庭院紫藤如瀑，垂落的花枝似珠簾般將風雨廊點綴的若夢似幻，可惜來往者皆腳步匆忙，無人有心駐足欣賞片刻這難得的春景。
戴無忌陷在床榻之中，細眉顰蹙，鳳眸緊閉，雙唇蒼白的沒有一絲血色，搭在衾被上的右腕被白紗纏裹，其下隱約透出幾縷腥紅。
艷紅的衣襟上散著烏黑凌亂的發，蒼白的面龐有種薄胎細瓷般精致、易碎之美……
可宋命知道，當這雙鳳眸睜開時，其內所燃燒的怒火與滔天恨意能瞬息將人吞噬淹沒。
如此想著，他抬手，動作輕柔地幫對方掖了掖被角。
“屬下失職，請家主責罰。”護衛跪地叩首，口中請罪，心中叫苦。
戴家這位輕重不得的三長老今日之前還不過只是打摔東西，誰承想，不過一個錯眼的功夫，怎么就尋了短見？
“辦事不利，自去領罰。”宋命眉眼染上幾分倦意，略抬了抬手，道：“下去吧。”
微風卷動紗幔，案上海棠花凋，凋零的花瓣悠悠蕩蕩落于腳下。
“……惺惺作態，宋命，你累不累？”
一室靜謐中，戴無忌悄無聲息的睜開雙眼，問出的話語平靜無波，然寒意徹骨入髓。
宋命面上并無半點訝色，只是淡淡垂眸理著衣袖，道：“不比戴兄，為逼在下現身，不惜以自身性命相挾。”
“若不如此，你宋命會來見我戴無忌？”
戴無忌沒看他，只抬眸盯著頭頂床幔，澀聲道：“宋命，你廢我畢生修為，將我變得不人不鬼的囚禁于此，有意思么？”
“戴兄，你知我為人，我亦知你秉性。”宋命頓了頓，道：“宋某所作所為，不過，為自保而已。”
“呵呵，好一個自保。”
纏著繃帶的手腕被高高舉了起來，戴無忌半瞇著狹長的鳳眸端詳著傷口，語氣譏誚：“何不干脆點直接殺了我，永絕后患。”
宋命無聲一嘆，神情無奈，道：“戴兄，不論你信亦或是不信，宋某從來，不曾想過要你性命。”
戴無忌聞言，神色微頓，繼而若無其事地放下高舉的手腕，閉上眼睛說：“宋命，你真是…虛偽的令人作嘔！”
宋命不自覺抿了下唇，旋即平靜道：“戴笑兩日前已至無憂城，想來不日便能接戴三長老回戴城本家了。”
他起身向外走去，淡淡聲色悠悠散于室內。
“此一別，山高路遠，你我余生恐再難相見，戴三長老…珍重。”
“滾！！”
戴無忌攥住床前帷帳狠狠一扯，眼前霎時有滿天輕紗飄落，阻隔在他與宋命之間。
“宋命，今日你不殺我，待等來日再見之日，必是我戴無忌取你首級之時！”
宋命豁然轉身，戴無忌猙獰扭曲的面龐在飄飛的紗幔后若隱若現。
視線相交的一瞬間，宋命猛地攥緊手中折扇，凜冽殺意瞬間自其身體中升騰而起，化作一條吐著蛇信的毒蚺，激射向了戴無忌！
蛇身纏上脖頸寸寸收緊，纖細的脖頸脆弱的仿佛嫩枝般一折即斷，絞纏的力度還在不停增加，耳畔近乎產生骨裂碎響般的錯覺，極致的力量面前，所有的掙扎不過徒勞……
飄蕩的輕紗終于落地，戴無忌陰翳癲狂的眉目再無處躲藏，因為極度窒息導致充血的雙眼就這般直直的，平靜的望著宋命…
一瞬不瞬，斜飛的眼尾處殷紅的好似杜鵑泣血。
宋命心中一驚，纏繞戴無忌脖頸處的毒蚺元魂頃刻煙消云散。
“…咳…呵呵…哈哈…咳咳！”戴無忌邊咳邊笑，狀若瘋魔。
“宋命，你怕了？你怕我不死，又怕我死！呵呵……”
戴無忌以手撫喉，嘶聲詰問，嘲弄又莫名，仿佛在問他，又不止在問他。
“……瘋子。”宋命面沉如水。
戴無忌聞言，驀地止了笑，佝僂著身子，斜睨向宋命，語氣森然道：“無忌，無忌，百無禁忌。我瘋，又不是一天兩天了，倒是你，宋命，在害怕什么？又在…糾結什么？”
他察覺到了宋命的猶疑，他如此問他，話語出口的瞬間，心中不可自抑的滋生出一絲期待，一縷妄念。
——洞察人心，聰明人都會的基本技能。
戴無忌會。
宋命，也會。
宋命輕輕勾了下唇，道：“于私而言，宋某是想永絕后患的。”
“但，戴三長老怕是有所不知，在下早已與你戴家少主達成協議，縱然只為今后合作能夠順利進行下去，也……不好殺你呢。”
戴無忌薄唇不自覺抿緊，一顆心隨著對方娓娓道出的話語，一點點沉入深淵。
“不過……”宋命話鋒一轉，微笑道：“若戴三長老執意一意孤行，宋某也是不介意毀約的，想來戴笑也不會因為一個…已死的廢人而與在下翻臉。”
宋命臉上始終掛著笑，戴無忌若不是親耳聽到從他嘴中吐出的殘忍話語，只看那張芙蓉面上此刻的神情，還以為是在與己談論風月一場。
他死死攥著拳，眉眼陰翳，面寒如冰，但眼底卻有哀戚之色不自覺流出。
宋命眸色沉了沉，撇開眼道：“戴…兄，好生休息，宋某便不多攪擾了。”
日暮夕照，房門在身后關閉，宋命立在廊檐下，介于光影之間，望著臺階下本不應該出現在此處院落中的身影，眼中劃過一抹訝色。
“嫣兒？”
宋嫣抬頭，面色復雜，眼神陌生。
因為，她聽到了屋中談話，所以，她發現自己好似從來不曾真正認識過面前這人。
“怎么了？”宋命抬步下了臺階，見她面色不愉，關切道：“是不是王勝？他惹你了？”
宋嫣下意識搖了搖頭，收斂了思緒，道：“宋命，我有話要和你說。”
“好。”宋命微笑，表情和緩地點頭道：“嫣兒，這里不是說話的地方，隨我去前院吧。”
兩人出了關押戴無忌的院落，宋命正欲向左，宋嫣突然伸手扯了下他衣袖，抬手指向右邊。
“咱們……走這邊吧。”
宋命神情微頓，余光掃過隔壁院落緊閉的朱門，遂表情自然地點頭：“好，聽你的。”
于此同時，一墻之隔的隔壁院落中，青衫長袖，頭簪白玉的少年郎緩緩轉身…
身后，嬌紅依翠。身前，王勝眉眼沉凝。
少年抬手見禮，腕間紅繩被夕陽余暉鍍上一層淡金色澤。
“初次見面，鄙人——戴笑。”
“……戴歡遠不如他弟弟戴笑，即便不死，幾年后也會被廢，死于家族血脈紛爭之中。”
遙遠的記憶復蘇，宋命當年對戴笑的評價言猶在耳。
“…是你。”
戴笑挑眉：“看王兄表情，似是認得在下？”
王勝點頭：“聽宋命提過一回。”
“宋命？”戴笑輕笑：“我們是朋友。”
“王兄，兩年前誅殺戴歡，一年前擊殺戴四，如今，不過短短半年時間，戴無忌也在你手中落敗。”
他緩步走近，看似隨意，卻壓迫意味十足，“真巧，你成名立萬的墊腳石，都是我戴家人。”
王勝沉聲發問：“所以，你也是來尋仇的？”
“不。”戴笑含笑負手，“他們都令戴家蒙羞，有失戴家風骨，戴家少了他們，病就好三分……”
“所以，還是要謝謝你。”
他一臉真誠，顯然心中確實也是這般以為的。
王勝看在眼中，心中紅色警報瞬間拉滿，面上卻不動聲色：“這么說，你才是戴家真正管事的？”
戴笑感慨：“是啊，少主不好當啊。”
王勝一驚，有些不敢相信面前這少年竟已成為戴家少主。
如此年輕，卻能坐穩高位，心機手段又該何等了得？！
王勝疑惑發問：“閣下若不想報仇，為何找上我？”
“為了幫你。”
戴笑環視四周，小院墻根處種了一排青竹，其后花草繁密，被人打理的井井有條，十分雅致。
——院落布局規整，四四方方的像個……牢籠。
他微微一笑：“我這人好賭，王兄，我們賭一次吧。”
…………
月上柳梢，疏忽烏云蔽月，細雨斜風突至。
細雨如絲而落，雨絲中夾帶著初春之夜的些許寒涼。
垂花門前，凝睇著夜雨中撐傘獨立的修長身影，戴笑面上漾開抹淺笑，迎著撲面而來的細雨，快走幾步鉆入來人傘下。
身后，撐開雨傘的黑袍衛默默張了張嘴，又默默地閉了嘴。
“就知道瞞不過你。”戴笑拍打身上濺落的雨珠，絲毫沒有被人堵了個正著的心虛，“等多久了？”
問著話，他手已經抬了起來，似要去測量來人面頰冷暖，好以此來確定時間。
宋命微微仰頭，一臉嫌棄地避開他的手掌，戴笑也不在意，轉而將手搭在了宋命肩頭，笑吟吟道：“宋嫣告訴你的？”
“嫣兒性子單純，你離她遠點。”宋命語氣不悅地道。
戴笑瞬間了然：“看來是宋大小姐演技不佳，被你瞧出了端倪。”
宋命橫他一眼，冷道：“見過王勝了？”
“嗯”戴笑點頭，坦然自若道：“聊了好久呢。”
“如何？”宋命問。
戴笑睨了眼身后院落，轉眸笑道：“是個人物，不過……好像也沒有想象中優秀。”
他貼的更近了，呼吸聲伴隨著話語在宋命耳邊交織縈繞，“比你差遠了。”
觸電般的酥麻感讓宋命下意識偏過身去，“……滾！”
身后的黑袍衛聞言瞬間黑了臉，戴笑卻面色如常，只笑吟吟地伸出骨節分明的手指，在左右來回劃拉了一圈。
“那你，是想我從西邊的路滾，還是從東邊的路滾啊？”
自小時相識之日起，宋命就一直試著讓自己習慣這廝的行事作風，但顯而易見的是，隨著年歲漸長，戴笑功力更加深厚。
簡稱：更不要臉了！
“無聊。”宋命轉身。
“哎誒！宋命，你走慢點，雨都淋我身上了。”戴笑幾步追上，嗔笑嘻罵自然而然，“你把傘往我這邊偏點兒，對對……再偏一點兒。”
宋命駐足，面無表情地盯他。
見終于把人惹毛，戴笑難得正經了幾分，“宋命，你確定王勝可以？”
“史、夏、唐、包括戴、宋兩家在內，五家相互制衡，早已形成僵局。”宋命的話語在春雨夜色中顯得有些輕，有些冷，“若想打破僵局，重整山河，非王勝不可。”
戴笑挑眉，訝然道：“你竟對他如此自信？”
“王勝此人，雖獨來獨往好似一頭孤狼般游離世間凡俗之外。”宋命輕笑了下，帶著看透一切的了然，“但，他與你、我，本質其實是一樣的人。”
戴笑指尖飛快轉動著白玉竹，慢悠悠道：“但我觀王勝性情，可不像是會乖乖任人驅使，甘愿受你擺布之人。”
“這就……由不得他了。”
宋命盯著傘骨角沿落下的成串雨珠，漫不經心地道：“王勝早已身在局中，煌煌大勢所趨之下，談何獨善其身？”
“所以，你就打算把心上人，這般輕易的給讓出去了？”戴笑突兀刺他一句。
他就是見不得宋命，漠視一切，冷心冷情的模樣。
“心、上、人。”
宋命品味著這三個字，傘面微抬，如毛雨絲瞬間打濕他臉龐，眼瞼、長睫勾掛點點，在昏黃的氣死風燈光照下，晶瑩剔透，恍若淚珠。
“……揮墨江山皆入畫，何人稱寡擁天、下。”
戴笑微微一笑，徐徐吟誦：“飄零紅顏點絳唇，怎奈白首憶烏發。”
“呵，宋命啊宋命……”
他伸手握住傘柄，宋命順勢松開手掌，戴笑自然而然的接過油紙傘，“更深露重的，走吧，宋家主。”
兩人同撐一把油紙傘，并肩行走在這春季難得的夜雨之中。
“……對了，戴無忌你打算何時接回戴家？”
“欸？你不都把人廢了，戴無忌現在就是個拔了牙的老虎，你還不自己留著？”
“……趕快接走。”
“怎么？最難消受美人恩，宋家主這就受不住了？”
“我宋家廟小裝不下這尊大佛，還是戴少主請回去，自己供著吧。”
“……”
兩人漸行漸遠，話語聲也漸漸被雨幕阻隔，漸不可聞。
高瑤長長吁出口氣，龜縮的時間太久，腳已經開始發麻，高瑤想抬腳跺兩下，但身旁，王勝的面色實在難看到了極點。
她，有點不敢……
“那個……師，師傅。”
“高瑤。”
好似有看不見的暗獸，在一點點地將王勝吞噬入腹。
“幫我一個忙。”
他如此說道，聲音異常平靜，可高瑤卻忍不住打了個寒顫。
“好……好的！師傅！”