祭祀五祀的貢品早已放在案上。貢品有小三牲，以及五果。三人點香祭拜。防風早已把廚房、灶臺打掃得干干凈凈，在灶神像旁貼上對聯“在天言好事，下界保平安”。神像下邊擺放供桌，敬獻的‘灶坨坨”是防風自己做的小酥餅。還放了紅苕加麥芽熬制成“灶糖”，還有一小碟紅棗。

“娘，我想吃那灶糖。“桔梗看著那灶糖饞到不行。

“哎，那給灶神吃的，桔梗現在可不能吃了。“聽了防風的話，見桔梗有些失落。防風又道“等儀式結束了，你講這些分給云實，空青一起吃。“

“謝謝娘。“桔梗看了看灶糖，又看了看小酥餅。“娘，灶神也喜歡吃糖嗎？“

“這是習俗把這些獻給灶神，是想讓灶神吃甜的，好在玉帝面前說好話。祭灶神時戒規繁多，不能哭泣、吵嘴、打架等，這樣不恭不敬會怠慢了灶神。桔梗在一旁聽話知道嗎？“防風不想讓桔梗再多說話了，干脆把她抱到一旁。

白常山和防風祭祀完畢，叩頭致謝。焚燒年畫神像和紙糊的馬匹，送神上天。

桔梗帶著一盒子祭灶的小酥餅和灶糖便急匆匆跑去隔壁聶家，聶空青也抱著一盒子同桔梗撞上。聶空青眼疾手快，接住了桔梗將要掉落的盒子。桔梗則跟在聶空青身后的聶云實碰了個滿懷，聶云實穩穩的抱住桔梗。

“好在我功夫好，這盒子里裝的不會也是剛才祭灶神的祭品吧。“聶空青打開盒子一看，果真同他想的一樣。不過灶糖和小酥餅口味與他們家的不同。

“空青哥哥，你不先護著我，卻先護著祭品，我不分與你吃了。“桔梗很生氣，自己都還不如這小酥餅和灶糖重要，枉她剛才還想將這些分享給他們一起吃。她還是只分給云實好了。

“桔梗妹妹莫生氣，二弟就在我身后，我剛才早已經算好二弟會接住你。所以上前接住這食盒。你想啊，我剛才要是接著你，這二弟需得從我身后越過去接食盒。這定然是還沒接到食盒就掉地上了。反正你有云實哥哥接著你，而這食盒有我接著也不至于食盒掉地上，這小酥餅同灶糖若是掉在地上可就不能吃了。桔梗妹妹你說我分析的對不對？“空青一看這小酥餅和灶糖就要沒他份了。趕緊解釋。

“嗯……..你說的對。空青哥哥，云實哥哥，我們一起吃吧。“桔梗很好哄，照這空青的說法，現在這樣的結果是最好的。

聶云實此時才想起要放開懷里的小人。耳根又是一熱。

三人高高興興地吃著灶餅和糖果。

“嗯，你的灶糖同我的味道不同，你這是什么做的。‘桔梗將一顆紅召味的放在嘴左邊，又將一顆聶家的灶糖放在右邊。享受著兩種不同口味的糖果。

“這是二叔用菊花做的。“聶空青也學習和桔梗一邊放一種糖。

“菊花？果真有淡淡菊花香呢。云實哥哥，你也試試兩種糖一起吃，很好吃呢。“

“好。‘聶云實本想說幼稚，我才不要。但一張嘴卻說好。

“這酥餅也很好吃。二弟你試試，跟咱家不一樣呢。“

“空青哥哥你盒中的小酥餅也很好吃呢。酥餅竟還有余溫。“

“那當然了，晚飯后二叔就將一早備好的酥餅往爐里烤了。小酥餅易熟，一出爐就上了祭臺，祭祀完灶神，我就已經備好食盒把祭品往里裝了。“聶空青說起這些還十分得意。

“云實哥哥，那是你帶的煙花？“桔梗此時才問起云實身旁的好些個竹莖，幾塊木頭，幾個小型裝在紙筒里的煙花。

“嗯。“剛才為了抱住桔梗，聶云實便把捧在手里的竹莖，木頭，煙花都丟在地上了。

“那我們一起放煙花吧。“桔梗把手上的食盒遞給聶空青，拉著聶云實就走。

“等等我，我也去。‘聶空青將兩個食盒蓋好放在地上。

三人將木頭放在兩家門前的空地上擺好，又找了把干草將火點燃。三人輪番丟了竹莖進火堆。竹莖在火中燃燒并裂開，然后爆發出巨大的噼里啪啦的響聲。這主要是因為竹子有空心的氣袋，在受熱時會膨脹并發出很大的聲音。一聲聲響起的爆竹聲還伴隨著三個孩子的歡笑聲。

丟完竹莖，三人就開始點煙花，這煙花是在紙筒里的長條小型噴花。是在紙筒等容器中裝以火藥和某些金屬鹽，點燃后焰火噴射，呈各種顏色。桔梗有些怕，不太敢放。聶空青抓著桔梗的手握著煙花，另一只手用火折子點燃了煙花。第一炮煙花便上了天。

“啊！“煙花連著放了五聲，手里的煙花才放盡了。桔梗又是驚嚇，又是興奮的尖叫著。一放完便把煙花紙筒丟在了地上。

“哈哈哈哈，桔梗妹妹你可真膽小。“聶空青見桔梗連個煙花都不敢放便嘲笑起她來。

“你站一旁，我放給你看吧。“聶云實拿了一紙筒煙花在桔梗一丈處點燃。

“哇，好美。‘此時桔梗才回過神來，沉浸在一簇簇光彩奪目的煙花之中。

“空青這孩子就是頑皮，明知桔梗害怕還抓著她手去點那煙花不讓她放開。“說話的是青黛。不知何時四個大人已經在門口看這幾個孩子玩鬧了。

“常山兄，防風妹妹真是對不住。空青這孩子自小就淘氣頑皮，家兄也不大管他，從小野慣了。前段時間才送到我身邊來代為管教。“聶卷伯知道聶空青的性子，也知他不是讀書的料，先前在飯桌上沒好意思開口讓白常山一道教導他。還是晚些時候自己將他調教的有些某樣了再叫他一道收了做學生吧。

“無礙，不過是孩子之間的嬉戲玩鬧。桔梗能有兩個小哥哥做玩伴甚好。“白常山剛才看到聶空青去接食盒的時候，反應敏捷，顯然是有些身手的。

“我瞧著云實這孩子倒是貼心的。“防風看著聶云實和桔梗，腦海里不由冒出這兩個孩子還真是不打不相識的想法來。