“朕今日設(shè)宴，請(qǐng)眾位愛卿攜女?dāng)y子共賞此宴，眾卿只可開懷暢飲。”老皇帝舉杯同眾位大臣示意道。

一位大臣出列道，拜了拜，“皇上仁德，設(shè)宴款待眾臣，只是宴會(huì)若無絲竹之聲，婀娜舞姿，怕是也會(huì)憑生無趣啊。”

“那依你所見，應(yīng)當(dāng)如何？”老皇帝問道。

“依臣所見，在場諸位公子小姐都是才識(shí)之人，不如皇上設(shè)個(gè)彩頭，進(jìn)行比試，才高著便得此彩頭。不知皇上意下如何？”那位大臣說道。

老皇帝本就設(shè)想如此，順著臺(tái)階下，“準(zhǔn)奏，得彩頭者，朕另有賞賜。”

謝池瑤察覺四處躍躍欲試，但不少目光還是集中在自己身上，有輕蔑的、不屑的還有好奇的，莫不是老皇帝想借此來挫挫自己的銳氣。謝池瑤想到這，搖了搖頭，心想一朝天子應(yīng)該不會(huì)為了幾句話計(jì)較吧，一時(shí)笑自己胡亂猜測。

“謝小姐，你為何搖頭，后面又是笑，莫非是對(duì)朕的話有所異議。”老皇帝見謝池瑤搖頭，有些好奇，以為是對(duì)比試沒有興趣。

謝池瑤起身，欠了欠身，“回皇上，民女剛剛只是想眾位公子和小姐若是以絲竹，舞蹈助興，這莫不是同歌坊舞坊一般，怕是諸位小姐公子不愿，這才搖了搖頭。”

謝池瑤抬頭看了一眼四周，沒想到和君臨越對(duì)眼，然后回過頭，繼續(xù)說道，“但民女想到歌坊舞坊眾人也是生活所迫，賣藝養(yǎng)家，贏受尊重，但世人偏見太深，自認(rèn)為舞姬歌姬低人一等，想到這兒，民女就笑了笑。”

這一番話，眾人心中驚嘆，也有人嗤笑，認(rèn)為將眾人同歌姬舞姬作比，也不怕被人笑話。

老皇帝和國子監(jiān)對(duì)視一眼，又看了二皇子，見君臨越眼中的賞識(shí)，心中更是愉快了幾分，說不定這女子在朝為官的先例在君臨越這代肯定能開創(chuàng)。

張華敏更是爽快，直接站起身來，說道，“謝小姐果然胸懷寬廣，皇上姑父，敏兒就說作出《覓菊》一人，心胸才情自然過人。”

謝池瑤心虛的坐下，沒想到自己瞎編的言論被如此看重，喝了杯酒掩飾自己的情緒，沒想到酒辣，令謝池瑤咳嗽了幾聲。

“謝小姐可是驚嚇敏兒是如何得知你作的詩，表哥看過你的字跡，再加上‘謝’字，我就知道是你所作。”張華敏沖謝池瑤得意的笑了笑。“表哥還告訴我，謝小姐是以左手寫詩，沒想到謝小姐左手也有如此書法，實(shí)在是難得啊。”

謝池瑤心里暗嘆，我也想好好右手寫字啊，感受到身邊人的目光，謝池瑤看了看自己如今刮痕好的右手，心想還不如當(dāng)初用右手作詩，也不會(huì)有今日事情，悔不當(dāng)初啊。

“朕沒想到，謝小姐這左手也能書寫一手好書法，不如今日讓眾位大臣一同觀賞觀賞。”老皇帝見自己的侄女給自己找好了理由，出言問道。

謝池瑤心里暗想，以后要離張華敏遠(yuǎn)點(diǎn)，和她一起太多事了，不是寧謐，就是其他。但是面上還是站了起來，溫和一笑，“皇上，張小姐只是謬贊了，民女左手書法不值得入目，還請(qǐng)皇上收回成命。”

君臨越見謝池瑤多次推拒自己父皇，猜想謝池瑤不想外顯才華，卻沒想到謝池瑤其實(shí)只是覺得麻煩而已。

“父皇，這左手執(zhí)筆，左手握劍，左手執(zhí)箸，并非是稀有之事，只要稍加練習(xí)即可，父皇，您也不必如此掛懷。”君臨越出言說道。

謝池瑤見君臨越為自己解圍，望了一眼君臨越，恰好和君臨越對(duì)視，謝池瑤也是頷首點(diǎn)頭，君臨越報(bào)之以笑，這一幕落在寧謐眼里，心里更是妒忌。

老皇帝也是好奇，自己這二皇子一直溫和多禮，沒想到也會(huì)為了謝池瑤說話，處處都是維護(hù)之意。

老皇帝此生子嗣不多，一生也只有四個(gè)皇子，兩個(gè)公主，可惜的是大皇子出生不久便夭折，三皇子病弱，自小在府中溫養(yǎng)，不曾出過門，四皇子年幼，還在母妃身邊撫養(yǎng)，能獨(dú)立，唯一能夠擔(dān)當(dāng)重任的也只有君臨越了。

至于兩位公主，一位遠(yuǎn)嫁，已為人母，還有一位公主獨(dú)立自主，行事標(biāo)新立異，與男子并無差異，如今以女扮男裝前去接烈國派來的王子和使臣。

如今能夠陪伴他身邊的也只有皇后所出的二皇子，自然更是寵愛幾分，而君臨越也是以后要立的太子。

老皇帝見此，也不多問，想到謝池瑤前面的言辭，自知自己和大臣商議三天的計(jì)策竟被謝池瑤寥寥幾句誤打誤撞破解，若是謝池瑤得知，心中只怕是更加歡喜，因?yàn)楸仍囀裁礃幼犹闊┝恕?/p>

就在眾人以為瓊花宴就這樣結(jié)束時(shí)，有太監(jiān)在老皇帝耳邊說了幾句話，老皇帝眼底閃過一絲喜悅，但是面上還是絲毫沒有反應(yīng)。

“來人，在朕下側(cè)賜座，速請(qǐng)二公主及烈國使臣來廣清殿。”

各位官員互相交換了眼色，二公主女扮男裝，前去迎接烈國使臣和王子，如今歸來，皇上怕是會(huì)對(duì)女子在朝為官更為推崇。

謝池瑤從謝父口中得知事情經(jīng)過，心里也是對(duì)二公主充滿了好奇，女子之身，如此膽色，著實(shí)令人敬佩。

這時(shí)，殿前公公宣道，“二公主求見！”

“宣！”皇上身旁的公公說道。

一身黑衣勁裝的“男子”，從容瀟灑的邁進(jìn)殿內(nèi)，走到老皇帝面前，雙手抱拳，“兒臣見過父皇。”

老皇帝撫著自己斑白的胡子，笑道，“好！好！悅兒平安歸來就好。”看著自己的二女兒如此，氣勢(shì)絲毫不輸于男子，心里有得意，也有擔(dān)憂，畢竟年紀(jì)已經(jīng)十七，也快到了出嫁的年紀(jì)。

君悅莞爾笑道，看向君臨越，喊了聲“二哥。”君臨越溫和笑道，眼里也是欣慰，君臨越和君悅一母所出，關(guān)系甚好，“二妹，回來就好。”

張華敏見此，出聲說道，“二表姐，你都沒看到敏兒嗎？”

君悅聞言也是一笑，“三月不見，敏兒更顯得嬌俏美麗了。”

張華敏笑了笑，離開位置，看了看君悅，“二表姐倒是愈發(fā)變得瀟灑了。”

謝池瑤倒是見二公主一身黑衣勁裝，行事干練，一頭黑發(fā)被一根發(fā)帶綁住，簡潔大方，膚色呈小麥色，眼睛光亮，未施粉黛而唇潤，一舉一動(dòng)之間倒看不出女子忸怩之態(tài)，瀟灑自在，謝池瑤莞爾一笑，抿了抿面前的酒杯，這臨越皇宮有趣，一女子也可以迎接他國使臣，有趣！

謝父不知道自家女兒在笑什么，見她今日無事，心里也放心了。

君悅和張華敏見過禮后，向老皇帝行禮道，“父皇，烈國使臣正在殿外等候，請(qǐng)父皇宣他們進(jìn)殿。此次烈國派來了大王子和最受寵愛的五公主出使我朝，以示敬意。”

烈國是毗鄰臨越國，不同于臨越國的一年四季，烈國則是生存在戈壁沙漠中，以部落為主，隨著綠洲和水源不斷遷徙，但每年寒冬還是屢次侵犯臨越國邊界，此時(shí)烈國前來，便是向臨越國求助，希望臨越國能夠提供烈國過冬的糧草，助他們過冬。

老皇帝宣烈國使臣進(jìn)殿，眾人也是見烈國公主一身紅衣，不同于君越國的服飾。

烈國公主頭戴紅色披沙，滿頭秀發(fā)變成了小辮披散在背后，一雙柳葉眉，大大的眼睛，精致的鼻子，小巧的紅唇，紅色上衣只到肚臍眼，露出小蠻腰，引起殿上一些大臣和公子的側(cè)視，下身紅色衣裙，赤腳行走，腳上系著鈴鐺，走起路來叮叮當(dāng)當(dāng)，頗有風(fēng)情。

而身邊的男子則是一身藍(lán)色袍子，上面有些動(dòng)物毛發(fā)，露出半只臂膀，剩下的袖子輕輕松松扎在腰間。膀大腰圓，頭上戴著藍(lán)色帽子，濃眉大眼，粗獷的外表，額間的一道刀疤，更顯兇相。

走在后面的使臣拄著一根木杖，一身黃白色袍子，臉上滿是皺紋，是個(gè)四五十的老人。

使臣身后則是跟隨的仆從、使女共二十人，都是統(tǒng)一的藍(lán)袍，頭戴氈帽，除了身形，倒看不出其他任何差異。

后面的仆從和使女在后面走著，但步履齊整，謝池瑤心里有些疑問，舉起一只手托著臉，看著殿前的君悅。

“烈國使臣呼和卓拜見臨越國皇上。”使臣拄著木杖，上前將右手握拳放在胸前，身體鞠躬行禮。

身后的紅色的女子和藍(lán)色男子以及后面的仆從使女也是如此行禮。

“呼和卓，見到本朝天子應(yīng)行跪拜之禮！”禮部尚書見此，出言提示道。