轉眼到了祭祖這日，天還未亮，柳辭兒便起身梳妝。她特意換上一襲莊重的絳紫色衣裙，發間只簪一支素銀簪子，顯得端莊而不失禮數。
“夫人，將軍方才派人傳話，說宮里有急事，怕是趕不及祭祖開始了?！奔t豆一邊為她整理衣襟，一邊小聲稟報。
柳辭兒指尖微頓，銅鏡中的面容閃過一絲不安，但很快又恢復平靜：“知道了。祭品都準備妥當了？”
“都按單子備齊了，三牲六禮一樣不差?！?/p>
晨光熹微時，秦家祠堂前已擺好了香案。柳辭兒領著仆從們將祭品一一擺放妥當——正中是整豬、整羊、整雞三牲，左側是六色時令鮮果，右側是六樣精致點心。她仔細核對著冊子上的圖示，確保每個祭器的位置都分毫不差。
隨著一聲聲通傳，秦家各房長輩陸續到來。柳辭兒站在祠堂門口一一見禮，腰背挺得筆直。她能感受到那些或探究或挑剔的目光，但始終保持著得體的微笑。
“這就是新過門的媳婦？看著倒是伶俐。”
“南岳來的女子，懂我們衛梁的祭禮嗎？”
細碎的議論聲飄進耳朵，柳辭兒只當沒聽見。她深吸一口氣，按照禮官的指引，開始主持祭典。
“跪——”
“上香——”
“獻酒——”
她的聲音清亮沉穩，每個動作都恰到好處。當看到長輩們微微頷首時，她緊繃的肩膀才稍稍放松。
祭禮過半，忽然有人高聲道：“這酒怎么是溫的？祖宗規矩，祭酒必須是冰鎮的！”
祠堂內頓時一片嘩然。柳辭兒心頭一跳——冊子上明明寫著“酒宜溫熱”！她抬眼看向提出異議的五房表叔，對方眼中閃著不懷好意的光。
“表叔有所不知，”她不慌不忙地福了福身，“祖父生前最畏寒，冬日飲宴必要溫酒。這是老夫人特意囑咐的?！?/p>
一席話說得滴水不漏，既搬出了已故老太爺，又抬出老夫人作證。那表叔一時語塞，只得悻悻退下。
正午時分，祭祖終于圓滿結束。柳辭兒強撐著的鎮定這才松懈下來，只覺得后背的衣衫都被冷汗浸透了。
“少夫人辛苦了，”老管家遞上一杯酒，“這是祭祖用的桂花釀，按規矩主祭人要飲一杯?！?/p>
柳辭兒本不善飲酒，但想到這是祖制，便接過酒杯一飲而盡。甜辣的液體滑入喉嚨，瞬間燒紅了她的臉頰。
一杯接一杯，不知是疲憊還是酒意上頭，等她反應過來時，眼前已經有些發暈了。
“夫人？”紅豆擔憂地扶住她，“您臉色好紅......”
柳辭兒擺擺手，卻覺得有些暈眩，但在大家面前還是強撐著，直到儀式都結束，柳辭兒才被紅豆攙扶著回到將軍府。
回到府里，柳辭兒便醉得昏睡在床榻上。
秦夜回到府里時，紅豆告訴他，“少夫人今日飲了些許酒，有些醉了，已經睡下了?！?/p>
秦夜微微蹙眉，走進臥房，見床榻上的柳辭兒正睡著，身上散著酒氣，臉頰泛紅。
秦夜放輕腳步走到床榻邊，俯身凝視著熟睡中的柳辭兒。她散落的青絲鋪在錦枕上，長睫在燭光下投下一片陰影，雙頰泛著醉酒后的紅暈，櫻唇微微張著，呼吸間還帶著淡淡的桂花酒香。
他伸手輕輕拂開她額前的碎發，指尖觸到她發燙的肌膚，不由眉頭緊鎖：“怎么喝了這么多？”
紅豆在門外小聲解釋：“回將軍，按祖制主祭人要飲三杯祭酒，少夫人推辭不過......”
秦夜眸色一沉，道：“知道了，你先退下吧。我來照顧少夫人?！?/p>
秦夜看著柳辭兒紅撲撲的臉蛋，櫻唇微啟，微微因呼吸而起伏的胸脯，不禁喉結滾動了幾下。他突然掀開錦被，撩開了柳辭兒的裙裾，埋首，在裙裾之下，做了一件他一直想做卻不敢做的事......
在秦夜的撩撥之下，柳辭兒不自覺地也有了反應，迷迷糊糊地呢喃著：“將軍......”，玉腿微微蜷起，腳尖蹭過錦被發出窸窣輕響，這聲呼喚崩斷了秦夜最后的理智之弦，秦夜俯身掌住她的纖腰......
帳幔落下，蓋住一室旖旎......
柳辭兒醒來時，秦夜已不在臥房內，她覺著頭痛，忽又覺得下體黏糊糊的，她臉頰倏地又紅了，沒想到自己酒醉之后竟會這般失態......
“紅豆？徐娘？”，柳辭兒扶著額頭輕喚。紅豆和徐嫗聞聲進來，“小姐您醒啦?！?/p>
“準備沐浴吧。”柳辭兒緩緩道。
柳辭兒的聲音還帶著初醒的綿軟，指尖無意識地揪緊了錦被邊緣。徐嫗正要應聲，忽然瞥見自家主子頸間若隱若現的紅痕，頓時了然，抿嘴笑道：“熱水早已備好了，還加了安神的茉莉香露。”
浴房內水霧氤氳，柳辭兒踏入浴桶時，溫熱的水流漫過肌膚，讓她不由輕顫。水面漂浮的茉莉花瓣隨著她的動作打著旋，掩住了水下若隱若現的曖昧痕跡。
“少夫人？...”紅豆拿著絲瓜瓤欲言又止，“要不要加點涼水？您耳根都紅透了?！?/p>
柳辭兒慌忙搖頭，捧起一掬水拍在發燙的臉頰上?；秀遍g，某些零碎的記憶浮上心頭——滾燙的掌心，粗重的喘息，還有被抵在床柱上時，那聲帶著哭腔的“夫君”......
“紅豆！”她突然抓住桶沿，“將軍...何時走的？”
“天沒亮就去軍營了?！奔t豆擰干帕子，“走前特意吩咐，說少夫人昨夜累著了，不許任何人打擾?！闭f著突然壓低聲音，“還讓廚房燉了紅棗烏雞湯呢。”
徐嫗微微笑，往水里添了添花瓣，“如今將軍可疼惜我們家小姐?！?/p>
柳辭兒突然羞紅了臉，整個人滑進水里，只露出一雙濕漉漉的眼睛。水面咕嘟咕嘟冒了幾個泡，像極了某人昨夜在她耳畔的低語。
此時校場上的秦夜正一槍挑落三面旌旗，玄鐵鎧甲下的中衣卻早已被汗水浸透。手下們面面相覷——將軍今日練兵的架勢，活像要把沙盤都捅個對穿。