姜子吟猛地推開魏瑜承，頭也不回的逃出露臺，徑直奔出客棧。

她無法在那個逼仄的壓迫的堅硬的懷抱中多待一刻，回憶像漲潮的海浪肆無忌憚地涌進她的腦海。

她的過去，是一個個晦澀陰暗的片段。

而他的，則是熠熠生輝。

【十年前】

帝都的南郊有一處內陸湖水，是帝都踏青納涼的好去處，但因離城區較遠，沒有車馬的人家鮮少會去。

某個夏日，在滿是知了叫聲的陽光下，遠處突然撲通一聲，然而看過去只剩水花四濺。

似是一女子被眾人推入湖中，水花淹沒了她的頭頂。

她奮力從水中站起，冰涼的湖水從上而下灌入口鼻，一時睜不開眼。她的喉嚨被嗆得生疼，不停地咳嗽。

“姜子吟，今天只是個教訓，你最好日后見到我繞著走！”岸邊一女子對著湖里的女子盛氣凌人地說，說完便轉身走了，身后的仆人惡狠狠地瞪了一眼水中的女子，跟著主子走了。

水中的姜子吟根本沒有聽清她的話，她剛嗆到了水，眼耳口鼻都疼著，好不容易才站起來用手抹去面上的湖水。

下意識的她用雙手護住胸口，環住自己。

身上透濕，即便是夏日也覺得冷。

等那伙人走遠后，岸邊樹后沖出一位女子，往湖邊邊跑邊喊：“小姐，小姐，你可還好？”

她奔到岸邊，從旁撿起一根長樹枝，朝湖中的姜子吟遞去。

姜子吟接住長樹枝，借著力爬上了岸。

“她們也太欺負人了。”岸邊的女子嗚咽著說，速度極快的用手中的外衣裹住濕透的少女。

“我沒事，海棠。我們回去吧。”

少女時期的姜子吟，早已習慣了這樣的欺凌。

她是吏部姜侍郎的幼女，但官家庶女日子并不好過。

家中嫡女姜子欣，是她的姐姐，與她同歲只早出生幾月。她的母親是岳太師嫡幼女岳潔云，身份在帝都都是算尊貴的。

姜家人口單薄，僅一位嫡母所出的嫡長子，一位嫡女，和她這個庶女。這全然是姜家女主人尊貴的身份造成的。姜侍郎求娶太師之女時，還是吏部一個小小文書。太師見其聰慧過人，斷其將來必定有所建樹，才愿意將自家這顆掌上明珠下嫁。有如此厲害的丈人，姜侍郎斷不敢討妾氏通房。然而，便出了姜子吟母親這個例外。

唯一一個妾氏，還不是當家主母點頭同意的，何不該被人視為眼中釘么。

從小，姜子吟就沒被好好待過，除了因小姐身份每日去參加私塾，其余時間和下人沒有兩樣，燒水煮飯打雜，樣樣都得干。

一直到了去年的笄禮前夕，姜父也不知從哪兒聽了什么風，覺得姜子吟盡管是庶出，畢竟也是自己的親女兒，如此對待她傳出去對其名聲有害，故而才免了她的活。

然而這一出，更是惹惱了姐姐姜子欣。

姜子欣小時候對姜子吟并非如此刻待，畢竟兩人年歲差不多，是可以玩到一起的。

但是嫡母對姜子吟的母親范如玉卻是恨之入骨。

因為她是姜侍郎唯一的例外。

范如玉是商賈之后，雖家中無人為官，但也是富甲一方衣食無憂，從小嬌養的閨秀。若是嫁個門當戶對的人家，日子也是好過的。誰知在其到年歲出嫁時，家道中落，其父為了給小兒子守住家業，不得不賣了范如玉。

范如玉是真正深閨教養的女子，性格平靜閑和，琴棋書畫樣樣精通，更是有一張出水芙蓉的美貌。

相比之下，若不是因為出身，岳潔云似乎毫無優點。

多年來，她顧著貴人嫡女的身份，不敢明面上欺辱范如玉，但是合乎禮數的事兒一樣都不落下，她心里有妒，亦有恨。她原本是高門貴女下嫁，自然合該是夫君眼中的寶才是，可是范如玉的存在偏偏教她像個笑話，似是告訴眾人，她若不是太師嫡女便一無是處。

好在范如玉僅育有一個女兒，沒有兒子，無人傍身無人依靠，岳潔云越發變本加厲的欺負他們兩母女。逐漸長大的姜子欣便是在如此耳濡目染下慢慢變了性子，姜子吟雖不如其母能干出色，但是卻遺傳了其母的美貌，有過之而無不及，才笄禮便已經有了一副攝人心魂的樣貌。

二八年華，深閨女子有何消遣，無非這些勾心斗角。

讀過書又如何，不過是學得些出嫁從夫的句子。