溫夫人拿錢禁住了下人的嘴，但還是奈何不了溫城。雖說太子有好些時日未派人看望溫城，無論如何，溫夫人也不敢冒險明面上打壓溫城。好在當了二十年大夫人，和妾室、二房也爭斗了許多年，對付毛丫頭還算容易。大冬日里，只叫人只給些碎炭，少拿熱水，平日里給些冰涼的吃食就好。溫成韻偶然看到，即使明白母親的細小手段，卻也只當作沒見著。更別提常在外讀書、待客的溫府男人們，壓根不知道后院情形。

天一天冷過一天，溫城嚼著冰涼的白菜，手指堅硬不便屈服，又一片白菜被僵硬地送到嘴邊。“咳咳咳”，喉嚨又癢了起來。溫城忙起身找熱水，手碰著茶壺，覺得溫熱，到了嘴邊才發覺是冰冷的茶。她將茶壺架在星星點點的炭火上，等到手挨著的時候覺著燙了，便知道茶熱了，又找了些棉布裹了起來。等到下午林生來時，茶水還能有些溫度。她看著疏落落的大門，慘白的日光打進來，溫城的臉也是慘白的。她心里松了一口氣，還好大夫人常安排小廝她院門口晃蕩，才使得林生來得次數少了，即使來了，說笑的時間也短，他看不出當下的她的窘迫。溫城小心將飯菜裝好，又接著將炭熄滅了大半，裝回籃子里，再拿棉布重新把茶壺包好，才將發硬地棉衣盡數放在床上，整理間重重木床架撞到了凍傷的食指上，鈍痛已經逼出眼中淚水，溫城還是面不改色，有條不紊脫下鞋子蒙進被子里。

夜色降臨，炭火越來越少，房子里越來越冰冷。溫城瑟縮在床榻上的一角。還有幾天就過年了，溫城心里一遍遍地算著日子，看著最后一星點炭火也慢慢熄滅，屋子里一片漆黑。

松柏香氣幽幽，身上暖和起來，手上凍傷的地方癢的厲害，溫城迷迷糊糊間癢得醒了來。

林生抱住她，用體溫暖著被子，又用手攏住她想要抓撓的手指，不讓她將自己抓傷。

“傍晚時你說你炭火足夠。”

沒有回應。

“冰冰涼涼的，這會手癢得厲害，我來幫你。”林生拉著她的生了凍瘡手放在胸前，貼著薄薄的里衣，既暖和，也沒再覺得痛癢難耐。

雙手觸摸到一片滾燙，她記得，很多年前，爹爹也是這樣，把她的手揣進懷里。那時節大雪紛飛，壓倒了好多篷屋，天寒地凍，凍死了好多人，母親還讓下人煮著熱粥救濟難民，爹爹幫母親一起施粥的時候，她會在一邊和那些孩子分享懷里的蜜餞。

林生，為什么今年這么冷啊。溫城說。從前不覺得冬天是這樣難捱，現在才覺得，其實冬天便是在殺人，在殺死窮苦的人。

“我去過極南之地，那里冬天不似京城，從沒有鵝毛大雪，也凍不死人。那里四季如春，處處山花遍野，草長鶯飛。”

那里的人過得可好？

“那里的人勤于耕種，因此常年瓜果充足，人民知足常樂，節日時便載歌載舞，篝火相聚。”

你又說了一個我做夢都想去的地方。

“知道你喜歡聽，你還想聽什么，我便說什么，想聽多久，我便說多久。”

我不想再聽了。林生，這個地方好疼，疼得我喘不上來。我是不是要死了？溫城伸出手，指按著胸口。

他握住那只凍得發腫的手，不敢用力，怕壓著疼，小心放在臉頰邊溫暖著。

“有我在，不會有事的。”他環住瘦小的身體，冰冷的被子已經被他捂暖和。

褥子被淚水打濕，溫城地蜷縮著身體，發不出一點聲音。

我不想聽，我想去那些地方了，林生，你說得對，這里從前是我的家，現在不像，一點都不像我的家。林生，我想離開了。

林生聽到她的心聲。

林生，你帶我走吧。

“好。”林生輕聲說。“但是現在不行。我從前答應了一個人，要幫他守護這里三百年。今年正好是最后一年。等到年后初一，太陽初升時，我們便走。”

溫城點頭，迷迷糊糊終于安睡。林生便如此守了一夜。

集市清清冷冷，正是大年三十這一天。商販無不回鄉歸家，與家人其樂融融團聚一起吃上團圓飯，祭拜崀山神。

太子輕步跟在皇上后面，慢慢往崀山祭祀碑上去。皇帝年邁，路上走走停停，同太子說說笑笑。

“你不用彎著腰拘著禮，此時只是父子。”

太子唉了一聲，又將太監手里的茶水遞上來。

“唉，老了，走不動了。”皇上喝了一口茶。

“父皇正值…”

皇帝擺擺手，“算了吧，其實你是想說，何必費這么大周章，不用來特地祭拜，因為根本沒有什么神靈護佑，是嗎？”

太子點頭。

“這段時間我身子抱恙，將事務交于你，你去忙前忙后，朕看在眼里。其實，朕當年也這么想。明明是在位者操勞謀劃，使得一方風調雨順，可是世人還是只相信神靈護佑，很可笑是不是？”

“是。”

皇帝揮手，讓身后長長的隊伍退遠了，只留下幾個下人服侍。“今日我便告訴你，世上確有神明。”又喝了一口茶，“確實有神明護佑，但是這風調雨順的一個國，也確確實實是我，是我父皇，是我們李家世代嘔心瀝血撐起來的。”從山頂上俯瞰去，茅草屋也好，青磚黛瓦也好，都變成小小一片，參差錯落地鋪散在平坦的平原上，一望無際，就像平靜的畫，被鐫刻在大地上。

“那…神在護佑什么？”

“護佑什么？沒有護佑，他在履行承諾。當年太祖被圍困于此，恰巧救下仙人，仙人感激，遂許下諾言，承諾可為先祖做一件事。”

“何事？”

“使我李家能夠成為一國之君，護佑李家世代三百年。”

“仙人難道一點不擔心，他的承諾讓這片土地因為他而且戰火紛飛？”

皇帝哼地笑了出來，捏了捏兒子的肩，又拍了拍他的背。

“倘若不能使這方土地風調雨順，仙人便會現身親自督導皇帝，使之成為明君，于是國運重新步入正軌。來，往上繼續走。”太子扶皇帝起來，往山尖尖走。

“但是，今年正是三百年。往后，沒有仙家護佑了。”

“那又如何，父皇都說了，勵精圖治的仍舊是我們李家。即便沒有仙人，將來這片土地還是會在李家手里繁榮昌盛。”

“好，這便是今天我想聽到的話。”皇帝踏上石階，站在碑刻前，穩穩行了禮。太子也跟著行禮。身后的太監丫頭紛紛想著石碑跪拜。

“李馳后代拜見仙人，我今日履先祖與仙人之約，送還舊約布稿。”老皇帝從小太監手中拿過一個盒子打開，里頭是一塊舊布布料粗糙，邊緣還有布須，明顯是人情急之下從衣衫上撕扯下來的。布片忽然從盒中飛起，向上飄去，眾人抬頭，才看見樹尖上停留著一只鶴，全身泛著細光，額間一抹鮮紅奪目，正盯著他們。

布料升在半空，字跡顯現，忽的又消散，眾人愣住，等再次看向樹梢時，哪里還有蹤跡，一陣風刮過，只留沙沙枯葉聲。

石碑本紋絲不動百余年，此時輕輕風吹過，竟然開始剝落。

皇帝又咳了起來，小太監遞上一杯茶，又有一個幫著披上披風。

“走吧。”老皇帝看著碎落山木草石間的石頭，擺擺手說。

夜里又下起了雪。今夜四處燈火通明，團聚在一起過年。

溫大人和溫夫人聊天，幾個妾室在一旁也拉著家常，幾個兒子女兒在隔間正猜著燈謎，唯有溫二心不在焉，時不時看著屋外，屋外是一片夜色，白茫茫的雪地比燈籠還刺眼。

小廝跑來，湊在他耳邊耳語，“方才溫二小姐來過，老爺不見。”

“爹不見？”

“說是不詳，不予見面，免得破了家中鴻運。”

“她現在呢？”

“剛剛走，這會應該走到花園了。”

他將酒推開，推辭已醉，胡亂著說要去解手，便晃晃悠悠離開。

等走出院子，便直愣愣地沿著溫城的腳印走去。

“二哥。”溫成韻追出來喊著，“二哥要去哪？”

溫二虛說著：“酒吃多了，出來走走。”

“正巧我也是，不如陪二哥一起吹吹風。”

溫二有些僵硬，但不好拒絕，便仍由妹妹拉著往前走。

溫成韻自顧自地說著些有的沒的，忽然又想起些什么，又問：“年年過年，太子殿下都會送些宮中的吃食來，看望二妹妹，今日都要過了子夜了，還沒派人來，想必也是不會來了。”說著說著，音調便高了些。

溫二聽了，更加心疼，“她是你妹妹，你也該心疼些。”

“我心疼她？她從小最受寵，出盡風頭，哪里不是壓我一頭？若不是她愛出風頭幫太子擋下酒水，怎么會被毒啞？若不是為了找神醫尋解藥，小叔和嬸嬸怎么會出事？”

“你真是胡攪蠻纏！”

“我胡攪蠻纏？是，她從小天之驕女，而我就是胡攪蠻纏！二哥，我不是不心疼她，我也心疼過她，怎么說也是血濃于水！是她自己孤僻怪異，她明知道朝堂明爭暗斗還和太子糾纏不清，如今還和妖怪扯上聯系，我怎么心疼？心疼她？她何曾關心過溫府啊！她從天之驕女變成這副樣子，全是拜她自己所賜！”

“啪！”溫二一巴掌打下來。“她從前當初那樣天真爛漫到如今小聲小氣，戰戰兢兢，活得小心翼翼，全是因為你們這樣的人！”

“你！”溫成韻忽然就笑了，“無所謂了，死書讀多了，便如你一樣，愚。”

溫二不愿再與她同行，轉身離開。溫成韻笑著逛著園子，慢慢踱步，低頭欣賞著新衣裳，走著走著，便聽到說話的聲音。

“明日引風樓聚，在樓中吃好，便可在樓下登船離開，屆時，我們便可遨游天地間，好不暢快。”

溫成韻躲在假山后，透過紅梅的樹梢看著溫城向那人點頭。

“好了，梅花賞好了嗎？身子冰涼，我們回屋吧。江南有臘梅，春寒料峭便開，頗為清雅，再過一兩月，便青柳新生，春色滿園，我們便先往那邊去…”

溫成韻藏在假山后的雪地上一動不動，生怕踩雪的聲音暴露自己。等到手腳冰涼，才慢慢離開園子，本來還走著，但走著走著便提著裙擺跑了起來。

天蒙蒙亮，溫城便起床梳洗，她打開窗，看著窗外的白雪，不自覺便笑著。

聽說南方很少看見這樣的雪，自此一別，怕是也見不到這樣的大雪了。她昨夜將所有炭火都燒了，屋里罕見的干燥溫暖，余炭燒到早上也還還有些。她熱了一壺茶，暖了一個湯婆子，將斗篷拿出來，點上熏香。洗漱完便坐在鏡子前，她小心將蠟燭拿出來，將僅剩的七只蠟燭全點亮，放在鏡子前，天還未亮，鏡子里的臉卻已經明媚起來。

拿出許久不用的胭脂水粉，涂涂抹抹，整理完畢，又開始拿出小布袋，裝著從前父母留下的玉佩，裝了些碎銀子，別在腰間。又拿了幾本薄書，塞進包袱里，包袱不大，卻已經被塞得滿滿當當。溫城覺得鼓鼓囊囊的包裹不方便，便尋思著拿出幾樣，挑挑揀揀，卻把幾副藥丟了出來。此時天有些魚肚白，溫城加快速度，拿出嶄新的鞋子換上，在屋子里走了兩步，步履輕盈。最后將披風穿上，拿上去包裹，小心開關門。在院子里停了一瞬，才大步往前。

石板路面干燥，天亮下泛著冷色的白光，石縫間的草還枯著，但是再過一個多月，便能泛出青色，長出柔軟的草芯。快到后院小門了，出了小門便是后街市。溫城不再看白色石板間的碎石枯草，抬頭看向出口，小門果然沒人，溫城小步跑過去。

“二妹妹。”溫成韻從側邊的廊里的陰影里出來。“要出遠門？”

溫城停住。

“我知道我攔不住你，我也沒打算攔你。”溫成韻讓開路。

溫城抬手行禮，便要告別。

“早上我已經打發小廝去太子府了。這會太子應該出門了吧。”

溫城皺起眉頭，呼吸間便要跑出門。

“皇上半年來臥病在床，太子監管國事，沒怎么關心你，但是也必然不會放任你離開京城…”

溫城來不及等她說完，便急忙忙跑遠，往引風樓去。

太陽快要升起，天光越來越亮，她迎著天光往前跑去，雖然氣喘吁吁，卻不曾停下。

天光越來越亮，這條長長的市集是去往引風樓最短的路，此時人已經開始熙熙攘攘，擺攤吆喝。

借過一下。借過一下。借過一下。她在心里說了很多遍，穿行在人越來越多的集市，讓她更加疲憊。前面的人頭攢動，車馬越來越多。太陽就要初升了，有些遲了，林生，你稍等一等。

“溫姑娘！”太子的手下已經在找她，身后由遠及近的喊聲響起此起彼伏。

溫城神思打亂，顧不得回頭看，只低頭往前鉆去。

肩膀被撞得疼，頭發在穿行中散亂。對不起，對不起。她一遍遍向被擠到的人默念著。

“干什么！年初一誰不趕早？就你趕！擠什么！”

“別擠！”

“說了別把馬牽進來！”

“誰家的馬車擋在這里！”

“雞蛋碎了！哎呀！”

“誒，我的花！”

“你擠什么！”

溫城已經去聽不到集市上的聲音，只盯著前方，穿過那個路口，便好了。那個路口人少，跑一小會兒就到了，就要到了。

“馬驚了！快讓開！”

人群突然躁動起來，溫城被擠的左右歪倒，她扔掉包袱，撥開人群往前去。

“快讓開！馬驚了！”

“啊！有人摔了！”

“快讓開！”人群暴動了越來越厲害。溫城的披風也被扯掉了，還好她身影瘦小，尚能穿梭。

她看準人少的角落，拼命那邊穿行，慶幸的是她擠出來了。人群瞬時少了小半。

“讓開！讓開！”

溫城覺得人少松爽，身體輕盈，抬腿往前跑去。

“砰！”，馬撞倒攤子，撞上臺階，撞斷了韁繩，也撞到在地上。

溫城只覺得后腰上“咚”的一下，便被甩了出去，她掙扎著想起來，卻嘔出一大口血，覺得血糊住了喉嚨，只知道出氣，不知道進氣。

“這里人少，把馬往這邊趕也是情理之中…”

“唉，大初一的…”

“可憐見的，瘦瘦小小…”

“大冬天連棉衣也沒…”

她匍匐在路口邊，引風樓就在路盡頭，她沒辦法抬頭看，但她不用抬頭看也知道。路面冰冷，但她不覺得冷，因為鮮血的流出，她覺得胸前很暖和。路口，路口就在這里，走過路口，走到盡頭，在上樓，找到林生…

她在心里一遍遍描摹著場景，一遍又一遍。

鮮血從石階上慢慢流下，從陰影中流向陽光，流出一條血線，包裹散落在血泊里，都是些藥包，舊書，是些不值錢的玩意兒，沾染上血污便沾染了。落發黃的頭發鋪散在女子肩上臉上，隱約露出的臉呈現異樣的白色，明明穿著層層疊疊，倒在地上也不過瘦瘦小小的一點，灰敗的衣襟染上鮮紅的血，宛如紅梅暈染，突兀得好看，突兀得刺眼。

太子遠遠自路口奔馳而來，這一幕看得他膽肝俱裂，俯沖往前，幾乎要摔下馬來，撲跪在溫城身前。他小心的抱起瘦小的人，往最近的藥鋪趕去，大聲喊道：“都讓開！讓開！太醫！太醫！快傳太醫！”

溫城只覺得被人帶走，離路口越來越遠，她艱難扭著頭，只看著忽明忽暗的路口，越來越遠，林生…。

“公子，茶涼了，幫你換一壺。”林生點頭。他還拿著瓷杯，原本要冰涼的被子在他手里變得溫熱起來。看著手中白瓷杯，他忽然就想到溫城的手，常常是毫無血色的蒼白，冰冰涼涼。他會小心將它握在手中，慢慢捂熱。

他抬頭看看遠江，已經開始泛起金色的波瀾。今天他才發現，六百年的隱居竟然讓他成為一個膽怯的人。明明她愿意陪他一同游歷，但是近鄉情怯，此時又擔心她會不會不愿意和他私奔，明明昨日他還篤定著二人的未來。

隔間里還算安靜，鳥鳴清晰可聞。一聲兩聲三聲，林生數著。

陽光從窗口打入，照得林生指尖發熱，手心里全是細汗。林生突然覺得心慌，這種強烈的感覺侵襲全身，他不用法術也能知道，一定是出事了。