪格格不入，所以很快有人注意到了他。從而所有人都警惕了起來(lái)，因?yàn)榈鄱家呀?jīng)封城很久了，這個(gè)不知道從哪里來(lái)的人卻突然出現(xiàn)在了這里。
“嘿，小心！”一個(gè)調(diào)皮的孩子完全不懂大人們的人情世故，將雪揉成團(tuán)砸向那個(gè)看上去古怪的男人。眾人來(lái)不及阻止，眼睜睜的看著那個(gè)雪球朝男人飛去，他們神色驚恐，似乎很快就會(huì)發(fā)生不好的事情。孩子的母親急忙將孩子拉近了懷里。
不過(guò)什么事情也沒有發(fā)生，雪球砸在了男人的背上。男人頓了頓，然后抬起了頭，在場(chǎng)的所有人都看到了他的臉。
一張蒼白，清秀的臉，像是還未成熟的少年。只是下巴上已經(jīng)全是胡渣，眉眼間也有些混沌。
看到這張臉后，帝都沉寂了大約數(shù)秒鐘，然后全部人歡騰了起來(lái)。
“大人，您回來(lái)了。”
所有人都不約而同的彎下腰，朝男人行禮。其中一個(gè)上了年紀(jì)，留著一頭銀發(fā)的老人激動(dòng)的熱淚盈眶：“大人，我們始終都相信著，相信著大人您會(huì)勝利歸來(lái)的。”
男人沉默了一會(huì)，然后展顏微笑，如同冬日的陽(yáng)光一般溫暖人心。
“是啊，我回來(lái)了。我的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)全部結(jié)束了，現(xiàn)在我唯一想做的，就是接回我的妻子。”男人輕聲說(shuō)道。
“大人您會(huì)成功的！”眾人堅(jiān)信著眼前這個(gè)男人，因?yàn)樗麕?lái)了太多的奇跡。
那個(gè)老婦人再次行禮：“我們等著您帶回那位大人。”
男人不語(yǔ)而笑，而后走到了先前用雪球砸他的那個(gè)男孩面前。男孩滿臉激動(dòng)，他深知站在他面前的男人有多么強(qiáng)大，男人輕輕的彈掉了男孩發(fā)絲中的白雪。看著他像是在看自己的兒子。
“好好活下去，僅此而已了。”
……
伊恩睜開眼睛，陽(yáng)光正透過(guò)竹籃的縫隙灑在他的臉上。暖洋洋的，很是舒服，如果不是樓下的正傳來(lái)刺耳的叫罵聲，這一定是個(gè)完美的早晨。
“你說(shuō)的是什么東西？！半噸黑鐵你竟然收我十金幣？你當(dāng)你賣的是精鋼啊？！我可是你這么多年來(lái)的雇主，你這人有沒有一點(diǎn)良心啊。”
“太太啊，您這么說(shuō)話才是不講良心呢，就這些黑鐵我還是從阿爾德進(jìn)回來(lái)的呢。您知道這一路上有多危險(xiǎn)嗎？您知道現(xiàn)在雇傭那些獵人又要多少錢嗎？早些時(shí)候黑石山?jīng)]有封山的時(shí)候，我給您的價(jià)格夠低吧，您現(xiàn)在又說(shuō)我不講良心了……”
伊恩拿開了擋在頭上的竹籃，向下瞥了一眼。只見熱鬧的街道上，一個(gè)穿著大紅大紫，臉上像是鋪滿了面粉一樣的女人，正在和一個(gè)坐在馬車上，尖嘴猴腮體型瘦小的人爭(zhēng)執(zhí)。
馬克辛太太是黑石城唯一的金屬商人。不，應(yīng)該說(shuō)是商人的妻子，她總是以尖銳的形象示人，就像她那引以為豪的下巴，尖的可以把胸脯刺穿一樣。而那個(gè)瘦的和猴子一樣的男人叫做雷頓，聽上去像是個(gè)全身肌肉的壯漢，事實(shí)上卻是個(gè)猴子。是黑石城有名的進(jìn)貨商人，什么東西都進(jìn)，只要你給他錢，他連帝國(guó)軍隊(duì)所配置的銀十字弩都能搞來(lái)。
當(dāng)然，他最出名的就是黑心。進(jìn)來(lái)的東西經(jīng)常把價(jià)格提高兩倍再賣出去。
伊恩努了努嘴，居高臨下的看著這場(chǎng)鬧劇。他像是個(gè)觀眾，看著底下的兩個(gè)小丑表演，之所以說(shuō)他們兩個(gè)是小丑，因?yàn)橐炼鞫疾幌矚g他們。兩年前馬克辛太太親自去了一趟煉金之城阿爾德，并從那里買回來(lái)一小塊青色的金屬。她幾乎是一路高舉著金屬進(jìn)城，生怕別人看不見一樣，然后逢人就說(shuō)，這塊不是普通的金屬，是煉金之王雷克塞·盾巴大人用龍鱗打造的。可以說(shuō)是天下最硬的金屬，卻被自己用五百金幣買到了手，好奇的伊恩當(dāng)天晚上摸進(jìn)了她的家。
別想歪了，任何一個(gè)人看到馬克辛太太那樣的人，都會(huì)提不清絲毫欲望的。他只是想看看最硬金屬，最后他很輕易的找到了，發(fā)現(xiàn)那就是一塊很普通的青鐵，只是混合了不知道什么猛獸的鱗片而已，但絕對(duì)不會(huì)是龍的。為了驗(yàn)證自己的說(shuō)法，伊恩用隨身帶的小刀輕輕一劃，“最硬金屬”立刻被劃成了兩半。然后伊恩便笑出了聲，最后引來(lái)守衛(wèi)，差點(diǎn)被抓住了，不過(guò)最后還是被馬克辛太太看到了。
可馬克辛太太不敢聲張，因?yàn)橐坏┦虑榱鱾鞒鋈ィ约夯宋灏俳饚刨I回來(lái)的最硬金屬，被一個(gè)小偷用小刀剁成了兩半，那她會(huì)被黑石城所有人笑話。
不過(guò)兩人就此結(jié)下了仇，馬克辛太太經(jīng)常帶著家丁在黑石城游蕩，想找到伊恩打一頓，但是這么多年都沒有得逞。
街道周圍占滿了人，大家都幸災(zāi)樂(lè)禍的看著兩人爭(zhēng)吵。可見兩人在黑石城居民心中的印象，伊恩看了一會(huì)后便覺得有些無(wú)聊，然后便將目光轉(zhuǎn)向了馬車所承載的半噸黑鐵。黑鐵是最常見的金屬，所以很便宜，用在很多地方都合適，但無(wú)論什么地方都不是最合適的。
伊恩一邊看著那在太陽(yáng)下閃閃發(fā)亮的黑鐵，一邊從懷里掏出了一張黃紙。只是他動(dòng)作大了一些，頭頂遮陽(yáng)的竹籃滑了下去，在瓦片上彈了幾下后，徑直的落了下去，然后好死不死的蓋在了馬克辛太太的頭上。
全場(chǎng)都寂靜了，馬克辛太太只感覺說(shuō)著說(shuō)著眼前就黑了，然后一股酸臭味涌入了鼻腔。在其余人眼里，就是天降一個(gè)垃圾筐，封住了馬克辛太太那滔滔不絕的嘴巴。
眾人抬頭，便看到了坐在屋頂上，穿著破破爛爛的小乞丐。
伊恩見這么多人在看他，心想應(yīng)該擺出什么姿勢(shì)，做出什么表情才顯得自己比較帥。然而他還沒想明白，馬克辛太太已經(jīng)摘下了垃圾筐，抬起頭，看見伊恩后，氣的直咬牙，面粉從她的臉上刷刷的落下，她的發(fā)絲間還夾雜著不少菜葉。
“又是你個(gè)小兔崽子！”馬克辛太太將垃圾筐猛地摔在地上，仿佛這垃圾筐就是伊恩本人一樣。不過(guò)她顯然忽略了竹子是有彈性的，很快垃圾筐又彈了起來(lái)，差點(diǎn)又蓋在馬克辛太太的頭上。
眾人哄笑，誰(shuí)都喜歡看這個(gè)咄咄逼人的女人出丑。馬克辛太太更加憤恨了，然后將這一切歸結(jié)在了小乞丐身上。于是她用更加尖銳的聲音大喊：“上去給我把他抓下來(lái)！家丁呢？我的家丁呢？”
三個(gè)穿著灰色布衣的人你看看我，我看看你。他們誰(shuí)都不想承認(rèn)眼前這個(gè)丑態(tài)百出的女人是自己的主人，然而他們沒有辦法，只得硬著頭皮沖出人群。然而看著眼前這一幕的伊恩絲毫不擔(dān)心，因?yàn)檫@些人兩年來(lái)從來(lái)沒有抓到過(guò)自己。
不過(guò)他也知道自己該跑了，于是淡定的起身，將黃紙又塞回了衣服了，拍了拍屁股。準(zhǔn)備走的時(shí)候又想起了什么似的，吹了個(gè)口哨，沖下面的馬克辛太太大喊：“尊貴的太太，您今早化妝的時(shí)候難道沒有注意您的粉底已經(jīng)被人換成了面粉了嗎？我覺得現(xiàn)在的您比以往看上去更有食欲，當(dāng)然，是對(duì)于阿貓阿狗來(lái)說(shuō)。”
說(shuō)完，伊恩也不管臉色已經(jīng)完全變了的馬克辛太太，縱身一躍，便跳到了另一個(gè)屋頂。連續(xù)幾個(gè)跳躍，讓追上來(lái)的家丁們望塵莫及，只能眼睜睜的看著小乞丐幾個(gè)步子后便看不到人影。佩服他身手的同時(shí)又不由得有些厭煩，因?yàn)闃窍碌鸟R克辛太太已經(jīng)要暴走了。
“你們這群廢物！廢物！”
……
伊恩抬頭看了看太陽(yáng)的位置，大概估摸了一些時(shí)間，然后來(lái)到了一幢屋子前。屋子門前掛著一個(gè)木匾，上面刻著“大器”，這是黑石城唯一一個(gè)煉金之地。
伊恩四下看了看，見周圍沒有人，便翻進(jìn)了鋪?zhàn)印Ｒ呀?jīng)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)了，應(yīng)當(dāng)是黑石城唯一的煉金大師——尼爾森的授課時(shí)間了。伊恩很是熟練的七彎八拐，繞過(guò)了所有人的視線，爬上了一顆樹，正好看見二樓的房間里，頭發(fā)花白的尼爾森帶著學(xué)徒走了進(jìn)來(lái)。