“近日確實軟風拂面，風輕日暖是個游湖的好時節。“防風和白常山正琢磨怎么開口拒絕。沒想到桔梗竟然從屏風后面走了出來。

桔梗裊娜少女羞，歲月無憂愁的模樣，惹得蘇木不由一愣。

“龍潭湖荷花開得正旺。不如婞厽妹妹同在下明日在龍潭湖一同欣賞花景，不知可否？“蘇木見桔梗從屏風后走出，心下一喜。

“好?！敖酃Ｉ锨皩⑻K木空了的茶杯續上。示意蘇木喝茶。

幾人見此皆是喜上眉梢，這男女相看，女方若是給男方倒茶。就表明女方對這件事滿意。這媒人的銀子是少不了了，又成了一對天仙配。自是歡喜。而白常山和防風對蘇木的家世，才華，談吐，樣貌皆是十分滿意，現在桔梗又有意。自然是一樁上好姻緣。

蘇木看著桔梗給自己倒茶，明了桔梗的意思。心中大喜，嘴角止不住的上揚。一雙含情的雙目看著桔梗眼角藏秀氣的眼睛，將茶喝下。

蘇木離開欽天監府邸時聲音笑貌都露著溫柔。給了金巧嘴一個沉重的荷包。金巧嘴喜不自勝，這自己本以為說不成的事，這王舉人自己來了才有轉機，自己還能得如此多賞銀。心下覺得自己撿了一個大便宜。是了，就王舉人這般樣貌，談吐皆不凡的人，哪個小姑娘能不動心？

“母親以為你是不愿的，怎么后面又愿意了？“防風雖然歡喜佳偶天成，但不解桔梗之前的舉動。

“終究是要嫁人的，今日他拒了宰相府的親事，說自己已有未婚妻。我若拒絕他，豈不是讓人以為他有意羞辱宰相府?！熬芙^宰相府也是拒絕了仕途，且不說做了宰相的女婿可以比做欽天監弟弟的女婿好上不知多少，就說他當著眾人的面拒了宰相府，就為他將來的仕途埋下隱患。得罪了宰相府，仕途少不了要給人使絆子。京都最不缺拜高踩低，討好宰相府的人。

“還有此事？“防風和白常山今日未曾出門。就連蘇木中舉也是聽金巧嘴說的。

“這蘇木竟敢得罪宰相府。拒婚于相府門前，聽聞這宰相府大小姐嫁給了宣威將軍，不幸死了。又將自己的二小姐嫁過去做填房，為了拉攏關系，有悖倫常，毫無底線。對外則稱大小姐生有子嗣，擔心他人對外孫不好，所以讓二小姐代替姐姐照顧孩子，這宰相私下同宣威將軍關系和諧、朝中相互依仗，蘇木此番拒婚等同于將自己文官武官的路都添了荊棘了?！鞍壮Ｉ讲挥上氲匠绣e綜復雜的關系，為蘇木擔心起來。

“蘇木此番做法，也算是遵守諾言之人。確是良配。‘防風對蘇木重諾的品性又多加了一分欣賞。這娃娃親本就是私下定的，并無公文。若是王家不認也是可以的。但這蘇木居然因為十年前長輩們定下的事，不僅認了，還拒絕了一個足以讓他飛黃騰達的好親事。

桔梗手中握著那本《居家必用事類全集》，書翻至史學指南，鏗鏘有力的字跡中帶著幾分稚氣，好像還在說：“你說誰是小和尚……..你個討人厭的小豆子?！敖酃］p笑一聲，合上書。也合上了關于青田縣的過往。人終究是要向前看的。遇見新的人，新的事。

次日桔梗同蘇木一同游湖賞花。

風花雪月，踏春游玩。我朝男女之間界限嚴格，女子講究大門不出二門不邁，因此，外出的機會不多，因此，每到賞花宴或者是游湖會，會常常吸引到各家小姐參加。

此時潭龍湖上已經有許多船只。

船上小姐們絲巾遮面，在湖中泛舟，遠遠朝遠處望去，看另一個船上，才子們的吟詩作對。

“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開?！疤K木見到一朵開的用手輕輕拂過花瓣。

“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅?！疤K木又摘了一支荷花，一支蓮蓬。

“草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠?！疤K木拿起荷花低頭聞了聞。

‘此花此葉常相映，翠減紅衰愁殺人“蘇木笑著將花遞給了桔梗。桔梗接過花，心道，果真是一見花就吟詩。不愧是對著五十朵菊花吟了五十句詩的怪人。

“蓮花的環境，苦寒清冷；蓮花的周遭，污泥淤積。蓮花的頭頂，冷水凝重；蓮花的腳下，莫測泥深。真是出淤泥而不染濯清漣而不妖啊。婞厽，你可喜歡荷花？“蘇木見自己對著花又失了態，覺察有些失禮，將手中剝的的一盤蓮子給桔梗遞了過去。

“蓮之韻，韻在于蓮花潔身自好。哪有人不喜歡呢?！酃＝舆^蓮子。看著眼前的見了花就忘我吟詩的怪人。笑道：“你還真的是極其愛花，又喜以詩同花相配?！?/p>

“是了，聽聞我父親愛詩，母親生前愛花。我自出生便沒了父母，便寄情與詩和花。兒時又不喜人，便養成了同花說話，同花對詩，吟詩的習慣。見荷花盛開，又將這毛病顯于婞厽妹妹面前。真是失禮了?！M管蘇木帶著歉意，可眼角處依舊含笑帶情。

“原來如此?！疤K木他……也是個可憐之人。

蘇木取出懷里一支發釵，走近桔梗。如同那日簪花一樣。將發釵簪在桔梗一頭烏發之上。那發釵花樣十分精致。正是荷花的樣式，荷花刻畫的巧奪天工。那發釵簪在桔梗頭上。應了那句屆笑春桃兮，云堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香。

“花心定有何人捻，暈暈如嬌靨“桔梗同蘇木對視，蘇木看著桔梗似是見到一朵花一般，吟出一句詩來。兩人又相視一笑。

我朝男女若是相看，通常雙方約定一個時間見面，地方通常是女方之家，或者找一個比較愜意的園圃、湖舫之內。男家要帶著禮品。相看時，如果男方覺得滿意，就用一支金釵插到女方的發上，這叫做“插釵”。插釵即意味著男方鐘意于女方。如果男方看不上女方，就給女家送上送彩緞二匹，這叫做“壓驚”，暗示這門親事說不成了。

桔梗明了蘇木的意思。也欣然接受。

“我現在明白書中故事所講，水剪雙眸，花生丹臉，云鬢輕梳蟬翼，蛾眉淡拂春山;朱唇綴一顆夭桃，皓齒排兩行碎玉。意態自然，迥出倫輩，有如織女下瑤臺，渾似嫦娥離月殿。該是怎樣的女子了?！疤K木笑著對桔梗說道。

桔梗笑而不語，面上緋紅。轉頭看向湖面。

岸上一片喧嘩之聲，引起了桔梗和蘇木的注意。小船離岸不遠，岸上的動靜聲音看的一清二楚。

原本玩耍的游民，被躥出的一幫官差，一把鐵鏈，將這些人鎖住。那為首的官差高聲呵斥：“一群不知深淺的游民，竟敢將靴子的高幫截短，并用金線作裝飾，足蹬短靴，穿著鮮艷華麗的服裝，聚在一起玩耍。全都給我帶到五城兵馬司。上報朝廷，將這些人卸了腳。“

眾人被嚇得哭爹喊娘。桔梗和蘇木立于船上，蹙眉看著浩浩蕩蕩一眾人離去。

“這批人為圖一時興致，付出的代價太大了。“桔梗感慨萬千。京都，是什么地方。一件很不經意的小事，都使他們成為觸犯朝廷大法的罪犯而被砍了腳。

“皇帝下了一道詔令，衣冠制度要分等級。詔書規定，士紳百姓都在頭頂束發。朝廷官員的裝束為頭戴烏紗帽，身穿圓領袍，束帶，著黑靴。士子百姓的裝束是戴四帶巾，穿雜色盤領衣，不得用黃、玄兩種顏色。教坊司樂工頭戴青色卍字頂巾，系紅、綠兩色帛帶。士紳百姓妻子的首飾允許使用銀并鍍金，耳環用黃金并珍珠，釧、鐲用銀。穿著的衣服為淺色團衫，用纻、絲、綾、羅、綢、絹制成。樂妓帶明角冠，穿皂稍子，不許與庶民妻子相同。若有違反者重罰。“蘇木不禁憂心，這律法賦稅過重，早已引起民憤。四處已有小規模的農民起義。這國，必將動蕩。