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李昌定來了。

“老兄啊！老弟來遲一步了！”李昌定顫巍巍地奔上前去，俯下身子悲戚地訴說，“你我兄弟一場，親如手足，曾經(jīng)結(jié)義為金蘭，此生同甘共苦、同心同德、同生共死，豈料老兄你捷足先登，老弟我對不住你啊！老弟我未曾見到老兄你彌留之際的最后一面，實(shí)在心中有愧啊！”李昌定背對著曾雪蓮向王光輝的尸身痛哭。

曾雪蓮覺得李昌定很有誠意，感動得直掉眼淚。

“老兄啊，你死得好慘啊！你放心，老弟我會向國民黨野鬼子為你討回公道的。”李昌定說著便捶胸頓足，帶點(diǎn)矯情，好像是裝給曾雪蓮看似的。

“是啊，輝哥，我們一定會找到國民黨特派員，殺掉他們?yōu)槟銏?bào)仇的！”曾雪蓮在李昌定的鼓動下，激動地說。女人嘛，很會感情用事。

在英杰看來，事情并非像母親想象的那么簡單，理由在于：父親隱藏的身份不是一般人所能查明的，即使查明了，也未必能這么快對父親下手——好像父親的一些生活習(xí)慣他們都了如指掌，這太不可思議了。更要命的是，他們想從父親的口里得知整個組織隱蔽的地方，來一個大圍剿。現(xiàn)在也許只有母親一個人知道組織的下落，不知他們會不會追拿母親——母親不是共產(chǎn)黨員，或許他們也不知道母親會知道父親的那個嚴(yán)守的機(jī)密。

“那好，嫂子，這事就包在我的身上。”李昌定認(rèn)真地說。

“那太感謝你、太麻煩你了！”曾雪蓮沒理由不相信他，畢竟他是輝哥的結(jié)義兄弟。

“嫂子，說哪里話，都是自家人，還客氣什么！”李昌定微微一笑，不知這笑里是否還藏著一把刀。

曾雪蓮又是一陣感動。她說：“我們一家三口逃生寄居在你這兒本是不易，虧你招待周全，現(xiàn)在又要給你添亂子，真是過意不去。英杰，過來給叔叔磕一個頭表示感謝。”

英杰躊躇未決，曾雪蓮搡了他一下。英杰不得不這么做了。

“叔叔，我給你磕頭了！”英杰是極不情愿的，心里一直在想：打小到現(xiàn)在除了給老祖宗磕過頭，就從來沒給別人磕過頭。現(xiàn)在倒好，向別人磕起頭來了，尊嚴(yán)何在？還不鬧笑話嗎？

“使不得，使不得！”李昌定很得意，忙上前拉了一把，說，“起來，快起來！”

曾雪蓮說：“英杰，還不謝過叔叔。”

英杰說：“謝謝叔叔。”

李昌定說：“這孩子不簡單呀！”

曾雪蓮說：“昌定義弟，英杰以后還需你多加教導(dǎo)。”

李昌定不敢怠慢，急忙說：“嫂子此話就見外了。光輝兄的事，就是我昌定的事。想我與光輝情同手足，沒有絲毫尊貴與卑賤之分，更不用說嫌隙了。我們兩家說一家話，沒有不可逾越的鴻溝。嫂子有什么緊要事，小弟上刀山下油鍋也義不容辭、在所不惜。嫂子，你就不要把我當(dāng)外人了！”也不知李昌定葫蘆里賣的是什么藥。

曾雪蓮聽了滿自欣慰。她轉(zhuǎn)過頭瞅了瞅英杰，但見他兩眼低垂，似有心事重重一般，興許還兀自沉浸于父親過世的哀悼之中。而一旁立著的李昌定，表情很復(fù)雜，既是局內(nèi)人，又像局外人。

曾雪蓮又充滿感激地說：“光輝本是草芥之夫，承蒙昌定義弟的錯愛，寄居于此，避過了很多的劫難。多年來不曾報(bào)答昌定義弟的知遇之恩，心里過意不去。光輝之所以四處逃難，身無立腳之地，是因?yàn)樗且幻伯a(chǎn)黨員，當(dāng)年義憤填膺地殺死了幾個作惡多端的敵寇，弄得敵人傾巢而動，搜尋光輝及共產(chǎn)黨組織的下落。光輝避難于李家，實(shí)是托了李家的福啊！大恩大德，無以為報(bào)，還能奢求什么呢？”

李昌定又是驚訝又是惶恐，心有余悸地說：“原來當(dāng)年殺害敵寇的就是……就是……”

曾雪蓮很是詫異，忙問：“就是光輝呀！是光輝殺死了惡貫滿盈的敵寇的——昌定義弟，你怎么了？”

李昌定心慌不已，站立不穩(wěn)。過了頃刻，他才回過神來，不由得深深地嘆了一口氣，說：“我根本不知道光輝兄會有這種事。當(dāng)年我問過他，他極力避諱，我由著他，不再追問。后來敵人討上門來，一再逼問我是否私藏逃犯，我卻不知情，與他們爭辯到底，發(fā)誓從來沒有做過什么傷天害理、愧對李家老祖宗的事情。我和他們各不相讓，對峙著僵持不下。幸好當(dāng)時(shí)有個兩面派的人物，他就是曾炎培，是他插手化解了這場剪不斷、理還亂的糾紛。想起這事，還得感謝曾炎培，要不然，李家的性命都不保了！”

曾雪蓮驚得目瞠口呆。她哪里知曉其中還有這么多的變故。她像是從十八層的地獄剛剛睡醒過來，眼里噙著淚水說：“昌定小弟，你佑庇光輝，此等恩情永世難報(bào)！”

李昌定回想起過去的那場風(fēng)波，真的是驚心動魄。國民黨特派員手里持著長槍，面目猙獰可怖，嘴里臟話連篇，動不動就會拳打腳踢，甚至?xí)l(fā)瘋似的開槍射擊。幸好當(dāng)時(shí)他也有不少關(guān)系，特別是和曾炎培是哥們，也同國民黨中的吳德亮是好兄弟，才化解了糾紛。吳德亮是辦案的，只要別人給過他種種好處，他審理案件通常是睜一只眼閉一只眼。他辦案有時(shí)會魚目混珠，有時(shí)甚至顛倒是非，冤枉好人，他根本不會在意——只要金錢銀子多，哪怕對無辜者開腸刮肚，也會歡欣鼓舞。他的這些絕活成了官吏的榜樣，所以他們更加肆意妄為、橫行霸道、有恃無恐，而平民百姓只能誠惶誠恐、擔(dān)驚受怕、逆來順受，過著一種暗無天日的生活。由于吳德亮的這些“業(yè)績”，使他被國民黨組織看好，不知被擢升了幾級。他有的是錢，白花花的銀子都是從老百姓的身上勒索敲詐而來的，花得開心，官運(yùn)也就更為亨通無阻了。

李昌定想到有這么兩位難兄難弟，心里舒坦了許多。他覺得要做到“兩袖清風(fēng)”、“為民請命”，就看有何種心態(tài)，對付何種人了。他會兩面三刀，只是沒有吳德亮做事利索、辣手罷了。吳德亮辦完事情，不是縱酒就是享樂，全然不將百姓的疾苦放在心上，這就顯得更猖狂了。

李昌定也曾想過：這被人利用不說，良心會墮落到何等的萬丈深淵？在這社會的淵藪里，雙手要沾上多少人的鮮血？槍口要倒下多少無辜者的性命？自己如何能夠像光輝兄那樣，堂堂正正做人，為自己洗滌靈魂的污漬，蕩盡骨子里頭的殘忍、野蠻和兇暴，那樣便不會成為遭受天譴的罪人。

李昌定想了很多，如同被冰涼的清水潑得渾身瑟抖，腦子里都是恐慌。

他說：“在當(dāng)時(shí)，我……我寧愿自己受盡責(zé)難，也要保護(hù)好光輝兄。這次，我沒有保護(hù)好光輝兄，實(shí)在該死呀！”

曾雪蓮淚水潸然，她從懷里掏出一折白色手絹，輕抹了幾下臉頰，凄然地說：“光輝遭此劫難，這是命，昌定義弟，你不必自責(zé)。你與光輝情義通天，若是光輝在天有靈，聽到你這句知心話，一定會開心的。”

李昌定心里慌亂得不行，但他還是強(qiáng)作鎮(zhèn)靜地說：“事已至此，還是先妥善安排光輝兄的后事。”

英杰對著李昌定行了個禮節(jié)，不無感激地說：“叔叔的恩德英杰沒齒難忘，英杰今后愿意聽從叔叔的教導(dǎo)，繼承父親的遺志，兌現(xiàn)父親的人生理想，為國效力，為天下百姓效力！”

李昌定雖點(diǎn)頭表示贊許，但內(nèi)心卻想：恐怕你的日子也不會怎么好過吧。

英杰此刻的心情是沉重的，要是在平時(shí)，他肯定會開心，而現(xiàn)在不同了，他要為死去的父親哀悼。

英杰的臉色是凝重的，他懷念父親那慈祥的笑容。父親是清高的，不愿隨波逐流，不愿同流合污；父親的憤世嫉俗表現(xiàn)在他的言論之中，表現(xiàn)在他文采斐然的筆端，表現(xiàn)在他敢作敢為的行動當(dāng)中——父親最后同仇敵愾地刺殺了怙惡不悛的敵寇，就是他的人格最精華最閃爍的折射點(diǎn)。父親對英杰的要求如此的嚴(yán)格，從小就讓英杰熟背《孟子》《論語》《唐詩》《宋詞》，直到現(xiàn)今還熟記于胸。而這些古文詩詞，有的頗有思想，有的很有詩意，有的包容人生之道義、修為，有的蘊(yùn)藏了無窮的玄機(jī)妙理，再三品味，難以釋懷。父親曾一再強(qiáng)調(diào)要做一位胸懷壯志、道德高尚的人；父親身體力行，起了模范的表率作用。所以英杰發(fā)憤苦讀，常常通宵達(dá)旦、廢寢忘食，并以詩詞自慰：“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”這是對學(xué)問、知識、才能的渴求，是對為官為仕深刻的理解，是對人生境界的探索和追求。于此，忘記了疲倦，忘記了懨懨欲睡，忘記了對奢華生活的享有。在這個亂世中，沒有停止前行的步伐，依然保持低調(diào)的生活方式。英杰仿若是莎草的紙張，以粗糙的身體，承載著比死亡還要緩慢的思想和意念，纖弱得隨時(shí)都有可能被意外地肢解和磨碎，卻仍能續(xù)接麇集的光和影，給天空一片寧靜，給亂世一片白亮。這是最好的理想，是對父親最好的報(bào)答，父親在天堂一定會無比欣慰的……

英杰想了很多很多。他的思維是流動的，是活躍的，沒有絲毫的凝滯。但他的心里很痛苦，喪父的打擊實(shí)在是太大了。

……

房子里只剩曾雪蓮母子兩人。

曾雪蓮對英杰說：“孩兒，你也別太難過了。”

英杰說：“我要先找到郝叔，他可能知悉父親遇害的一些細(xì)節(jié)，可是，我到哪里去找他呢？”

曾雪蓮聽了很是快慰。她仔細(xì)地端詳著已經(jīng)長大的兒子，雙手輕撫了一下兒子的額頭，說：“孩兒，你不能冒這個險(xiǎn)啊！外頭槍林彈雨的，你要是有什么三長兩短，我可怎么活啊！”

英杰說：“我去，我跑得快。”

曾雪蓮說：“還是我去吧。孩兒，你留在這里，聽話。”

英杰不知如何回答母親才好，嘴里唯唯諾諾，也不知囁嚅些什么。想想父親的人生，難免宵旰憂勞，人便形銷骨立。也許這就是人生，這就是命運(yùn)，自己也難免會步父親的后塵。心下不禁悵惘，心頭悲嘆著：莫言萬緒牽愁思，緝?nèi)￠L繩系落暉。

雪蓮似乎看穿了兒子的心思，安慰他說：“凡事到了緊要關(guān)頭，都要挺過來，因?yàn)檫@就是殘酷的生存！兒子，你要知道，在這個亂世，有些事情是盤根錯節(jié)的，單憑你一個人的意志和力量是無法順心如愿的，有時(shí)意有所及，卻背道而馳、適得其反，有時(shí)卻無心插柳柳成蔭，這就看你的本領(lǐng)了。兒子，你明白嗎？”

英杰哪有不明白之理？他經(jīng)母親如此點(diǎn)撥，也就對世事明了更多了。