回到舅爺家時，我的后背還浸著冷汗。抓起桌上的搪瓷杯猛灌了大半杯水，冰涼的液體滑過喉嚨，才勉強壓下心里那股翻涌的不安。院子里的石榴樹影被夕陽拉得很長，舅奶坐在屋檐下的竹椅上，手里捏著針線，見我進來，抬頭輕聲說：“你爸臨時有急事，先回了，讓你在這兒玩兩天，過兩天他再來接你。”

我心里“咯噔”一下，下意識地往院里掃了一圈——果然沒看見老爸的身影。左右環顧的瞬間，夢里那個獨自留在陌生村莊的自己，與此刻的我重重疊在一起。難道……那些光怪陸離的片段，真的要一點點照進現實？

鄉下的午后格外漫長。舅爺吃完午飯就揣著個小馬扎去了村口，說是和老伙計們擺棋攤，小遠也顛顛地跟在后頭，臨走時還沖我揮了揮手里的玻璃彈珠。舅奶坐在廊下繡鞋墊，銀針在紅布上穿梭，漸漸勾勒出“一帆風順”四個字，旁邊還綴著幾朵牡丹，針腳細密，透著股安穩的喜氣。

我靠在門框上看著，手機屏幕亮了又暗，心里的焦躁慢慢被這平靜磨淡了些。陽光透過樹葉的縫隙落在地上，晃得人眼皮發沉，不知不覺就趴在桌上睡著了。

這一覺睡得很沉，沒有夢，直到一聲尖利的怒吼猛地把我拽醒。

“你還在這兒愣著！小遠呢？！”

我揉著惺忪的睡眼沖出房間，正撞見舅奶紅著眼圈在院子里跺腳，手里的鞋墊扔在地上，紅布上的“一帆風順”被踩出了個灰印。舅爺站在一旁，手里還攥著沒下完的象棋，臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著說不出話：“我、我就低頭走了兩步棋……回頭娃就沒影了……”

“你下棋重要還是娃重要？！”舅奶的聲音帶著哭腔，“村里就這么大，能跑哪兒去？”

夕陽已經沉到了屋后的山坳里，余暉把院子染成一片橘紅，卻暖不了此刻驟冷的空氣。我站在原地，渾身的血液仿佛都凝固了——小遠丟了。

這個在夢里與某個模糊身影重合的孩子，這個午后還沖我揮過手的孩子，不見了。

舅爺突然“哎喲”一聲，轉身就往院外跑：“我去河邊看看！他最愛去那兒摸魚！”

“我去村西頭的麥場！”舅奶也跟著追了出去，聲音里的哭腔越來越重。

院子里瞬間空了下來，只剩下那只搪瓷杯還放在桌上，杯底沉著些沒化完的水。風吹過石榴樹，葉子沙沙作響，像是在重復著什么警告。我低頭看向地上的鞋墊，那“一帆風順”四個字在暮色里，忽然顯得格外刺眼。

夢，好像真的開始了。

這一切，難道真的要開始了嗎？

我正愣神間，突然一陣炮聲炸響，將我猛地拽回現實。這個季節連放三顆炮，分明是鄉下特有的習俗——誰家有人離世，要喊全村人來幫忙。一瞬間，我再也無法冷靜，夢里的敲鑼聲、嗩吶聲仿佛要在現實中一一浮現，那么……那個小孩的手呢？

第一個念頭便是去老李家一探究竟。事到如今，也顧不上舅爺家那扇沒關的門，我拔腿就朝老李家飛奔而去。蹲守在院外的草垛子后，我屏息觀察著。果然，聽到炮聲的老李不緊不慢地從屋里出來，隨意合上房門，便朝著放炮的方向走去。

這正是天賜良機。我趁虛而入，悄悄鉆進了他家院子。院子里破破爛爛的，雜草長得比人還高，院墻上歪歪扭扭掛著幾把鐮刀，地上還扔著一把，刀刃上沾著半截青草——想來是聽到炮聲時，正割著草就停了手。

走進主屋，一個掉漆的舊電視柜立在墻角，炕上團著一床被子，上面沾著一團團說不清的污垢，墻皮剝落的地方貼著張褪色的福娃娃海報，倒像是這戶人家該有的模樣。

從主屋出來，我拐進旁邊的廚房。灶臺積著厚厚的油垢，案板上留著半碗殘羹剩飯，地上的柴火堆得亂七八糟，幾乎讓人無從下腳。

回到院子，牛棚里的三頭老黃牛直勾勾地盯著我，時不時發出沉悶的嗡叫，像是對我這個外來者充滿不滿。我從院角一個小門繞到后院，剛邁進去，就被嚇了一跳——一只圓滾滾的黑貓被關在籠子里，見我進來瞬間炸了毛，發出一聲凄慘的尖叫，聽得人毛骨悚然。

這不是夢里那只貓嗎！

為什么它會被關在籠子里？我百思不得其解。再往深處走，卻發現后院竟意外打理得干凈。空曠的地面鋪著一層冰草，幾株牡丹樹上花開得正盛，花瓣在風里輕輕顫動。

角落里，一塊木板蓋著的東西突然吸引了我的注意。走過去移開木板，才發現那根本不是地窖，而是一個地下通道。通道口一扇厚實的木門，上面掛著一把鎖，鎖芯已經生銹，而里面，隱隱傳來窸窸窣窣的聲響。我正琢磨著怎么打開那扇鎖著的門，一探究竟，后頸突然被什么東西猛砸了一下。劇痛襲來的瞬間，我拼命想回頭看清狀況，意識卻像被濃霧吞噬般迅速模糊，身體重重栽倒在地下通道門口，徹底失去了知覺。

再次睜眼時，鼻腔里灌滿了濃重的腥臭味，眼前的景象更是讓我渾身血液幾乎凝固。在暗暗的燈光下，三道壇子并排擺在面前，每個壇口都有一團模糊的東西探出來——像人，卻又帶著牲畜般的扭曲，正痛苦地掙扎著，發出窸窸窣窣的聲響。

人彘！傳說中最殘忍的刑罰竟活生生出現在眼前。后背瞬間沁出冷汗，我本能地想爬起來逃，可剛一動彈，才發現四肢早已被牢牢捆住，任憑怎么掙扎都紋絲不動。

更令人窒息的是，遠處傳來的腳步聲正一步步逼近，越來越清晰。隨后，一個熟悉又陌生的聲音在通道里響起，是老李！

“隨便闖入別人家里是不禮貌的哦，看來我的直覺沒有錯，幸虧留了個心眼！”他的話像冰錐扎進我耳朵，我強撐著不讓自己癱軟，狠狠瞪向他。

他卻毫不在意，慢悠悠坐下，“怎么，看你對我壇子里的人彘很感興趣，是不是想成為我的下一件藝術品！”

他輕描淡寫的語氣，讓我終于確認壇子里裝的是活生生的人。“你這個畜生！法律遲早會制裁你！”我嘶吼著。