“剝去她公主服制，笞六十。”天后羞辱意味不言而喻。沒事，不就是去件廣袖外衫嗎，又不是把我剝光了。我比基尼都穿得，脫個外套算什么。這么好看的衣服，脫下也好，省得待會弄臟了。順順瘋狂自我安慰。

“院中行刑。”天后又補了一句。這回順順安慰不了自己了。當著這么多人的面被打屁股，任誰也不好受。

“阿娘，宮人來來往往的，看見不好。好歹在偏殿用刑，給長姊留點顏面。”太子率先求情，眾弟妹們紛紛勸天后息怒，可惜沒用。

起先還擔心丟人，幾竹板下來，發現這問題純屬多慮了。順順腦中只有一個念頭，疼。天后眼皮子底下，內侍們自然不敢放水，竹板實打實的打下來。開始還能咬牙硬撐，隨著傷口不斷疊加，痛苦幾乎成倍增加，忍不住哭喊起來。順順不停掙扎著，奈何手腳被捆在刑凳上，動彈不得。

安安聽著阿姊的慘叫坐立難安，再也顧不上李賢的囑咐，跪地求情，“母親，阿姊身體本就不好，這種酷刑她受不了的。天后開恩！”見天后不為所動，安安已經急哭了，“兒愿代阿姊受罰！母親別打了！”

“什么罪什么人都能代罰，那還有什么公正可言？今日這六十板子，李下玉受得了也得受，受不了也得受！”話罷，就不再搭理李元瑛。安安見勸不動天后，不顧阻攔，跑到阿姊身邊，護在阿姊身上，內侍只得暫時停手。“若想挨板子，就再拖條長凳來，一起打，何必搶這一處！”

順順緩了好一會，才虛弱開口，“乖，回去。”安安固執搖頭。

“阿姊不疼。”“騙人。”順順已經感覺到鮮血從臀部流到腿上，這才三十幾下，不敢想象用完刑，自己屁股會是怎樣一幅絢爛景象。

“當阿姊求你了。”安安只好抹去眼淚，起身，從旁等待。路過的宮人見到被用刑的是公主，行禮后迅速離開。

順順本想忍著不哭，讓妹妹擔心，可根本忍不住，好疼啊。為什么還不暈過去，暈倒就不疼了。笞刑真的不會死人嗎？我怎么覺得自己要被打死了？

到最后，順順連哭喊掙扎的力氣也沒了，竹板就像在打一坨爛肉，呼吸越來越困難，意識也一點點模糊。就在意識完全消散前的一刻，行刑終于結束了。

“阿姊！”安安撲倒身前，輕撫著后背，只見阿姊玉色絲裙已被鮮血染紅，頭發凌亂，臉色慘白，手指甚至因用力抓握凳腿滲出血來，分外瘆人。

“我挨打受罰，可我沒錯，我真的沒錯。”順順趴在刑凳上，氣若游絲，眼淚不停滾落。

“阿姊，我知道了。別說了，我扶你去謝恩。”安安也抹著眼淚，心疼不已。

順順在刑凳上緩了得有十分鐘，才能在妹妹攙扶下勉強起身，“兒謝母親教誨”，顫顫巍巍的叩首謝恩。沒錯，一個封建社會的臣子，就算被打沒半條命，也還要恭敬‘謝恩’。這一刻，順順才真正感受到何為‘雷霆雨露，俱為君恩’。

“疼，輕點。”以前怎么沒覺得安氏手勁大呢？順順攥著纖瑾胳膊的手轉的更緊了，眼淚在眼眶里直打轉。

“現在知道疼了，早上胡言亂語的時候就沒想到天后要重罰嗎？”

“好阿姊，我再不說了。”

“知錯了？”

“知錯了。”

“錯哪了？”

“不知道。”

纖瑾氣的別過臉去。嘆了口氣，轉回頭，語重心長的勸誡到，“公主以為尊卑是誰定的？不是血脈天生的，是天后給的。這是在告訴您，天后可以讓您是攝六宮事的公主，也可以是被當眾責打的宮婢。”沒事，只要我不尷尬，尷尬的就是別人。

“其實天后還是疼公主的，您前腳剛走，天后就命人送來大食進貢的傷藥。為著您養傷，封禪啟程的日子都推后了呢。”原來送甁藥就算‘慈母’了，我就應該感激涕零。可把我打的皮開肉綻、血肉模糊的不正是天后嗎？

安安端著湯藥進來，“阿姊，你這么做值得嗎？”摸摸小妹的腦袋，屋中只有姊妹兩人，有些話只能同妹妹說。“值得。圣人將此事壓了下去，我這頓打沒白挨。兩位兄長和素節遠在封地，受了委屈也無法替自己分辯。此事對太子、賢兒他們有利，自然也不會為他們說話。要是我不說，就沒人可以為他們進言了。而且，你真的覺得我們低賢兒、顯兒他們一等嗎？”

“當然不！顯兒背書還不如我呢，憑什么高過我去。”

“不愧是我妹妹。”順順欣慰的笑了，“不過你倆半斤八兩的就別比了。”“阿姊！”

順順正色向妹妹耐心解釋，“我們只是不受寵，可不能說我們就比他們低賤。什么時候我們正常的玩鬧嬉戲也變成了一種恩賜，還要小心翼翼維持著表面平等實則不公的情誼。”

“那阿姊怨天后嗎？”

“不知道。我不敢，不該，不想怨她。她也曾握著我的手教我落筆，會帶我騎馬、放紙鳶，讓我心生期許…”藥勁上來，順順似開始說胡話，在呢喃中慢慢暈睡。

天后對我的‘寵愛’就像是對精心打造的配飾，一只寵物。因為花了不少心思，所以愛重。一個配飾只能依附于主人而存在，怎么能有自己的想法。所以就把她的體面一點點剝下，把她的傲骨一根根打斷。