他的咽喉仿佛也被濃霧沾染，聲音低啞著轉(zhuǎn)身，將方才話前苦澀很好地遮掩過去。

“皇都民巷中一直流傳一首鬼謠，不知你可聽過?！?/p>

“……”

少年雖自小就遠(yuǎn)離俗世繁城，但也曾聽師父提起“折夜軍”的名頭。說這是貴人的私軍，專替皇家殺人埋尸、刺探監(jiān)視，而鬼謠正是唱的他們。

“折夜軍、折夜人，只見尸骨不見魂，尤聞嚎啕散四野，山南海北無歸墳?！鄙邢p念鬼謠，字句卻咬得極重，像是憎恨，又像是痛惜?！拔沂q就入了折夜軍，如今也有十余年了，那時候幾兩銀、一捧白米就能收得自愿加入的孩童?！?/p>

莊家避開人群從招兵的監(jiān)頭手里拿過錢銀，笑呵呵將小尚溪知推向前。他站在樓梯拐角的陰暗處，耳邊凈是客人們擲骰加碼的吵鬧聲。

“這小孩機靈得很，頭腦活絡(luò)有眼界，絕不會給您惹麻煩。酒攤旁那個算命瞎子還給他摸過根骨，夸他是習(xí)武的好苗子。”

監(jiān)頭在莊家天花亂墜的夸贊里瞥了小尚溪知一眼就往回走。

他什么話也沒說，擦去下巴被魚腹濺的血漬，自從容跟上。那時他覺得折夜軍的佩劍比賭桌上的金盤更閃，透著嗜血的寒光，輕輕一揮便能抹掉一條性命。

可比做個福祿間的招客小鬼有趣多了。

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辰時剛過，雨露打濕幕僚羅生的裳角。待他踏上那陡峭石階之時，山風(fēng)忽而變得鶴唳蕭索，又疾又冷地掀開衣袍。

“這燈還沒被取下嗎？都什么時辰了還不見人，當(dāng)真是就寢易而下地難，懶病多犯……”

站在牌坊旁側(cè)的護(hù)衛(wèi)搖搖頭，萬般無奈答：“東家……許是昨天籌備孔明宴太累了吧……”

這牌坊可以說是尚溪知的地界，因是用人做燈免不了剝皮煮血弄得陰氣血腥，城主從不愿來，有事只叫羅生來知會。但忌諱諸多，又不可輕易敲門高喊，便商定在黑門邊槐樹枝上掛一盞羊角燈，若尚溪知看到了自會取下去城主處復(fù)命。

未等羅生再多罵幾句，便見尚溪知打著哈欠開門，睡眼惺忪的模樣。

“尚公子好瞌睡。城主有請，莫要耽擱?！?/p>

他并不理睬，只自顧自理好衣袍，繞過人大步行去。

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城主已在尚坊喝茶等候，昨夜他亦安眠，今晨送過元家后便想找尚溪知聊聊，奈何人沒宿于尚坊。

“這院墻還真是安靜，就是連個人氣兒都沒有?！?/p>

羅生邊嫌棄尚溪知房中凌亂擺設(shè)邊小心翼翼奉茶，接話道：“尚公子不一直這樣隨性么?！?/p>

堂間院內(nèi)最多的就是燈籠，桌椅雖無塵，卻也顯空落寂寥。城主嘆息，不由想起初見尚溪知的場景。那時他和辛塵兩個半大孩子瑟縮在岷湖邊等人救護(hù)。三月三湖水仍寒，尚溪知緊緊抱著辛塵給人取暖，身子快要凍僵，瑞鳳眼卻像是起火般直勾勾盯著護(hù)衛(wèi)的刀尖。

“你叫什么？”

“我沒名字……不過福祿間的莊家們都喚我三十……”

城主掏出一塊玉牌遞給他，“你救了阿塵，理應(yīng)重賞。這是我北府入府令，日后你若想，可持令來，敬月門自會為你而開?！?/p>

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“被廢的二皇子已暫時退出奪位之爭，陪寧德皇后去廟里養(yǎng)病。七皇子聽說要自請發(fā)兵去鄰國梁國平戰(zhàn)，一個是養(yǎng)精蓄銳，一個是暫避風(fēng)頭，都是聰明人。如今太子位空懸，五皇子勢在必得，咱們這步棋還算明見?！绷_生抬手加茶，恭敬坐回蒲墊?！斑@幾日三皇子大婚，探子回報在五皇子送去的禮臺發(fā)現(xiàn)了那幅劍寒星兵器圖?！?/p>

這么看來，辛禍果真是五皇子的人么……

城主悠然飲茶，腦子里思緒萬千，又瞧了瞧日頭，“你且去斷水崖牌坊催催?！?/p>

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尚溪知姍姍來遲，見城主已喝過好幾盞清風(fēng)茅，立刻上前行禮致歉：“城主莫怪，昨夜劈那些人骨屬實費神，起晚了些。”

話音剛落，城主身后的羅生望著男子那一臉災(zāi)相就皺起眉，將羽扇擋在身前，“尚公子，你這見城主是不是該注意點禮節(jié)，別一臉腥血，渾身殺戮之氣的?！?/p>

視線落在尚溪知臉邊一道血痕，城主揮手屏退左右仆從，道：“下次我定會帶些好剔的骨頭來給你?！?/p>

“有事可直說。”他無心慣縱，人前總要做做樣子，若只有他和城主便百無禁忌。

“阿塵最喜歡你的燈籠了?！毙翂m是少爺?shù)拿M。多年前貳十城還是個荒蕪地，城主騎一匹馬獨自將還是嬰孩的辛塵帶到這。月光燎散草絮，身側(cè)孤馬迎風(fēng)，懷中睡顏迎星，未來不知福禍。

說起來，怎么就變成如今這樣了？

“我許你出府娶妻生子的事你考慮得如何？”這是在面對辛禍和羅生時全然不同的神情，城主難得軟下語氣來說：“要不是阿塵只要你陪著、只有你做的燈籠能讓他病愈開心些……但現(xiàn)在……”

后半句生生吞下“阿塵已死”四字。尚溪知聞言咧開嘴角，臉更湊近了些，戲謔道：“城主大人難道還怕我孤寂一生么？”

他一揚眉，鬢角發(fā)絲隨風(fēng)舞起。作思索狀片刻后，尚溪知接連搖頭，擺出十足惋惜的模樣言：“小姐姑娘們都是白袍，我不過是滴腥跡，莫要臟了她們污了她們才好。更何況我這已沾了人血的手，還是不要再染紅塵的霜了。”

城主只笑一聲，并未反駁。眼見日頭高升，也無須多坐，便起身要走?！斑^幾日貴人會從皇都送來給少爺?shù)男禄橘R禮，你知會其他兩個打理好要回贈的燈籠品樣，千萬不能出錯。”又道：“你倒是坦然。也罷也罷，如你般在哪處都能過活?！?/p>

不像辛塵。

辛塵才是犧牲品。在這場各方博弈廝殺的戰(zhàn)局里，他根本無人在意。有誰曾記得他三餐衣食、言語心緒，今日上廟或明日登市，甚至體貌音容都未叫人深記。

而這局謎，卻是由他破題起始的。

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待火盆星子暗去，少年這才從窗戶邊鉆進(jìn)來。昨日穿的衣服已悄悄燒完，沒留下什么隱患。但腦中隱隱不可褪去的是那首鬼謠和尚溪知念謠時的眼神，總叫他心里不是滋味。

“阿昱?！?/p>

有熠喚過魂不守舍的少年到床前，摸摸他發(fā)涼的掌心，低聲問：“此行可發(fā)生什么？”

“……姐姐昨夜睡得可好？”他卻答非所問，想起自鴆鳥陣逃出后見到的破廟毒箭、陰濕河渠……整個人微不可聞地顫驚了些。

“阿昱，尚溪知真的是我們要找的引路人嗎？”伴隨這個問題而來的還有父親的下落，是有熠壓心底的苦痛。這些年她是想告訴少年的，要他“挑個自己喜歡的日子隨意游賞人間”，不必在意親情羈絆，不要自困腳步。

少年集中精神理清思緒，用力點頭道：“姐姐放心，父親就在斷水崖底。只是布防設(shè)置太過艱險，我又只有兩個時辰的時間，沒能仔細(xì)探清，但……父親就在那里，那兒好似也是北府的兵器鑄造地?！?/p>