坎悅宮。

昨晚收到傳話，今早皇后召集后宮主要宮室主人齊聚坤寧宮。

容貴妃早起梳洗打扮停當，坐軟榻里喝碗燕窩蓮子羹，看看時辰不早打算出門，抬頭看向一側躬立夏公公，開口問道。

“今日皇后召集貴人以上嬪妃去她那有何要緊事，打聽清楚了嗎？”

夏公公立刻作答。

“啟稟貴妃娘娘，奴才已打聽過，說是老太妃昨日傍晚給皇后的旨意，今年選秀勢必遠超往次，讓拿個章程出來報給她老人家看”

“哼，不知頤養天年，操這么多心”

容貴妃一臉怨惱，顯然對老太妃此舉極為不滿，口中嘟囔著發出句牢騷。

牢騷歸牢騷，既老太妃發話，后宮還真無人敢明著拂逆，隨即嘆口氣，繼續開口道。

“那過去瞧瞧吧”

身后躬立兩名宮女聽聲立刻從左右將她攙起，夏公公向殿外大聲喊句。

“移駕坤寧宮”

此時，坤寧宮。

皇后端坐主殿正中上位，下首左右分別落座已到幾位主要宮室主人。

左起第一位端孝皇貴妃，依次禧妃，麗嬪，惠嬪，佳貴人。

右起第一位軟椅暫時空著，慣例是容貴妃，依次淑妃，謹妃，嫻妃，恭嬪。

眾嬪妃已分別對皇后朝拜致禮畢。

皇后一臉笑容望向下首，在眾嬪妃臉上緩緩掃過，微笑致意，端莊賢淑顯得儀態萬方，對容貴妃遲到應早習以為常，不見一絲不快。

端孝皇貴妃一副云淡風輕，擺明了事不關己高高掛起。

皇后，皇貴妃尚且如此，其她幾位更是一臉恬靜甚至個別在閉目養神。

皇后正待出聲安撫眾人，活絡下氣氛，殿外傳來執役太監通秉聲。

“容貴妃駕到”

皇后看向殿門，其余眾嬪妃除端孝皇貴妃全都齊刷刷從軟椅坐起望向殿外。

人未至聲先到。

“今兒來遲了，皇后娘娘別見怪”

說話功夫已走進殿門。

皇后不見絲毫惱怒，只微笑看著容貴妃一路走近殿前，頓時露出欣慰之色。

殿內侍立宮女迅疾將一軟墊鋪在容貴妃身前一尺，在左右隨身兩宮女攙扶下伏身跪地面朝皇后。

“臣妾請皇后娘娘安，皇后娘娘千歲千歲千千歲”

“平身”

皇后身體向前略傾傾，抬手示意同時出聲。

“謝皇后娘娘”

容貴妃被兩隨身宮女從地上攙起，對左起端孝皇貴妃欠身行禮，端孝皇貴妃微笑致意。

其她幾名嬪妃從軟椅站起同時沖容貴妃欠身行禮，容貴妃分別報以笑意。

“坐吧”

見行禮畢，皇后適時出聲。

在宮女攙扶下容貴妃落座右起首位軟椅。

皇后繼續開口。

“既然大家都已到齊，那就開始談正事”

眾嬪妃立時看向皇后。

沖著再次笑笑，接著往下說。

“想必都已聽說了吧，老太妃昨日傍晚給本宮傳來旨意，今年選秀勢必遠超往次，讓拿個章程出來報給她老人家，不知諸位有何主意，誰先說說”

隨即看向下首，一副征詢之態。

殿內一時陷入安靜。