忙碌了一天，將近亥時，最后一批貴客才陸陸續續的離去。等最后一名客人離開，食韻齋外面的燈籠摘了下來，大門也關上了。

秦雪湘她們來到廳堂，在地板桌椅擦了一遍之后，終于結束了一天的工作。

每天晚上都是干完了活兒才有飯吃的，這時候，大家的肚子都已經咕咕叫了，結束了工作就爭先恐后的回她們奴仆們居住的窄小的西院去吃飯。

今天，秦雪湘倒是不急，和詩泠走在最后面。

這一天，她都有些心不在焉，往常回西院這一路上，她都是和詩泠有說有笑的，盡管知道晚飯還是干巴巴的饅頭、稀騰騰的清粥和少得可憐的咸菜，但她還是會很興奮的念叨著“吃飯嘍，吃飯嘍”。然而今天，她卻只是低著頭走路。

“別擔心了。吳媽媽雖然管著咱們幾十號人，但在這食韻齋，她的地位也不高，要想見廚房掌廚也不是容易的事情，更何況是為了咱們的事，想必掌廚也不會在燒菜忙碌的時候抽空見她。再等等吧，只要廚房沒能做出令王爺滿意的菜，你就還有希望的。”詩泠早就察覺到了雪湘的低落，也明白原因，貼心的安慰了雪湘幾句。

“你最了解我了，什么心思都瞞不過你。其實不管結果怎樣，都是能接受的，只是等待總會讓人感到煩躁。”秦雪湘抬起頭看著滿天繁星，今晚的天很晴朗，星星很亮，也沒有風，一切都那么靜，可雪湘的心卻靜不下來。

等待確實是讓人痛苦的事情，正如未知的未來會讓人迷茫，雪湘再次陷入了茫然，不知明天該怎么辦，更不知以后自己會怎樣。內心凌亂非常，心緒也飛到了很遠的地方。

突然，詩泠的拉扯把她的魂兒給叫了回來，她扭頭看著詩泠。

詩泠指著一個方向，對她說道：“你看，吳媽媽和廚房的胡掌廚！是不是吳媽媽找掌廚商量你的事情了？”

看到吳媽媽點頭哈腰的跟著胡掌廚拐進了廚師們居住的北院，雪湘雙眼放出光芒，這是希望啊，只要吳媽媽把自己的事情告訴胡掌廚，那他們就不至于對自己不聞不問吧。

越到這種時候，人就越期待知道結果，雪湘等不及了，很想聽聽胡掌廚會怎么說，她拉了拉詩泠的衣袖，說：“我偷偷的去聽聽他們怎么說的。”

沒等詩泠勸阻，她就先跑過去了，詩泠不放心雪湘一個人，只好追上她，陪她一同去偷聽。

“胡掌廚說的哪里話，就算那個小賤婢會做菜，也比不上胡掌廚啊。再說了，她那種卑賤的身份，哪有資格進廚房。她要是爬上去了，還能給我好處？肯定會想辦法報復我的。”只聽到吳媽媽這樣說了一句，她笑得諂媚，完全沒有了面對奴仆時的那種刻薄之態，當然也不敢在胡掌廚面前趾高氣揚、高高在上。

看到這樣的吳媽媽，雪湘更是氣不打一處來了，她不但沒有為自己說好話，反而是以小人之心度君子之腹。

那個胡掌廚對吳媽媽的態度，就和吳媽媽對奴仆的態度如出一轍，他不屑的笑了兩聲，諷刺道：“我說你怎么這么急，原來就是怕那個奴仆直接來求我啊。不過就算她來求我，我也不可能讓這么一個奴仆來給王爺做菜，王爺是何等人，豈是她有資格伺候的？奴仆進廚房，讓我們主廚的臉往哪擱？”

“是是是。”吳媽媽卑躬屈膝的應和著。

好啊，這個吳媽媽真是太小人了，不幫忙就算了，居然來搞破壞，虧她還好意思要雪湘的鐲子，雪湘氣得快要吐血了。那個胡掌廚帶著一臉的算計樣兒，也不像是光明正大的人，雪湘已經不抱有希望了，這事兒也肯定是沒戲了。

這時候，胡掌廚掏出了一錠銀子，吳媽媽的眼睛都看直了，口水都要流下來，她伸出雙手去接，活像是一只沒有尊嚴的哈巴狗。

“既然她說會做，那就讓她說出怎么做。你是明白人，可別做糊涂事，知道該怎么辦吧？”胡掌廚的眼神陰險的不得了，手一松，那塊銀錠子掉在了吳媽媽的手心中。

“知道，知道。這個功勞一定會是掌廚您的。”吳媽媽連忙把銀子收了起來。

躲在一旁偷聽的雪湘，要不是有詩泠拉著，一定沖出去和那兩個卑鄙小人拼命了。見過壞心眼的，可還沒見過心眼兒這么壞的，還是堂堂掌廚呢，居然卑鄙到騙取別人的配方。雪湘慶幸自己跟過來偷聽了，否則真的要被這兩個陰險之徒給耍的團團轉。

在詩泠的勸阻下，雪湘沒有逞一時之快，悄悄離開回了西院。

剛拿了飯碗想去領飯，吳媽媽就來找她了。這回，吳媽媽客氣了很多，追在雪湘屁股后面，千方百計的哄著雪湘說菜肴的作法，已經知道她的陰謀的雪湘，自然百般推辭。

“雪湘啊，你的事情我告訴掌廚了，不是不給你機會，只是你也知道，廚房不是誰都能隨便進的。你先說說怎么做，要是靠譜，掌廚才會讓你試啊。”吳媽媽還在追著雪湘詢問，胡掌事的吩咐，她倒是不敢怠慢，平時可沒見她有這么好的性子。

雪湘實在咽不下這口氣，看著吳媽媽的臉，就惡心的想吐，哪還有心情吃飯。

吳媽媽還在虛偽的道個不停，左一句為了雪湘好，右一句盡力幫雪湘。雪湘實在難以忍受，把飯碗往桌子上一放，沒能忍住氣憤，指著吳媽媽的鼻子斥責起來。

“剛剛在北院，你可不是這么和胡掌廚說的！”

詩泠在一旁著急的拉雪湘的手，但是雪湘怎么也忍不下去了，也不打算忍了，她加大了音量，對吳媽媽吼道:“你瞪我也沒用，這一個月我算是忍夠了，也看明白了，你這種唯利是圖的小人根本就不可能給我機會，就算有機會，你也會搞破壞。士可殺不可辱，姑奶奶我不伺候了，大不了要頭一顆要命一條，我死也死的坦坦蕩蕩，也比你們這群沒有尊嚴沒有人性的變態要好！你們別想得到我的方法，做不出菜來，到時候王爺生氣，說不定你們這些小人就會來給我陪葬！”

吳媽媽的臉色鐵青，想打雪湘，但雪湘才不會乖乖的挨打，反而眼疾手快先下了手，給了吳媽媽一巴掌。這一巴掌，可是替好多人出了氣，大家都暗自偷笑呢。

事情都到這個地步了，雪湘是準備魚死網破了。但吳媽媽卻并沒有要她死，可能也是怕要不到菜的作法，沒辦法向胡掌廚交代吧，她最后也只是摔了雪湘的飯碗，罰雪湘不準吃飯，然后又是一番難聽的責罵。

雪湘一甩頭，根本不理會吳媽媽，任由她罵，自己進房去睡覺了。她這么一鬧，把吳媽媽氣得夠嗆，大家伙兒也痛快了，只是這苦還是要雪湘自己來吃。

半夜三更，大家都睡得沉穩，而雪湘捂著肚子翻來覆去睡不著。不準吃飯，她餓的都胃痛了，哪里還睡得著。這種時候，她也什么都不怕了，穿好衣服下了床。

睡在她旁邊的詩泠醒了，看到雪湘正要出去，輕聲問了一句：“雪湘，你去哪里啊？”

“餓得慌，去找點吃的，你接著睡吧，要是出了什么事，你就當沒看到我出去過，反正我是豁出去了。”雪湘說完打開了房門，毫無懼意，大大方方的就出去了。