有些夫人也注意到了一邊的崔君蘿，熱情上前搭話。
崔君蘿神情冷淡地敷衍。
“……”
夫人們見此也覺無趣，紛紛退開了些，有人低聲詢問：“這是崔家那位四姑娘？”
另一人答：“聽說是庶出的三姑娘?！?/p>
“……庶出的，”那人撇撇嘴，“難怪如此不知禮?！?/p>
兩人雖放低了聲音，但崔君蘿還是聽到了。
她斂眉，面上一如既往地平靜，只是隱在桌下的手不知何時攥成了拳……
“君蘿表妹方才的回答很不妥嗎？”
一只溫熱的手輕輕搭上來，崔君蘿下意識抬眸，就見許歡顏笑瞇瞇地瞧著那位夫人——
“夫人一上來就問待嫁姑娘的乳名和生辰八字，還在背后議論她的出身，才是無禮吧？”
“……”
那兩位夫人被當眾揭穿，面色羞窘，又見周圍人目光不喜，連忙低頭，掩面離開。
“……”崔君蘿掙開許歡顏的手，含糊道，“這里太悶了，我去花園里走走。”
說完便在眾人的目光里起身，微微屈膝后轉(zhuǎn)身離席。
氣氛一時有些凝滯。
許歡顏也站起來，眉眼帶笑：“方才茶喝多了，小腹有些脹，先失陪一下?！?/p>
“好好好……”
夫人們聽得出來，許歡顏那番話也是在影射她們，遂都有些掛不住臉，如今聽她要主動離去，自然忙不迭點頭答應(yīng)。
有丫頭上前為許歡顏領(lǐng)路，許歡顏頷首，提裙跟上。
……
一炷香后，員外府花園。
秋梨：“小姐，這宅子雖然不大，花園修繕得倒別有趣味?！?/p>
“是啊，”許歡顏看著院子里各式各樣的花花草草，感嘆道，“銀子都花在這兒了，想必那宋員外是極愛花之人?！?/p>
“姑娘猜錯了?！?/p>
身后傳來男子的低笑聲，許歡顏回頭，見一個面容清秀的男子站在不遠處，眉目溫和。
“我爹不愛花，說自己粗人一個，不弄那些附庸風雅之物。”
許歡顏順嘴接道：“原是如此，那這花……”
“可惜，”那人上前，眼中閃著笑意，“他的兒子是愛附庸風雅之人?！?/p>
“……”許歡顏忍俊不禁，對面前之人多了幾分好感，“宋公子這句話很妙?！?/p>
“隨口一言罷了，要說‘妙’，在下不及許姑娘。”
許歡顏疑惑：“何出此言？”
男子拱手作揖：“宋某單名一個文字，是賀今的好友，之前聽他提過許姑娘的事跡，欽佩許久。”
“……”
許歡顏一時無言，倒是沒想到賀今還能有這種文質(zhì)彬彬的友人。
不過她有什么事跡？難不成是把賀今套在麻袋里打了一頓？
……這種事情很值得欽佩嗎？
宋文歪頭：“許姑娘？”
“啊，”許歡顏回神，隨口回道，“那還真是挺巧的……”
“是啊，”宋文輕笑，“許姑娘，不如一起到前面的亭子里坐坐？那里是觀賞花景的最佳位置?！?/p>
“……”
雖然不喜賀今，但許歡顏對這位宋公子的印象倒是不錯，再加上也不想回前院，便爽快應(yīng)道：“好啊?！?/p>
……
與此同時，花園的另一處角落。
“美人兒，你是哪家的姑娘，我從前好像沒見過你呢，是第一次赴宴嗎……”
崔君蘿迅速后退一步，避開那人的手，語氣冰冷：“公子應(yīng)當不姓宋吧，這里是宋府后院，外男還是回避的好。”
那公子哥一副醉醺醺的模樣，似是完全不在意崔君蘿說了什么，只色瞇瞇地盯著她：“美人兒多大了？不如跟哥哥我回家，哥哥一定好生待你！”
“……”崔君蘿嫌惡，忍不住出言嘲諷，“公子還是回家好好照照鏡子吧，真以為穿了身衣裳就是人了？下次出門前記得把嘴縫好，別亂叫?！?/p>
“……你！”那人被罵得酒都醒了幾分，上手就要抓她。
崔君蘿轉(zhuǎn)身想跑，不料腳被石子絆了下，跌倒在地——
男人猙獰的臉透著鐵青，手已經(jīng)拽住了她的裙擺。
崔君蘿這才后知后覺地感到害怕……
“趙公子?！?/p>
有人從假山后走出來，帶著笑面：“趙老爺在前廳找你呢。”
“……”
男人黑著臉起身，瞪了崔君蘿一眼，憤憤離開。
崔君蘿扶著一旁的假石站起來，對面前大腹便便的男人福禮：“多謝這位老爺?！?/p>
“無礙，”男人擺擺手，“我姓孫，也是員外?！?/p>
崔君蘿再次屈膝：“孫員外。”
孫員外笑：“小姑娘不必多禮，下次遇到那種人還是要小心為上?！?/p>
“……”
崔君蘿默默點頭，避開了孫員外的視線——不知為何，她有些本能地不喜，盡管他的語氣和善。
男人又道：“說起來，這里是花園吧，我竟不小心走到這來了，真是唐突……小姑娘還認得回前廳的路嗎？”
“我……”
崔君蘿正想找個什么借口離開，就聽見不遠處有人喊她。
“三小姐！”
轉(zhuǎn)頭一瞧，竟是秋梨匆匆而來，身后還跟著滿臉著急的金雀。
崔君蘿凝眉，有些疑惑秋梨怎么叫自己小姐。
“小姐，”秋梨站定后福了一禮，“馬車已經(jīng)等許久了，夫人催著呢，您怎么跑到這里來了？”
“……”崔君蘿反應(yīng)過來秋梨的用意，附和道，“我就隨意逛了一下，既然母親在等，那快走吧。”
語罷，她看了孫員外一眼。
男人笑容不變：“既然如此，就不勞煩你了，我等會找個丫頭問問吧?！?/p>
崔君蘿點頭，跟著秋梨離開。
馬車上，許歡顏已經(jīng)等候多時。
見崔君蘿上來時面色不好，出聲詢問：“怎么了嗎？”
崔君蘿：“……無礙?！?/p>
“……”許歡顏見她不想多說，便不再多問，從油紙袋里拿出糕點放在小碟子上，“這宋宅的廚子手藝不好，我方才都沒吃多少，就讓春棠去買了些點心，你應(yīng)該也沒吃飽吧？”
崔君蘿看著遞過來的糕點和女孩的笑顏，心情有些復雜。
猶豫半晌，她還是伸手接了過來：“……多謝表姐。”
“沒事，”許歡顏腮幫子鼓鼓的，一副孩子氣的模樣，“這宴會一點也不好玩，下次還是別來了……”