宋寒枝音色清朗，含著喜意。

“師妹，大師兄醒了！”

許映真翻身而起，發現絲蘿已至泥胎境第四重巔峰纏在鐲上，匆匆收了凈水蓮臺，推開東殿門，同二師姐一齊沖到西殿去。

“師兄！”

楚今朝已換下破損法衣，狼狽盡掃，他正坐在桌邊，顯然精氣神得了養復，雙眸血絲消去，一片清澈。

“師妹?！?/p>

桌上尚有沸水靈茶，淡淡白霧逸散。

“先前法閣長老來過剛走，問清了此遭任務的詳情。那邪修李素在即將被我斬殺時突然得了道臺境的幫手，那女子紫氣縈繞，出手時霞光噴涌，像極了萬霞派的下品道經《晚霞功》。”

楚今朝憶起海中遇險，還是心有余悸。

“那女修雖為道臺初階，卻也遠非我所能敵，幸好遇上湫溟，我許以丹藥求他相助，這才逃回太玄屬地?！?/p>

“而她和那李素追殺我時施展出了‘朱霞手’和‘驚鴻遁’兩門術法，都是萬霞派傳承，便有九成把握斷定此人出身萬霞，但確切的身份法閣還需調查?！?/p>

宋寒枝點了點頭道：“師父閉關，我們不過泥胎境弟子，最怕的就是抽絲剝繭下去，挖出蘿卜帶身泥。交給法閣去調查，再合適不過?！?/p>

許映真也頷首應是。

楚今朝有些無奈地揚笑，說道：“倒不知道是運氣差還是好了，十拿九穩的任務出了這般變故，但卻又死里逃生，境界也有所松動?！?/p>

“我黃升玄的考核任務此番算是失敗，所以法閣長老給我帶來了個新任務，需去往閩南山陵處尋株玄階靈花‘朝霧’?！?/p>

“閩南山陵？顧師兄領的宗門任務也是去往此處?！彼魏﹄p眸一亮，嘿嘿笑道。

楚今朝有些無可奈何，只覺腦門一痛。

“你這是想要同我一起去？”

“嗯嗯?！?/p>

宋寒枝笑意盈盈，掐著指頭細數。

“師兄，我也快晉入后三重，在外磨礪可加速破境，而且肯定不會拖你后腿。我身上還有兩張玄階符箓，足可保全安危，如何？”

“本身咱們往年塾考畢后空閑的兩月，也會出去走走歷練嘛?！?/p>

修行非閉門造車，須取源頭活水。隨修為精進，對于大道的領悟便越發顯得重要，紅塵中闖蕩，秘境里歷練，都是尋常。

許映真聽到這也忍不住說道：“那我也想要去?！?/p>

“我的話你們就更不用擔心了，拜師時師父贈予白墟鐲，內藏了一道她的源嬰法力，這可算最大的依仗了?！?/p>

白墟鐲為李秀贈與，起初所儲的靈石等物實則都不算稀罕，那一道屬于她的法力才是關鍵，不過許映真是在修為精進后才發覺其存在。

楚今朝薄唇微抿，靜思片刻。小師妹入太玄仙門不久，還不曾真正觀過這浩瀚無垠的修行世界，若多走走總歸沒壞處。

“我要摘的朝霧花是靈琉法脈的一位玄階丹師所需，據宗門情報那處盤踞有泥胎九重的金鱷妖。”

“山陵中的高境大妖不少曾同仙門相約，倒也不必太過擔憂。但因閩南山陵也同萬霞派臨近，我只怕那道臺女修若有些什么奇詭法子追蹤到我的氣息，會前來報復襲殺?！?/p>

或許這番宗門為他所重置的任務，也藏此份用意。

“引蛇出洞？”

“那我豈不更要去了，白墟鐲可當咱們的保命牌?！?/p>

許映真露出笑顏，上前扯了扯自家師兄的衣袖。

“好吧，那咱們先準備上一日，之后便啟程去閩南山陵。此行并不深入，所逢的也該大多是泥胎境妖族，小心些便可顧全安危?！?/p>

宋寒枝愉悅地打了個響指，笑瞇瞇地道：“那就這樣決定啦！”

而后她面色微妙，湊近楚今朝身旁低聲說道：“湫溟乃魂鯤，我回去翻古籍查了一查，此族為靈鯤異種，潛力更非同凡響?！?/p>

“師兄可想同他結個契約？”

修士與妖族相契，可平等共處，各有好處，并非一昧壓榨。

楚今朝頷首應道：“我自然是想的，但也只能以利誘之。湫溟搭救我性命，有恩情在前，若他不愿結契，我也會重禮以報?！?/p>

“不過可先拖上一拖，我畢竟只是黃階上品丹師，要晉入玄階煉制洗魂虛丹還早得很。若沒得拖，我只能同師妹你們湊一湊靈石，去給他置辦一枚。”

結契實乃兩頭好事，楚今朝可得魂鯤天賦加持，增進神識，對丹術提升大有裨益。而湫溟也可受靈石丹藥供養，天懸峰上諸如洗麟池等機緣均會對它開放。

許映真之前同湫溟交談，發覺其修行之心頗為迫切，此事十有八九能成。

她心頭又不免生出些期待來，或許自己日后也能同血脈不俗的妖族結契？

而聞楚今朝言，許映真倒是坦坦蕩蕩：“師兄放心，我靈石攢著沒怎么花，都可借給你。不過親師兄妹明算賬，你可得給我打個條子?！?/p>

“好！”楚今朝眉宇不見陰霾，他幼時見過太多口蜜腹劍，將算計虛偽藏在花團錦簇下，直白反倒顯得可愛。

三人既有約定，宋寒枝和許映真便各回殿中，收拾出行所需。

……

夜去晝往，日月相移。

天懸宮門口三人齊匯，楚今朝以坤一元鼎盛放靈液，叫湫溟可棲息在內，同收入丹田中，此魂鯤言說結契之事還需考慮考慮。

當然在許映真看來，烈鯤怕纏郎，都肯隨寶鼎進入楚今朝的氣海丹田了，只要繼續嘗到甜頭，結契不過是遲早的事。

寶珠也曉得了他們三人的打算，不曾阻攔。在貍貓看來，幼崽本該多出去走走歷練出一身本事。

許映真此次換了身青白勁衣，長發扎作馬尾，眉眼有如其母的英氣，倒頗像個颯爽少年。

她同宋寒枝同乘綾紗，楚今朝御劍而行，出了宗門，復行一兩個時辰，越過幾座城池，便見山陵連綿。

枯樹葉盡，大地空曠，上而望下只覺得大片的白眩目無比。直至見得雪中寒梅如火，叫人眼前一亮，且亦有艷麗山茶耐寒，已經吐蕊綻開，點綴蒼芒浩雪，獨顯精神。

楚今朝和宋寒枝掐訣，法器下落，再停于地表。

“這山陵多妖，凌空難免淪為靶子。我們御行太久也耗了不少法力，需些時間恢復?！?/p>

楚今朝朝小師妹解釋后便取出張羊皮圖卷，仔細辨明了方位，領兩人朝西北方而去，尋那朝霧花。