北地飛雪城,緣意閣是城里三座青樓之一,女子們賣藝不賣身。
楚紅橙八歲時被老鴇撿回緣意閣,半做苦活,半學(xué)藝。現(xiàn)在的楚紅橙已經(jīng)十六歲,吹簫舞劍已經(jīng)能夠出師。
“再過九天,我就得出臺賣藝了。新人從來都能替老鴇賺上一筆大錢,而我還得在緣意閣待到三十六歲,才會被緣意閣賜予自由身。”楚紅橙打掃著二樓,對前程只有無限感嘆。
一刻鐘后,楚紅橙依在窗口,外面明明是白天,卻飄著雪沫,滿城飛雪。
三樓雅間,坐臺藝人陳祁瑤沐浴之后,走出雅間。
陳祁瑤拿了一壺酒,到廚房去熱酒。
熱好酒后,加上一碟小菜,陳祁瑤拿了兩個酒杯,去往楚紅橙處。
“剛剛下樓時,就看見你在這里,就知道你這會兒還在。紅橙妹妹,陪姐姐喝一杯吧。”陳祁瑤坐在楚紅橙身邊。
楚紅橙練習(xí)吹簫舞劍的那位師傅,也教過陳祁瑤。因此兩人算是師出同門,陳祁瑤一直都挺照顧楚紅橙的。
而在這緣意閣內(nèi),不能喝酒可不行。藝人們常常需陪著客人喝上幾杯。
加上這飛雪城一年中有八個月都在下雪,喝酒暖身本就是一種習(xí)俗,大人小孩皆無例外。
“祁瑤姐姐,來干杯。”楚紅橙端起酒杯,一飲而盡。
“好妹妹,喝酒可不是這樣喝的,得慢慢喝。”陳祁瑤淺嘗一小口。
窗外,一對父子經(jīng)過,那父親牽著一匹馬,那孩子騎在馬上。那父親抬頭向緣意閣二樓看去,見到陳祁瑤的身影,不由止步不前。
“父親,你怎么了?快回家吧,天快黑了。”孩子顯得不解。
陳祁瑤和楚紅橙聞言,齊回頭向樓下望去。
“祁瑤姐姐,那個男人好像在看你吶。”楚紅橙打趣道。
“男人都一個樣,見了漂亮的女人,就走不動道。”陳祁瑤嫣然一笑,嗔道。
那父親聽到陳祁瑤與楚紅橙的嬉鬧聲,頓感羞愧,牽著馬離開。
“我也得準(zhǔn)備了,打扮一下,晚上才能接客。”陳祁瑤喝完手中酒,邁著蓮步離開。
“祝祁瑤姐姐迎得貴客。”楚紅橙對著陳祁瑤調(diào)皮的眨眨眼。
陳祁瑤離開后,楚紅橙獨自一人吃著小菜,喝著暖酒。
“還有一個時辰才開店,我起碼還能閑置半個時辰,一個人度過,還真是冷清。”楚紅橙端起酒杯嘖嘖幾聲。
在飛雪城,下午四點天就全黑了。而緣意閣是下午六點開店。
時間一到,客人們蜂擁而至。楚紅橙也忙碌起來,給客人們斟茶倒酒。
二樓是拍賣的地方,客人們落座后,老鴇將會開放房號拍賣。拍到幾號包間,有專人引領(lǐng)到對應(yīng)的雅間,出臺女藝人則在雅間內(nèi)等候著貴客。
“現(xiàn)在拍賣三七號包間,競拍價十五兩起步。”老鴇對著客人們笑臉相迎。
“祁瑤的號,老夫出五十兩。”一個六十多歲的豪紳聲如洪鐘道。
“五十五兩。”一個手握折扇的公子哥競價。
“祁瑤小娘子的簫舞,鄙人今晚勢在必得,鄙人出六十兩。”一個滿臉胡子的壯漢,粗聲粗氣道。
楚紅橙見客人們出價如此高,心里為陳祁瑤高興。
緣意閣的分紅按九一分成,緣意閣取其九,那一歸女藝人私有。
六十兩的話,緣意閣拿五十四兩銀子,陳祁瑤得到六兩銀子。吃喝那些,客人們還會花錢,陳祁瑤一晚下來,起碼能掙到十兩銀子。
一兩銀子,能買三百五十斤米。十兩銀子相當(dāng)于一個打鐵學(xué)徒兩個月的工錢。
楚紅橙剛剛給一位客人斟茶,這會兒經(jīng)過大門,與一個英俊男子撞了個滿懷。
“對,對不起,這位公子,我不是有意的。”楚紅橙連忙道歉。
“不妨事,你沒事吧。”英俊男子掃了楚紅橙一眼,目光便看向老鴇方向。
“沒事。”楚紅橙避開英俊男子,讓出前路。
這英俊男子乃是一個修仙者,名為楚堅。
楚紅橙忍不住多看英俊男子幾眼,劍眉星目,一張凈臉仿佛有無盡吸引力,暗道:“好帥。”
“小姑娘,我初來乍到,你可否幫我定一房包間。”楚堅向楚紅橙問詢。
“這位公子,來我們緣意閣,是需要花大巴銀子的。有銀子,才有包間。”楚紅橙笑嘿嘿,回應(yīng)。
“銀子不是問題,這夠嗎?”楚堅從儲物袋中,取出一錠金子,遞向楚紅橙。
楚紅橙代替楚堅拍下一個房號,領(lǐng)著楚堅上了三樓,這才返回一樓。
楚紅橙經(jīng)過大門,忍不住朝門外看過去一眼,一個男人正在摘下斗笠,他枯黃的臉上還有一道疤,十分嚇人。
男人抖落斗笠上的雪花,抬腿進入緣意閣。
男人一眼盯上了楚紅橙,指著楚紅橙說道:“你,過來,我要問你一點事。”
這時一個侍女趕到楚紅橙身邊,她臉色不大好,很明顯是吃壞肚子。
“不行了,紅橙,你趕緊替我一會兒。”侍女向楚紅橙哀求,臉色蒼白。
“快去吧,別壞了身子。”楚紅橙應(yīng)道。
楚紅橙這會兒忘了枯黃臉男人,一溜煙頂替侍女的活,給一桌客人斟茶倒酒。
枯黃臉男人叫做陳季,是一名修仙者。
陳季尋著楚堅的蹤跡來到緣意閣,自然不會空手離開。
陳季從儲物袋里取出一套法器,七十二柄金雷劍。
頭發(fā)絲大小的劍,迎風(fēng)而展,每一柄長三尺三寸,二指寬。
“楚堅,你若是在此地,今天便是你隕落之時。”陳季念動法訣,布下劍陣。
“天靈靈地靈靈,殺。”陳季啟動劍陣。
七十二柄劍化作無數(shù)劍影,密布整棟緣意閣,頃刻之間,一樓中全是尸血,除了陳季外,無一活人。
二樓同樣全是陳尸,三樓雅間里的楚堅,同樣沒能活命,金雷劍太快了,楚堅直到魂魄斷滅也沒反應(yīng)過來。
陳季一間間房去查看,才在三樓雅間見到楚堅的尸身,他枯黃的臉上一喜,看向楚堅的儲物袋,手一招,楚堅腰間的儲物袋飛落陳季手中。
“冥煌寶花,冥煌寶花。”陳季將儲物袋里面東西一股腦倒了出來,目光掃過那些物品,嘴上喃喃自語。
陳季尋找了數(shù)遍,楚堅的儲物袋又查看幾遍,并無遺漏,可就是找不到冥煌寶花。
“原來你沒有冥煌寶花,楚堅你雖死的冤了些,可修仙界本就是一條不歸路,你安息吧。”陳季看向楚堅的尸身,沒有一絲歉意,收了劍陣。
陳季離開緣意閣后,有客人走入緣意閣,卻見尸山血海中,一道倩影漸漸站了起來,此人正是楚紅橙。
楚紅橙也傻眼了,放眼望去都是尸身,除了那些客人,還有自己的熟人,緣意閣的侍女們。