照料孤兒的活比岱新想得要更加勞累，卻也很有趣。照顧這里的孩子，讓她不禁想到自己，戰亂年代，父親為了自己的官職與前途，將懷有身孕的母親留在明州，母親生下她后變血崩而死，臨死前也沒有見父親最后一面。對于母親與她來說，父親這樣的做法何嘗不是一種拋棄。

將這些孩子救到這里，也不知道她們的名字，司熙便用二十節氣里的每一個節氣給女孩們取名，慢慢地，二十四節氣也夠不用了，就開始用二十八星宿，岱新覺得這個取名意義甚好，每念一次她們的名字，就感覺她們的生命充滿希望與神秘。

岱新內心出現一種奇怪的感覺，她覺得自己在長大成熟起來。每日在孤兒院要做的事情轉移了她的注意力，對于其他人的生活和世界觀的了解，開闊了她的心胸，喚醒了她的想象力。她的精神也變得越來越好，也沒怎么生病。剛到桐丘時，她幾乎每天以淚洗面，然而意想不到的是，現在的自己居然有能力去照顧他人，她亦為自己每天需要干的事情感到驕傲。對生活在這瘟疫之地，也漸漸習慣了。她知道周圍還是有很多人在正在死去，可她也沒有這么緊張了。清前與清沅還是不允許她進入救濟堂的內堂，但她總能和他們并肩作戰，不過如今這樣也很好了，她現在一門心思撲在這些孤兒身上，如果突然告知她要離開桐丘，她反而會舍不得了。

有一天，她忽然想到自己已經有一個月沒有想過司衡，當再次想起他時，心里的怨恨與痛苦已經淡化了，她這點小情小愛，在清沅清前一眾醫官的大愛的面前，早就稀釋得無邊無形了。

白天，孩子們都會玩成一團做游戲，通常天氣好時，她會將房內的床褥搬到陽光底下曬上幾個時辰，讓孩子們晚上睡覺時能暖些；要么她會坐在一旁，帶著欣慰的笑容，看著她們玩。有時候，她又會跟孩子們鬧在一塊，參與到她們的游戲中。孩子們也都很喜歡岱新，她們在屋子里相互追逐，激動地大笑，像是鬧翻了天。她甚至不會注意到有時候司熙會從她們門前經過。到了晚上，她會在清沅的鼓勵下，去教另一個房間的大姑娘們讀書寫字，她羞愧于自己從前未好好讀書，現在不能當一個稱職的先生，于是她便在別府司熙的書房里拿了幾本書，一有空，就在院子下認真研讀，要是遇到不懂的地方，便去請教清沅。

她原本以為清沅會被她打攪得不耐煩，可是清沅不管再怎么勞累，都會耐心地教她，讓她又一次佩服這位女子。

司熙原本聽到岱新來孤兒院幫忙時，總怕她會嫌累堅持不下來，沒有想到岱新不僅每日都來幫忙，還跟孩子們玩得這般好。他還是會來孤兒院轉轉，在眾多孩子們的陪伴下，他發現與岱新在一起時也沒有從前那般尷尬了。

“是不是看著心愛的女子與這些孩子一起，就像在欣賞一幅畫一樣？”一日清沅見司熙站在遠處望向屋內，她順著司熙的目光，發現司熙正在看著岱新。

“我軍中公務繁忙，要拜托你幫我照看她。”司熙說道。

“她呀很好，再也不會坐在自己房內自怨自艾了。”

回想到從前，司熙說道：“她一直是一個很好的女子。”

岱新的勤奮聰穎很快就得到清前的關注與賞識，很快，清前便讓岱新跟在身邊幫他一起理藥材。

清前為人也算隨和且講話風趣，岱新便也喜歡待在他身邊幫忙做事，相處久了，兩人之間也少了許多虛禮，講話也隨意了許多。

“我聽清沅說，你以前是宮內的御醫。”

“十幾年前，先皇后有了身孕，我負責照料她的胎兒。誰知皇后突然早產，氣血兩崩，一尸兩命。圣上覺得我照料不周，免去我的官職，將我逐出了太醫院。隨后我便被派到了桐丘醫治當地的瘟疫，疫情反反復復多年，這一待便待了那么久。活到我這把年紀，才知道，什么功名利祿都是虛無，為需要幫助的人做點事才能使內心富足。”

岱新也十分認同清前的話，如今幫著他們為當地的百姓做一些事情，她也能感到安樂。

“我在宮內那么久，什么腌臜事骯臟人都見多了，但司熙是我見過簡單純粹，保留赤子之心的人，我佩服的人不多，他算是一個。”

“是嘛？”想到司熙對她冷冷的態度，她就不服氣清前說的。她討厭的人其實也不多，司熙算是一個。

清前無奈笑了笑，“小姑娘，看人可不能看表面，桐丘這座城原本比你現在看到得更加要差。司熙來了桐丘后，帶領將士凡事親力親為，除山賊，免賦稅，還拿出自己的俸祿購買昂貴的藥材讓我們煎藥給當地的難民，還時時來孤兒院，救濟堂照料病人孤兒。你們在永安像是活在天上，而我們身處桐丘，就像時時刻刻走在地獄里，每天面對死亡。”

在清前與清沅的口中，司熙的形象與岱新腦海中的他大相徑庭。不過清前說的沒錯，司熙雖是圣上最看重的將軍，也是寵妃霍氏的侄子，但是岱新每次看見司熙，他都是穿著樸素，出行沒有架子，別苑里也只有流光一個貼身侍從。

“初初因為太子，我對他們霍家人印象并不是很好。”

“為什么是因為太子？”聽到司衡的話題，她不禁脫口而出。

“我的胞妹之前是宮中的鄭婕妤，只不過我們同母異父，姓氏不同，所以外人也不知道我們的關系。她還未入宮前，我們就相互扶持，入宮后，更是暗地里相互照顧。可是，有一天她卻被圣上以私通罪處死。既然是私通罪，總有個奸夫，可是所有人都不知道這個人是誰，我找不到答案，我妹妹膽小，向來是循規蹈矩之人，怎么會膽大到與人私通，令皇室蒙羞。一年后，我在行宮給太妃們把平安脈時，看到了之前在宮中伺候妹妹的宮人，終于找到了答案。”

“那個男子是司衡對嗎？”岱新小心翼翼問道。

清前痛苦地點了點頭，“那個宮人告訴我，根本就不是什么私通，是太子對我妹妹一廂情愿，還給她寫了一首首情詩，我妹妹忍無可忍才向陛下告發了一切。可陛下為了太子，為了皇室顏面，卻下旨處死了我妹妹……那是一條活生生的人命，卻死在了這樣的罪名中，你叫我怎么能不恨……”

她從前嘆司衡涼薄，可并未想到他居然還是這般之人，她第一次感受到帝王宮廷所帶來的的可怕，為了皇家顏面居然可以處死一條無辜的性命，倘若她與司衡的事情鬧到了圣上面前，司衡是否會為了自己與皇室的顏面而犧牲她呢？她實在不敢去想。